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软禁中的班森,自由还是有的。他天天购买《西雅图时报》,了解旧金山的最新战况,当看到旧金山被夏搏的338e师占领后,他阴霾了快一周的神经,终于得到了些许释放。
否则,他简直怀疑自己会不会在黑暗的小屋里割脉自杀!
而现在,别坎朱来提自己,告诉阿扎亲王要见他时,他首次察觉到,原来自己的心脏还会跳动。
“亲王殿下,您可一定要救救我啊!”
酝酿了半天的感情,在得见阿扎亲王时,一并释放,地上的班森上校,形容枯槁,跪着哭得一塌糊涂。
“你就是班森?擦干眼泪,别让本王瞧不起你!”
一看到班森哭得昏天暗地,阿扎亲王没来由就联想到不久前游轮上自己的模样,眉头一皱,心中不禁生出厌恶。
这就是美国海军的高级将领?
见面不如闻名,就这货色,北海伯爵还要我扶植他?噢,真浪费时间,快点打发他得了,我得回去找些治愈系的美女放松下……
“好,我不哭……亲王殿下,战舰覆灭,非战之罪啊……”
班森正欲掏心掏肺地将大奇迹日那天的诡异情形讲一遍,搏搏同情分,可谁知,却被阿扎亲王不耐烦地打断了。
“输了就是输了,有啥好说的!我时间宝贵,还是来谈谈你吧!”
“噢,好……”
大号上到一半被人拖出去是什么感觉?反正班森现在的感觉就和那差不多,菊花那吊着一坨东西,比便秘都难受啊!
“班森上校是吧?你为本王做事,虽没做好,但我也不会放任不管,你今后有什么打算?”
“我,那个……”
“你别说了,估计你也没想好!这样吧,本王给你两条路,选择的条目少一点,你也不会烦恼。”
“谢,谢谢殿下!”
“第一条路,我给你一笔钱,嗯,不会多,3000卢布,足够你在泰梅尔安度晚年了……”
泰梅尔?
那是北西伯利亚啊!濒临北极圈,靠着喀拉海和拉普捷夫海,那里有人吗?
我去那里安度晚年,难道要我去钓海豹,顺便养几头北极熊作伴吗?
班森脸色发白,不假思索地就摇了摇头。
“噢,第一条路很安稳,你却拒绝了,那么,只有第二条了!第二条路,相对艰辛一点,我会把我认识的美国政治家介绍给你,而你,作为美国海军在大西部的最高统帅,要站出来,勇于向北海伯爵开火,勇于向美国国会开火……”
阿扎亲王‘照本宣科’地讲完,班森有点呆了:什么?我还有机会东山再起?我在美国海军里还有广阔的前途?
照阿扎亲王的意思,班森上校将作为大奇迹日海战的幸存者,继续对北海伯爵发动宣讨!
他依旧会保留海军的编制,只不过,这一次他将改换门庭,靠山从哈里森总统代表的共和党,换成克利夫兰代表的民主党!
作为‘投效’的证据,班森在宣讨龙灏之余,还会对国会和军部发起言论上的讨伐,咬定是军部对自己的密令,才会使得自己带着六艘战列舰去找北海伯爵的麻烦。
班森清楚地明白,若自己选了第二条路,就代表自己与国会、军部彻底决裂,他将成为实际上游离在美国西部的一支‘孤军’,这样做的风险不可谓不大,因为这样做了,他毫无疑问会成为哈里森总统‘欲杀之而后快’的第一目标!
但班森必须要赌!
因为他无法忍受去北西伯利亚孤老一生的结局!
再者说了,别坎朱跟他分析,现在的局势下,他跳出来当‘背叛者’,风险其实很小。
因为,哈里森总统的政府班子,在欧洲诸国的制裁下已经摇摇欲坠了。
而戈洛佛。克利夫兰,正在西部各州巡回演讲,拉拢民心,只要夏搏部失败,退出加州,那么,接下来的政坛效应就会像滚雪球一样,将哈里森和军部的人压得粉碎,不能翻身!
432, 伯爵坠马
换言之,班森这一次改换门庭,正是恰到好处,只要民主党在下一次的总统选举中获胜,他便是拥立大功臣,又有谁会来找他算旧账呢?
或许,军部反过来要巴结他也说不定……
种种原因,阿扎亲王的许诺、别坎朱的分析、班森的不甘,终于促成了这一结果:班森上校,摇身一变,成为了反伯爵、反哈里森政府的正义先锋!
要做先锋,自然要有长枪,一柄不求刺伤人,但绝对要令人见之胆寒的长枪!
为了准备这把‘长枪’,班森自然需要点时间准备,而当他磨砺之后,长枪自苦寒中刺出,恰好就是龙灏率人反攻的时候。
1892年6月26日,失踪多日的龙灏于旧金山现身,召集各方媒体,誓师出征,围剿夏搏部。
同日,班森上校在西雅图公开露面,高调邀请多家报社……这位炮轰危机的始作俑者居然未死,光是这一点就引起了不小的舆论地震。
然后,美国大西部就开始了以这两人为中心的‘二人转’,一个月前炮轰危机的两位主角,现在变换了位置,引起的轰动却依然。
6月27日,龙灏率领的‘北岛义勇军’,在恩特尼山脚,痛击夏搏部,歼敌800余,击毙中尉以上军官19人。
同日,班森上校宣布‘联邦西海舰队成立’,向美国西海岸四大州招募兵员,并且,他展示了一张军部的密电,上面写着国会要求班森不惜一切代价,也要围困旧金山海港,并且抓捕北海伯爵的秘令!
班森这一宣布。轰动效应完全盖过了义勇军的胜利,落在普通民众眼里,这就是一条惊天大八卦!
原来炮轰危机是总统阁下一手炮制的,枉在此之前,我们还以为国会是无辜的,以为全是班森肆意妄为惹的祸。
现在想来。没有总统的秘令、没有军部的许可,班森不过区区一名上校,哪有胆子去封锁一座大城市的国际海港呢?
而落到白宫那群人的耳朵里,他们简直就恨不得插翅飞到西雅图,把班森抓来抽筋剥皮、下油锅烹了!
太无耻了!
见过无耻的,却没见过这样不要脸皮,无耻到没底线的人!
“沃尔森,像班森这种人,你是怎么审查的?怎么会把联邦的西部海军交给他的?太下作了。带着六艘一等战列舰没有搞定北海伯爵也就算了,现在他逃回了西雅图,居然反咬我们一口?你们都说说,国会什么时候秘令他去挑衅北海伯爵了?军部又什么时候允许他和英国舰队接触,封锁联邦的城市港口了?伪造密电,蛊惑民众,岂有此理,太可气了……”
面对欧洲咄咄逼人的经济制裁。哈里森总统最近一段时间已够凄惨的了,差点就要引咎辞职。好在幕僚们纷纷劝他再等一等,或许能够否极泰来。
可没想到,好事没等到,却等来了班森的反戈一击!
这一击,算是把哈里森和沃尔森代表的国会和军部,刺了个透心凉。
6月28日。北岛义勇军在洛杉矶以东,汇合11城市联军,再次击溃流窜的夏搏部主力,歼敌1300,击毙士官36人。
无独有偶。同日,班森在西雅图再次释放重磅消息:他要揭秘大奇迹日海战失败的真正原因,那就是……北海伯爵受到了特别资助,用特殊的海洋战舰击沉了己方六艘战列舰!
与此前的新闻类似,普通民众听到的版本是:哇,特殊的海洋战舰!好厉害,居然能够击沉海洋上的不败战神——铁甲战列舰!北海伯爵威武!
高层人员关注的则是:特别资助?是哪一方资助北海伯爵的?那种特殊的海洋战舰,又是什么?有的出售吗?
大奇迹日虽然过去了20多天,但那一战的真相,始终困扰着各方高层的心灵。
尤其是欧洲几大强国:可以轻松击败战列舰的神秘武器到底是什么?不搞清楚,我们的海上霸权如何得以维持?我们殖民地的安全性如何得到保障?
班森欲语还休的言论,可是搔中了他们心底最痒的那根神经,在消息释放后三天,各方势力、各国代表,通过各种途径,前往西雅图。
反正都是在美国大西部,离开了战火依然燃燃不绝的加州,去到西雅图,并不算多么麻烦的事。
这些代表的努力收到了成效,在jmw画上句号的时候,他们已然知晓:这个特别资助,不是来自什么神秘势力,而就是……美国!
美国?
第一次听到这个答案时,各方势力的代表和各位读者的表情一样,先是惊愕,随后就是觉得自己被耍了!
谁都有可能资助北海伯爵,但……就属美国的概率最低!