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朱一刀嘴里的茶差点没喷出来。
敢情锦衣卫在民间就是这么个妖魔鬼怪的形象啊！他辛辛苦苦地努力了大半年，还是没能把锦衣卫的形象改变多少。不管了，不在其位不谋其政，也该那指挥使朱希孝风光风光了！
吃完早点，随手抛给小二一块碎银子，拔脚就出了门。朱一刀并没看见，小二那放光的两眼和疑惑的表情。
在西市逛了大半天，朱一刀也没确定自己到底应该干些啥，要不找家医馆，还干自己的老本行？这么长时间都没看没动手，也没给人看什么病，可怜学的那点东西全都忘得干干净净！去了还不是让人笑话？算了，看来还是找家大点的店铺去干个打杂活计罢！
不知不觉就走到了一户商家的跟前，抬眼一瞧，顺和老店。这家商户倒是不一般，尤其是门口的那俩不大的貔貅引起了朱一刀的兴趣：这年头，敢在自己店门口建造这种动物的商户，往往都是和官府有着极深厚的关系。不然老早就有人找事了，怎么还会这么平平安安？
顺和老店的伙计看到一个穿着绸缎的家伙驻足门口，既不买东西也不进来看东西，只是低着头，饶有滋味地研究着自己门口的貔貅，他心里不禁咯噔一下，快走两步奔出来：“这位客官可是要买东西？”
老朱这才反应过来，尴尬地笑了两声：“哦！我是在奇怪，你这老店都有哪些货物？”
一提到自己的老店，伙计明显地放松了警惕，夸夸其谈地聊了起来：“要说咱们顺和老店，那京师里有几个人不知道？咱们什么货物没有啊，有五彩彩头条、牙子、汗巾、铸铜簪扣，还有烧酒、皮金、杂货、南酒、药材……不过咱顺和老店最出名的还是杂货，量大，种类全！在京师别的地方找不到的东西，咱们这说不定呐，您就能给扒出来！”
老朱乐了，原来就是个杂货铺啊！不过抛去他所说的那些水分，应该种类还是比较全的。反正自己也没有什么事情，要不就先在这干着，然后再慢慢地骑驴找马？
伙计滔滔不绝了半天，也没听到回应，凝神一看，朱一刀正看着自己笑眯眯地不知道在想什么。这下他顿时警觉了起来：“这位客官，大清早的，您要是不买东西就去鸟市逛逛，这挡在咱的门口，是不是……”
朱一刀笑着摇了摇手：“不忙不忙，我想问一问，你这里可还招人？”
伙计愣住了。今天太阳没打西边出来啊！这个穿着满身绸缎的家伙要在这里做事？自己没看错？
他揉了揉自己的眼睛，然后结结巴巴地问道：“这位客官，这种玩笑可不能乱开！您这……”然后下打量着朱一刀。
老朱这才恍然，哪有穿着绸缎服饰街找工作的？这不明摆着告诉别人，自己是来找事的么？他赶紧解释道：“呵呵，我是来京师应试的秀才，只是没中，这身的盘缠也用的差不多了，才想着找点事情做好糊口！读的再怎么样，总不能让肚子饿着？”
“哦……”伙计这才释然。难怪看他穿的人五人六的，却还找事做，原来是个落第秀才！其实每年京师都有大批落第的秀才驻留，不过一般这些人心比天高命比纸薄，不愿意去做那些下等人才做的事情，但他们不过是没被逼到份。还是有一些穷秀才没了银子吃饭，不得已在街头卖字啊干吗的，还是比较常见的！
但是像这个人一般，愿意到商户这种地方帮忙，伙计还是头一次见到！那些呆子哪个不是眼睛都长在头？平时就算是一天只吃了一顿饭，也还是看不起这些商户，更别提来这里帮忙做事了。
“那……这样！你跟我见见掌柜，看他怎么说！咱可做不了这个主！”说着伙计就把朱一刀给领进了门。
看着四周琳琅满目的各种物品，朱一刀觉得自己眼睛都快不够用了。能够弄到这么多难找的杂物，这个东家看来关系不是一般地广啊！自己在这里说不定可以学到其他一些谋生的手艺，等将来离开京师，自己也能做个商人，而不是在这里给他们打工。
很快就见到了那个掌柜。掌柜的大概有个五六十岁，一身典型的账房先生打扮，伛偻着腰，头戴着顶黑色的帽子，不过最奇特的是，他鼻梁竟然架着副西洋的眼镜！
掌柜下打量了朱一刀老半天，才慢悠悠地问道：“你都有那些手艺啊？”
“我会做账，懂算术，这……算不算是手艺？”朱一刀自己心里也没有什么底。
第103卷
掌柜的眼中顿时射出了精光！要说朱一刀懂些琴棋画什么的，他还倒不惊讶；可这年头，有几个生愿意去学那算术之学？不说有没有什么用处，在大明，这算术根本就得不到重视，不管是官孰还是私塾，就连教都不一定有人愿意教！
一般都是商户大家才会时不时的让账房先生，给自己的后代传授一些算术基础知识。这样不至于让自己辛苦打下的基业毁在后代的手里。这个年轻人竟然也懂算术之学，难道他出身于商户大家？
掌柜低下头看了看账本，还是慢悠悠地道：“今年进了五百匹布，每匹五两银子；全部卖出得银五千两，请问，赚了多少两银子？”说罢顺手拿了个算盘过来。
朱一刀不会使算盘，他心里知道，自己只要把手放到算盘，只怕掌柜的立刻就知道自己是在忽悠。看来只能心算了！老朱无奈地想到。
“二千五百两。”朱一刀并没接算盘，稍微想了下就给出了答案。
掌柜的瞪大了眼睛！竟然是传说中的心算！这可是家传的绝活啊！而且向来是传男不传女的，这满京师的商户只有区区两家请的有心算之人，怎么这个家伙也会？而且年纪这么轻！
“今年进了五百匹布，每匹七两银子；卖出三百匹，每匹五两银子；积压二百匹，以每匹二两银子的低价售出。亏了多少两银子？”掌柜的不放心，这回出的问题稍微有点麻烦。不过这还是难不倒朱一刀。
他还是没碰算盘。
“一千三百两银子。”
掌柜的手有些颤抖，他不禁把自己鼻梁的眼镜往推了推。神人呐！这些不用算盘自己都还得大半天算，这小伙子竟然这么快就得出了答案！不得了，此乃人才啊！这是谁家的大少爷，怎么能让他去考什么科举呢？应该让他执掌家中的产业啊！简直是浪费人才！
“其实我……家境已经败落，能够高中状元，有个铁饭碗，是家母以前的心愿。可惜自己没能好好读……辜负了她老人家的希望……”朱一刀看出了掌柜的疑惑，只好这么编下去。其实他倒没编的太假，他老娘确实一直打算让他考公务员来着，而他也确实没能考。
掌柜的点了点头，又把鼻梁的眼镜往推了推。这种事情……其实并不少。在这个年头，做生意其实也是有挺大的风险，因为有太多的不可知因素了，这种事情，一半要靠能力，一半也要靠运气，能起来就起来了，要是起不来，这辈子都别想再有任何希望。
朱一刀实在是有点看不下去掌柜的眼镜片子已经严重地磨花了，而且面还有不少的灰尘，这肯定不是什么老花镜，而是老家伙专门戴在脸装斯文的，老朱心里暗暗地想到，他掏出兜里的绸缎手帕，指了指掌柜鼻梁的眼镜：“掌柜的，这种西洋眼镜，还是用绸缎的布匹擦拭才比较干净。”
掌柜的愣愣地接过手帕，把眼镜小心翼翼地拿下来细细地擦拭着，边擦边琢磨着：这个生不得了啊，连这种西洋玩意都知道，看来他以前定然是大富之家，不然怎么会有这样的见识？只不过是不是像他说的那样，家境败落才不得不打算科举，结果名落孙山到这里来找事情做？
那伙计则是一脸崇拜地看着朱一刀，都说百无一用是生，可这个生还是有两把刷子的嘛！要不怎么会连自己的掌柜都被震的说不出话来？
“这样！你要是真有这个心，明天就可以直接过来了。但是我要提醒你，小伙子，你要是真打算做生意，那就别再想科举的事情；你要是还想参加会试，就别做这下贱的行当！对你以后的仕途会很不好的！”掌柜语重心长地对朱一刀说道，他确实心里在为这个年轻人惋惜，小小的年纪，身负绝学却无从选择。
老朱当然知道自己最应该干什么。仕途？把申时行和满朝文武得罪成那样，要是还能当官，太阳恐怕真从西边出来了。
“还不知道掌柜的……怎么称呼？”朱一刀装过身问道，不问问别人的名号就离开未免有些太不礼貌了，不像是个士子。
“用不着那么客气！我姓刘，你以后就叫我刘掌柜就可以了！”掌柜转身就往后堂走，头也不回地说道，然后重重地叹了�