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石青喊来左敬亭吩咐道：“敬亭！派人联系轻骑营、陷阵营和义务兵，命令他们黄昏之前赶来会合。”
早在离开邺城之前，石青已经派人传令禀丘，命令轻骑营、陷阵营和五千义务兵渡过黄河，在黎阳南部潜伏待命；天骑营、陆战营、衡水营在白马渡口集结待命。
左敬亭刚刚离开，一声吆喝远远传过来：“毒蝎兄弟。队伍怎么停下来了，干嘛不去和我父会合？”
姚益快马加鞭，带着姚若呼喇喇一阵风赶上来，人还未到，大嗓门先到了。一出邺城，姚氏兄弟再次变得意气风发，在石青面前，很有些‘兄长’的架子。
石青眼光一闪，随即迎上姚氏兄弟，诧异地说道：“哦？姚大哥，小弟没对你说过吗？征西大将军因病返回滠头，目前带军统帅是姚襄姚五哥？嗯，小弟忙晕头了，这么大的事竟然给忘了。”
“什么！？五弟！”石青只字未提扎营的原因，可姚益、姚若却顾不得再去追问；一听说姚弋仲因病已返回滠头，族中大军由姚襄统带，两人惊呼一声，当即黑下脸，闷声不言。
石青心中一动，笑道：“姚五哥有五万大军，多我们不多，少我们不少，去早了不定会惹人厌烦。以小弟想，我们不如慢慢走，若是姚五哥大展雄风，一战功成，我们乐得清闲；万一姚五哥遇到阻碍，战事出现不利，我们再冲上去帮一把。呵呵。这功劳可就大了。两位兄长，以为如何？”
“甚好！甚好……毒蝎兄弟思虑周详，为兄佩服。”这次姚益没有吭声，是姚若抢先应答的。
大军没有扎营，五千将士成团成伙，随意地聚在原野上进食、饮水、睡觉。垄间的冬小麦长的有一寸多高了，干枯的草地下，一簇簇新绿刚刚冒头，湖泊的冰层早已消融，露出一汪汪青碧净澈的春水。
石青盘膝坐在一块平整的干土上，一边咀嚼着干粮，一边听王猛说话。
“……姚襄今夜必定会突袭东枋城，夺取渡口。站稳脚跟后，挥兵西进。”王猛倾斜的身子用力一挺，异常肯定地判断。
石青点头赞同。
“……战事之初，蒲洪猝不及防，必定吃亏，姚襄会占据一段时间的上风；蒲洪反应过来以后，会利用地利以及人数优势，展开反击，双方会形成一段时间的僵持，然后，才是决定胜负的时候。”
王猛分丝剥茧细细分析了一番，最后劝谏道：“石帅。双方混战之时，不是新义军参战时机，我们应该退避得更远一些才是。”
王猛分析的有道理，不过，石青很清楚，这场战事的进程、结果和王猛推算完全不一样。想了一想，他婉转地否定了王猛。“景略兄，战争总是充满了意外，不是常理可以理解的，我们应该做好预防万一的准备。”
“可是……”
王猛正欲争辩之时，一个颤巍巍的呼喊远远传了过来。“石青哥哥……”
喊声略微有些沙哑，可是，听在耳中，这份沙哑不仅没有影响声音的美质，反而让声音变得更为缠绵，浓浓的思念，无尽的相思，尽在其中。
“石青哥哥？这是谁？”王猛愣怔之间，只见石青一下跳了起来，飞身跃上黑雪。大叫一声：“凤儿！”打马向东边狂奔。
“凤儿？女人？”王猛凝神向东边望去，只见一支马步混合的队伍逶迤而来，一骑白马冲在最前，将大队伍远远甩下，迎上石青奔去。“石青哥哥”的喊声正是她发出来的。
在王猛饶有兴趣的目光审视下，石青与祖凤迅速接近，两马交错之时，石青伸臂一搂，一把将祖凤从白夜上搂过来，紧紧抱在怀中。
“凤儿……”石青附在祖凤耳边轻声呼喊。
“石青哥哥……”祖凤趴在石青怀抱里低低回应。
几个月的离别，几个月的相思，在声声轻呼中荡漾氤氲，将两颗心紧紧包在一处。两人似乎忘记了其他的存在，忘我地相互拥抱相互依偎，很久，很久，都没有分开。
“石青。这就是祖凤妹妹吧？”一个清丽的、带着一丝调笑的声音蓦然响起，粉碎了两人世界。麻姑一身得体戎装，俏立在三步外，一双黑眸骨碌碌直在祖凤身上打转。
祖凤瞿然一惊，从石青怀中抬起头，警惕地瞪着麻姑，直愣愣地问道：“你是谁？”
“我是麻姑啊。祖凤妹妹直接叫我姐姐就行。”麻姑笑面晏然，很大度的样子。
“哼！姐姐？”祖凤不易察觉地低哼一声，带着三分黯然望向石青，嗔怪道：“石青哥哥。这……”
“嗯……麻姑是我在邺城认识的……”
石青咽了口唾液，讷讷着想着怎么解释，不经意间一转头，却看到万牛子、侗图、崔宦、燕九等一帮人聚在一处，不时向这边瞟上一眼，正嘿嘿偷笑。当下大冏，忙哄祖凤道：“这事说来话长，有时间再和你细说，眼下军务要紧，顾不得这些。呵呵……你们两个先聊。”
说着，石青一跃下了黑雪，慌慌张张跑了。
新义军大部到来后，石青麾下聚集起一支一万二千人的大军。姚氏兄弟张口结舌之际，对石青刮目相看。再次恭顺了许多。
黄昏之际，大军开拔，一边盯着姚襄的动静，一边缓缓向南靠近。
亥时正中，斥候回报，姚襄于戌时初展开行动。滠头大军分成前、中、后三军；前军是一万精骑，分左右两队斜插东枋城两翼，似乎打算遮蔽东枋城四周。中军三万五千人，一万轻骑，两万五步卒，攻击目标直指东枋城；后军只有五千人，全是步卒，押解粮草辎重，正向东枋城缓缓行去。
“戌时？大军轻装急行，一个半时辰差不多可以行三十里。”
王猛掐着指头，计算了一阵，道：“如果不出意外，这时候，姚襄应该正在攻击东枋城，他的前锋军应该拿下了淇河渡口。”
“嗯，可能吧。”石青沉思半晌，突然喊过左敬亭，吩咐道：“传令下去。全军火速前进，赶往东枋城。派人前往白马渡口，命令诸葛攸督率衡水、陆战、天骑三营乘船赶往淇水入黄河口，就地待命。”
“石帅不可！此时，新义军距离东枋城不到五十里，大军急行，必会被人查知。还是距离远一些为好。”
王猛骇然变色，他原本就不同意新义军火中取栗，来搅这趟浑水，只是犟不过石青，于是，他打定主意，劝石青不到最后一刻不要轻易参战；没想到刚刚开始，石青就要亮明旗号，参与进去了。这算隔岸关火？是渔翁之利？
“景略兄放心。石某心中自有成算。”石青微笑着，摆手阻止王猛继续谏劝。
一路急行，丑时末，新义军距离东枋城不到二十里。斥候再次回报：姚襄大军于子时初发起突袭，一个时辰后，拿下了东枋城和淇水渡口。随后留下后军驻守西枋城和渡口，前军、中军连夜过河，杀奔西枋城。
“打赢了？这么容易就拿下啦？”石青闻报后愕然一愣。
历史上对于这一战并没有详细的描述，石青不知道战事具体过程。不过，以他猜想，枋头必定有所防备，才能很好地应对羌人的突袭。既然有所防备，怎么可能被羌人如此攻下。莫非其中有诈？
“怎么办？”王猛沮丧地问。
“继续前进，向东枋城靠过去。请姚大哥、姚三哥过来，让他们派人去和东枋城内的羌人守将取得联系，避免误会。”石青考虑了一下，再次强调道：“传令！全军务必于辰时赶到淇河渡口，不得延误。”
第十四章 隔岸观火
东枋城位于淇河渡口东五里处，长约一里半，宽仅一里，面积很小，与其说城不如说是农庄更恰当。姚益兄弟派了一队羌族老兵，让他们先行一步，赶往东枋城联络城中守将。新义军大部则继续南下。
这队人离开了大半个时辰，就急匆匆跑了回来，与他们一起回来的还有新义军斥候。
斥候回报：“寅末时分，东枋城和淇河渡口出事了。东枋城内传出很大的喊杀声，城外更有大队人马围攻，估计人数将近一万；与此同时，淇河上游冲下来十余条船只，上面满载干草，点燃后烧塌了渡口木桥。”
姚襄大军丑时初渡过淇河，寅末时应该刚赶到西枋城，不知是否发动突袭。对方明显有了防备，姚襄的突袭还会奏效吗？如果不能奏效，就唯有强攻一途。可是在后路被断，粮草辎重被劫的情况下，姚襄还能展开强攻？羌族大军会不会因心慌而溃散？
“这是陷阱！”
听了斥候探报，王猛脸色刷地一下全白了，双眼大睁，骇异地盯着石青，事实证明，石青的坚持虽然不合常理，但无疑是正确的。
东方刚刚露出一抹白线，此时，离太阳升起还早的很，天地间灰蒙蒙仿佛�