按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
借着西域大捷，武曌也给自己找了件开心事：接受武承嗣等人进献的尊号——越古金轮圣神皇帝，同时改年号为延载并大赦天下。
或许是觉得这个尊号不够分量，第二年正月，武曌在尊号前又加上了“慈氏”二字，并再次改年号为证圣。
然而，没有人能够一辈子都做上帝的宠儿。
神都洛阳。正月十七日，夜。
居民们还在睡梦中回味元宵佳节的喜庆场景，突然一场冲天大火拔地而起，把整个洛阳照得如同白昼。惊醒的人们仓皇间四顾张望，却发现大火正是源自那座前无古人的明堂！
明堂气势恢弘，耗费的人力物力难以计量，是武曌心中大周王朝的代表性建筑。它怎么会在一夜间付之一炬？莫非是上天对武曌的责罚？
追查的结果令武曌更加惊讶：大火是人为的，纵火者不是别人，正是明堂的总负责人薛怀义。
武曌极度宠爱薛怀义，因此爱屋及乌，对佛门弟子都十分敬重，那些号称法力高强的师傅们更是被推崇备至。
洛阳麟趾寺有位老尼姑，与一个叫韦什方的人一搭一合。老尼姑装神弄鬼，帮人“预见未来”，自称为“净光如来佛”；韦什方则自称出生在三国时期，迄今已有六百多岁。很快两位“高人”的大名就传到了武曌的耳中。
金銮殿上，这二位一吹一唱的联手忽悠让武曌非常受用：自己本就是上天的宠儿，现在又派了个“如来”和“大仙”辅佐自己，呵呵，真是不想福如东海、寿与天齐都不行啊！
老尼姑是出家人，又是女性，不便当官，于是武曌赏赐了重金，任命其为皇帝的民间私人顾问；韦什方是入世之人，赐姓武，封正谏大夫、同凤阁鸾台平章事，一跃成为了当朝宰相。
在任命的公告中，韦什方被吹捧为“迈轩代之广成，逾汉朝之河上”。
这话可要解释一下。轩即轩辕黄帝，轩代指黄帝时代；广成指广成子，《封神演义》中元始天尊的弟子，纣王之子殷洪、殷郊的师父。据说当年黄帝曾向广成子请教成仙之道，而当时广成子已修炼了一千两百余年。河上，指汉朝的河上公；据说西汉文帝刘恒曾向河上公请教《老子》，河上公声称：“老夫为《老子》作注解，至今已有一千七百多年。”
这显然是政客无耻的吹捧，想那韦什方如果真活了六百岁，比起广成子和河上公也还差了很多，何来“迈”、“逾”之说？不过只要皇帝没意见，老百姓的想法当然可以忽略。
韦什方从未有过官场任职经验，不过是想捞点虚名外加钱财，自忖不是做官的料儿，于是很快便提出了请辞，称要回嵩山潜心修炼，顺带为武曌炼药。
如此赤胆忠心的要求，必定获得批准！
此后，武曌崇佛敬佛的心思更加坚定。明堂建好后，总监薛怀义还没来得及喘气，又马不停蹄地上任新项目：制作一尊粗布的巨型佛像。
那么这个“巨型”到底有多大呢？
据载，仅佛像的小拇指上就能站数十人！
这个说法蜗牛觉得有些假。乐山大佛是在山崖上雕刻的，以气势恢弘、庄严肃穆闻名于世。可即使是乐山大佛，一个脚面上也就可以站十多人。如果说布制大佛仅一个小拇指便能立十人，那这个大佛的体积应是乐山大佛的至少十倍以上！实在是……
记载或许有水分，但大是一定的，皇家标准，自然与众不同。为了供奉这尊佛像，武曌下令在明堂的北面再建一座同样恢弘的建筑物——天堂！工程总负责人还是薛怀义！
估计薛怀义在这个工程项目中没少吃回扣，或是被人当凯子耍了，因为天堂根本就是个超级豆腐渣，一阵大风吹过，居然就这么倒了！
对于薛怀义来说，管你是天堂还是地堂，不就是房子么，倒了再盖一个就是。
他是这么想的，也是这么做的，当然这回不能再豆腐渣了。每天在工地上干活的工匠不下一万，同时还有大量的工作人员在江南和岭南一带寻找上好的木材，国库中的钱财也像流水般源源不断的外流。然而一年过去了，两年过去了，新“天堂”依然还是在建工程。地官（户部）所属官员们个个心急如焚，无奈皇帝在经济上对薛怀义绝对信任，从不派人过问账目，更不用提工程审计了。
有了武曌的放纵，薛怀义更加肆无忌惮起来，经常以祈福为借口召开“无遮大会”。而他举行无遮大会目的只有一个——玩。
每次无遮大会，薛怀义都要把装满铜钱的车子运到会场，表面上是要无偿地赠与，但事实上就是用钱做诱饵，引诱到场的人去抢钱。而他便站在一旁看着百姓们为钱互相打斗、践踏，并以此为乐。
为了保证游戏好玩刺激，薛怀义每次投入一千万铜钱（相当于当时宰相一千四百零九个月的工资）。可是，这不是他自己的钱，而在争抢中受伤乃至被践踏而死的也都是无辜的百姓。
见薛怀义大和尚如此笑傲红尘，各地的和尚与尼姑们也纷纷弹冠相庆，有样学样。当然他们不可能动用官府的钱，但是欺个男霸个女，抢个地夺个房还是可以的。各地上至官员下至百姓，皆敢怒不敢言，谁让女皇离不开他呢？
可悲的是，武曌把薛怀义当作心肝宝贝一样宠着爱着，银子随便花，法随便犯，生怕他不开心。但薛怀义似乎并不喜欢这种生活，“铜钱戏百姓”已经充分表明了他的空虚与寂寞。
事实是明摆着的，一个毛头小子，未曾经历过多少世间的风风雨雨，原本天天对人摇尾乞怜，突然之间大人物都要向他点头哈腰，争相示好，叫他怎能不得意忘形？而作为一个身强力壮的正常男子，又怎会对一个七十二岁的老太婆有多大兴趣？在这种内心排斥的情况下，薛怀义越来越回避进宫。而监修天堂，工作繁忙，便成了他最好的借口。
与此同时，追随他的人也越来越多。往好里说，可以弄个官儿当当，往差了说，也可衣食无忧。几年下来，薛怀义居然也有了上千个身强力壮的“弟子”。
这一千多人本来就不为潜心修行，加上薛怀义的纵容，经常在洛阳城中群体性作案。
侍御史周矩认为薛怀义另有图谋，便向上级申请调查。
没有回音。
周矩也不气馁，不断提交报告，终于得到了批准。
可问题又来了。薛怀义根本不理会传票，拒绝接受讯问。
多次传唤未果后，周矩直接上报给了武曌。
武曌心里是愿意相信薛怀义的，不过做皇帝的疑心病都重，对任何人都难免会犯嘀咕。加上多日见不到薛怀义，思春心切的武曌也很想知道这个小宝贝最近都在忙些什么。
于是武曌当场表了态：“卿姑退，朕即令（薛怀义）往。”
周矩回到了自己的办公场所——左台。不一会儿，薛怀义果然来了。
左台，相当于今天的中央监察部，同时还有一个令人毛骨悚然的身份——来俊臣大人的办公场所！
对于这么一个地方，除了在此工作的人外，无不望而生畏。即使不得不来，也是大气不敢出，唯恐祸从天降。
薛大和尚才不管这些，他骑着高头大马，嘴里吆喝着一路狂奔，直到台阶处才匆匆下马。
这还不算，见到身着官服的周矩，他只是龇了一下牙，算是打了个招呼，直接一屁股坐在了官员们休息的床上，自顾自地撩起僧袍，露出那越来越大的肚皮，大大咧咧地一言不发。
周矩眉头紧锁，但没发作，只是叫人赶紧制作讯问笔录。
突然薛怀义如弹簧般跳了起来，三步并作两步跑下台阶，跨上大马飞奔而去，直接把惊得目瞪口呆的周矩晾在了堂上。
周矩又急又气，只能再次向武曌求救。
武曌略一沉吟，安慰道：“这个和尚有些疯癫，不过应该没什么问题。为慎重起见，他手下的那些和尚可以交由你按律处理。”
要说领导行事就是有艺术。薛怀义是自己人，不能受苦；但他的那些手下如果胡作非为，的确应该收拾。这样既消除了隐患，又圆了监察官员的面子，可谓一举两得。
就这样，原本指望在薛大树下乘凉的和尚们被一个不差地押进了左台，吃尽了苦头。最后由于缺乏审讯价值，全部被处以流刑，发配到了边远地区。而行动果断的周矩，则被提拔为天官员外郎，负责全国文官的考核选拔工作。
这次清洗只是武曌的一记旁敲侧击。作为坠入爱河的女人，她还是希望薛怀义能够带着满腔的热情回到自己身边，一起徜徉过去与现在，并憧憬未来。
就在这个当口，新的“天堂”终于完工了。
证圣元年（公元695年）正月十六，也是�