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因为,如果只是派御医去美国,那么御医的名额必然不会多,覆盖面和治愈率就大大降低了。
而且,偌大皇城里也不能少了御医,否则太后皇帝、皇后嫔妃有了头疼脑热、肚痛肛痒的,还没人管了……
最后还有一招,慈禧太后密令李鸿章,命他的北洋水师抽出一部分战舰,南下东海,与南洋水师一同埋伏,只等龙灏的船只过来装运流民时,将他们团团围住。
慈禧还是很相信北洋水师的战斗力,私下认为,如果龙灏底下那帮人不听话。那就干掉他几艘船,既打杀他们的锐气,也趁机摸清他们的底子。
搞搞清楚,为何强大的洋人战舰在龙灏手下总也讨不得好……
不得不说,慈禧老娘们玩弄起害人的勾当,那脑筋还是相当灵光的。这出三管齐下,假如龙灏底下的人不是铁板一块,就会被她所挑拨得心生嫌隙,给她以可趁之机,分化并吞。
不过,慈禧老娘们在行动,光绪小皇帝和李鸿章老油条也在密谋筹划。
要知道,笋尖儿的情报可不是蝎子粑粑独一份,不仅他有将情报一卖多家的举动。另外,随他前去的几个小太监,也分别被光绪和李鸿章的人收买。
先来说说我们的李中堂。
他对龙灏的印象是好恶参半,当初龙灏的人撬走了一个汉阳造铁厂,虽然当时气得张之洞差点归西,但随后的官司却让李中堂挨了一脑门的包,被张香帅骚扰的颇不消停,连脑后辫子都花白了几成。
不过后来。龙灏那边来的船只却规矩了许多,多有孝敬、前后打点。
话说。他们拐带人口出国跨洋的事李鸿章哪能不知道?
只不过看在手里的金票和大把大把欧式军械的面子上,中堂大人都睁一眼闭一眼。
反正我泱泱大清人口众多,与其留着这些泥腿子在国内闹事,倒不如给龙灏那家伙去美国挖矿,也算物尽其用。
那边挖的多,我手里的好处也水涨船高嘛。北洋的开支,最近被翁同龢那个老东西,卡的是越来越紧了。
幸好周围无战事,四海太平,列强有英国做屏障。日本、朝鲜等蛮夷也被我水师震慑得不敢动弹。
这当口,只要龙灏那边不闹事,我与他相安无事便是最好的相处之道!
正是抱着这个想法,李鸿章才对欧阳庚的屡次建言视若不见:兆庭毕竟年轻,不晓得这朝堂之事,就是取舍与交换,讲究远交近攻,先解决近忧、再处置远患。
我与龙灏有交换,各取所需,况且我与他又隔着重重大洋,没事我去动他作甚?
至于那支海外美洋嘛,就算他们再能打,再能被皇上所用,没有了船,来得了黄海?
就算退一万步,来了黄海,又能打得过我大北洋?
嘿,东方四海,除了英国人的那几条船外,我李某人又会怕谁!
在知晓了笋尖儿的情报后,李鸿章是打算按兵不动,将官场上装傻充愣、坐收渔利的绝招发扬光大。
所以,当他接到太后命其秘密调兵去黄海的旨意后,稍稍一思索,便笑了:要我去伏击龙灏的船队?真是太看得起我李某人了……现在龙灏是什么身份?他可是不列颠女王力挺的一国之主啊,如果有交火,搞不好就会引起国战的,到时候,替罪羊可不就是李某人吗?
太后啊太后,你的情报太落后了,还以为龙灏是一个你想怎么捏就怎么捏的小人物吗?
看看花旗国,总统都被搞下台了,海军重臣也叛变了,有割据美国西海岸之嫌,哼,他国总统之今日,可能就是我李某人之明日!
这个恶当,我可不会去上!
不过,李鸿章在招来幕僚讨论后,又改变了主意。
原因大致是这样的。
北洋水师和南洋水师一直不对路,虽说南洋水师是后娘养的,装备和渔民也没两样,但借着这个机会,北洋水师有了太后旨意,便可以名正言顺地跨过界,捞过界。
这样的机会如果不利用上,扩大北洋的势力影响,那李中堂和他的智囊团也就什么都不用干了,直接回家卖红薯比较好些。
说完李中堂,再来说光绪小皇帝。
光绪得知笋尖儿回来,第二天就通过内线知道了他与慈禧谈话的大概内容。
本来他就对慈禧横插一手封赏龙灏不满,被气得够呛,现在回想起来,个把月前堆积的闲气上涌起来,形成浓痰,更是不吐不快!
于是光绪帝叫来翁同龢等心腹,关上门商量,一是揣测慈禧老娘们下一步的行动,二是谋划自己这边的应对。
翁同龢教书教的好,但在智谋上实在没什么天份,他推说回去思考。敷衍了小皇帝几句便自告辞。
这时,在翁同龢府上,有一名待考举人,此人虽说是待考,但名声已然赫赫,为朝中清流之士拉拢的对象。
他姓张名謇。江苏人,曾为南元,但四次会试不中,这一次,他是受家父逼迫,提前来到北京城,准备第五次会试。
张謇颇受翁同龢赏识,在历史上,也就是在后年甲午加开的那场会试中。翁同龢改他十一名为十名,最后在殿试结束后,又力劝阅卷大臣选张謇为头名。
当然这当口,张謇还只是个没有一官半职的读书人,住在翁同龢府内,每日温习,又好与翁系一派,搞好关系。
今日。张謇见翁同龢吃不觉味,神若惘然。便好奇发问。
翁同龢犹豫了下,闭上门,还是将光绪帝召见自己一事说了,最后明言,自己在为皇上想个万全的法子而发愁。
张謇听完,大笑道:“帝师何必烦恼?謇有一策。可使太后的算盘落空!”
翁同龢闻言大喜:“季直高才,快点教我!”
张謇淡淡一笑,脸有傲然,附耳道来……
这一策,倒也清晰明了。
张謇乃是建议翁同龢上书光绪帝。言洋务运动操办二十余年,可国库依然空虚,军备不强,见列强如见亲爷,可见此法就算非劣法,亦绝非富国强民的良方,反倒观南方洋行遍地,前有十三行,后有海贸巨贾,均捞得白银无数。
可惜,商业虽巨,但税权不在朝廷之手,只能眼睁睁地看着银两溜走。
听闻那北海伯爵乃是大清子民,又被英女王封为英国伯爵,位极人臣、高不可及,也唯有他能与那些洋人平起平坐,不受欺苛。
现在有传言云,北海伯爵在美国受到不公正对待,处境堪舆,皇上可说,心怜他乃本国之人,给他一块通商许可,许他若干优惠,让他将在美国滞销的商品种种,卖到国内来。
而这税银,直接给予免除!
这样一来,龙灏那边必会心怀感激,而当他们来到南方倾销商品,必定会与列强发生矛盾,比方说那位赫德大人,对损害了英国利益的龙灏,哪管他的爵位,必然会有极大反弹。
如此一来,一块通商许可,便能引得他们相互吠咬,而我等就可左右逢源、渔翁得利。
张謇这一策,是基于光绪帝在三方博弈中势弱力薄,但却又占有名分上的大义而精心做出。
翁同龢细细一想,觉得甚为满意,极是可行,花了三天时间润色修饰了一番,才跑去找小皇帝商议起来。
这个时候的光绪帝,对翁帝师那是言听计从,依赖性颇强,再加上翁同龢的奏对的确出色,直把光绪哄得心花怒放,喜不自胜,当即就颁下密旨,给予龙灏广湖闽赣等南方十三省特殊皇商的身份!
以此身份,采购和输入商品皆无需缴税,只有当年营业额超过了三千万两,才需要象征性地向皇帝缴纳百分之一的‘喜钱’。
喜钱的意思,自然是用来表示皇恩浩荡、喜不自胜……
这简直就是免税,因为百分之一的税根本不算什么!而且又明言,营业额在三千万两银子下不用交,不得不说,光绪帝为了笼络龙灏,算是下了狠功夫。
并且,这旨意还有一处很绝,绝在即使龙灏不回来,但只要是挂了他名号的海外商行,都能享受这个免税待遇。
可以轻易想见,这道密旨若是泄露出去,会有多少趋炎附势的商人涎着脸投靠龙灏。
就好像明末时那些挂靠乡绅不用交租子的小地主一样。
光绪帝和翁同龢不是不知道这一纸密令会放出多大的‘洪水猛兽’,这简直就是把大清帝国的半壁商业江山交给了龙灏。
但清楚归清楚,光绪却觉得很值。
他如今就像是住在豪宅里的小孩子,自己被囚禁在咫尺见方的小屋,明明是豪宅的业主,却无法支配豪宅内的游泳池、家庭影院、还有厨房里的四门冰箱。
孤独且孱饿。