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终于，荷兰海军最先沉不住气，范提的旗舰率先开炮，顿时将英国海军鲁特的坐舰打成了马蜂窝，舰体严重受损，人员死伤惨重。
荷兰人一动手，英国人立即还击，双方十几艘战舰顿时进入了白热化状态。
炮声轰鸣，硝烟弥漫，顷刻间，海水便沸腾了起来。
双方距离太近，不足两百米的距离，彼此炮弹的命中率非常高，造成的破坏力亦相当惊人。
一轮炮击结束后，最先开火的荷兰舰队占了便宜，击沉一艘英国战舰，并重创其余四艘，而自身的损失不过是三艘战舰轻伤而已。
然而，英国海军的舰炮多为短管速射炮，第二轮准备时间不到三分钟便完成了。而此刻，荷兰战舰的火炮却大多数都在装药阶段。
英国人虽然吃了亏，但是第二轮火炮准备的快，先发制人。顿时，炮弹带着报仇的怒火射向荷兰战舰，顿时给荷兰战舰造成重创。
就这样，双方越打越激烈，越打距离越近，最终荷兰人在火炮控制上不及英国人，战舰损失严重。但荷兰人喜欢跳帮作战，隧趁机靠住英国战舰，展开激烈的肉搏。
双方激战了几个小时，皆损失惨重，最终势均力敌，无法制服对方。待日落大海时，双方都不由自主的选择了撤退。
战斗时结束了，双方都损失惨重，没有占到什么便宜。然而，这次走火冲突所带来的危机却是无法结束的。
英荷两国海军的冲突，直接导致了欧洲政坛的新一轮风浪。各国外交官们纷纷聚集在伦敦和海牙，游走于两国之间，表面上寻求两国的和解，实际上却是在探探各国的口风和态度，以便趁机捞取油水。
大多数国家都不看好荷兰，虽然英国在国家财力和海军投入上都不及荷兰的一半，但是英国有靠山。作为同盟国的一个成员国，英国的背后有着强大的中华帝国，以及法国和俄罗斯来撑腰。
而荷兰除了瑞典一个盟友之外，再无其他盟友。这种情况下，欧洲各国都不看好荷兰，态度比较偏向英国。
然而，当同盟国召开部长级会议时，法国和俄罗斯两国的态度突然改变，法国红衣主教占据上风，他向来不喜欢中华帝国干预欧洲事务，因此会议上，法国代表要求中华帝国不要干预英荷之间的冲突，让英国和荷兰自行解决问题。
法国首相在这个问题上未反对红衣主教，因为法国首相黎塞留认为，一旦中华帝国支持英国对荷兰开战，那么荷兰肯定会战败。而荷兰一直是法国眼中的肥肉，只可惜法国现在还没有气力去占领荷兰，如果让中华帝国和英国占了荷兰，那么法国无疑是最吃亏的。所以，黎塞留第一次没有跟红衣主教唱对台戏，双方达成了默契。
而俄罗斯帝国则要求英国保持克制，因为此时正值欧洲第二次十字军东征期间，如果英荷爆发战争，势必会牵扯欧洲各国的精力，不利于对奥斯曼土耳其帝国作战。而俄罗斯帝国在这次十字军东征过程中，已经在北欧和西欧夺取了奥斯曼土耳其帝国的许多城市和领土，吃了甜头的沙皇自然要求继续维持这种局面下去了。法国和西班牙是十字军东征的主要力量，法国既然反对，那么俄罗斯为了自己的利益也将支持法国。
同盟国内部的分歧尚属首次，这令中华帝国方面感觉到法国和俄罗斯已经不再为中华帝国马首是瞻了，他们开始有自己的想法。
有第一次反对就会有第二次，因此中华帝国方面开始渐渐疏远法国和俄罗斯，转而扶植英国，让英国作为欧洲的搅屎棍，充当中华帝国的打手。
同盟国内部分歧，意见相左，这令欧洲各国感到惊讶的同时亦有几分欣喜。同盟国的实力太过于庞大，当今世界上，同盟国掌握着四分之三的军事实力和三分之二的财力，没有任何一个国家敢对同盟国说不。这对于任何一个国家来说，显然不乐意更不甘心躺在砧板上等着挨刀。如今同盟国内部分歧，证明同盟国内部有了利益纠葛和矛盾，其他国家隧暗中使手段，目的是将同盟国尽快的搞垮。
法国是欧洲陆上第一强国，法国反对英荷爆发战争，很多在法国周边的国家亦起来支持。而中华帝国依然坚定的站在英国背后，这令西班牙帝国十分不爽。西班牙国王从来都记恨着中华帝国，狠中华帝国抢走了他的财宝，因此只要是中华帝国支持的西班牙帝国基本上都会反对。
如今同盟国无法抱团来决定荷兰的命运，那么西班牙自然要趁机拉拢法国，争取结成天主教联盟，瓦解同盟国力量。
法国在欧洲大陆上的话语权很重，欧洲各国不得不看法国的脸色。虽然他们也害怕中华帝国，但是中华帝国远在亚太，欧洲事务的影响力还是很难跟法国和俄罗斯相媲美的。
听到同盟国内部意见分歧，荷兰共和国上下顿时松口气。因为荷兰国土面积太小，如果同盟国决定制裁荷兰，那么荷兰也只能忍着挨打。毕竟同盟国的力量已经远远超过了荷兰和瑞典的联盟力量，尤其是法国这个陆上强国距离荷兰太近，一旦法国从陆上进攻荷兰，那么荷兰很难应付。
然而，荷兰人高兴了没多久，中华帝国驻英国领事召开新闻发布会，当着全世界各国的面公开支持英国，向英国提供一千万银元贷款用于英国海军的军费开支。
这就是给所有国家发了信号，那就是中华帝国为英国海军的战争经费买单，支持英国海军发动战争。
消息发布后，同盟国迅速召开闭门会议。法国和俄罗斯向中华帝国和英国提出不满，但遭到中华帝国和英国的严词拒绝。双方讨论了一整天，但没有任何的进展，中华帝国报定决心支持英国向荷兰开战，最终导致双方不欢而散。
从此，同盟国内部开始分裂。法国和俄罗斯渐渐走到一起，而中华帝国和英国走到一起，双方的利益开始产生分歧，甚至是摩擦。
事实上，摩擦早就有了。中华帝国秘密同奥斯曼土耳其帝国达成的停战协定已经被其他国家所探听到，这令法国和俄罗斯十分不满，因为这样一来，土耳其帝国将兵力重点放到法国和俄罗斯方向上，造成他们那边面临的军事压力增大，损失也增多了。
英国得到了中华帝国的肯定答复后，立刻着手开始准备对荷兰战争。而荷兰方面游走法国、西班牙等国之间，游说他们帮忙的同时，亦开始做准备。
英荷两国都开始做战争准备，双方互有优势。荷兰海军实力强于英国，财力强于英国。但英国海军占据地利优势，荷兰的经济命脉一直处于英国海军的舰炮威胁之下。
从一开始，英国就做好了战略准备。因为中华帝国援助英国的资金和技术无法在短时间内见效，尤其是建造大型的先进战舰和火炮，需要数年时间才能准备好。而荷兰方面则不同，荷兰人有技术有财力，短时间内欧洲没有哪国海军能够抗衡荷兰海军。
因此，英国海军在进行海战准备的同时，在战略上压制荷兰的经济命脉。
次年一月八日，第一次英荷战争在多佛尔海峡爆发，由英国海军发射第一发炮弹作为战争序幕。
英国皇家海军和荷兰海军进行大规模的海上会战，主要集中在多佛尔海峡（包括北海在内）和地中海两大战区，其中又以多佛尔海峡战区为主——这是由两国所处的地理位置决定的。
几乎每次海战双方都要投入四万至五万名水兵9000…12000门大炮，而其作战次数之多恐怕亦是历史上所罕见的。
中华帝国皇家海军大西洋舰队和地中海舰队分别派出了战地观摩团随行观战，据观摩团人员的统计报告，仅在一月至四月的之间，双方舰队作战次数已经不亚于当时世界各海洋历次战役的总和。
双方几乎天天都在打，大小海战上百次。英国方面制定的战略主要是控制多佛尔海峡和北海，切断荷兰与外界的一切联系，迫使荷兰人投降。为此，海军舰队司令布莱克采取了集中强大舰队、拦截通过海峡的一切荷兰船只的战术，以确保其的绝对制海权。他大胆地在海军作战中引进了中华帝国皇家海军的作战理念和战术，海战时注意队形和整体效果的战法，发展了英国海军的教科书战术。
战争的伊始，英国便聘请大批中华帝国海军军官作为教官，并且按照中华帝国皇家海军的战斗条例来约束英国海军，并颁布了“英国第一个海军纪律条令”，整顿军纪。
按照中华帝国皇家海军在战斗时编成一个个的分战队原则，布莱克将英国舰队分作红白蓝黑四个战队，这样方便指挥。
第三卷 怒海争锋 第436章 荷兰东印度公司的