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舰也开始设计、研制了。
按照辽东都督府的标准，拥有四十四门火炮的海豚级还属于巡航舰范畴，再往上提升一等，便是四等主力战列舰了。
四等主力战列舰，标准要求两层炮甲板，火炮50…56门，定员350人左右，排水量1000吨以上。
由于海豚级巡航舰已经达到了980吨，两层炮甲板，因此四等战列舰可以在海豚级巡航舰的基础上设计研发。唯一的困难就是将现有的四十四门火炮增加到五十六门。
增加火炮的难度性很大，也是海上强国实力的象征。因为增加火炮，相应的就要增加炮甲板长度、炮位、炮舱、人员等，等同提高了吨位、改变了重心。吨位还好说，也不难解决。只需要重新设计，在现有基础上将海豚级巡航舰稍微放大一些即可。但是对于重心的计算，可就相当复杂了。弄不好就会导致船身重心出错，一下水就沉了。
正巧，欧洲强国瑞典传来了令人笑掉大牙的笑话，也给海军部的设计署师傅们敲响了警钟。
瓦萨王朝统治时期，瑞典是欧洲的强国之一。为了与劲敌丹麦、波兰对抗，称霸波罗的海，瑞典国王古斯塔夫…阿道夫斯二世要求建造一批新的战舰，并要求战舰航速要快、火力要强、装饰要华丽，因为这样才足以显示瓦萨王朝的权力、财富和战斗力。1625年底，作为其中最大的战舰“瓦萨”号在国王的亲自监督下正式开始建造。
国王总是有太多要求。在“瓦萨”号建造期间，他不断下令依照他的旨意改变设计和建造要求。在“瓦萨”号的骨架已经安装好的时候，他下令增加战舰的长度。面对以性情暴躁闻名的国王，经验丰富的主造船师亨里克…哈伯特备感无奈，只得奉命行事。1626年底，亨里克…哈伯特病逝。他的助手、没有太多经验的海因…雅各布森接替他主持建造。
而此时，丹麦海军、波兰海军为了抗衡瑞典海军，纷纷开始建造吨位和火力都超过瑞典海军的战舰。
三国都是北欧强国，角逐波罗的海，一场大规模的海军军备竞赛便展开了。
丹麦和波兰是传统强国，也就是跟西班牙帝国一样的老牌强国，造舰经验丰富，于是抢在瑞典海军之前动工开建更加强大的双层炮舰。
瑞典国王在对付神圣罗马帝国的战争中，在陆上取得了强大的胜利。因此对于海军要求非常高。于是他又决定，为原计划修建单层炮舰的“瓦萨”号增加一个枪械甲板，把它改建成“双层”炮舰。这样一来，“瓦萨”号便拥有了双排共64门舰炮，全长达到了69米，成了当时北欧装备最齐全、武装程度最高的三极战列舰。但对于横梁和压舱物来说，在一个并不稳固的平台上安装的这些装备显得过高过长了。而且与平台的功能极不相称。但来自丹麦和波兰的海上压力很大，因此国王的命令没人敢违抗。
对“瓦萨”号进行的稳定性测试试验更像一场闹剧：让30个船员从船一端跑到另一端，以此检测船的摇动情况。试验中“瓦萨”号发生了危险的摇动，但对这个预警信号，海因…雅各布森却视而不见。因为国王要求建造这艘战舰的目的不是战斗，而是炫耀武力，威慑丹麦和波兰。因此他认为没有必要试验，直接准备航行。
1627年7月12日，星期五，斯德哥尔摩码头人头攒动，人们都在焦急地等待，翘首企盼着堪称北欧最顶级的“瓦萨”号战舰处女航。
随着瓦萨号从船坞里出来，人们兴高采烈。看着眼前的情景，接受着舰上全体水兵的致敬，国王古斯塔夫…阿道夫斯心中一阵激动。他想像“瓦萨”号乘风破浪，纵横驰骋，勇斗顽敌。但突然，他脸上的笑容僵住了。离岸还没来得及扬帆远航的“瓦萨”号在一阵大风浪过后，开始倾斜，接着又慢慢恢复平衡，但随即再一次朝右舷倾斜。岸上的人们都惊得目瞪口呆。“瓦萨”号的下层甲板在慢慢进水，舰体开始晃动下沉。“瓦萨”号就在众目睽睽之下沉没了。
“瓦萨”号首航仅仅10多分钟就结束了。建造过程中埋下的那些隐患：安置太多重炮却没有足够的压舱物，导致战舰重心过高。首航前没有经过严格测试等等，都是“瓦萨”号沉没的罪魁。但因为一切都是依照国王的要求建造的，所以，这个轰动一时的沉船事件最后也就不了了之。
在瑞典不了了之，但是却被当成了笑话迅速传遍了欧洲，并且穿越大西洋传到了墨西哥，又接着太平洋贸易公司的船队传递到了东方，成为了风靡全球的饭后笑料。
不过，外行看笑话，内行看门道。瑞典可不是只开工建造一艘瓦萨号，而是开工建造一大批的同型战舰。瓦萨号的沉没。并没有阻止瑞典、丹麦和波兰三国在波罗的海的海军军备竞赛，反而愈演愈烈。
而此时正值欧洲大战，整个欧洲都打的一锅粥，北欧的海军军备竞赛，自然影响到了中欧和西欧各国，尤其是法国和英国对他们头上的三个国家的海军军备竞赛甚为敏感，于是英国查理一世和法国路易十三纷纷有了借口，开始扩充海军。
英国和法国此时正在为邓浩楠建造一等战列舰定远和镇远，受其影响，两国海军造舰向着大型化发展，增加建造三等、四等战舰（战列舰）的数量。而荷兰却是没有足够重视，依然继续大规模发展五等战舰（巡航舰），导致荷兰海军在第一次英荷战争中，海军战舰以五等巡航舰为主，不敌英国的三等、四等战列舰为主力的皇家海军，在第一次英荷战争中战败。
吸收了瑞典战舰瓦萨号沉没的经验教训，海军造船厂对下一级战舰进行了详细的设计、计算和论证。
经过缜密的研发过后，北云级四等战列舰定型设计，交由辽东都督府海军部核对，最后由邓浩楠批准建造试验舰。
北云级四等风帆战列舰，首舰北云号于明天启七年六月，在小南山海军造船厂开工建造，预计九个月完工，定于天启八年四月海试，七月正式服役。
北云号四等风帆战列舰，长65米，宽13米，吃水5。2米，主桅高43米，排水量1280吨，三桅西洋软帆，前桅和主桅挂四截横帆，后桅挂三角大纵帆，斜桅挂六面三角帆，前面设有撞角，高干舷防浪设计，方形船尾。配天启七年式战神火炮五十六门，双层炮甲板，对称式布局。中间两层垛楼，将舰桥指挥、船舵指挥安排在上下两层，方便统一指挥和及时传达命令。载员350人，全速风下，最大速度11节，正常巡航速度8~9节，续航时间6个月。
按照造舰标准，该舰需要配备更加先进的火炮。按照该级战舰批量生产服役时间，在建造该舰的同时，海军舰炮署也开始研发相对应的舰炮。
眼下海军舰炮主要是天启五年式战神火炮，为了与时俱进，由邓浩楠遥控指导，海军舰炮署着手研发的天启七年式战神火炮也被立项。
新式舰炮相比较以前而言，威力增强，最大射程提升至两千米。这得益于钢铁厂工艺的进步和完善，使得钢材所能够承受的膛压增大。同时，发射药的进一步优化匹配，也起到了很大作用。
口径依然维持在121~126毫米之间，18倍径左右，炮弹出膛速度达到430米每秒。有效射程实弹1000米/霰弹700米/开花弹300米，发射实弹12公斤/霰弹18公斤/开花弹8公斤，射速3发/分，炮车重880公斤。
对于开花弹的改进，主要表现在开花弹包裹钢甲的强度上面。经过一系列的试验过后，在镍钢的基础上，加入了铬等强化元素，使得开花弹的钢甲强度增加，可以承受的膛压显著增强。以前开花弹只能装填三分之一的发射药，以抛射方式攻击敌舰。如今开花弹钢甲强度解决，使得开花弹可以在三百米内进行火力直射，炮弹可以破开护卫舰等级的船壳，直接在内部爆炸，而不像以前那样只能在外面爆炸。
随着金州和台北两大工业基地的建成投产，加上这几年工匠们不断积累下来的经验和技术，使得战神火炮和开花炮弹的造价费用直线下降。
以前天启五年式战神火炮，一门的造价成本相当于同口径的佛郎机火炮的两门到三门，如今改进型天启七年式火炮已经达到了对等造价的水平，性能和威力却是数倍于佛郎机火炮，性价比大幅度提升，成为了太平洋舰队海军舰炮的制式武器。同样，开花炮弹的制造成本也大幅度下降，降低到了十两银子一发的水平，依然有些昂贵，不过却可以维持在太平洋舰队可承受的军费开支当中。以前是十发炮弹中，配给一发开花弹，如今已经可以配给到两成到三成之间，对于舰队炮战