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夏威夷岛，全程飞行时间超过二十个小时，因此需要在中途某个地方停留数个小时。
事实上，这也是大战期间，规模最大的一次空运行动。
虽然在战争中，交战双方都大量使用过空降兵，特别是德意志第二帝国陆军，但是大规模空运却从来没有过。主要就是，空运不但运力有限，而且成本极为高昂，几乎是海运的一百倍。
当然，这场空运也证明了空运的价值。
要知道，中国空军在战后大力发展战略空运力量，打造出了世界上规模最庞大、运力最强大的运输机群，就与这次空运有关。
不可否认，空运确实存在很多弊端，而且以当时的技术水准，也主要用于运送人员。
只是，同样不能否认，空运的发展潜力极为巨大，而且有一项超越了其他所有运输方式的优势。
这就是，空军极为迅速。
在总共动用了一千八百架大型运输机的情况下，中国空军只用了一个半月，就把三十二万陆战队官兵送到了前线。
这是个什么概念？
如果走海运，而且使用大型运兵船，那么需要动用上百艘船只，耗时两个月到三个月才能运送这么多的人员。
更重要的是，通过空运送抵前线的陆战队官兵在落地之后就能投入战斗。
或者说，空运对官兵造成的影响最小。
如果走海运，在经过了一个多月的海上颠簸之后，陆战队官兵得休整好几天，才能缓过气来。
当然，空运的缺点也很突出。
在这一个半月内，运输机消耗掉了差不多一百万吨燃油，相当于一百艘万吨级油轮的运送量。
所幸的是，运输机消耗的主要是储备在后方的燃油。
按照顾祝同的安排，大部分运输机在飞最后一程，也就是由中途岛飞往瓦胡岛或者夏威夷岛的时候，都会满油起飞，这样在返航之前，只需要少量补充一些燃油，然后就能飞回中途岛加油，再飞往威克岛。
到了十二月中旬，陆战队已经准备就绪了。
当时，最先到达的十个陆战师已经搭上了登陆舰队，而两支登陆舰队在十二月初就已经离开了锚泊地。
此时，攻打美国本土的作战行动进入了倒计时阶段。
十二月十日，第31舰队、第32舰队、第33舰队与第34舰队同一天离开了瓦胡岛附近的锚泊地。
这次，顾祝同没有随舰队出征。
虽然他很想到前线去指挥战斗，但是冯承乾让他留了下来，而且要他等到第35舰队正式组建成立之后，再去前线。
当时，第35舰队还在关岛整编，要到十二月底才能到达夏威夷群岛。
此外，在那霸港整编的第36舰队也将在十二月底到达，从而使第三舰队的战斗舰队数量增加到六支。
这就意味着，顾祝同能得到十八艘舰队航母。
对顾祝同来说，如何使用这六支战斗舰队，绝对是一大难题。
要知道，在此之前，不管是他，还是其他人，都没有指挥过规模如此庞大的舰队，仅想像一下都让顾祝同觉得头大。
也正是如此，顾祝同坚持要到前线去指挥战斗。
只是，这次他不会在舰队航母上指挥战斗。
虽然“白起”级舰队航母的排水量不算小，比“唐太宗”级大得多，比“秦始皇”级更是大了接近一倍，但是航母上的空间依然非常有限，留给舰队司令部的地方并不多，只能容纳几十名官兵。
显然，要指挥这么多战舰作战，几十人肯定不够。
要知道，当时顾祝同手下的参谋就有将近两百人。
为此，海军专门改造了一艘快速战斗支援舰，使其成为世界上第一艘专业旗舰，而这也是顾祝同必须暂时留在瓦胡岛上的主要原因，因为这艘被命名为“青岛”号的旗舰将跟随第35舰队到达。
搞专业旗舰不是顾祝同的主意，而是冯承乾的决定。
事实上，早在大战爆发后不久，冯承乾就想建造一艘旗舰，只是受各种因素影响，他的想法一直没有得到落实。直到一九四五年初，在中国海军的优势已经足够明显，而且造舰压力大大降低之后，冯承乾的想法才有了变成现实的可能。只是，重新建造一艘旗舰需要花费大量时间，仅设计就需要花上一年半载，因此根本赶不上战争的步伐，也就只能拿已有的战舰进行改造。
显然，不可能把舰队航母改造成旗舰。中国海军再富裕，舰队航母也不会有多余的，即便是那些退到二线的舰队航母，也承担着很重要的作战任务，比如向前线运送舰载机，或者是在后方培训飞行员。
主力舰也不大可能，毕竟中国海军就没有几艘主力舰。
大型巡洋舰与防空巡洋舰的结构过于局促，缺乏安置舰队司令部的地方，改造的工程量也相当惊人。
型航母是不错的选择，只是大部分小型航母的速度都不够快。
这样一来，剩下的各种舰艇中吨位足够大、空间足够大、速度足够快的就只有快速战斗支援舰了。
也正是如此，海军选择了一艘战斗支援舰，将其改造成舰队旗舰。
改造工作花了一年半，到一九四六年十月，“青岛”号才正式交付给海军。因为舰体部分是现成的，各主要系统也是现成的，所以只用了一个半月，“青岛”号就完成了海军的验收测试，正式服役。
第四百五十章 兵临城下
十二月二十三日，第35舰队抵达。
第二天，顾祝同就登上了“青岛”号，随同他出发的还有第三舰队司令部的二百七十多名参谋军官，以及中太平洋战区司令部的一百多名军官，此外还有陆战队与空军派来的十多名联络军官。。xiazai
顾祝同赶赴前线的时候，攻打美国本土的作战行动已经开始。
十二月十七日，四支战斗舰队几乎在同一时间突击了美国西海岸地区，在当天上午分两次出动了上千架舰载机，轰炸了包括十四座大型机场在内的数十个目标，并且在当天下午对没有彻底摧毁的目标进行了补充轰炸。
这一天，美军也发起了最猛烈的反击。
当天上午，美军航空兵就出动了数百架作战飞机，突击了在旧金山西面大约四百公里处活动的第33舰队。
这场战斗持续了将近一个小时。
不可否认，美军的反击很坚决，也非常猛烈，只是美军飞行员的素质确实不敢恭维。
比如，在第一批轰炸机到达第33舰队附近的时候，竟然没有战斗机掩护，结果这支由四十八架B…17组成的轰炸机群根本没有能够突破防空战斗机的拦截网，其中三十七架在突击的时候被击落，剩下的十一架全部提前抛掉了炸弹，其中七架在返航途中坠毁，只有四架侥幸逃了回去。
美军的第二波攻击，依然存在同样的问题。
虽然在近七十架俯冲轰炸机与鱼雷攻击机发起冲击的时候。有大约三十架战斗机提供直接掩护，但是在遇到第33舰队的防空战斗机的时候，美军的护航战斗机飞行员似乎不知道该怎么打了。
结果就是，美军护航战斗机丢下了攻击机群。
显然。这等于让攻击机群去送死。
最终，这批美军战机中，有二十三架俯冲轰炸机与二十一架鱼雷攻击机被击落，此外还损失了十七架护航战斗机。
显然，攻击效果好不到哪里去。
到第三批攻击机群到达，美军的反击才有所起色。
也就是在这次战斗中，第33舰队里的“卫青”号舰队航母遭受了重创。
事实上，这支机群的规模并不大。只有二十架俯冲轰炸机、二十架鱼雷攻击机与二十架护航战斗机。
关键是，美军机群采取了正确的突击战术。
这就是，机群全部集中攻击“卫青”号舰队航母，而且护航战斗机尽职尽责。甚至跟随攻击机群进入了高射炮的火力网。虽然“卫青”号附近的防空战斗机打得也很勇猛，有数架战斗机咬着美军战机进入了己方战舰的防空火力网，其中两架战斗机在拦截美军战机时被己方高射炮击落，两名飞行员都英勇牺牲，但是依然没有能够挡住美军的攻击。最终有六架俯冲轰炸机在“卫青”号的上空投下了炸弹。
“卫青”号只挨了一枚炸弹，而且是一枚五百磅级航空炸弹。
主要就是，攻击“卫青”号的美军战机来自内陆机场，作战半径超过了六百公里。也就无法挂载威力更大的一千磅级航空炸弹。
显然，这枚炸弹不可能击沉“卫青”号。
要知道。“卫青”号属于“白起”级，而且是第二批次。“白起”级在设计阶段。海军就加入了生存能力这项性能指标，明确要求在被三枚五百公斤级航空炸弹直接命中的情况下不会沉没。“白起”级的第二批次还针对生存能力做了一些改进