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大蟒饿极，首先发起了进攻，一边张嘴来咬牛头、一边用尾巴来缠牛身，牛奋力猛冲、抬起蹄子狂踩，一时斗得难分难解。过了一刻，蛇占了上风，用自己三丈的身子把牛牢牢缠住，越缠越紧，牛虽然还在挣扎，却已经力不从心，只不过在耗时间而已。
杨裕谷从车帘缝里瞧见，提起自己的厚背刀，轻声道：“这个畜生为害乡里，眼下它正忙着对付牛、无法分身，我这就出去结果了它！”
德清拉住他，还没来得及开口，却听得外面一声大喊：“畜生！还我牛来！”然后便传来石头砸在皮肉上的声音。
德清听出是赶车人的声音，与自己爷爷对视了一眼，飞快掀开车帘跳了出去。
大蟒被石头砸中，并不放弃被缠住的牛，越发紧了紧自己的身子，然后张开大口朝赶车人袭来。杨裕谷一手把赶车人拉开，举起手中的刀就向蛇头横劈过去，另一边，德清则握紧手中的匕首，朝蛇肚子狠狠刺了进去，然后往下一拉！
大蟒觉察到危险，一偏头躲开杨裕谷的攻击，然后立即又向他咬过来，德清则一击得手，在蛇肚子上拉开了一条两尺多长的大口子，蛇血喷涌而出，淋了德清一头一脸。大蟒受伤吃痛，大怒，终于松开了缠住的牛，然后一甩尾巴就向德清缠过来。
德清被蛇尾扫了一下，痛得发麻、几乎摔倒，却强忍着，举刃对着蛇肚子又刺了下去，然后自己整个身子的重量都压在匕首上，把大蟒钉在了地上。大蟒中部身子被定住，再缠不起来，卷起尾巴狂扫向德清，德清被抽中几计，顿时头昏眼花。大蟒挣脱不得，又奋力摆头过来攻击，要一口吞了德清，但是每每头部离德清还有两尺远，却突然避了开去。杨裕谷眼尖发现了这个异状，在一次大蟒刚刚掉头时候，瞅准了时机一刀横劈，一下子把整个蛇头都劈飞了出去！
蛇头一失，蛇身瘫了下去，德清怕它死得还不透，双手握住匕首，又是狠狠一拉，直拉到尾巴处才罢。终于完事了，德清看着血淋淋、皮肉外翻的蛇身以及自己通红的一双手，突然一阵干呕，“哇”的吐了出来，匕首顿时脱手，“哐当”一声掉到了地上。
德清一阵后怕，又觉得自己残忍，一边吐，一边哭叫“爷爷——爷爷——”
杨裕谷牵着她走到路旁的沟渠，一边用手拨水洗去孙女身上的蛇血，一边拍着她的背安慰：“不怕，不怕，山蟒已经死了！山蟒接连出来害人，早就该死了，你做了一件大好事……”
两刻之后，德清这才慢慢镇定下来，这时刚才四散奔逃的乡民们围了过来，一个个热情地邀请祖孙俩到自己家做客。杨裕谷看到孙女还是失魂落魄的样子，便也不客气，选定一位张姓老丈，跟着他回家去梳洗、用膳。
张老丈是个通透人，看到德清魂不守舍，回家之后便取了廊下的几味凝神草药熬汤给她沐浴，德清换了三盆浴汤之后，终于回过神来，对守在浴房门口的杨裕谷道：“爷爷，我好了，你不用担心。”
张老丈儿子、媳妇都不在了，只守着一个孙子过活，恰这两日孙子上山打猎，家里只剩了他一人，他极力挽留祖孙俩安心住几日，待他孙子回来了再带他们去寻药。杨老爹看他家里还宽敞，也正需要熟悉沅江河谷的人带路，便同意了，德清惊魂未定，也没有反对，祖孙俩便暂时在张家住了下来。
晚上用膳的时候，张老丈看着德清手腕上的木镯子，“咦”了一声道：“小公子手上的镯子，可是硫磺木打造的？”
德清摇头笑道：“镯子是小辈老家一位长辈所赠，小辈并不知它源自何木。硫磺木是何物？”
张老丈道：“这硫磺木只长在南疆的云山上，生长很慢，百年树身不过寸阔，珍贵可比檀木，却生有异香，专克虫蛇，比檀木更难寻。公子手上这一个木镯子，我闻着有硫磺木的气味，纹理也颇为相像，恐怕就是了。”
杨裕谷想起刚才与大蟒搏斗时的异状，点头道：“是了，刚才那山蟒一直忌惮着这个镯子，不敢下口，这才被我趁机斩掉了头颈。”
德清听了，右手覆在左手的镯子上，想起那张自信从容的脸、阳光一般的笑容，深深吸了一口气之后，心渐渐定了下来：也不知道，黎嘉铭现今在做什么呢？静静温书，还是忙着下地？
其实，身在象州的黎嘉铭这一阵子既欢喜又有些尴尬：他现年三十二岁的娘亲栾氏，居然有了身孕！栾氏生黎嘉铭之时伤了身子，多年未孕，他父亲黎有财今年已经四十有七，乍闻妻子有喜，自然高兴得手舞足蹈。黎嘉铭自己已经到了说亲年纪，对一些事半懂不懂，一家子早晚都在一起，他有时会觉得不大好意思。栾氏多年之后重新有孕，心里也是无限欢喜，可是单独对着儿子的时候，也有些不好意思。
这一日，栾氏看到儿子对着南方凝望，便轻声道：“南疆云城虽然已经打起来了，但是你八妹妹去的是越城，我听说越城与南诏国不通，当不会有战事，你安心等她回来就是。”
黎嘉铭眼光避开栾氏的肚子，轻声道：“即使没有战事，南疆哪里都有毒蛇猛兽，八妹妹年纪那么小，杨爷爷年纪又大，唉——当时真该劝她不要去。”
栾氏笑了：“傻小子，要是因为赶考路上有险阻，就让你不考秋闱、春闱，你愿意？”
黎嘉铭也笑了：“这哪里能比？读书人考科举天经地义，她一个小女孩儿，那么痴迷于水稻育种，真是——让人不知道说什么好。不过，这也是八妹妹的——娘，你进屋去吧，你现下¨wén rén shū wū¨——还是多躺着的好。”
栾氏看着面红耳赤的儿子，决定把话说开了，于是笑道：“我不累，你弟弟这会子还小着呢。不过，待他生出来，便会跟你当年一般，一年一年的很快就会长大。以后你带着他读书、考学，等我和你爹老了，你们也有个照应。”
黎嘉铭挠了挠头，依然红着脸道：“娘说得对。我只是有些担心——弟弟他与我年纪相差太多，不知道如何哄。”
栾氏道：“长兄为父，我与你父亲年纪都大了，以后你恐怕得既做哥哥、又做严父呢，倒是难为你了。”
黎嘉铭终于笑了：“娘，你说什么呢，你和父亲一定会长命百岁。”
第29章 029 初收获越城沦陷
“阿清，你过来这边看看，这个是不是你要找的‘天绝’？”
德清听见杨老爹惊喜的叫声，不慌不忙从一个小水塘边站起来，慢腾腾朝十丈外的另一个水塘走去——那里，杨老爹正小心翼翼地准备挖出一株野稻。
南疆民风开放、对女子束缚小，如今德清完全当地女孩子的打扮：一身色彩斑斓的裤褂，小腿上缠了绑腿、脚踝上系了银铃、臂上套了木钏，头发编成辫子盘在头顶，耳朵上坠了两串一寸长的玉石耳环，走起路来，全身叮叮当当直响。尽管顾氏曾戏言德清为“晒不黑”，但大半年户外山野活动下来，尽管她每次出行都尽量作了防护，现下她裸/露皮肤的颜色也比半年前深了不少。
大半年下来，祖孙两人几乎已经走遍了沅江河谷的南岸，碰到过毒蛇、也遭遇过猛兽，期间杨老爹还病倒了半个月。他们已经收集到了几十种不同的野稻种子，却始终没有找到不育系“天绝”。而保持系“永生”，只有通过与“天绝”杂交之后才能判定，现下找不到天绝，德清无法断定手中已有的几十种野稻是否包含有 “永生”。
虽然德清坚信自己一定能够找到“天绝”，但是日子一天天过去，始终没有一点影子，有时便显得焦躁。杨老爹的劲头则明显比她足，每天都是兴冲冲出门，背篓、弓箭、厚背刀一样不拉地背在肩上，一日下来，即便没有找到任何野稻，也会提了一两只野味回到寄宿的人家以充作饭资——沅江河谷南岸是丘陵地势，稀稀落落住了人家，半年来祖孙俩基本上能找得着晚上落脚的地方、还能吃上热饭热菜。
八个月下来，祖孙俩收获的希望明显少于失望，但是杨老爹总是愿意相信明天会更好，受到爷爷的感染，德清焦躁的心情也渐渐平复下来。她有时不禁想，如果爷爷能把人生余下的日子都这样过下去，恐怕正是他求之不得的。
祖孙俩顺着沅江河谷南岸一天一天往下游找，这一日，他们已经走到了距越城百里的大瀑布附近。这一处地方的小水塘很多，十几天来德清已经找到了好几种不同的野稻。不过，杨老爹每次发现新的野稻，都以为就是“天绝”，如此三、两次之后，他自己依然兴奋着，德清却已经很淡定了。因此，这一�