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“臣知晓。”范雎拱手回道。
“对了，六国的民情可有什么动乱？”辰凌随便一问。
苏秦回道：“据闻黄河中游决堤，魏国和齐国境内，河道崩堤，洪水泛滥，黄河两岸不少民户遭殃，数十万人口处于逃难中，另外，赵国西北部闹蝗灾、鼠疫，数百里颗粒无收，这三个诸侯国都忙的焦头烂额，赈灾不利，难民颠沛流离，有些村落已有瘟疫流行。”
辰凌皱起眉头，得知中原百姓受灾，他虽然不好受，但是这却是燕国一次收买人心，拉拢人口的机会，诸侯越动乱，对燕越有利。
“密切关注，在燕国与赵、齐边境，设置救济站，但是要派出一些医护人员仔细排查，以防瘟疫传播到燕国本土来。”
“燕王请放心，两年前，朝廷创立了燕京医院和医药大学，收揽燕国境内，以及中原许多名医，坐诊和讲学，目前对流行瘟疫，以及一些疑难杂症，都要很多研究。”
乐毅提到这些，隐隐有些自豪，这两年，在燕京学院之外，陆续开设了医药学府、军事学府、科技学府等，专门培养相应职业的人才，学以致用，务实求真，对燕国的政治改革，有很好的辅助作用。
这也是两年内，燕国广开民智、民风质朴求真，摆脱落后愚昧的最佳途径。
“矿产这几月如何了？”
范雎身为三司总史，掌握着燕国盐、铁、赋税等财政税收权，这时恭敬回道：“三处铁矿的产量都很丰富，由于水力机械投入军工和冶铁，在医巫闾山军工基地，大批生铁铸造成铁甲和武器，装备了燕国军队，一些残次品和旧军械，被重新熔炉成铁水，制造成了农具，发放给了百姓，这样燕国的铁质军工和农用具，完全实现了自给自足。”
辰凌满意点头：“很好，军工继续储备，生产线实现标准化和规模化，等战争发生，能支撑数十万大军的武器装备，不断折旧与损失，需要消耗巨大啊！”
乐毅这时忽然想起一事，说道：“君上，几年前东胡草原，部落混战，现在部落有统一之势，频频向乌兰察布自由贸易区压近，不时派出流寇和盗马贼，冲击草原上的商旅队伍，还派一些间谍扮成东胡商人，在自由区闹事，另外，有情报显示，东胡不断派人与匈奴各部秘密联系，企图利益诱惑，武力威慑，分化燕国与匈奴的关系。”
辰凌微微点头，似乎有所意指道：“寡人已经忍东胡好几年了，胡人不断在北疆边界闹事，滋扰边境百姓，烧杀抢掠，南下放牧，冲击当地的居民，奈何国力有限，难以对东胡开战，所以，寡人一直都在等机会，这几年燕国变法，终于强盛起来，数万精锐骑兵，五千板甲勇士，足以扛得住东胡正面铁骑冲击了，接下来，需要一个恰当的时机，收拾东胡！”
四位大臣一听，都吃了一惊，想不到燕王早就有了破胡之心。
“君上是指，开战的时机和借口吗？”剧辛兴奋地问道。
辰凌微微一笑，故作神秘道：“不，目前我们还缺少一种辅助的东西，作用巨大，它的名字，叫做火药！”
第0759章 视察基地
燕山山脉，山势陡峭，地势西北高，东南低，北缓南陡，沟谷狭窄，地表破碎，雨裂冲沟众多，纵横东西八百里，南北四百里，阻挡了关内与草原的接壤，天然的屏障。
如果没有燕山的山脉，东胡等北部草原戎狄，早就一马平川地冲入中原，踏碎中原的大好河山。
以前从燕京城去往辽东襄平城，都要走海岸线边的辽西走廊，如今朝廷修筑了三条大路，横穿燕山东西走向的余脉，第一条是平冈道，关隘古北口关，从渔阳、滦平、承德、平泉，连同辽西郡。
第二条是卢龙道，关隘是卢龙关，从蓟县、遵化、平原，连同辽西郡。
第三条是无终道，关口白羊岭，从蓟县、刘家口、青龙县，经辽西，连同辽东郡。
这三条沙子路，虽然很简朴，但是开凿了两年，动用了不少壮丁，有了便捷的官道，这样无论军用运资，还是商旅穿行，都大大方便，关内关外，加强了联系，燕国不再偏僻、落后了。
辰凌在御林军的护卫下，离开燕京城，以视察辽东地方民情为由，来到了医巫闾山的军事基地。
这座基地分内外两大部分，外部主要是军工的基地，各种车间和工坊，冶铁、造甲、铸剑，生产各种兵器和装甲，山脉深处，有研究其它先进武器和设备的实验室，比如火药、炮体，一品弩、水力机械等。
墨家的大匠师端木黎，现在已经脱离了墨家组织，而是成为燕国科研院的负责人之一，除了丰厚的俸禄外，还有高爵和权力，无上的荣耀，他从未体会过的自豪感。
得知燕王亲自来基地视察，端木黎带着一些大匠师和铸剑师、科研人员等，在一起欢迎燕王的到来，接受检阅。
“端木先生，火器营的研制可有效果了？这次寡人要亲自检阅一番。”辰凌开门见山，直接询问道。
端木黎双手交叉，以裙裾拜礼拱手道：“回君上，黑火药研制基本完成，反复试验，可以满足爆破的要求，只是在弹射冲击方面，还要继续提纯配比，我们已经制作了几个爆破弹，最大一个炸包的毁灭力，能重创城墙一角或城门，有利于迅速破城。”
辰凌闻言大喜，火药的作用，他太了解了，不过，在这个年代，他也清楚，以目前的技术和能力，火药的品质是无法做到后世那样无烟火药的，黑火药的性能，已经能满足一些基本要求。
“甚好，这就去瞧瞧，效果如何！”
“遵命，君上，这边请——”
科研匠师们如众星拱月一般，簇拥陪驾，与燕王一起来到山脉中一处隐蔽的小广场上，有匠人得到命令，已经抱来一些火药陶瓮，暂时以陶罐来盛放，分为大中小三个类型。
端木黎正在向辰凌解释着：“君上，目前火药的主要成分为硫黄、焰硝、木炭末、竹茹、麻茹等，早在道家术士炼丹中，就由提到这种东西的粗略配比，墨家也早有关注，不过没有过深研究，得到君上首肯后，基地成立了火器营，专门配制这种东西，两年内，先后进行多次试验，终于找到一种相对威力最大的配比，就是目前这种黑火药了。”
辰凌虽然知道火药，但毕竟不是化学专业的，除了知道黑火药三种基本成份的较标准配比，对如何解决火药生产中硝的提纯、硫的提纯一无所知，如何制作颗粒均匀、燃烧充分的火药制作方法他同样不知道，就连制作过程中的一些安全措施，他都不如这些工匠们了解，作为一个正常的普通人，他前世没闲功夫去了解火药的详细制作工艺，尤其还是这种已被现代淘汰的黑火药，所以他把希望也只能放在这时工匠们的工艺和智慧。
“大中小的类别，逐一点燃，看看爆炸效果！”辰凌面色认真，对于这种具有划时代意义的发明，他还是非常期待的，一旦效果好，投入军中，会产生意想不到的作用。
“放好炸雷瓮，准备点火——”
几名匠人小心翼翼地抱着陶瓮，在数十米远处，放在了山体斜坡上，按照步骤点燃导火索。
嗤嗤一阵轻微的导火声，紧接着，就是一声炸响，尘土飞扬。
特别是大坛状的陶瓮炸雷，爆炸声巨大，许多陶瓮碎片，还有炸起来得碎石，四处飞扬，杀伤力巨大，原地炸出一个一米多深的大坑，看的不少随行的侍卫们都吃惊万分，难怪叫炸雷瓮。
辰凌颇为满意，频频点头，开口道：“这件事作为军事最高机密，你们加紧研制和生产吧，也许几个月就要投入大规模使用了，寡人会设立神机营，专门从事火器的管理和应用，你们研制的最新成果，到时候会投入那个部门来使用。”
“臣等一切听从君上安排！”
辰凌追问了一句：“这黑火药目前还有什么瓶颈问题吗？”
端木黎犹豫一下，如实回答：“目前黑火药提纯度不够，生产出的颗粒也无法做到大小均匀，燃烧和爆炸效果还不是很理想，如果只生产这种爆炸力最强的火药的话，投入产出有些不成正比，消耗材料会很大……”
辰凌轻轻点头，这些问题都不是一撮而就的，需要慢慢去解决，急也急不来，欲速则不达。
“加快研制的速度，提高在第一位，有任何需要，可向上层反映，只要有利于火器提升，都会满足！”君王金口一开，这件事就提升到一个高度，阻力会消除。
“微臣明白了……”
接下来，辰凌又视察了冶炼厂、机械厂、造甲厂等，全是军工产品，或者比较先进一点的设备，都属于燕国机密，不对外公开，�