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胆南下。”
丁析点头应道:“王大人放心,丁某会转告两位都督。”
王猛颌首示意,举手团团一揖,冲三人说道:“诸位,王某先行告辞了,过几日我等在冀州城再会。”
“王大人走好,一路小心……”刘准、李承、丁析一一拱手和王猛作别。
从这一刻开始,四人将分头行事;丁析往东走,在鲁口、南皮转一圈,向雷诺、逢约、童图传达大将军府将令和未来的作战意图。
刘准率博陵郡守兵留守安平城,阻击燕军先锋,为征北大将军府布置全线防御争取时间。李承护送安平、深州两城民众撤往冀州,抵达目的地后,将与原祖凤部混编骑会合,北上接应刘准部郡守兵回撤。
王猛的目的地是滹沱河北岸的安国、无极两城。这两城是中路副都督鹿勃早和西路都督权翼的驻地,无论是论地位还是论驻地位置的重要,都需要王猛亲自去和这两位大将沟通。
安国城在安平西北方,若是走浮桥,两城之间的路程不到五十里。可惜浮桥落到燕军手里,要到安国必须另想办法了。
离开安平城,王猛和十名亲卫骑兵一路向西,到正午时,行出了五六十里路程;估摸着远离了燕军斥候的侦测范围,十一骑折而向北,来到滹沱河岸边。
王猛四周逡巡了一圈,然后指着西方紧挨着滹沱河的一片杉树林吩咐道:“走!到那边林子里歇息,然后伐木制排。”
来到林子里下了战马,胡乱用了些干粮喝了些水,十名亲卫便开始忙乎着伐木编排,王猛找了个僻静处独自坐下,满脸慎重地在地上勾勾画画,再没有半点轻松模样。
诚然,从接到石青命令他北上冀州暂代征北大将军一职的将令那一刻起,他就日夜难寐,一心谋算着如何抵御燕军入侵。两个多月来,为此预定的各种计划不下数十个,但是战事一旦开始,各种情况千变万化,这些计划却未必适合,必须依据军情及时调整。
两个时辰后,亲卫过来请王猛渡河,两个简易木筏已经编制完成了。
十人十马分乘两支木筏渡过滹沱河,上了河岸之后,王猛令四名亲卫骑赶往无极,命令王龛分遣一万人马携带一月辎用趁夜赶赴安国。
传令亲卫向西而去,王猛率六骑亲卫转头向东,一口气赶出三十几里路程,在天黑之前进了安国城。
此时的安国城内一片紧张肃杀之气。昨天下午,戴施的亲卫队长老何和一两千逃兵将蠡县、滹沱河浮桥失守的消息带了过来。安国城位于南下冀州大道的侧翼,位置较偏,配置的守军比蠡县还少两千,只有三千人;如今算上老何这股残兵也不到五千人,在后路被敌军所占,与己方主力联系中断,守城士卒岂有不紧张之理。
王猛来得很及时,恰好舒缓了这股紧张;一般士卒确是不知道他有什么骄人战绩,但是假征北大将军这个身份的份量已经足够让人安心了。
“王大人!戴施那个狗东西暗中投了鲜卑人,蠡县、浮桥都是他搞的事。”
见到王猛,鹿勃先将这个消息道了出来,然后慎重地说道:“事发突然,鲜卑人这次占足了先手。我军若是仓促应战后果难料,很有可能大败;以鹿某之见,前方各部边打边撤,为中军、后军争取时间,中军、后军不用赶来救援,应该尽早在冀州城、襄国一线构筑防御,会同邺城援军就地阻击鲜卑人;待鲜卑人久战疲惫之时,就是我军反击之日。”
“此人见识不凡,足以胜任副都督之职。奇怪了——大将军的眼光也太好了吧,怎么就找出这么个胡人来的?”鹿勃早一番话让王猛暗自讶异,如果征北大将军府像鹿勃早说得那样仓促,而不是早有准备,王猛肯定会按照鹿勃早说得那样去部署。
“副都督所言有理,只是,其中有些内情副都督去不知道。”王猛冲鹿勃早笑了笑,然后摒退左右,压低声音将“石青”的意思一一道出。
“咦!竟有此事!”
鹿勃早的反应和刘准、李承的一般无二,除了惊喜还有三分振奋。不过他的心思显然比另外两人多,振奋只是一瞬,随即疑虑道:“大将军虽然早有所料,但却无法料定燕军究竟如何进兵南下,具体如何防御只能临时制措,不知王大人可有了定计?”
“说得好!”
王猛扬声大赞,欣喜地说道:“如何应对燕军王某心中早就有了主意,只担心实施时未必一切如意,特别是安国城,在王某计划里为重中之重,稍有差失便可能一切成空。好在见了副都督,王某算是彻底放心了。来——副都督,我等一道磋商防守安国城示意。”
……。
四月十一上午,燕国前锋副将广威将军慕容军率领两万五千人马进入蠡县,从清梁士卒手中接管了城防,过了不久,驻守浮桥的慕容霸传来将令,命令前锋军留三千人驻守蠡县,其余人马即刻赶赴滹沱河与他会合,准备南下攻打安平、深州。至于蠡县西边五十里外的安国城,先锋军不用理会,留给主力大军收拾。
与此同时,包括诸葛羽的亲卫步兵营在内的一万民军从西门进入了安国。城内的六七千民众则在王猛的引领下前往无极避难。
无极距离安国大约有八十里,六七千民众遵照鹿勃早将令,不带粮食、家什,只带随身衣物细软,可谓是轻装简行;尽管如此速度还是比推车挑担的士卒慢上许多,等待天黑下来之后,总共才走出三十来里。
王猛等不及了,命令亲卫骑留下来组织民众连夜赶路,自己只带了一名精悍的亲卫先行赶往无极。
无极是个小小的土城,外面没有包城墙砖;因为地势偏僻,远离卢奴至真定的驰道的缘故,向来不受兵家重视,是以这个小城在战火漫天的却能保持的完好无损。
王猛赶到无极之时,天还没亮。但是城内却到处是噪杂的喧嚣,眼下的无极已经成了一个大兵营。权翼的五千骑兵、五千步卒驻守于此,王龛从襄国带来的援军剩下的两万也驻守在此,几万人马人来人往,将无极挤塞得满满荡荡。
前方敌情如火如荼,权翼、王龛不知征北将军府如何打算,心中没有成算,这两天就像热锅上的蚂蚁,急躁得一刻都不能安宁。一听说王猛进了城,当即从榻上爬起来赶过去相会,讨问根底。
“中山郡的战事分三个阶段。第一阶段,利用卢奴城阻击燕军,尽量给予其杀伤,为后方从容布置防御争取时日;第二阶段,弃守卢奴,守军退往常山郡,在真定阻击燕军西路军,这样既可以拉长燕军补给线路,也可以拉开燕军中路军、西路军之间的距离,使得对手不能相互应;第三阶段,无极守军主动出击骚扰燕军补给,引诱燕军前来攻击,将其拖在无极城下耗死,待时机到来便予以反击。”
对权翼、王龛两人的干练勇武王猛极为放心,三人单独会议之时,他先将“石青”的意思复述一边,安定了军心后,便干脆利落地道出了西路作战方略。
“为了防止泄露军情,也为了减少粮食消耗,卢奴、安国、无极三城民众尽皆撤往中山郡。王副都督率一万五千人马在无极城内潜伏,对外装扮出一两千守军的模样,不可暴露出大军踪迹,以骄恣对手,诱其强攻。”
“权都督率五千精骑,一万步卒即刻赶赴卢奴救援,转移民众的同时,依托城池给予对手尽量大的杀伤,不出所料的话,十日之后,燕军中路大军会攻之冀州城下。卢奴守军做出孤军难支的模样向西南方的真定突围;到时征北大将军府会安排一万混编骑赶过来掩护接应。两位都督还有什么疑问吗?”
熬得血红的双眼在权翼、王龛脸上来回移转,王猛沉声喝问。
权翼蹙眉道:“别的权某到不担心,只担心从卢奴突围中间在对手的追击下大军容易溃散,若是如此可就得不偿失了,是以,李承那一万混编骑一定要赶过来接应。见不到混编骑,权某说什么也不敢率大军突围。”
“这是当然,若没有骑兵接应,王某绝不会让卢奴守军突围。”
王猛很干脆地答应下来,稍倾,断然令道:“开始行动吧,后军抽调五千人充入西路军,权都督整顿了步卒,即刻率一万五步骑大军前去救援卢奴。王都督安排一部人马组织安国、无极民众撤往真定,告诉民众,此去要不了多久就会回来,带上随身衣物即可,真定官府会安排大家吃住,家中积存的粮食留下来给守军辎用。”
“诺!”王龛肃然应命,与权翼告辞而去。
王猛坐了一会,感觉有些困,当即唤来亲卫道:“请王都督为王某准备一辆牛车,王某坐车去真定。”
第四十八章