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大战爆发前，菲律宾几乎成了美军官兵的度假胜地。
去菲律宾的美军官兵，要么是冲着海外部署的津贴、要么就是想去领略异域风情，其中不乏军痞。
能够指望这样的军队守住菲律宾吗？
吃过早饭后，罗斯福首先着急部长级官员，进行了四个小时的闭门会议。
下午一点左右，罗斯福让国国务卿正式向中国大使递交了战书，并且要求中国外交人员在四十八小时内离境。
当然，这不是罗斯福做的全部事情。
根据战后解密的资料，在美国东部时间七月九日夜间，美国国务卿在向总统转达了中国已经向美国宣战的消息之后，曾经去了中国大使馆，与中国大使进行了两个小时的密谈。可惜的是，中国外交人员在撤离的时候，烧毁了所有文件，也就没有留下这次秘密会谈的书面记录。更可惜的是，中国驻美大使在辗转回国的途中染上热病，还没回到国内就病故了，而他在逝世前，没有向任何人提到与美国国务卿密谈的事情。至于美国国务卿，则在一年之后去英国途中遭遇德军潜艇，随同船只一同沉入海底，与之随行的美国政府官员，仅有两人侥幸生还。
当然，这次密谈的内容肯定被记录了下来。
要知道，中国外交人员是在七月十日离开美国的，而在此期间，大使肯定给国内发了电报。
只是，中国政府从未承认有过类似的秘密接触。
以当时的情况来看，美国国务卿很有可能向中国大使提出，中美暂时保持和平，不要采取敌对行动。
当然，这只是一种猜测。
即便这个猜测是正确的，也不能认为罗斯福糊涂到认为中美还能保持和平。
虽然罗斯福在童年的时候，曾经在中国生活过一段时间，对中国有很强的感情，但是做为美国总统，而且是美国历史上最伟大的总统之一，罗斯福肯定不会让个人感情凌驾于国家利益之上。
更重要的是，中国已经正式向美国宣战，也就不可能有和平了。
显然，即便猜测正确，这也只是罗斯福使出的缓兵之计，即希望以此减缓中国军队的前进步伐。
原因很简单，美国在西太平洋地区的军事部署可以用一塌糊涂来形容。
前面已经提到，菲律宾的美军根本就是一群乌合之众，即便麦克阿瑟信誓旦旦，也很难让罗斯福相信他能守住菲律宾。
至于马里亚纳群岛，那就更是危如累卵了。
当时，驻扎在马里亚纳群岛的美军总共不到五千人，而且分别驻扎在关岛、塞班岛与提尼安岛上，其中驻军最多的关岛只有不到三千人。要命的是，这三千人中，只有一个营是作战部队。
可以说，中国海军陆战队只需要出动几个营的兵力，就能拿下马里亚纳群岛。
向菲律宾与马里亚纳群岛增兵，需要的是时间。即便增援部队从夏威夷群岛出发，也要十天之后才能抵达马里亚纳群岛，十七天后到达菲律宾。问题是，当时能够调动的部队不在夏威夷群岛，而是在美国本土西海岸地区。这样一来，十八天后才能增援马里亚纳群岛，而增援菲律宾则是二十五天后的事情了。
显然，中国军队赶往这两处地点，根本要不了这么多时间。
从台湾出发，中国军队两天后就能登上吕宋岛，而从硫黄岛出发，中国军队在三天后就能登上关岛。
由此可见，美军要想守住西太平洋的桥头堡，需要的就是时间。
也正是如此，罗斯福才指望中国高层犯糊涂。
可惜的是，罗斯福的如意算盘落空了。
在罗斯福正式向中国宣战的时候，中国空军已经开始轰炸吕宋岛，首先打击的就是苏比克湾海军基地。
从军事上讲，美国当局需要考虑的不是如何守住菲律宾与马里亚纳群岛，而是如何利用这两处地点争取更多的时间。
白了，就是让中国军队在菲律宾与马里亚纳群岛花更多的时间。
事实上，希望也同样渺茫。
夏威夷时间七月十日下午四点，美国太平洋舰队驶出了珍珠港。
尼米兹没有随同舰队出海，而是留在珍珠港坐镇指挥，舰队指挥官是他的下属哈尔西中将，指挥航母战斗群的是弗莱彻少将与斯普鲁恩斯少将，哈尔西则直接指挥由八艘老式战列舰为核心的主力舰队。
这三个人中，最值得关注的是斯普鲁恩斯。
大战爆发的时候，斯普鲁恩斯还是一名高龄上校。
在美国海军中，“高龄军官”非常普遍。主要就是，在第一次世界大战结束后，“华盛顿条约”对各国海军军备做出了严格限制，战舰数量得到控制之后，可以提供的军官岗位也就非常有限了。结果就是，大批海军军官在达到了晋升年限之后，并没有合适的岗位，也就没有获得晋升。
当然，这是传统海军强国才有的问题。
中国海军是从无到有建立起来的，而且在成立的时候，“华盛顿条约”就已生效，因此军官队伍的发展一直受到限制，并没有出现大批军官赋闲的情况，在岗的军官都得到了足够多的锻炼机会。
必须承认，很多优秀的海军指挥人才因此而埋没了。
斯普鲁恩斯就差点成为被埋没掉的优秀人才之一。
大战爆发前，斯普鲁恩斯已经达到了海军上校的最高服役年龄，按照规定，如果他没有获得晋升，就得退役。
所幸的是，尼米兹在这个时候出任太平洋舰队司令，并且立即看中了斯普鲁恩斯。
也正是如此，斯普鲁恩斯在一九四零年六月底，也就是大战爆发后，就被尼米兹晋升为海军准将，担任太平洋舰队的航空作战参谋长。
接下来的一年里，斯普鲁恩斯一直负责太平洋舰队航空兵的改编工作。
在此期间，他也在高度关注中日战争，特别是中日海战。
可以说，斯普鲁恩斯到这个时候，才开始释放光芒，而且很快就产生了影响。在他的努力下，美国海军舰载航空兵飞速发展，并且通过中日海战学到了很多经验，也吸取了很多教训。
最重要的，就是航空兵在海战中的应用方式。
对此，斯普鲁恩斯有明确的认识，即只有用于进攻，航空兵才能发挥出最大的价值。
正是如此，美国海军航空兵才发生了本质上的变化，即把重点放在进攻上，以提高打击力量为主。
可以毫不夸张的说，没有斯普鲁恩斯，也就不会有进攻型的美国海军航空兵。
当然，在做出了如此重大的贡献之后，斯普鲁恩斯在一九四一年初，被尼米兹破格晋升为海军少将。
有趣的是，斯普鲁恩斯没有选择留在太平洋舰队司令部，而是申请去舰队服役。
尼米兹满足了他的要求，任命他为太平洋舰队第二航母大队司令官，指挥“约克城”号与“大黄蜂”号航母编队。
当时，太平洋舰队总共有三支航母大队。其中第一大队由弗莱彻担任司令官，辖“列克星敦”号与“萨拉托加”号航母编队，第二大队由斯普鲁恩斯指挥，而由“企业”号与“突击者”号航母编队组成的第三大队没有部署在珍珠港，而是以靠近美墨边境的圣迭戈北港为母港。
斯普鲁恩斯能够脱颖而出，与尼米兹的慧眼有很大的关系。
从某种意义上讲，尼米兹才是太平洋舰队、甚至是美国海军的灵魂人物。
只是，尼米兹并非战术方面的天才，他的强项是长远的战略目光，以及用人方面的超强才能。
中美开战，尼米兹登上了战争舞台。
在把舰队派出去之后，尼米兹并没有为舰队作战操心。在他手下，不管是后起的斯普鲁恩斯，还是根基雄厚的哈尔西，以及算不上平庸的弗莱彻，都有独挡一面的能力，而需要尼米兹做的，只是为他们创造取胜的条件。
当时，尼米兹最大的敌人，不是对面的中国海军，而是美国海军僵化的指挥体系。
第一百三十六章 未雨绸缪
第一百三十六章
未雨绸缪
虽然第一次世界大战已经结束了二十多年，但是对美国产生的影响并没消散。
第一次世界大战结束之后，美国人甚至幻想战争已经永远被消除了，世界将迎来永久的和平。最直接的体现，就是威尔逊总统亲自发起了“华盛顿海军军备会议”，希望通过限制海军军备竞赛来维护和平。
显然，和平不是靠条约得来的。
历史上，任何有违国家利益的条约，最终都被丢进了废纸篓。
问题是，美国上下的幻想所产生的影响，却足足持续了二十多年。
当然，这也与美国得天独厚的地理环境有关。
要知道，在地缘上，没有任何一个国家可以与美国媲美。这一点，也非常明显的反映在了美国的�