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就连谭纵也没有意识到，自从来到了扬州城后，为了完成赵云安和官家交待的任务，他在不知不觉间变得冷血了许多。
“大哥，宋杰明宋老板亲自送来了喜帖，邀请你参加他次子宋维新的婚礼。”正在这时，施诗拿着一个喜帖走进了院子，“我以为大哥还在休息，就代大哥收下了喜帖，让宋老板先回去了。”
“贩盐的那个宋老板？”谭纵闻言，扭身望向了施诗，脸上流露出一死古怪的神色，真是说曹操，曹操就到，他正盘算着如何对付宋杰明，想不到这个与自己素未谋面的家伙竟然就自己送上了门来。
“嗯！大哥认识他？”施诗点了点头，有些意外地看着谭纵，要知道在谭纵来扬州城之前，宋杰明就已经去了蜀川，两人根本就没有见过面。
“听别人说起这个人。”谭纵微微笑了笑，“你帮我准备一份贺礼，届时送过去。”
虽然谭纵和宋杰明从没有见过面，但是宋杰明毕竟是一名商人，在外人看来他此时巴结谭纵的这个举动完全就是人之常情。
两天后，宋杰明的府上张灯结彩，宾客盈门，一派喜气洋洋的热闹景象。
晚上的酒宴结束后，宋杰明一一将客人们送走，然后去了三姨太所住的小院，准备在那里休息。
他今天招呼了一天客人，早已经累得够呛，而三姨太有一手不错的按摩功夫，正可以缓解他的疲劳。
刚推开卧室的门，宋杰明就怔住了，只见屋里坐着一名陌生的年轻人，正在慢条斯理地喝着茶，三姨太双目紧闭地倒在床上，生死未知。
“宋老板不必担心，三夫人只是中了迷药，明天就会醒来。”谭纵见一个中年人推开了三姨太的房门，知道他就是自己要找的宋杰明，于是放下手里的茶杯，冲着他微微一笑。
“阁下是何人？来我宋府何事？”宋杰明很快就反应了过来，他知道年轻人来者不善，于是冲着他拱了一下手，不动声色地问道。
“在下是谁，宋老板不知道为好，因为知道在下身份的只有两种人，一种是在下的朋友，另外一种就是死人。”谭纵笑眯眯地盯着宋杰明，“在下此次前来，是希望宋老板能帮在下一个小忙。”
“阁下需要宋某做什么？”宋杰明闻言，眉角不由得抽动了一下，故作镇定地望着谭纵。
谭纵的刚才的那番话绵里藏针，透露出浓烈的杀气，宋杰明不清楚自己何时得罪过眼前的这个年轻人。
“在下想要知道，宋老板两个多月前运的那批粮食去了哪里？”谭纵拿起放在桌上的折扇，哗啦一声打开，微笑着看着宋杰明。
“阁下想必是搞错了，宋某是盐商，从没有运过粮食。”宋杰明万万没有料到谭纵竟然提起这件事情，脸上顿时闪过慌乱的神色，不过他很快就镇定了下来，冲着谭纵摇了摇头，一本正经地解释着，“两个月前，宋某去蜀川送盐，几天前才回来。”
“宋老板，你是个聪明人。”谭纵盯着宋杰明看了一会儿，双目寒光一闪，“如果没有真凭实据的话，你认为在下吃饱了撑的，无缘无故地跑来这里与你说些废话？”
“宋某真的不清楚阁下说的是什么，阁下找错人了。”经历了最初的惊愕后，宋杰明已经稳下了心神，苦笑着看着谭纵，一副无奈的模样，他在心中暗自猜测着谭纵的身份，这个突然出现的年轻人究竟是敌人还是上面派来考验他的人？
“宋老板，在下提醒你一句，在下的耐心是有限的。”谭纵微微摇了摇头，对宋杰明的回答显得非常失望，他一边悠闲地摇着扇子，一边微笑着看着宋杰明，“如果你还如此冥顽不灵的话，大牢里的龚家明天恐怕会多出一个同党，宋家的喜事恐怕要变成丧事了！”
“你……你究竟是何人？”宋杰明闻言，身体不由得微微一颤，一脸惊讶地望着谭纵，他听出了谭纵的意思，龚家犯的可是欺君之罪，如果眼前的这个年轻人诬陷宋家是龚家同党的话，那么宋家将面临一场天大的灾难。
“在下已经将话说到了这个份上，宋老板难道还不知道在下是谁吗？”谭纵见宋杰明的脸色变得有些难看，微笑着看着他，好心提醒着他，“宋老板两天前可是到过在下的家里，亲自給在下送过喜帖。”
“两天前……”宋杰明喃语了一句，随即如遭雷击，脸色刹那间变得苍白，不无惊恐地看着谭纵，结结巴巴地说道，“你……你是黄……黄公子！”
宋家的喜帖早在一个月前就发了出去，两天前宋杰明只亲自给一个人送过喜帖，那个人就是谭纵，可惜当时谭纵在睡觉，他只见了施诗，并没有见到谭纵。
得知眼前的这个年轻人竟然是谭纵后，冷汗顺着宋杰明的脸颊就流了下来，他非常清楚，谭纵刚才说的话并不是在吓他，只要谭纵愿意，完全有能力使得宋家陷入到龚家一案中去。
“宋老板，你可知道你送的苏州府的那批粮食是为谁准备的吗？”谭纵望着面无血色的宋杰明，沉声问道。
宋杰明不由得大吃了一惊，抬头愕然看向了谭纵，双目流露出一丝惊恐：粮食运到苏州府的事情极其隐秘，没想到谭纵竟然连这个也知道，他究竟还知道多少秘密？
可惜的是，宋杰明只负责运输，并不清楚粮食的最终去向。
“你难道就不觉得奇怪，就在这批粮食运到苏州府后不久，倭匪就出现了！”谭纵的脸色阴沉了下来，面无表情地望着宋杰明。
“你……你是说那批粮食是给倭匪准备的？”宋杰明闻言，顿时怔在了那里，联想到在苏州府神出鬼没、至今音讯全无的倭匪，他的情绪不由得激动了起来，“不可能，这批粮食怎么可能会给了倭匪，你一定是搞错了，这只是一个巧合！”
“如果不是为了追查这批粮食，本公子也就不会来扬州城了。”谭纵冷笑着看着胸口急剧起伏的宋杰明，“你可知道那些倭匪将苏州城祸害成什么样子？如果将你这种助纣为虐的败类带到苏州城，那里的百姓绝对会生吞活剥了你！”
“我事先根本就不知道粮食是送给倭匪的，如果知道的话，死也不会运送这批粮食的。”面对着来自谭纵的巨大压力，宋杰明的身上的衣服已然全部被汗水打湿，他擦了擦额头上的汗水，极力向谭纵辩解着。
既然已经加入了毕时节的组织，那么宋杰明早已经将生死置之度外，并不怕死，可是如果背上私通倭匪的骂名，那可就要遗臭万年了，他不仅无法面对死去的列祖列祖，而且后世子孙也无法在人们面前抬起头来。
与自己的死相比，宋杰明现在更担心家人的安危，谭纵这次来摆出了不达目的誓不罢休的架势，无论是欺君之罪还是私通倭匪，宋家人都必将受到朝廷最为严厉的惩处。
一想到龚家父子进入大牢不到两天就惨死，宋杰明的后脊背就升起一股凉气，对方摆明了是要将人往死里整呀！
“本公子可以给你一个机会。”谭纵见宋杰明面露惧色，微微一笑，冲着他伸出了右手食指，“如果你将同党和那批粮食的去向供出来的话，本公子可以安排你和你的家人假死，然后改名换姓去琼州。”
琼州即后世的海南岛，大顺在琼州设有六县，归琼州府管辖。
虽然琼州远离大陆，但是由于大顺已经对其进行了开发，盛产蔗糖和水果，虽然比不上中土的繁华，但也不是那蛮荒之地，倒是一个不错的避难场所。
宋杰明闻言，脸上阴晴不定，他既被谭纵的条件所吸引，又惧怕组织的报复，更担心谭纵会食言。
“黄公子，你真的能保证宋某和宋某的家人去琼州？”良久，宋杰明抬起头，神情复杂地望着谭纵。
此时此刻，他除了相信谭纵外已经别无选择，否则的话就是死路一条，祸连家人。
“本公子向来一言九鼎！”谭纵瞅了一眼宋杰明，淡淡地说道。
“宋某愿意交待，还望黄公子能遵守今日之诺言。”宋杰明盯着谭纵的眼睛看了一会儿，见谭纵目光清澈，神情淡然，不像是在说谎，于是长长地吁出一口气，好像放下了一件沉重的心事，整个人一下子苍老了许多，接着一拱手，躬身冲着谭纵行了一礼。
“本公子绝对不会食言！”谭纵见状，心中暗暗松了一口气，面无表情地冲着宋杰明点了点头，他本以为与宋杰明的较量是一场拉锯战，想不到对方这么快就放弃了抵抗，实在出乎了他的意料。
宋杰明的心理防线之所以如此快就崩溃了，主要有四方面的因素：
一是谭纵准确地说出了那批粮食的去向，打消了宋杰明的侥幸心理；
二是谭纵来扬州城后的所作所为