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杨嗣昌又把大明的局势前前后后思索一番,终觉得林纯鸿有过度使用力量之嫌,遂坚定信心,入宫觐见朱由检。
熊文灿万万想不到,他在朝堂上低调、明哲保身,这次居然被不由自主地推向了漩涡的中心。
熊文灿高居庙堂之后,日子过得并不舒心。朝堂上,无论是皇上,还是朝臣,都认为他是林纯鸿的人,无论他说什么,都没有人听,反而还时时处处防着他有什么诡计。不得已,他只好三缄其口,不肯多说一句话。
至于林纯鸿那边,有什么事情,多是吩咐杨一仁与包哲东去完成,就像遗忘了他一般。
他就像鸟兽大战中的蝙蝠一般,谁都懒得理会他。
这对心高气傲的熊文灿来说,完全无法忍受。
这次他终于等到了机会,欣喜之下,冷笑出声:“陕西就陕西,总好过在朝堂上受气。能成为荆州的一方总督,也是不错的选择!”
第五百七十八章 撬动时局(四)
?荆州和朝廷围绕李自成展开一系列动作时,李自成踌躇满志,开始放眼天下。网
也难怪李自成会如此志得意满,毕竟,在他兵力过二十万之时,成功攻取府城的时候少之又少。而这次,他仅凭五千老弱病残,在粮食武器都非常紧缺的情况下,居然收获了这份大礼。
凤翔府可不是一般的府城,乃关中中心西安城的西部屏障,也是西安通往甘肃、西宁的咽喉。占领了凤翔,进,可攻略西安,进而占据陕西;退,则可以逃至甘肃及北边茫茫的大草原,生命安全得到了极大的保障。
李自成知道,这份大礼,是满清鞑子送与他的。
满清鞑子是什么货色,李自成满不在乎,他只在乎满清鞑子能给他什么帮助,只在乎能不能与满清鞑子一道分享大明的花花江山。
想到江山,李自成开始认真思索天下的局势。
他认为,当前有荆州、大明朝廷和满清鞑子三股势力,包括他在内,应该是四股。大明朝廷,当然是死敌,没有任何回寰的空间。
至于满清鞑子,虽然他们居心叵测,但在共同攻略大明,互相战略协同方面,大有可为,目前可以作为自己的战略依托点之一。
荆州?
想起荆州,李自成的感觉颇为复杂。至始至终,李自成在辽州交锋过一次、在南阳附近交锋过一次,两次交锋都是初一会面,就迅速脱离接触,根本没什么印象。
后来,林纯鸿剿灭高迎祥二十万军队,并将高迎祥枭首,李自成方才正眼看待荆州军。再后来,林纯鸿相继打败张献忠、罗汝才,招降革左五营,李自成意识到,荆州比大明朝廷更为可惧。
现在,李自成也获悉,林纯鸿将鞑子打得大败亏输,仅仅只有几千骑兵逃脱后,李自成下定了决心,绝不能靠近荆州军两百里范围之内。
李自成居深山之中,对外界了解虽不是很详细,但荆州与朝廷之间起了龌蹉,他还是知道的。无论是他李自成,还是荆州,算计来算计去,无非就是抢夺本应该属于大明朝廷的东西,因此,李自成认为,在共同应对大明上,双方有合作的基础。
如果能与荆州达成某种程度上的默契,至少能保证林纯鸿不把目标对准他,这对刚缓过气来的李自成来说,难能可贵。
而且,李自成还知道,荆州军战力强,一个非常重要的因素就是火器众多。他从各种渠道得知,火枪一旦击中发射,其威力绝非弓箭所能比,而且,火枪手只需要稍加训练,就可以立即投入战场,丝毫不比训练多年的弓箭手差。
这简直就是为乱民量身打造的武器!
如果能从荆州买到火枪,那对迅速壮大实力该是多大的帮助?
李自成的心越来越热切,想来想去,觉得应该派人至荆州试探一番,再做打算。
不过,李自成是非常务实的人,虽期待满清鞑子的援助,期待与荆州搞好关系,但他并未将希望寄托在外人身上。
这个世界,唯有自己强,才是王道,李自成要是不懂这个道理,恐怕早就成了冢中枯骨。
于是他立即挥兵攻略凤翔府下辖的岐山、扶风、郿县、麟游、汧阳及宝鸡等县,不仅得到了足够十万大军使用一月以上的粮草,还携裹了大量的百姓,兵力一下子扩充至六七万人。
不过,这六七万人怎么看都是乌合之众。李自成深知,若对阵普通明军,这六七万人还能派上用场,若是对阵荆州军,或者陕兵、洪兵,基本就是死路一条。
现在,武器暂时无虞,粮草也暂时无虞,该继续往哪个方向劫掠,就成了摆在李自成面前的问题。
向西,皆是辽阔之沙漠,人烟稀少,粮草得不到补充,好处就是朝廷兵力不多,能得到一部分战马;向东,皆是膏腴之地,人口稠密,饥民遍地,但贺人龙犹如一堵墙一般,堵在了他前进的道路上,往后,朝廷的兵马很可能迅速集结,压力非常大。
正当李自成犹豫不决时,忽然得到王登库的通报,经由陕北运往军中的武器被骠骑军所劫!李自成看过通报,随即扔在了一边,鞑子的支援,目前可谓聊胜于无,除非能支援几千匹战马,几千副兵甲。李自成明确告知王登库的心腹,令其转告满清鞑子。
紧接着,李自成又收到军报:贺人龙收编了刘国能的残兵后,拥众万余,正逐步向眉县集结,似乎准备收复凤翔。
李自成大喜,天赐良机啊,他迅速作出了决定:一举打败贺人龙,往东进军!
贺人龙躲在西安城内,足以阻止李自成向东流窜,现在出了城,区区万余人马,李自成还真没放在眼中。
于是,李自成立即集结兵力,与贺人龙大战于蔡家坡。李自成胜在兵力众多,贺人龙胜在训练有素,双方激战之下,互有损伤。
然而,这场战争从根本上来说对李自成是有利的。一方面,他将战争当成了优胜劣汰的手段,通过残酷的战场厮杀,精中选精,逐步积累了五千余精锐;另一方面,借助与朝廷官兵的大战,李自成的声望直线上升,投奔他的贼寇越来越多。
李自成的实力在急剧膨胀之中,而贺人龙则打一场少一部分人马。
最终,贺人龙越来越吃力,仓皇退回西安。
李自成乘胜追击,劫掠武功、周至、兴平一带,拥众迅速超过十万,兵锋一度抵达西安城下。
贺人龙无法,只好一封接着一封地往京师投求援信。
贺人龙满心期待,希望老上司洪承畴能回到陕西,即便老上司无法回来,总该把孙传庭给调回来吧?有了孙传庭一两万陕兵协同,足以将李自成驱赶到沙漠里饿死。
正当他左等右等之际,忽然得到消息,朝廷任命熊文灿为陕西巡抚,业已从京师起程。
“老子要的是兵、是兵!奶奶的,派一个腐儒过来有何用?”
贺人龙气得破口大骂,恨不得率兵至紫禁城,当着朱由检的面直斥其非。
正当贺人龙怒不可遏之时,高杰前来求见。
高杰乃李自成部将,与贺人龙、李自成同为米脂人。崇祯八年,因与李自成妻刑氏通奸,恐李自成察觉,遂携刑氏投降于洪承畴,被洪承畴划入贺人龙麾下。
要说,这李自成还真是奇葩,起兵造反之前,老婆与人通奸,怒而杀妻,至甘州投军;当弄出了偌大的声势后,还是看不住老婆,老婆依然与人通奸。这家伙身体上没什么毛病吧?
刑氏更非一般人物,武艺精熟、足智多谋,投降朝廷前,掌握着李自成的军资度支,其才能可见一斑。
高杰见到贺人龙时,贺人龙依然在呼呼地喘着粗气,高杰抱拳道:“闯贼覆灭在即,大帅因何事而烦恼?”
贺人龙瞪圆了双眼,鼻子里喘着粗气,不耐烦地挥手道:“去去去,老子正烦着呢!闯贼的乱民都快攻打西安了,哪里是覆灭在即?”
高杰低眉顺眼,缓缓说道:“熊文灿是什么货色,相信大帅心里一清二楚。朝廷为何派这路货色至陕西,这里面颇有文章!”
“哦?”贺人龙愣了愣,来了兴趣,问道:“什么文章?”
高杰道:“熊文灿与林纯鸿走得非常近,莫非朝廷想借林纯鸿的力量剿灭李自成?”
高杰初一提到林纯鸿,贺人龙犹如醍醐灌顶一般,瞬间站了起来,直把高杰吓了一跳。
贺人龙这下终于明白了,朝廷无力派兵剿匪,只好将这幅烂摊子扔给林纯鸿。但朝廷总是要面子的,无法直接下命令于林纯鸿,只好通过熊文灿绕一圈,来达到这个目的。
同时,这么做还有个好处,若事情最后