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所以查尔斯不杀陌生人，而杀他认识的亲朋好友？
“好极了，真是好极了……”章柏言躺回皮椅背上，继续揉太阳穴。
“目前为止的七个受害人，分别是他的两个大学死党，死党的女朋友，三名道森家的远亲，在私交上和查尔斯有比较密切的接触。”麦特看他一眼。
爱德忧心地蹙起眉心，“虽然FBI将消息封锁住，可是查尔斯还是发现自己被调查了，几乎在你的枪伤事件之后就销声匿迹，目前没有人知道他躲在哪里，包括道森女士也一样。”
麦特插口道：“好消息是，外界还不知道你出意外的真相，高层顺势发新闻稿说你是深夜加完班回家，半途遇到拦路打劫的强盗，被射成重伤。我们已经打点好医院上下，媒体连你确切的出院时间都不知道。”
“母亲大人对于她的宝贝儿子竟然是个连续杀人狂，有什么看法？”章柏言睁开一只眼看着律师。
“我们都同意暂时不告诉她详细的内情，所以道森女士只知道查尔斯是因为一些伤害罪嫌受到侦查。”爱德停顿一下。“我的办公室平均每半个小时会接到她一通歇斯底里的电话，要我想想办法帮查尔斯脱离泥淖。”
章柏言低声诅咒。
他住院两个星期没接过她一通电话，倒是查尔斯有个风吹草动，她就紧张成这样。不过他一点也不意外，他娘会打电话给他，通常是因为津贴不够用，或有任何请求。
倘若如果不是知道跟查尔斯有关的事，打给长子也只会得到冷漠的回应，他娘第一个想骚扰的人应该是他。
“总之，我们一定要把情况控制住才行。”麦特不安地看了下两位同伴。“媒体还没把受害者之间的关联性找出来，但那也是迟早的事。章先生受到枪伤的消息传出之后，我们的股票跌了两点。”
“查尔斯杀人的手法是多变的，这也是FBI一开始无法把所有案子连结在一起的原因。一旦他挑中受害人之后，他有可能用枪杀，有可能开车撞——恭喜你这次被双管齐下——也有可能下毒。”爱德头痛地道。“章氏经营的是食品香料事业，最怕跟任何下毒事件连结在一起。”
“还好目前媒体还不知道任何情况。”麦特庆幸地道。
“那也只是时间的问题而已。”章柏言有些辛苦的以用不惯的左手替咖啡调好甜度，执起来啜一口。“现在FBl已经确定查尔斯的目标是我了？”
坐在对面的一老一少互望一眼，最后由爱德负责开口，“没错。我们不确定他会不会立刻再试，或是先跑去躲起来，等风声平息为止。无论如何你的处境极为危险，还有你在乎的人也一样。警方不排除查尔斯会藉由伤害这些人来让你觉得痛苦。”
“糟了！”
“你想到什么线索？”麦特连忙问。
“若妮·哈德森。”
“若妮·哈德森？”麦特茫然地重复。
“我明年打算娶的女人，记得吗？”章柏言善良地提醒他。“很不幸的，最近常和我的名字一起上报的人，就是若妮·哈德森。”
谈不上什么爱不爱的问题，和哈德森家的人合作对他的事业有好处，而若妮对他一直有好感，所以一切只是顺势而为而已，这对他来说是另一桩稳赚不赔的合并案。
“我们会把这个名单提供给警方参考。”爱德立刻点了点头。
“你们最好是！如果若妮被杀了，我会非常、非常的困扰。”章柏言平滑如丝地道。
困扰而已？麦特对他的冷情叹口气。
“当务之急，我们要先保护你的安全，爱德这里有个提议。”
“是吗？”章柏言挑了下嘴角。
爱德严肃的神情完全不是在开玩笑。“医生说，你的伤势起码要经过两个月以上的休养，在此之前，我们觉得最好先把你送到一个没有太多人知道的安全地点，这样会比较保险。”
“别开玩笑了，如果FBl三年都抓不到他，我就跟着躲上三年吗？”躲起来当缩头乌龟不是他的作风，他习惯直接和敌人面对面硬干。
“现在他们已经锁定了查尔斯，他一定不敢使用信用卡和提款卡，所以能躲的地方和时间都有限。反正你也需要大约两、三个月的时间休养，到时他们应该已经把人逮捕归案了。”爱德重重强调。“就三个月而已。对你来说，你可以当成是养伤兼度假，三个月之后回来，一切跟新的一样。”
“这段时间，哈德森小姐也暂时不会跟你出双入对，对她来说比较安全。我们先让媒体冷一冷，低调行事比较好。”麦特完全同意爱德的建议。
“看来你们两个人已经先取得共识了。”章柏言往椅背上一靠，深深望着两名手下。
天知道要说服章柏言是多么艰困的任务，不找好同盟不行。
偌大的书房里沉静了好一会儿，终于，章柏言再度靠回椅背上，叹了口气。
“过去四年来，我还没有休过一次象样的假，趁这个时候休息一下似乎也不错。你们有什么建议？”
听到死硬派的主子屈服了，两个人都松了口气。
爱德连忙道：“我朋友的朋友在纽泽西州有一间乡间别墅，地点非常隐密，最近的一个小镇在三十分钟车程外，而且人口只有四千人。这间别墅登记在他妻子名下，除了家族度假之外，平时没有人居住。我已经向他借了过来，查尔斯绝对不会想到你会跑到那里去，你可以安心地养伤。”
所以，这是他亲爱的会计师大人也在场的原因。章柏言懂了。
如果他确定要休假，财务和职务上都必须委派适当的人选接手，爱德是他们父子俩本来就信任的人，而麦特，这年轻人的好处是他像个孤鸟一般，无论在章氏或在自己服务的会计师事务所都没有太多背景包袱，近几年来的工作表现又极为出色，想来这也是爱德挑中他做为在场第三人的原因。
“我能请问一下，你们为什么认为我有办法一个人生活三个月？我上一次进厨房进行跟『煮』字有关的行为是七年前，目的是煎一颗蛋，结局是打电话叫外送。”
“这个……”爱德清了清喉咙。“其实我们可以另外找一个信得过的人去照顾你。一个和你的利益切身相关，不会向小报记者贩卖你的下落，但是又和纽约的生活圈子完全不相干，跟你没有共通朋友的人。”
“如果有这样方便的朋友，在场人人想要，请变出一个来给我瞧瞧。”章柏言嘲讽地道。
“你前妻。”爱德耸了耸肩。
炸弹掉下来都不会有此刻的震撼了。
麦特的下巴掉了下来。
章柏言的厉眼先是大睁，然后杀人般眯了起来。
“爱德……”危险的嗓音变得低沉。
他的前妻。这个他连想都不愿去想的小插曲。
“柏特，你必须承认，她是最适合的人。即使你母亲那方的人，对于这桩短暂的婚姻都所知不多，查尔斯绝对不会追查到她那里去。”
“慢着，章先生结过婚？”麦特的眼睛差点突出来。
爱德不理他，继续道：“即使查尔斯真的追过去了，若妮·哈德森与你的前妻，你宁可哪个人置于危险之中？”
“嗯……”章柏言靠回椅背上思索。
在英国的最后一年里，当时老头子还未检查出是癌症末期，只是身体不适，频频催促他回美国来，娶一个他连名字都记不住的氏家千金。
基本上他是不排斥这种事的。前头说过了，他和父亲很像，他们都习于用各种方式追求成功，婚姻只是手段之一。
他只是不爽父亲总是在试图遥控他的生命。如果他要结婚，那个对象也会是他自己选择的。
然后就为了赌一口无聊的气，他故意钓上一个台籍女留学生，花了三个月就哄她甘愿签下一堆婚前协议，然后嫁给他。
他在第一时间把结婚证书传真到美国去，老头子如他所预料的跳脚。
如果依照正常的程序发展，他打算得意洋洋地回到美国去，明确地让他老爸知道他的生命只能由自己主宰，先折腾老头子半年后再离婚，然后在自己的意志下决定接掌章氏的时间。
但是传真回美国不到一个月，他父亲罹癌的消息便得到证实。他匆匆带着这个新婚妻子回到美国，她被安置在波士顿的豪华公寓里，他则回到纽约，从此不曾再同居过。
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