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阿玛的眼眶红了，一双眼睛停留在低着头的额娘头顶上。
看到这一画面，惜桐也想掉泪了；高兴得掉泪，阿玛终于被额娘感动了！
惜桐知道书上曾记载，阿玛非常喜欢有才气的女人，所以大奶奶为他选的小妾都是深具才学的女人；而额娘只因长得不美，并不是没有才学，但要和那些青楼出身的才女，她是比不上；惜桐这才借着方同志的才学，为额娘一圆相思；希望方同志不要在意才好。
“再……再唱一次。”阿玛缓声说道。
她应了声，拉拉额娘的手，指向乐工的方向，意思是要额娘帮她找伴奏的人，立刻有位乐师朝她们点头；他抬来一架古筝、琴几，坐在惜桐身边，先练弹了一下，觉得可以了便朝惜桐点头，于是惜桐开口再唱一次。
这次有了铿锵有力的筝音伴奏，她将音色放软，比刚才更加温柔，唱得歌曲有如空谷传声，余音缭绕不绝如缕，连她自己都十分满意。
“而我在等你……”她用这句词来结束曲子。
曲罢，仍无人出声，每人似还沉浸在词曲的意境里；连大奶奶的脸色都温软下来，略带同情地看一眼额娘。
9 来历（一）
帮她伴奏的乐师站起来朝额娘一礼，说：“小人斗胆，想请问这位姨娘，小人可不可以把这首的词曲记下来，将来演奏？”
惜桐心惊；这不可以，曲子可以弹，但是词句会流传下来，她不可以坏了方同志的未来，所以她不肯答应，便故意扭捏地向乐师细声说：“我额娘说这首词是她专为我阿玛所写，不愿意让人知道，所以她才会那么难堪……”
“沁儿，在说什么，为何不大声说出来？”阿玛问。
她装成很害怕的样子，躲到额娘身后；反正她已经把话传给乐师，再来是他的责任了。
乐师笑呵呵跪地对阿玛说：“小姐刚才说，这首词是她额娘专为老爷所写，不愿意公开，所以不便给小人演奏，但曲子倒是可以。”
阿玛再看头低得不能再低的额娘，眼睛尽是温情蜜意：“那就这样吧。”
“谢老爷！”乐师磕头离去。
“来，沁儿上前，阿玛有赏！”
她拉着额娘的手，才肯上前。只见阿玛从他的怀里，拿出一只白玉镯，向她招手；这白玉镯通体透亮晶莹，光泽圆润；最奇的是整只透白的玉镯里，竟然有一个颜色漂亮异常的紫色圆点，有化龙点睛之妙，使得人人一眼就知这玉镯十分名贵。
可是惜桐却吓呆了！
这是怎么回事？她上世戴在手上的玉镯，竟然在这世出现了？！
“怎还不上来？让阿玛替你戴上。这是阿玛今天在皇宫里得到的赏赐，你实在唱得太好了，所以阿玛把它赏给你！”
额娘把她往前推，她让阿玛拉起她僵硬的手，套上玉镯。玉镯太大了点，阿玛把它撸到她的手臂上。
“怎还在发呆？还不谢谢阿玛的赏赐？”大奶奶发话了。
她连忙跪下磕头：“谢……谢阿玛赏赐！”
阿玛又说了什么？她根本没听见，只像机械人一样被额娘牵回她们的座位。
她撸下玉镯，痴痴地瞪视着它；没错！这个玉镯就是她上世戴的！可……可是它为什么会出现在这里？
额娘叫了她好几声，她才回过神，说了一句：“额娘，我没事……”
她话还没说完，有一名侍女走到她们身边，在额娘耳旁说话；额娘脸色一变，又羞又怯地低头，指着她说：“那……我的女儿……”
“姨娘放心，等一下就会有人来带小姐回房，您不用担心。”侍女说。
侍女说完，脸色暧昧地看一眼惜桐，就转身离去。
“额娘，她要做什么？”
“没……没什么，待会儿……会有人带你回我们的房里，额娘今晚……”她低着头说不下去了。
惜桐顿时明白：刚才的侍女是来通知额娘，今晚由她去侍阿玛的寝了。
她的计谋成功了！
可是她却高兴不起来，只因手上这枚玉镯出现得太离奇怪异了，它为什么会出现在这二百多年前？她没想到这只玉镯的历史竟然如此悠久！
少说有二三百年了吧？
她记得这只玉镯是她在七年前，也就是重生前二年的除夕夜得到它。
那一年的除夕夜，也和重生前的除夕一样，妹妹念桦和弟弟怀枫答应要回来和她吃年夜饭，只是她左等右等，等到九点钟他们还不回来，一气之下，她穿上外套到街上闲逛消气。
后来第二天醒来，她发现自己头痛欲裂，像是昨晚喝醉了一样，而且手上多出了这个玉镯；问了弟妹知不知道这个玉镯怎来的？他们都摇头说不知。
“老姊，昨晚看见你喝得醉醺醺的回来时，手上就戴了这个玉镯。”弟弟说。
奇怪的是她并不记得自己喝了酒，但不管怎么说，这玉镯从此就戴在手上；虽然她不知道自己到底是怎么得到它的。没想到，居然会在这儿再次瞧见它，它到底是什么来历？皇帝赏给阿玛的，那表示它价值不菲啊！那又怎会流落到自己手上？
她就这样满腹心事地东猜西想这个玉镯的来历，直到寿宴结束。一名府上的仆妇向额娘福了一福，告退后牵着她的手把她送回小院落。
嬷嬷发现额娘被留下来侍寝时，高兴得抹泪，直嚷着老天有眼，终于让额娘一圆心愿。她在心里叹气；在这样的时代，女人最大的保障竟然是要靠男人的垂怜而活；她决不这样做，一定要靠自己的力量活下去，不依赖男人的施舍。
嬷嬷把她送上床，她也真累了，闭上眼就睡着。
这一睡，竟然做了个怪梦：
她满腹怨气地走在冷清的街道上，寒风习习。街上的行人莫不行色匆匆，看样子就知他们赶着要回温暖的家，和家人团圆。在这一年一度、全家团聚的节庆日子里，谁不愿意回家享受亲情的温暖呢？
她在街上漫无目的走着；足足走了二个小时，才渐渐气消，静下心来踽踽独行。这时已近深夜，四处冷清；街上行人几近绝迹，连向来车水马龙的大马路上，也只剩一两辆车子呼啸而过。
她信步走到街角，看到总是在那儿摆路边摊的老沈，那晚竟然也出来做生意。
“沈叔，今晚怎还出来摆摊子？没回家过年？除夕夜会有客人吗？”她走到摊前拉把铁圆櫈坐下。
“回哪家啊？老家早没人了，我孤家寡人一个，不出来摆摊做生意，还真不知要做什么好。再说，你不就是客人吗？告诉你，我今晚生意不差，这城市里像我们这样的人还真不少呢！”老沈笑嘻嘻地说。
像我们这样的人？她自嘲地想，说得没错，她虽有二个弟妹，但简直和没有一样，她不是孤家寡人，是什么？
“来碗打卤面吧，顺道切点小菜。”她说，自己没心情独自吃那些年菜，现在也真饿了，不如给老沈做点生意吧。
“就来！”矮壮的老沈说着，开始忙碌。
这时她看见──在正播着春晚节目的小电视机后头，也就是面摊旁边，竟然还有人在摆地摊。她伸长脖子看：一盏小油灯旁，一位老先生坐在小板櫈上看书，而他面前的地上摆放一个架起的长箱子，里头尽是一些玉石。
10 来历（二）
可在这昏黄的灯光下，那些玉石看起来不怎样；事实上她倒觉得那些玉石都像赝品，不是什么好东西。但那位老先生身上穿着洗得发白的旧式长袍马褂，手里拿着一卷书，给人的感觉却如古画般，别有一番中国读书人的风范与气质；只差他花白的头上没有一条长辫子，不然活脱脱就像从清朝走来的古人一样。
这年头竟还有人穿长袍马褂？可能是应景吧？才把压箱货拿出来穿。
唉！会在这时候出来摆摊卖货的人，不都是一些孤家寡人吗？有家庭的人，谁会舍得在这喜庆团圆的日子里，出来做生意？
这么一想，她不由得再仔细看那位老人家；他的脸上虽皱纹不少，但那文质彬彬的光华，还是由内而外透出来，让人心生亲近之意。想必这位老人家是位有学识之人，不是说腹有诗书气自华吗？可怜这样的人，竟也沦落到在除夕夜摆摊做生意的田地。
“老伯，一起来喝杯小酒好不？我一个人喝太乏味了。”她出声招呼那位老先生。
老先生闻声，抬头看她，展现一个温煦的笑容后，拱手作揖说道：“不客气，姑娘……”
被婉拒了？看来这位老先生还颇有气节，不随便占人便宜。这么一想，她更坚持了：“您老别客气，大家都是有缘人，在这佳节不把酒言欢，好像对不起这节日的气氛，您说是吗？”
老先生想了一下，把手中的书放下，又作了个揖说：“那老朽就恭敬不如从命了。”
她连忙笑嘻嘻地�