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“诸位乡亲，我知道大家恨不得杀了赵元长这个狼心狗肺的东西，可他现在还不能死，一是倭匪现在被他的同伙藏了起来，二是苏州府乃至南京府都可能有他的同党，在没有弄清楚这些事情之前，他不能死。”
谭纵冲着四周的百姓大声喊着，“本官答应大家，只要官府审结完后，赵元长一定会得到应有的下场。”
场中先是一片沉寂，随即，热烈的掌声响了起来，谁都知道，这掌声是送给谭纵的。
谭纵向四周的百姓拱了拱手，在大批军士的护送下，押着赵元长向城中行去，沿途的百姓纷纷自动让开一条道路。
自此一事，谭纵在苏州府有了“铁面神断”的外号。
苏州府百姓里逐渐流传起了一个传言，说谭纵是天上的星宿下凡，有通鬼神之能，那名被赵元长害死、用以冒充赵仕庭的人不甘心屈死，因此夜里给谭纵托了梦，向他状告了赵元长，赵元长这才落入了法网，将谭纵传得神乎其神。
三天后，苏州府府衙后院。
曹乔木领着谭纵走进了一个戒备森严的小院，这个小院里三步一岗，五步一哨，站满了全副武装的士兵。
“打开！”来到一个房间前，谭纵冲着守门的士兵挥了一下手。
一名士兵立刻推开了房门，房间里虽说有些简陋，但打扫得干净整洁，赵元长坐在窗下的书桌旁拿着一本书在看，见到曹乔木和谭纵进来，眼皮抬也不抬。
“赵元长，知道本官为何没有动你吗？”曹乔木走到书桌前，冷冷地问道。
“难道曹大人想放了赵某？”赵元长抬起头，漠然地看着曹乔木，三天不见，他的神情憔悴了许多，头上多出了许多白发。
“本官在等你悔改。”曹乔木在他对面的椅子上坐了下来，“如果你还有一点良心的话，那么就将知道的说出来。”
“成王败寇，自古使然，赵某没什么好说的。”赵元长凄然一笑，虽然他不知道外面是什么情况，但可以想像的是，名声一定是臭了好几条大街。
“赵元长，曹大人已经让人安葬了你的家人，否则的话，他们定会被百姓拿去喂了野狗。”谭纵见状，不动声色地插了一句。
“我注定是个下地狱的人，实在没什么好说的。”赵元长看了曹乔木一眼，重重地叹了一口气。
“赵元长，本官知道你在担心自己的妻儿，本官与你做个交易，如果本官找到了你的妻儿，本官派人把他们送往海外，你将自己所知道的讲出来，如何？”曹乔木沉吟了一下，说道。
赵元长闻言，眉角微微抽动了一下，闭目不语，像是睡着了一般。
曹乔木见状，知道多说无益，领着谭纵离开。
“谭大人，留步！”谭纵刚来到门口，忽然，赵元长睁开了眼睛，开口喊住了他。
第二百五十八章 弃子
谭纵闻言停下了脚步，转身看向赵元长，走在前面的曹乔木也扭过了头。
“我想知道，你是如何怀疑到我头上的？”赵元长面无表情地盯着谭纵，“我连家人都舍去了，这个局堪称天衣无缝。”
“仇恨。”谭纵望着赵元长，淡淡地回答，“如果不是因为仇恨的话，这个局就真的完美了。”
“仇恨？”赵元长闻言怔了一下，似乎没有明白谭纵的意思。
“千不该，万不该，你不应该陷害王浩。”谭纵看出赵元长的疑惑，缓缓说道，“倘若当初你借倭匪的手一刀杀了王浩，倘若王浩不这么聪明，那么你已经是苏州府的英雄。我就想不明白了，难道你对王浩真的有着如此深的仇恨？”
“王浩毁了庭儿的一生，我要他永世不得翻身。”赵元长双目寒光一闪，咬牙切齿地说道。
“你错了，不是王浩毁了赵仕庭，是你毁了他，如果你善加诱导的话，赵仕庭也不会变成现在的这个模样。”谭纵摇了摇头，一本正经地纠正了赵元长的说法。
赵元长脸上的神情凝固住了，随后痛苦地闭上了眼睛，一直以来，他都将赵仕庭的颓废归咎于王浩，逃避着自己在赵仕庭断腿一事中的责任，或者说，他不愿意面对自己曾经的过错。
现在，击败了自己的谭纵一针见血地指出赵元长作为父亲的不称职，这使得他心中那道仅存的侥幸荡然无存，心情迅速跌落到了谷底。
谭纵摇了摇头，无论赵元长再狠、再毒，在赵仕庭面前，他都是一名尽心尽职的慈父，或许这就是父爱的伟大之处。
“谭大人，你能否答应赵某，要是找到赵某妻女的话，送他们去海外。我存了一笔钱，应该够他们安稳地度过余生了。”以为赵元长结束了对话，谭纵刚要走，不成想，赵元长再度喊住了他，睁开双目后紧紧盯着他的眼睛，目光中流露出一丝祈求的神色。
谭纵不由得感到有些意外，因为这正是曹乔木给赵元长开出的条件，他不敢擅自作主，于是望向了身前的曹乔木，曹乔木微微颔首。
“好，本官答应你。”谭纵这才转向赵元长，沉声说道。
“赵某在此谢过谭大人。”赵元长站起身，冲着谭纵双手一拱手，躬身行了一礼，然后抬起头看着谭纵，“赵某还有一事相求，如果赵某死了，还请谭大人为赵某收尸，赵某感激不尽。”
谭纵也不说话，点了点头，和曹乔木离开了。
等两人走后，赵元长深深吸了一口气，重新坐回到窗前看起了书，面如止水，神色平静，好像已经完全忘记了自己身陷囹圄。
“梦花，你看赵元长还能坚持多久？”回到了书房，曹乔木端起一杯茶水喝了一口，漫不经心地问。
“只要找到了赵仕庭，他这座冰山就融化了。”谭纵懒洋洋地了伸了一个懒腰，说道。
这几天来找谭纵的人挤破了门槛，有平民百姓也有富绅官员，大家都想见见这个揪出了倭匪内应的年轻英雄，笑脸相迎的他是应接不暇，脸上的肌肉都快笑僵了。
说实话，谭纵本不想见那些人，但是曹乔木和赵云安觉得苏州初定，他有稳定民心的作用，于是谭纵就只能硬着头皮上了。
到了今天，谭纵实在是受不了了，于是关门拒客，本想着休息一下，结果又被曹乔木拎来去见赵元长。
对于赵元长这种又臭又硬，将生死置之度外的顽固分子，曹乔木知道刑罚不能让他屈服，于是自从将赵元长抓来，就好吃好喝地伺候着，一不审二不问，先晾上几天，磨磨他的心性。
为了防止有人暗杀赵元长，曹乔木特意将他安排在了府衙里，派兵严加看护，没有他的命令任何人不得靠近，否则的话杀无赦。
“大人，倭匪有消息了吗？”谭纵端起茶水喝了一口，想起了一件事情，问道。
曹乔木摇了摇头，伸手揉了揉太阳穴，一脸的疲惫，苏州府这段时间来已经被他翻了一遍，该找的地方都找了，可就是没有倭匪的踪影。
虽然赵云安并没有催他，可是曹乔木清楚，一天不抓到那群倭匪，赵云安就一天离不开苏州府，不少人正等着看赵云安的笑话，看监察院的笑话，他身上的压力可想而知。
“梦花，苏州城的事情已经告一段落，你收拾一下，明天出城。”揉完了太阳穴，曹乔木沉放下手，望向了谭纵。
山越人和倭匪在南京府来去自如，如入无人之境，很显然，监察院已经被藏在暗中的敌人渗透，现在，曹乔木手头上唯一能放心用上的只有谭纵了。
“大人放心，下官即使掘地三尺，也要将那帮倭匪给挖出来。”谭纵清楚曹乔木的意思，放下手里的茶杯，沉声说道。
与此同时，京城，藏书阁。
赵云博慢条斯理地在泡茶，他是茶道高手，泡出来的茶色香味俱全，令人口齿留香。
“二弟，苏州府那边不要紧吧？”不一会儿，赵云兆推门走了进来，坐在了赵云博的对面，神情有些凝重。
赵云安已经用八百里加急将赵元长一事呈报朝廷，赵云兆两天前去京郊办事，今天才回来，刚进城就知道了苏州发生的事情，于是找了一个空子来见赵云博，毕竟这么些年来，赵云博的谋划可从没有落空过，这一次竟然会出现意外。
“大哥，请！”赵云博端起一杯茶递给了赵云兆，微微一笑，“不过一颗小小的棋子而已，大哥何必多虑。”
“那个赵元长可是咱们安插在苏州府的管事，老四不会从他那里嗅到什么吧？”赵云兆喝了一口茶，不无担忧地问道。
“大哥放心，赵元长只知道他下面的人，上面的人他一无所知。”赵云博品了品手里茶杯里的茶，笑道，“即使咱们在苏州府的人被老四给端了，南京府的力量也不会削弱很多，假以时日，苏州府的力量又会东山再起。”
赵云�