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“蔡将军，或许我该表露一下心意了。我煞费苦心的跟你说这些话，并不是求你能理解我，你理解不理解对我来说没有任何关系。”吴绍霆语重心长的又说了道。
“那你还死皮赖脸？”蔡锷冷哼了一声。
“别人不知道，我吴绍霆还没有眼拙到那种地步。”吴绍霆平静的说道，他向前迈了一步，随后压低了声音，“你蔡锷整日疯疯癫癫，但是你自己也说了，众人皆醉我独醒，你根本从没醉过。往往有才华的人就会有抱负，你蔡锷绝不例外。”
“你想说什么？”蔡锷一点都不紧张，反而冷笑起来。
“你有你的救国之道，我有我的兴国之志，就算道不同，但目的一样，总该是有殊途同归的时候。”吴绍霆含沙射影的说道。
蔡锷笑而不语，脸上尽是轻蔑，虽然他现在没有那么浓烈的厌恶情绪，可对吴绍霆的话还是没有信任感。
“蔡将军，我只想告诉你，我吴绍霆绝不是你的敌人，最起码在大方面不是。在北京我不会呆得太久，最多七八日之后便会返粤。或许我很多方面都不如蔡将军，唯独有一点我敢打包票蔡将军你不如我，那就是我可以随意离开京城，而蔡将军你呢？你先前说我不该打广东战争，恰恰因为我打了，所以我现在比你有优势。振兴中国要有施展拳脚的机会，试问蔡将军你现在有吗？”吴绍霆脸色带着肃然，说话的语气也暗含着咄咄逼人之意。他欣赏和仰慕蔡锷，但绝不会在蔡锷面前低三下四！
听完吴绍霆这番话，蔡锷忽然有一种恍如隔世的感觉，他暗暗的叹了一口气，这才发现自己竟然让对方看得太过透彻。整日韬光养晦、故作无为的表演，对他来说其实可有可无，所以不在乎吴绍霆揭穿这一点。可是在他内心深处还隐藏着一些难言之隐是不为人所知，那正是自己无法施展抱负，空有以国防振兴国家的想法却连遭挫折不得实现的悲伤。
他的的确确有过自暴自弃的想法，却还在梦想和绝望两头边缘挣扎徘徊，这才是自己这段时间真实的内心世界，而所谓的“韬光养晦”反倒是真正的幌子。他曾经相信过袁世凯，而袁世凯也曾经寄希望于自己，可在遭到北洋那些陈腐官僚们重重阻碍之后，袁世凯最终竟然选择妥协，甚至还有意限制自己另寻出路。
不得不承认，他现在无法再看清楚吴绍霆这个人，这个年轻人是野心家，是权欲者，甚至还是一个大阴谋主义的信徒。这些都不是什么好形容词，可偏偏吴绍霆这个人是那么真实。或许真如吴绍霆自己所说的那样，道不同，但殊途同归。
他不是一个优柔寡断的人，向来是以事论事，以人论人。在他看来，就算吴绍霆不是在扮演坏人的角色，但这也不能改变自己对二次革命的态度。
“蔡将军，今日就到此为止。说来颇有遗憾，我倒真想见识见识这青云阁传奇女子小凤仙究竟是什么人物，竟能与蔡大将军厮守如斯。不过也罢，你我都是做大事的人，大不可不必为一只女子拿放不下。另外弟真心的嘱咐兄一言，兄之身已许国，自当不再许其他！”吴绍霆郑重其事的做出了结论。
蔡锷抬眼盯着吴绍霆，心中有一种晃动，刚才吴绍霆在点破自己的心境时已经让自己很震动，而这句大气磅礴的“兄之身已许国，自当不再许其他”更是切中要害。他不能理解，自己与吴绍霆相识不深，何故对方把自己了解的这么清楚？
吴绍霆没有再多说什么，转身准备告辞。不过刚走到门口时，他忽然又转回过身来补充了一句：“弟听说兄有肺疾，这种病千万拖不得，更是要戒烟戒酒。弟不是婆妈，也不是蔡松坡的亲朋长辈，本是无权告诫这些话。但正如弟先前所说，你的七尺之躯是国家的，理所当然要为国家珍惜。告辞。”
卷四：欧战之崛起 第418章，北伐新闻会
很快到了六月，北方的天气渐渐春天的干燥中走了出来。
上旬的一天，中央政府冷不防的发布了一次记者通传招待会，固定名额邀请了几个比较靠谱的报馆来到新华门，由军事部部长助理代表中央政府发表正式声明，与外蒙古的谈判宣告失败，袁世凯大总统为维护国家领土完整，不顾任何艰难险阻，毅然决定编谴北伐军入蒙。
整个招待会更像是为袁世凯大总统歌功颂德的游园会，到场的无论是宾客还是官员，这个消息本身的意义并不在乎，仅仅把所有目光都聚焦在发起北伐壮举的人身上。大家都不失时机大放赞词，一时间将袁世凯捧成中国唯一的救星。
不得不承认，袁世凯这一决定确实负担着极其沉重的压力，对近代中国的影响也有非凡的意义。在广东战争之前，袁世凯一心一意都把目光锁定在国内，他的大思路就是一定要先稳定国家内部的裂痕，而为了完成这个的大目标，甚至可以放弃和牺牲很多国家利益。可是在广东战争之后，一战彻底把袁世凯打醒了过来，他着实没料到自己引起为傲的北洋军已经难堪重任，地方军阀的实力大大超乎想像。
虽然袁世凯内心很忧虑也很失望，但好在他大风大浪熬到今时今日，自己手里掌握的大权依然还有很多可以利用的优势。因此，他不得不重新思考北洋军与地方的关系，“强硬”可是一种原则和风格，可未必是一如既往的手段。就好比在应付广东战争的事情上，无论如何吴绍霆是自己的眼中钉，但这个钉子刺入的太深，贸然拔掉只会伤及本身，所以强硬在这个环节上是绝不可为。
既然之前的大思路行不通，袁世凯也不会固步自封、坐以待毙。他虽极不情愿在这个时候开罪于列强，毕竟这个国家还太年轻、太脆弱，很多方面反倒还需要仰仗列强的支持。但在这个时候，一方面必须弥补广东战争造成的失利阴影，尽量弥补北洋军丢失的威信，另外一方面权衡这次战争的预测，总之是利大于弊。因此北伐蒙古是势在必行。
就在记者通传招待会结束后不久，总统府派人来到国宾招待所，将安排在六月六日的国务院新闻发布会的消息通知了吴绍霆。虽然派来的人并没有说的太直接，但吴绍霆心里很清楚，袁世凯是希望自己在这次正式发布会上兑现诺言，公开发表支持北洋政府的言论。
让吴绍霆感到颇为欣慰的是，袁世凯并没有强制要求自己公开发表言论的措辞，至于演讲稿完全是由他个人来自行安排。当然，不管怎么样，这次公开发表支持言论对他来说只是一次作秀，所以原则上还是要给足北洋政府面子。他将这件事交给王长龄，好歹对方跟了广东将军很多年打副手，这点文职能力还是不在话下的。
转眼到了当日，总统府派来一辆小轿车迎接吴绍霆前往发布会现场。
场地就设在怀仁堂大门口的小空地上，布置的虽然没有授勋仪式上那么庄严，但好歹有规有模、有板有眼。主持这次发布会的人并不是总统府秘书长，也不是陆军部的干事，而是外交部长陆宗舆。
陆宗舆，字闰生。浙江海宁人。日本早稻田大学毕业。曾任清政府奉天洋务局总办兼东三省盐各使、交通银行协理、印铸局局长。1912年任北洋政府财政部次长、总统府财政顾问。1913年底任驻日公使。1916年后任交通银行股东会长、中华汇业银行总理。在段祺瑞指使下，与曹汝霖、章宗祥勾结，出卖国家主权，向日本大量借款，承认其在中国山东的特权，激起全国人民的愤怒。1919年五四运动爆发后被免职。1925年后任龙烟煤矿和铁矿公司督办。抗日战争爆发后寓居北平。曾任汪伪政府行政院顾问。
近代中国的外交人物大多是悲剧性质，可以说每一个外交界的中国人都是才高八斗、满腹经纶，可惜出生在一个贫弱的国家里，始终无法实现自己的才华。这些外交人士与中国海军有异曲同工的凄凉之处。他们身在其职，难免不要思前顾后，外交谈判桌上并非不竭力力争，而是争无可争。
陆宗舆便是这样的典型人物，他半辈子都是庸庸碌碌，唯一借助时运当上了国务总理，可惜又让参议院看不起。就算在代表北洋政府与日本人谈判签署《二十一条》时，他也不过是北洋政府推出来的一个棋子罢了。巴黎和会之后，他与曹汝霖、章宗祥一起被抨击为卖国贼，甚至在家乡海宁县也被决议开除乡籍，并通电全国。
虽然这些外交官员多多少少负有责任，但绝不应该负主要责任，因此沦落到这样的地步是有太多的冤屈。弱国无外交，这句话是近代中国外交人士们含血含泪所应证的事实，