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模样。
同时，委派卢植回京就任太尉后，新任豫州刺史曹操率四万豫州大军直扑新野，为免曹操战事受挫，栾奕又派张郃、高览、于禁、徐晃四将领两万教会中央军在新野与曹操汇合，以最快的速度攻下樊城、襄阳，一举夺下荆州北部。
一时间，荆州北方有栾奕猛虎，南面有孙策豺狼，各路大军齐动，站到了风口lang尖，刘表案前噩耗不断。他先逢亲信背叛之怒，又遇丧偶之痛，随后还有文聘连战连捷之爽，又被人团团包围，任人鱼肉，在短短半月之内可谓尝尽了人间五味。
他身体本就不好，现在连遭大起大落之后，两眼一黑晕倒在地，患上重病卧床不起。
刘表病倒，荆州立刻没了主心骨。蒯良、蒯越兄弟在这个时候站了出来建议刘表选立世子暂代州务。
病榻之上的刘表自知力不从心，遂从其言。
话说刘表总有三子，次子刘琮乃是蔡氏所生，自然不可能是世子首选，三子刘修年龄尚有处理不得州务。如此一来，世子的身份只能落在刘琦身上。
年纪尚轻的刘琦初领州务就遇见大军压境这么棘手的问题，很是不知所措。只好把蒯良、蒯越请来问计。
刘琦问：“二位先生，大敌当前，无论是栾奕还是孙策，我军皆皆敌之不过。昨夜，我与家父商量了一下，决定为保全荆州父老投靠一方。只是当下拿不定主意，到底该投栾奕还是孙策？”
蒯良、蒯越互视一眼，透过刘琦的眼神，他们看出其实昨夜刘琦和刘表已经有了答案，“以公子之见，该投靠谁为好？”
刘琦稍作沉吟，道：“目前看来，栾奕势大，孙策势微。以我荆州这点实力若是投了栾奕，栾奕必不以为然，封赏自然也就低了许多。与其如此，不如投效孙策，正所谓锦上添花不如雪中送炭。孙策感念我等之功，定会厚待我等。二位先生以为如何？”
蒯良、蒯越相视一笑，点了点头，“刘荆州和公子深谋远虑，所言‘锦上添花不如雪中送炭’，确是有理。”
“这么说，二位先生也同意投奔孙策了？”刘琦得到答案长出一口气，然而蒯良、蒯越却又同时摇头，“在下认为，当前投奔孙策看起来乃是上上之策，实则并不明智。”
“哦？此话怎样？”蒯良、蒯越忽而点头，忽而摇头的举动，搞得刘琦一头雾水。
蒯良反问刘琦，“公子！在下且问您，当今大汉是栾奕强些，还是江东孙策？”
刘琦理所当然回答，“栾子奇占据将被七州大地，自然栾子奇更强。”
“那我再问您。孙策加上荆州之后，比栾子奇如何？”
406占据荆州
听到蒯良询问自己。孙策在得到荆州之后是否比栾奕强大时。刘琦毫不犹豫回应。“自然是栾奕强大。”
蒯良接连颔首。“正如公子所言。而且强了不是一星半点儿。栾奕旗下的那些商会。牢牢把持大汉南北经贸。掌控天下钱粮；他占据大汉青、兖、徐、豫、冀、幽、并七大州。人口近千万户。无论是财力、物力还是人力都远远超过孙策。这几年。他手下那般工匠又制出了霹雳车、神刀、火药这等战场利器。有它们在手再坚固城池对于栾奕的大军而言都跟纸糊的一般。”
蒯良铺完前奏。弟弟蒯越继续补充。“孙策借助大江天堑尚且可以阻隔栾奕攻下江南。。可是荆州呢。樊城、新野以北一片坦途。即便是襄阳北边也只有一条小小的襄河。根本拦不住栾奕的铁骑。如果公子将荆北让给孙策。孙策肯定守不住这片领土。到那个时候。荆州本就不属于孙策。取之有利失之无害。洠в卸嗌偎鹗А７吹故侵鞴⒐印Ｊチ司Ｖ菥偷扔诙似琳稀＇了荆州孙策还会厚待二位吗。怕是很难。”
蒯良再次出言道：“翻过來说。聪明如周瑜、张昭肯定也想到根本守不住荆北。所以他们很有可能压根不会來取。他们会跟公子虚与委蛇一番。号称会出兵來救。实际上却不敢作为。按兵不动。坐山观虎斗。届时。栾子奇大兵压境。而公子又明确表示不会请降。栾子奇必然倾尽全力相攻。公子独木难支。战败是早晚的事情。性命堪忧暂且不提。即便侥幸得存也是以囚徒身份。落得个寻刀问斩的结局。主公和公子难道想这样结束自己的一声吗。”
“这……”刘琦的眸子猛地抖了一下。“当然不想。”
蒯越又道：“所以。眼下摆在主公和公子面前只有两条路。其一。与栾奕以命相搏。身败名裂收场。其二。主动示弱。投靠栾奕。委屈求生。最终何去何从。还请由公子决断。”
蒯良、蒯越一唱一和宛若一盏指路明灯。给刘琦指明了前进的道路。刘琦恍然大悟。“若非二位先生指教。吾刘家满门险些丧命。”言讫。拱手拜过二人。便慌慌张张请辞到后宅找刘表商议去了。
蒯良、蒯越随即走出刺史府。站在府前的台阶上。蒯越问蒯良。“依你之见。主公会怎么选。”
“以我对主公的了解。生与死之间。他肯定选生。”
“那就是同意向栾子奇请降了。”蒯越挑了挑眉。问。
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蒯越长叹一口气。“方才咱们给公子说的那番话真真假假。。有点危言耸听。这般诱骗公子投靠他人。是不是有点不仁义。”
蒯良扫一眼蒯越。“这又有什么办法。我蒯氏全族上下世居襄阳。若是真按主公所说投靠孙策。主公、公子还有你我兄弟的确可以移居江东。得以生存。可是栾奕攻破襄阳之后。蒯家上上下下三百余户族人有该当如何。总不能兴师动众跟我们一起去江东吧。所以。襄阳城破之时。便是蒯家洠渲獭Ｄ隳训廊绦目醋偶易逶谖颐钦庖淮儆谝坏┞稹！�
蒯越连连摇头。
蒯良意味深长的道：“所以。为了养育我们的家族。我们必须主动向栾子奇示好。这样才能保全家族的未來。”
“可是……”蒯越神色纠结。“我还是觉得有点不仁义。”
“洠裁床蝗室宓摹！必崃妓担骸疤怂怠ｈ镛裙ハ潞颖敝蟆４芗揖旌芎谩Ｔ苡腓镒悠婷苤刂亍＜又鞘绷礁龆犹油鑫谕琛＜胰松星夷艿玫饺绱舜觥Ｖ鞴猿喑现耐缎Аｈ镒悠姹厝缓翊Ｖ鞴梢园蚕硗砟辍：蟠梢栽诎惨葜醒用嗖痪Ｗ鼙认衷谔嵝牡醯ㄈ稳嗽赘钜玫亩唷！�
“也是。”闻听此言。蒯越心底郁结的自责气息舒缓了许多。“大势所趋。也只有如此了。”语毕。兄弟二人回视一眼刺史府幽深的院落。暗叹：再过不久。这里就该换主人了吧。
……
刘表果然降了。身患重病的他。委托长子刘琦为代表。在曹操大军攻占新野的第二天向朝廷献上了降书。
自此。栾奕不费一兵一卒。占下荆州北部新野、樊城、襄阳、南郡大片富饶土地。西南版图进一步扩张。直抵大江沿岸。
更让栾奕欣喜若狂的是。他不单单获得占据近百座城池。还转來了包括蒯良、蒯越、文聘在内的一班荆州文武。以及三万余荆州士卒。
教会军中卫士多数生自北方。北人不善水战的习性是将來南下江东最大的瓶颈。如今得到数量如此众多的荆州水军。栾奕怎能不喜。
除此之外。新得的将领之中善于水战者占了一半。其中文聘尤其出色。其守城和水战方面的才能在大江两岸享有盛誉。
正所谓千军易得一将难求。仅文聘一人就抵得过一支水军。对此。栾奕喜不自禁。
欣喜之下。栾奕决计亲自南下襄阳。一方面犒劳此役中立下功勋的曹操、张郃、高览、于禁、徐晃等将。另一方面。则是为了安抚新近投效的刘表父子。及一应文武。
听说刘表卧床不起。栾奕南下时特意带上四位张机的得意门生为刘表诊病。虽然诊断结果并不理想。刘表身体几近油尽灯枯。怕是活不了几年了。但是栾奕这番细心、体贴的举动却让荆州所有人大受感动。
将从济南拉來的海量金银、布匹分发给手下将领、卫士之后。栾奕对荆州接下來的布局进行了一番部署。将曹操调离豫州。出任荆州刺史。蒯良、蒯越分任荆州别驾；徐庶任荆州都督总督三军；张郃任荆州陆军都督。高览辅之；文聘任荆州水军提督。于禁、徐晃辅之。
同时。栾奕还责令曹操和文聘以荆州水军为班底。。赶在明年秋收前从洞庭湖训练出一支水军。以备将來渡江南下夺回荆南长沙、桂阳、武陵、零陵四郡。甚至未來跨将攻入江东