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蹂躏之后，已然能用“巨大”二字来形容。
于是，在荆州军退却后不久，吕常便派人偷遣出城，秘密的逃往北岸樊城向曹仁求救。
退兵之后，赵云便令全军在襄阳四周扎营，深沟高垒，里三层外三层的把襄阳围了个水泄不通，一副准备打持久战的样子。而方绍则于当天去往江上水师去见关羽。
“中正，你这么快就来见我，莫非是带了不好的消息来吗。”关羽言辞之间，似乎已预料到了几分。
方绍笑了一笑，“准确的来讲，绍这回来见关将军，既带了一个坏消息，也带了一个好消息。”
关羽表情平淡，“坏消息是什么，好消息又是什么？”
方绍轻咳了一声，“这坏消息嘛，估计关将军已经猜到了，襄阳城确实是天下坚城啊，我和子龙用神威炮足足的轰了半个多时辰，连襄阳城的皮肉都没伤到。”
“果然是如此，如此坚城，当年若是那刘琮坚守下去，又岂会让曹操这般轻易所据。”关羽冷哼了一声，又道：“既然神威炮无用，看来我们的计划也当改变一下了。”
方绍淡淡笑道：“关将军莫急呀，要不要改变战术，待听了我的好消息再做决断不迟。”
关羽衣袖一拂，板着脸道：“我知道你们这些文人喜欢故弄玄虚，不过在我面前就别卖关子了，有话快说。”
**，忘了面对的是关羽了。
于是，方绍便直言道：“是这样的，绍其实在来荆州之前，就发明了一种威力更大的神威炮，依我今日所见，我的这种新式的神威炮，攻破襄阳城当不成问题。”
关羽神色为之一振，“原来中正你还留有后招啊，缘何不早点说来。”
方绍诡秘一笑，“若是早这么做了，襄阳城一击便破，又如何能吸引曹仁将宛城的守军源源不断的调离到襄樊前线呢。”
方绍这口气，显然是话中有话。
关羽立时会意，奇道：“听中正你这话，莫非你还藏有奇谋妙计？”
方绍嘿嘿一笑，指着地图道：“将军请看，曹仁此番虽番虽亲来襄樊，但宛城依然留有重兵。今日襄阳守军见识到我神威炮之威，必然是以为危在旦昔，定会向曹仁求救，而曹仁便将不遗余力的企图渡江救襄阳，将军要做的，便是极力的阻击敌军，如此一来，曹仁渡江不成，定然会不断的从宛城调兵前来。而当此时，我的新式神威炮估计也制造成功，襄阳城转眼便可破。与此同时，再令东三郡魏文长军北上，造成佯攻宛城之势。到那个时候，襄阳已失，宛城又危，曹仁惊恐之下，必然会弃却樊城回守南阳。介时，将军便可不费吹灰之力而得樊城，岂非一举两得。”
听罢方绍之计，关羽不禁抚髯大笑，“好你个方中正，原来竟还伏下了这一条妙计，甚好甚好，就依你之计而行吧。”
第三卷 争雄 第二百三十一章 宿敌
方绍奉关羽之命赶回了江陵，在短短数天时间内，南郡、江夏、长沙等附近州郡最有经验的铁匠和木匠齐集于江陵城，星夜赶工制造重型神威炮。
按照方绍设想，改进后的神威炮，应当能够至少发射两百多斤的石弹，射程也要赶过一百五十步。
这是一个什么样的概念，这就相当于把大鲨鱼奥尼尔从足球场的这个门发射到对面那个门。如此之大的势能，就算是钢筋混凝土打造的城墙只怕也要吃不消。
当然，把如此重的石弹发射如此之远，这对制造投石机所用到的材料韧性与硬度也有极高的要求。所幸的时，古时候不比现在环境破坏严重，几经战火的荆州这地方，最缺的就是人，最不缺的就是树木。
一时之间，江陵城外的制造营地中，每天都是灯火通明，通宵达旦的叮叮铛铛响个不停。一根根上等的木料被从四面八方运抵营地，工匠们按照方绍所交待的图样，依样打造，以每三天生产一门重型神炮威的速度在赶工。
与此同时，襄阳城下的赵云也没闲着，根据方绍的叮嘱和关羽的命令，赵云并没有血气上涌急于攻城，而是每天把一百门神威炮不厌其烦的运抵襄阳城下，不定时，不定点的一顿狂轰烂炸，就算轰不破城池，也不能让城中守军舒服了。
于是乎，吕常和他的数千守军，几乎每时每刻都处于精神紧绷状态。中午刚想吃饭，一顿狂轰。半夜正困得不行，刚刚睡下，又一顿烂炸。在神威炮恐怖而没有规律的打击下，虽然城池依然固苦金汤，士兵的伤亡也并不算多，但这种残酷的精神压迫，却让守军意志越发的消沉。
故而吕常不得不一再的派人偷出包围，向北岸的曹仁求救。曹仁心里也急呀，一个月的时间内，曾组织了数次颇俱规模的进攻，尽管也曾击破周仓所部位于樊城东南部的营垒，抢下了一处渡口。但无奈的是，尽管面对的只有不到五千的关羽水军，但水战的软肋，却使曹仁几次的渡江作战都宣告失败。
襄阳方面的不利战局传到了远在汉中的曹操那里，此刻，这位魏国公的日子也不好过。
他的十几万大军，尽管声势浩大，但却被堵在了秦岭长达五百里的谷道中，整整三个月的时间，无数次的强攻，始终无法突破刘备设在谷口处的数座大营。
曹操心里憋屈呀，心想这要是在徐州，或是在中原，老子的虎豹骑几个来回就把你个大耳贼给车翻了。如今悲剧的却是，神马计谋策略的都成了浮云，手下如云的谋士，如雨的名将，十几万天下最精锐的士卒，面对着区区万把人把守的谷口敌营，偏偏就是一丁点办法都没有。
三个月的时间内，近万命卒被填在了山谷之中，但大军却未能前进寸步。
更要命的是，因为不堪山高路险的运粮之苦，关中征来的大批民夫成百上千的开始逃亡。运力的削弱，真接影响到了前线大军的粮食供给，在最近的一个月，因为粮食不济，曹操已被迫下令将每日的粮食供给减去三分之一。
当然了，士兵们无仗可打，少吃一点也不会饿死，但这却传递给士兵们一个军中乏粮的信号。士兵们就会担忧，今天减了三分之一，明天会不会减半呢，大后天也许就得喝凉水塞牙缝了，因此，这士气自然跟着迅速的下降。
就在这个时候，襄阳的告急文书来了，这对于曹操而言，无异于雪上加霜。
“丞相，如今刘备坚守不出，我守乏粮，难以久持。而襄阳业已告急，大军这般僵持于此也不是办法，不若就此退兵，先解了襄阳之围再做打算吧。”
进言之人乃是刘晔，他这一言，也说出了大多数文武的心声。
曹操凝重盯着帐中火盆，却只默然不语。
其实，眼下的不利形势，他又如何不知，只是这么多年来，自己哪一回对上刘备，不是把这个大耳贼杀得跟丧家之犬一样。
可是，如今志在必得而来，灰头土脸无功而返，天下人必然会说：‘刘备如今已不是从前的刘备了，看看，连堂堂魏公都已经不是人家的对手了。’
这般的话，面子上挂不住还是其次，最重要的是，这对自己统治下的军民的士气将是一个极大的打击，而对那些心向刘备，蠢蠢欲动之徒而言，必然是莫大的激励，军事上的失利必会引发政治上的动荡，这才是曹操真正顾忌到的。而这同样也是他在刘备称汉中王之后，便在准备不充分的情况下，匆匆的对汉中发起进攻的原因。
在群臣之中，有一双深邃的眼睛，正悄悄的注视着沉默的魏公。那双眼睛如狼一般深邃，仿佛可以轻易的洞察人的心思，但却又如冰湖一般的沉静，白茫茫的霜色锁住了自己的心，让人无法看清那冰封的湖面之下，究竟藏着怎样的暗流涌动。
许久之后，那人缓缓道：“刘备自立为王，中原之中，那些明里臣服于丞相，暗中却向刘备献媚的宵小之徒，必然个个都蠢蠢欲动。丞相若就这般被迫退兵，刘备若再紧跟着兵出秦川，那帮宵小之辈，必会趁势煽动作乱，如此，则祸害更甚矣。”
区区数言，却与诸人的看法大不相同，而且，正切中曹操心思。
曹操神色微微一动，抬起头来，寻着声音扫去，然后，在人堆里找到了那说话之人。
那人面色白净，看起来不过三十出头，但发间已是银丝过半，咋一看去便异于常人。
那人见曹操望向这边，忙将头微微低下，与其说是不敢正视曹操的目光，倒不如说是不想让曹操看清楚自己的眼神，因为他同样知道，迎面而来的，同样是一双可以窥人心机的眼睛。
曹操盯着他良久，脸上忽然绽出些许笑容，“原来是司马仲达啊，嗯，你的话，有些道理。”
其人，正是司马懿。