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于是这五位使者几乎照搬了万国俊的套路，可怜流刑犯们连个走过场的机会都没有，全都死于了非命。使者们的工作成果大致如下：刘光业杀七百余人，王德寿杀五百余人，其余三人手中沾的鲜血也均未少于一百人。后来被处流刑的政治犯杀光了，就抓早年因刑事案件被处以流放的犯人充数。一时间各地人头滚滚，愁云阵阵。
不过一味的模仿并不总能取得成功。武曌到底是政治斗争经验丰富，接到各道上报的情况后，她发觉其中存在滥杀无辜的情况，于是迅速召回了各道使者，停止了相关“调查”，并恩准幸存的流刑犯及其家属返回故里。
这就是酷吏横行时代的巅峰标志——六道使者事件。尽管最后被紧急叫停，但这无疑又给武曌的政治生涯抹上了一个大大的污点。
冷酷的现实使得人们不得不夹紧尾巴做人。“唾面自干”的成语便产生于这一时期。
娄师德时任夏官侍郎、同凤阁鸾台平章事，地位很高。但即使身居宰相之位，他也天天笑脸迎人，从不轻易与人计较。
当然这可以说是宰相肚子里能撑船，大人不记小人过。可他的真实想法却未必如此。
他的弟弟奉命出任代州刺史，兴冲冲的来向哥哥报喜。而娄师德不是开心地鼓励，却是兜头一盆凉水浇了下来：“我身为宰相，你又是一州之长，咱家可谓位高权重，极易招来杀身之祸。你小子别光顾着高兴，先想好以后怎样全身而退吧！”
弟弟不解，明明是件好事，怎么哥哥会说这么丧气的话呢？不过素来知道哥哥为人谨慎，做事低调，这样说也属于未雨绸缪。于是弟弟想了下，恭恭敬敬地说道：“兄长不必忧虑。从今往后，就算有人往我脸上吐唾沫，我也绝不发火，自己把脸擦干净就好。”
听了这话娄师德的脸拉得更长了，他痛心疾首地告诫说：“唉，你终究还是不懂事。须知这么做在别人看来便是反抗，只会让他更加生气！所以有人唾你，你要笑，让唾沫自己干掉！”
嘿，这话听着是不是很贱？
乍看确实如此，但事实上娄师德也绝不是会让随便什么人都来吐自己一口的，他所能接受的范围仅限于来头比他大以及能够左右他命运的人。所以这绝不是值得推崇的做法。
至于那些曾经风光无限的六使者，除万国俊外并没有捞到实质的好处，而是不久便相继亡故，据说死前都曾梦到冤魂前来索命。当然这应该只是浪漫主义的描述，不过天理昭彰当无可疑。
或许有人会说武曌时期社会过于黑暗。事实上，除了重用酷吏和外戚外，武曌在历史上还是作出了不少贡献的。在三部正史中，《旧唐书》相对客观，而《新唐书》和《资治通鉴》则明显持贬武的态度。二书对于当时的阴暗面着墨不少，对正面功绩则写的较少。
长寿元年（公元692年）收复安西四镇应算作功绩一件。
安西四镇，之前提过，是唐朝在西域设立的龟兹、于阗、焉耆、疏勒四个军区。四镇一度陷于吐蕃之手，后在裴行俭和王方翼等人的努力下又重归唐朝统辖（不过那时的四镇已经变成了龟兹、于阗、碎叶和疏勒）。垂拱二年（公元686年），趁着李治去世，武曌忙着安内的机会吐蕃再度出兵，四镇再次失守。
此后吐蕃人又把注意力投向了唐朝的关中地带。驻守在西州（吐鲁番）和河西走廊的唐军感受到了较大的威胁。
西州都督唐休璟于长寿元年（公元692年）上疏，请求加强西部地区的军事防御，并寻机收复安西四镇。
又一位传奇人物王孝杰就此登场。
王孝杰可不是官场新人。早在仪风三年（公元678年），他便跟随李敬玄参加了对吐蕃的反击行动。王孝杰和工部尚书刘审礼均被吐蕃俘虏，【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】刘审礼不久便因伤势过重而亡。
李敬玄兵败受罚，而王孝杰也开始书写他的传奇之路。
作为被俘的高级军官，王孝杰没有被罚做苦力，而是得到了吐蕃赞普器弩悉弄的亲自接见。
一般来说，敌方首领碰面不外乎两种目的，要么奚落对方，发泄怨气；要么甜言蜜语，试图收为己用。
王孝杰早已做好打算：若对方奚落自己，便痛斥对方，拼着千刀万剐也不能让对方讨了便宜；若对方劝降，则破口大骂，宁死不负大唐！
双方相见，四目相接，还没等开口，器弩悉弄便大哭起来。器弩悉弄边哭边嚷着，四周的吐蕃侍从也都已目瞪口呆，王孝杰因为一个字也听不懂，只能手足无措地站在当中。
不一会儿，几个衣着华贵的吐蕃人恭敬地走了上来，为王孝杰解开了绳索。哦，看来是要放了自己。
王孝杰大踏步地向帐外走去，可刚走到门口，卫兵便把枪一横：出去的不行！
这算什么？
这时一个翻译走了过来，轻声告诉了他原委。
原来，王孝杰长相酷似芒松芒赞，勾起了还是个孩子的器弩悉弄的思父之情。而他反复在说的一句话就是：“此人貌类吾父。”
于是王孝杰被披上了吐蕃的民族服装，作为天赐贵客留在了吐蕃，每天好吃好喝好玩，除了不能离境倒也没有约束。而他的工作便是当器弩悉弄有需要时扮演下前赞普，安抚一下人家的思父情节。
搁在现在，特型演员的工作可是相当吃香的，但王孝杰并未就此恋上“腐朽的生活模式”。趁着四处游览的机会他重点考察了吐蕃的各个军事基地，将其军队的驻扎情况和基地的分布烂熟于心。
后来唐吐关系趋向缓和，器弩悉弄也长大成人，对王孝杰的“父亲替身”需求逐渐减弱。经双方友好协商，王孝杰终于回到了中原，被封为了右鹰扬卫将军。
事实上，促成王孝杰回归还有一个重要的因素：吐蕃内政不稳，敌对的两派势力都把重心放在了内耗，对外的军事行动退居次要地位。正好中原政府又前来要人，趁机做了个顺水人情。
松赞干布死后，禄东赞家族专权。论钦陵及其兄弟凭借自身的能力以及一系列的对外战争进一步捍卫了家族地位。器弩悉弄的父亲芒松芒赞没兵没人，根本无法撼动论钦陵家族。他死后，这一遗憾便留给了儿子器弩悉弄。
尽管年幼登基，但随着年岁的增长，器弩悉弄的心思渐渐长大，开始暗中策划向论钦陵家族夺权。周天授二年（公元691年），器弩悉弄争取到了亲自主持吐蕃盟会的机会。
吐蕃盟会相当于现在的政治局会议，主持者自然是国家的大老板。按照传统，盟会应由赞普主持，而事实上多年来这一位置都为禄东赞家族所占据。此次夺回主持人之位，正是对禄东赞家族的公开责难和挑战。
论钦陵兄弟自然明白其中的意思，但也没有办法，因为你再牛，也还是赞普的臣子。此后，器弩悉弄更是步步紧逼，禄东赞家族的好日子俨然已快到尽头。
趁着吐蕃内斗的机会，唐休璟提出进军西域，重夺安西四镇。
这确实是个机会。不过该派谁去呢？
考虑再三，武曌将目光锁定在了久居吐蕃、熟知西域的王孝杰身上。
长寿元年（公元692年）十月，王孝杰被加封威武军总管，会同武卫大将军阿史那忠节共同进军西域。首战即大败西突厥可汗（吐蕃册封）阿史那馁子所部，深入到了西域内部。
“战神”论钦陵仓促应战，被准备充分的周军击退。［·］
按照论钦陵的一贯作风，一次失利不算什么，重整旗鼓再战便是。可惜当时吐蕃内部的形势已经发生变化，朝野上下对论钦陵家族专权早有非议，此次的失利更是被对手拿来大做文章。深恐后院失火的论钦陵决定班师回朝。毕竟平息内部纷争更为重要，西域嘛，等腾出手来再说。
可惜，论钦陵这次西域一别竟是永远。
借着论钦陵撤兵，王孝杰和阿史那忠节一鼓作气，横扫整个西域，重新夺回了龟兹、疏勒、于阗和碎叶四镇。
借鉴之前的教训，武曌在和众大臣们商议后决定将安西大都护府迁至龟兹，驻军两万四千人，以防吐蕃突袭。
吐蕃境内，论钦陵家族势力日益收缩，再无力开展夺取安西四镇的军事行动。周（唐）在西域的统治终于安定了下来。
长寿三年（公元694年），王孝杰因功被提拔为夏官尚书，同凤阁鸾台三品，终于出将入相了。
第二十五章 尘归尘，土归土
借着西域大捷，武曌也给自己找了件开心事：接受武承嗣等人进献的尊号——越古金轮圣神皇帝，同时改年号为延载并大赦天下。
或许是觉得这个尊号不够分量，第二年正月，武