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听完郭嘉的计策。栾奕拍手大笑。“好个将计就计。好个驱虎吞狼。”
于是乎。“粗心大意”使者田畴就这样踏上了从济南到襄阳的官道。
一入襄阳佑土客栈。风尘仆仆的田畴显然累得不轻。进城之后洠в兄苯影莼岵惕！６窃诳驼焕锎筇美锏懔诵┚撇恕４蟪源蠛纫越饴猛局唷�
坛酒下肚。田畴面色红润。已是醉酒状态。常言有云：酒后失言。这田畴也洠в欣狻：鹊脑卧魏鹾踔省Ｗ焐暇蜎＇了把门。在听说酒庄酒保姓蔡之后。拍着他的肩膀高赞。“小兄弟有福啦。”
酒保一脸莫名其妙。“这位客官严重了。在下一介下人。何福之有。”
田畴笑眯眯问：“正所谓一人得道鸡犬升天。汝之同宗即将称王。你说是福不是福。”
“同宗。称王。”酒保为之一愣。稍作深思。。满襄阳上下能称王的蔡姓人只有蔡瑁一位。莫非……
大厅广中之下。此言一出满堂宾客立刻炸了窝。虽猜出称王之人到底是谁。仍禁不住七嘴八舌出言找田畴确认。“快说说。谁要称王。”
而此时的田畴却装出一副猛然惊醒。发现说漏嘴的模样。尴尬辩解。“方才的话乃是一时戏言。当不得真。当不得真的。”说完。头也不回扭头便走。
大堂里的宾客还道是田畴真在诓骗他们。正想斥责田畴哗众取宠之时。细心的酒保却在田畴刚在落座的座位下面。发现了一枚蛋黄色的卷轴。想來刚才那人走的匆忙。不甚将这卷轴掉在了地上。
出于好奇。他迅速将之捡起。展开一看。
只见那卷轴之上。黄底黑字写着一篇大文。“奉天承运。皇帝诏曰。荆州中郎将蔡瑁德珪冒生命微笑潜伏叛逆刘表身侧多年。屡次三番制止刘表觊觎朝堂。为朝廷立下大功。朕心甚慰。为表彰蔡卿之功。特封其为楚王。世袭罔替……钦此。大汉圣元十年五月初三。”文章最后。还加有朱批、玉玺。
看到这卷文字。酒保双手抖得厉害。竟把持不住卷轴。任由其落在地上。“乖乖……这是圣旨。刚才那人说的都是真的。”
405意料之外
“乖乖……这是圣旨。刚才那人说的都是真的！”酒保这一嗓子，引来满堂所有人的目光。
有好事者探头一瞧，“呀，真是真的！”
“蔡瑁真要当王了，还是陛下亲封的楚王呢。啧啧啧……”
众人议论纷纷，其中更有深思熟虑者抛出一个关键问题，“可是蔡瑁当了楚王，刘荆州该怎么办？”
“是啊！”“对啊！”宾客们又一嘴八舌起来。
客栈的掌柜发现大堂里宾客们围在一团，以为生了事故，赶忙上前查看。在得知酒保捡到客人遗落下的圣旨之后，惊的魂飞魄散。“我跟你说的甚来？不能随意捡别人丢的东西，即便捡起来也必须原封不动还给失主。你倒好，不但捡了，还看了！这下捅大篓子了吧？那失主是谁，那可是天使，是你我得罪的起的吗？还不快去，把东西还给人家！”
此言一出，立刻得到很多宾客的反对。在这方面不得不承认刘表在荆州经营数年，还是赢得了不少人气的。于是，当宾客们联想到这封圣旨对刘表暗含巨大威胁时，当即表示那天使来到襄阳不住驿站住客栈，行迹诡秘，肯定要对刘荆州图谋不轨。所以，非但决不能把圣旨换回去，还需尽快将之报给刘荆州，让刘荆州提前有所准备。
掌柜一张嘴辩不过满堂的宾客，只得眼睁睁看着众人抢走他手中的圣旨，呼呼啦啦涌向刺史府。而整个事件的主导者田畴，在看到计划顺利实施之后，露出宽心的笑容，从从容容去茅厕跑了下酒，再次背上尚未解封的行囊，踏上了北归之路。
与此同时，刘表在拿到圣旨之后，气得暴跳如雷。亲自率领甲士赴佑土客栈，缉拿所谓的天使。
可是此时襄阳城里哪里还有田畴的影子，刘表扑了个空。气急败坏之下，他提着七尺长剑折回府中，直奔自家后宅。
可怜那蔡氏直至此刻都不知大难临头，一如既往满面堆笑的迎向刘表，“大人，回来了！”
刘表看都不看蔡氏一眼，劈头盖脸便骂，“叛徒！”
“大人说谁是叛徒？”蔡氏好一阵心虚。
“你全家！”言讫，刘表直接将圣旨扔到蔡氏脸上，“你们骗的我好苦！”
蔡氏将圣旨从头到尾通读一遍，顿觉双腿一软瘫倒在地，“这……”
“你还有什么话说？”刘表质问。
蔡氏方寸大失，眼珠提溜一阵乱转，计上心头，“大人！我们这是也是为你好啊！他栾子奇声势浩大，我与哥哥唯恐他哪日将战火烧到我荆州，大人难以为敌。这才与他建立联系。我们这是在为大人留后路啊！”
“信口雌黄！”刘表一脚将蔡氏踹翻，“我看你们这是在给自己留后路吧！楚王……哼，若无我，能有你们蔡家今日？现在反倒跑到我头上来拉屎，不知好歹！叛逆纳命来。”语毕，刘表毫不犹豫将手中长剑刺入蔡氏胸口。
热血喷涌，溅的刘表满脸都是。
蔡氏身死的消息，很快便通过刺史府中蔡瑁内应之口传入了蔡瑁耳中。蔡瑁眼中喷火，咬牙痛斥，“今日之仇不报，我蔡瑁誓不罢休。刘表狗贼，我誓杀汝！”
骂归骂，蔡瑁却知道现如今这襄阳城的驻军都是刘表的嫡系。若是刘表此时对他下手，他毫无反击之力，只能束手待擒。
思及此处，他惊出一身冷汗，连夜动身逃回蔡家的大本营——南郡，并于南郡集结麾下部曲三万余人，又折回襄阳为姐寻仇。
襄阳城下遂既展开一场惨烈的杀戮之战，战事一直从辰时进行到酉时三刻，双方各有伤亡。最终，刘表借助饱经沧桑，襄阳城稳固的城防，成功将蔡瑁阻隔在护城河外。战后，又遵军师蒯良之计遣上将文聘，趁蔡瑁大军立足未稳连夜袭营，杀了蔡瑁一个措手不及。三万兵马折损大半，灰溜溜败逃。
文聘尾随追杀，直追的蔡瑁鸡飞狗跳，连南郡都不敢回，跨国大江径直退到荆州南部，将荆南长沙、桂阳、武陵、零陵四郡占在手中。
可怜荆州南郡蔡氏一族事先没有得到音讯，来不及走脱，全族三百余口被文聘生擒活捉，推上了断头台。
占据南郡之后，文聘在江边四下收罗船只，摆出一副随时顺流直下攻向长沙态势。
按照郭嘉之前的规划，此时蔡瑁已是走投无路，定会派人前来向教会求救。栾奕趁机出兵，与蔡瑁南北夹击，覆灭刘表只在朝夕之间。届时，蔡瑁失去荆州根本，自然嚣张不起来，加之他有求于栾奕在先，也就没有资本再去索求楚王的封号。
然而世事难料，鬼才郭嘉也有疏忽的时候。就像现在，栾奕和他都忽略了一个重要问题——蔡瑁的愚蠢。
在这个生死攸关的关键时刻，蔡瑁为图救援早些到来，舍远求近，竟没有向教会告急，而是遣派使节八百里加急跑到江东向孙策求救。
他却没有想到，自己哪里是在搬救兵，分明是引狼入室。
果不其然，孙策应邀之后，当即携领周瑜、甘宁、黄盖等上将多远，点齐江东四万子弟兵“驰援”长沙。
一入长沙郡，他不说把兵马开赴江边迎战刘表大军，反跑到长沙城下向蔡瑁勒索军需粮草，并明确表示蔡瑁如果不给，他便领兵退回秣陵，不再助战。
蔡瑁有求于人，只得应允。可是当他的军需官将粮秣运出城时，在城门打开的那一刻却听到震耳欲聋的战鼓声。
“孙策攻城啦！”
随着一声惨叫，数万江东军杀气腾腾冲进大开的长沙城门，蔡瑁失了城门地利，加之寡不敌众很快战败。蔡瑁被甘宁斩杀，旗下两万荆州军战死近半，余众皆降。
攻下长沙，孙策战鼓不止，派周瑜攻打零陵，黄盖攻取武陵，甘宁攻打桂阳。三路大军齐出，仅用十日便将荆南三郡囊括手中。
孙策攻占整个荆南的消息虽然被教会情报网以最快速度传回了济南，但是在栾奕得到情报的时候，已是无力回天。
他知道这个时候不能再坐视不理，再等下去，连荆北新野、樊城、襄阳、南郡多地也将成为孙策盘中美味。
认识到事态严重，他当即责令关羽、贾诩帅圣母教徐州教区天龙军陈兵逍遥津，摆出一副攻打孙策后方老巢秣陵模样。
同时，委派卢植回京就任太尉后，新任豫州刺史曹操率四万豫州大军直扑新野，为免曹操战事受挫，