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德方欠身答道：“谢刘伯父关怀，侄儿只是不小心吸进了些许粉尘。”
刘源长立即把门外的小厮唤了进来，吩咐道：“以后书房务必一日打扫三遍！”
德方红了脸，站起来道：“刘伯父，侄儿绕了半个京城过来，是侄儿自己身上的灰尘——”
刘源长笑道：“贤侄坐下，坐下。不干你的事，不干你的事，这一阵子我早出晚归，府里的人都懈怠了。来，我们继续，继续——”
德方一行一路北上，在兖州遇到了多年未见的大舅妈一家，大舅妈听说小姑和外甥要到青州临会县向裴家求亲，便一起陪着去壮声势。到了临会，发现陆逸已经提前一天到了。接下来，因为有陆逸做媒人，大舅妈做贵宾，德方又已经中了举人，裴、杨两家的婚事非常顺利地定了下来。
杨、顾两家人在临会县耽搁了十日，在德方的亲事定下来之后便继续往京城赶，然后在十二月初八这一日到达京城，一起住进了荣升客栈。德方从乐阳启程之时，刘镜湖曾交给他一个包袱，托他带给自己的父亲刘源长，德方在客栈歇息了一晚之后，第二日便上刘府送东西。
令德方意外的是，刘镜湖的父亲刘源长亲自接待了他，拉着他喝茶、谈论诗书经史，一副久别重逢的慈爱叔伯辈的样子。德方暗暗纳闷，不过他在凤郡待了三年，期间不但跟着陆逸刻苦攻读诗书、也努力学习为人处世，因而面对刘源长这个礼部尚书也不曾怯场，竟陪着他坐了两个时辰。两人越谈越投机，最后竟贤侄、伯父的招呼起来。
当晚，刘源长对韦氏道：“明日你好好准备一下，后日到荣升客栈拜访象州乐阳来的杨大太太。杨大太太的小女儿尚未定亲，你给映川提亲去。”
韦氏很是讶异：“老爷，大公子是我们刘府的长孙，娶媳可不是小事。这杨大太太何许人？她的女儿品性如何？还有，老太爷不是说过，大公子的婚事他自有主张么？”
刘源长道：“婚姻之事，父母之命，映川的娘亲已经不在了，我是他的父亲，他的婚事自然该由我做主！再说了，上回我去青州，父亲特意提到明年映川就要回京，他自己的年纪大了、照顾不过来，让我赶紧给映川寻一门亲事。至于杨大太太，她如今住在象州乐阳的绿水镇，家里有近千亩良田，大儿子八月秋闱刚刚中了举，明年打算参加春闱，如今母子两人都住在荣升客栈里。杨大太太的小女儿是镜湖幼时的师妹，形容端庄、腹有诗书、能干大气，堪为刘家妇。后日到底能不能替映川求来做媳妇，就看你的本事了。”
韦氏应了，回去与贴身云嬤嬤抱怨：“也不知道老爷是怎么想的，不过一个象州那等穷乡僻壤冒出来的村姑，居然让我堂堂一品夫人屈尊到客栈相求！”
云嬤嬤却面露喜色：“小姐，这份差事你可得干好了。仔细想一想，村姑多好啊。”
韦氏回过神来，笑道：“可不是！这可是老爷自己看中的儿媳！”
第73章 073 喜提亲韦氏受骗
第三日，韦氏盛装打扮，带了两个随身嬤嬤、两个大丫头、四个小丫头，出动了三辆精致马车往城西的荣升客栈而去。
荣升客栈在一个小巷子中间，马车勉强能够通行，韦氏一行人下车的时候，看到五六个衣着光鲜的丫头、仆妇正从客栈里出来，手中提着糕点、布匹等东西，面色却不是很好看，模糊听到一个小丫头道：“不过是穷山恶水里出来的恶妇，见过什么世面！恐怕连饱饭都没吃过几顿呢，竟敢嫌弃我们的糕点腻人、布匹粗糙！什么东西……”
另一个看似管事嬤嬤的立即制止道：“住口，这是我们镇南侯府出来的人应该讲的话么？回府掌嘴二十、罚奉三月！”
韦氏朝云嬤嬤看过去，云嬤嬤点点头，低声道：“是镇南侯府的人，领头的是侯夫人身边得用的莫氏。”
二楼客房里的顾氏正在生气：“景宏多好一个孩子，可镇南候侯夫人怎么会是这种德性！我的阿清多少人求不得，用得着‘勾引’她的儿子？景宏自己为了建功立业去西疆杀敌，如何又成了我家阿清教唆的了？真是不可理喻！竟还特意派了嬤嬤前来训斥、让我好好管教女儿！真是太欺负人了！还说什么‘若年纪大了实在嫁不出去，侯夫人可帮忙保媒’，这是人话吗……”
顾氏越想越气，把茶杯“砰”地往地上一摔，大舅妈周氏一边示意红豆收拾地上的碎瓷片，一边安抚自家的小姑：“反正我们以后也不会跟这家人来往，犯不着跟他们生气。今早我得了一个消息，离这里半个时辰车程的流云坊中，有一处庭院很是合适，今日天气晴好，待会我们一起去看看。若时日早，回来的时候再去逛逛瑞祥布庄，听说这个布庄里什么样的布料都有——两个外甥女儿的嫁妆、外甥媳妇的聘礼，也该预备起来了。”
顾氏骂了一通，气已经消了很多，听了周氏的话，想想也在理，便道：“大嫂你稍等等，我先换一身出门的衣裳。”
还没等她站起来，掌柜的亲自来报：“杨太太，外面来了一位韦夫人要见您。”
韦夫人？顾氏转头去看周氏，周氏摇摇头，表示不认识。顾氏低声道：“一起去迎她进来？”
周氏点头，姑嫂两人便一起起身、下楼迎了出去。院子当中站了十来个人，当中一位绫罗绕身、满头珠翠的中年美妇，虽静静站立、嘴角含笑，眉梢却是一股凌人之气。顾氏、周氏两人走上前，一个蹲身、一个深福行礼：“民妇顾氏/臣妇周氏，给夫人请安！”
韦氏示意小丫头扶了她们起来，笑道：“两外太太多礼了，我今日是客，慕名而来，有事向杨太太相求，请屋里说话罢。”
进了屋，顾氏请韦氏坐了上座，介绍了自家的大嫂周氏，然后又让红豆去催小二上开水泡茶，韦氏阻止道：“杨太太且歇着，不必劳烦，我们府上离这里不远、自带了茶水，虽不是什么好茶，比客栈里的可强多了，一会一起尝尝罢。”
转头吩咐身边的丫头：“墨香，上茶！”
顾氏微微皱了皱眉，与周氏对视一眼，道：“夫人千金贵体，享用的自然都是好的，民妇却之不恭，先谢过夫人了。”
周氏看出韦氏有话要对自己小姑单独说，便站起来告辞：“臣妇一会还得出去相看宅子，得先回去准备一番，去晚了恐东家久等，请夫人准辞。”
韦氏挥手：“如此，顾太太自便罢，哪日得闲了再上刘府做客去。”
周氏走了，韦氏抿了一口茶，道：“如今我们府上大公子在乐阳任县令，我听我家老爷说，杨家二小姐是大公子幼时的师妹，大公子与杨家时常有来往，现下杨太太自乐阳来，我们府上大公子还好罢？”
顾氏道：“好。刘县令一心为公，乐阳县百姓都念他的好呢。”
韦氏道：“是么？我家老太爷、老爷若听了杨太太这话，可得要高兴了。不过，我家大公子年已满二十，明年就要回京了，身边连个知冷热的人都没有，我们都着急着呢。对了，杨太太，你觉得我家大公子人品、相貌如何？”
顾氏若有所悟，却诚实答道：“刘县令品貌万里挑一，夫人有福了。”
韦氏笑道：“我自然是有福的。不过，俗话说‘一个女婿半个儿’，杨太太养了一个好女儿，又将要有一个好女婿，可比我有福气多了。”
顾氏道诚心诚意道：“托夫人吉言，希望民妇能得到一位好女婿。”
韦氏又抿了一口茶，道：“杨太太，今日你可要如愿了，我就是给你送女婿来的。”
说完，静静看向顾氏。
顾氏却只是顿了一顿，便道：“说来不怕夫人笑话，民妇的大女儿遇人不淑、几月前刚刚和离回家，民妇费了好大力气才帮她另看好了一家人家。我的小女儿比她姐姐聪明伶俐，我可舍不得她嫁到别人家受苦，我跟孩子爹已经想清楚了，打定主意留她在家招女婿。这样一来，我可不止多半个儿子，是多了一个囫囵的儿子呢！”
韦氏不以为然道：“杨太太疼爱女儿之心，我自愧不如。不过，就本朝来说，入赘是不得已的选择，若是好人家的儿子、或是能干的儿郎，谁会愿意做上门女婿呢？”
顾氏回道：“夫人可能不知道，我们象州的规矩没有京城大，乡下农户，一家里若有兄弟四五个，其中一两个娶不上媳妇、入赘别家是常有的情形。入赘女婿只要身家清白、人品好就行，可供挑选的人多着呢。”
韦氏有些着急，不由看了云嬤嬤一眼，看到云嬤嬤摇头，便接着道：“杨太太，姑娘还是嫁出门省事，待儿媳不好的人家的确有，可