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半个时辰过后，秦管事把自己所知道的越城周围的城郭、山川都一一介绍了一遍，末了，试探着问道：“我听见杨小公子称呼徐小将军为师兄，莫非杨小公子是镇南大将军的徒弟？”
杨老爹道：“那倒不是。我这孙子和徐小将军曾一同拜凤郡陆致远为师，彼此同窗了三年，是读书的同门。”
秦管事闻言，眉毛一挑，顿时提高了声音：“凤郡陆致远？杨小公子是陆致远的学生？”
凤郡陆家五百年传承，其地位比冀州徐家更为世人所尊崇，凡陆氏弟子，最差的都能考中举人。开始秦管事以为德清只是徐原麒麾下某个部将的亲戚，没想到她竟然是陆致远的学生，他不禁挺了挺自己的腰背，端正了一下坐姿。
杨老爹看惯世情，内心得意，面上却不动声色道：“我这孙子得了陆先生三年教诲，承蒙陆先生不弃，为他取字——”
“爷爷——”德清暗暗皱眉，及时出声阻止了杨老爹。
杨老爹摸摸鼻子：“呀，不值一提，不值一提。”
秦管事却肃然起敬，站起来对杨老爹作了一揖，道：“恭喜老爷子！杨小公得入陆门，高中指日可待啊。”
陆致远收徒的怪癖天下皆知，听课需考试入场，授完课，还要再考试，合格之后才正式认为陆门弟子。这杨小公子得了赐字，自然是正式入了陆氏一门，前途无量啊。
杨老爹没想到秦管事居然如此郑重，不禁愣了一会。还是德清在一旁推了推他，这才答道：“快坐下，快坐下，金榜题名可不是那么容易的事，老哥谬赞了。”
秦管事却问道：“杨小公子可下过场了？”
杨老爹笑道：“还没有呢，打算明年去试一试。”
杨老爹心里美滋滋：明年德方也有十二了，可以去考一考童生试。德方跟着二十年前中了秀才、前年又中了举的顾二舅舅读书，很有成效，两年前又得了陆致远批注的几本书，现今又有童试第一的黎嘉铭在一旁指点，考中个秀才当不是难事罢？
听说德清是陆致远的弟子，又是徐景宏的同窗之后，秦管事原先的假意奉承变成了真心的敬服，跟杨老爹聊得越来越融洽，聊完了越城，便开始聊起来殷京：
“……陆家这样的人家，如今如鱼得水自是不用说。元熙帝大赦天下之后，不少人家都重新起复受到了重用，其中的刘家，获利最多……老哥，你知道青州刘家吗？这刘家也是累世的书香世家了，当年也有从龙之功，可惜受刺太子案牵连，族中虽然没有人涉案，不幸的是刘家的嫡长儿媳妇李氏与罪妃庄氏的女儿惠平公主是故交，而惠平公主的驸马直接参与了谋逆。刘氏一族、李氏一族因此皆被疑，均全族丢官。最可怜的是刘李氏，彼时刚刚生下孩子，一年之后竟抑郁而终，留下一岁幼儿嗷嗷待哺……”
德清对黑暗、血腥的政治不感兴趣，本来只是漫不经心的听着，听到这里却心头一跳，不由出声问道：“这位刘李氏，是何方人士？怎么会与惠平公主是故交？”
秦管事道：“说来也巧，这刘李氏娘家原籍，正是象州郡平阳县，就在你们乐阳县的隔壁。算起来李氏一族也有一、二百年的传承，前朝时从兖州移居象州，几十年前全族移居殷京。李氏一族善诗书，听说这刘李氏尤其出色，后被选为惠阳公主伴读，一向跟惠阳公主交好。”
德清心里有了计较，道：“原来如此，多谢了。”
杨老爹却大声问道：“阿清，你的那位刘师兄姓刘，他的外祖家也在平阳县，他家是不是青州刘家？”
德清道：“这个——我倒不曾问，所以不晓得。”
秦管事却很好奇：“杨小公子还有一位刘姓同门师兄么？
杨德清还没来得及开口，杨老爹快速道：“是啊，她的师兄叫刘镜湖。”
秦管事道：“刘镜湖，是‘铜镜’的‘镜’么？刘家的孙辈排的正是这个‘镜’。若他也排‘镜’，多半就是刘李氏留下来的那个孩子了。”
德清心里不知道是什么滋味，最后却问了这样一句：“那个刘李氏的孩子，他还有没有其他的兄弟姐妹？”
不曾想，秦管事立即兴奋了起来：“刘李氏去世时与刘侍郎仅成亲三年，只留下一个孩子。不过，这个孩子的异母弟弟妹妹倒不少。刘侍郎少年时被誉为殷京玉郎，对他向往之人比比皆是。听人说，惠平公主当初也曾属意于他，无奈被赐给了表哥庄氏。刘李氏去世一年之后，刘侍郎娶了韦贵妃的娘家女儿为继弦，如今也生了两子一女呢，据说，最大的那个儿子，比刘李氏的儿子小了三岁、算来今年也有十二了。对了，据说，当今皇上小的时候，韦贤妃很是看顾。”
杨老爹叹道：“难怪刘家而今如此受重用！”
德清听了，想起那个喜欢独来独往的清冷身影，心里酸酸涩涩。
二十天之后，商船顺利抵达越城码头。德清站在船头，看着依水而建的城郭低低耸立在方圆几十里的冲积平原之上，城墙上也不见箭垛等物，不禁问秦管事：“越城也算富饶之地，为何城墙如此之矮？万一南诏来犯，如何是好？”
秦管事笑道：“杨公子多虑了，越城与南诏相邻的东、西、南三面皆是陡峭的高山，山上毒蛇猛兽出没，根本不可越；唯一可通南诏的就是沅江，然越城以东十里处，沅江被一道几十丈高的飞瀑截断，因此水路也不通。如今越城人要往南诏、或南诏人要来越城，都要先经过越城西面的云城、再经滂城绕道呢。南诏一直想打下云城，这不，听说不久又要开战了。”
德清这才放心。一行人下了船，秦管事使人搬东西、装车进城，德清则与爷爷雇了一辆轻便牛车向沅江河谷边上的小村庄驶去。路上德清撩开车帘，看见道路两边都是稻田，田里的稻穗已黄熟，江风吹来，一杆杆的都在轻轻摆头。
德清一路看过去，约莫走了一个半时辰，德清发现田里的稻子品种明显与象州那边的不一样，便打算跟田里的农人买上几十穗作杂/交材料，正要开口让赶车师傅停车，大路另一头忽然冲过来一大群人。
第28章 028 斗山蟒木镯显能
那群人惊慌失措、大呼小叫，很快就跑到牛车前面，牛车的车夫听了这一群人的喊叫，脸色大变，立即便要赶着牛车往回走。德清和祖父都不懂南疆语言，便问赶车的：“他们口里喊的是什么？前面出了什么事？”
车夫虽然是南疆人，但是长年在越城码头来往，也略通北地语言，一遍赶这牛往回走，一边对德清道：“山蟒又出来伤人了，正往这边来呢，我们得赶紧逃！”
“山蟒？什么样的山蟒？怎么会出来伤人？”德清知道南疆多毒蛇猛兽，但是没想到竟会有大蛇白日出山伤人，很是诧异。
车夫道：“去年夏天开始，每隔一段时日就有山蟒出来伤人。常来的一只，蛇身有成年男子的大腿那么粗，一口能吞下一头小牛犊，上月还有一个五岁的男孩遭了殃。我们先掉头去镇上住一晚，等明日山蟒回山了，我再送你们前来。”
车夫的话刚落，拉车的牛被汹涌而来的人群惊吓，竟不听车夫使唤，突然发了狂、抬起四肢向前飞奔起来。车夫猝不及防，一下子被摔进了路边的稻田里，德清和祖父也是狠狠一歪，“砰”的碰上车壁，两人眼疾手快抓住了车栏，这才稳住了身子。疯牛四蹄狠狠踏在路面上，发出“塔塔塔”的声音，拉着杨裕谷祖孙俩径直往前，扬起了一路泥土。
德清隐约听见后面有人在叫：“山蟒就要来了，赶紧跳车，赶紧跳车！”可是拉车的牛飞一般往前飞跑，都很难站得住，哪里找得着机会跳车。
正着急间，疯牛突然一下子停了下来，德清和祖父差点被甩出车门。两人稳住身体，听见拉车的牛发出“牟——牟——”的叫声，而另外一道“兹兹”的声音似在与它应和。德清脑内闪过一幅场景，觉得很是不妙，掀起一条车帘缝往外一看，顿时倒吸一口凉气。
壮牛的前方，半直立着成年人大腿一般粗的一条大蟒，蟒蛇正“兹兹”的吐着蛇芯子，左右摆动头部企图攻击。壮牛也摆出了攻击之势，它头几乎抵到地上，发出低沉的“牟——牟——”之的声音。
德清抽出匕首，一刀隔断了轭绳，然后转头轻声对自己祖父道：“爷爷，牛跟大蟒要打架，我们坐在车里，先不要动。”
杨裕谷就着车帘缝探头看了一小会，道：“也好，不过我们得随时做好跳车的准备。”
大蟒饿极，首先发起了进攻，一边张嘴来咬牛头、一边用尾巴来缠牛身，牛奋力猛冲、抬起蹄子狂踩，一时斗