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王玉婷看着跑远的罗马人，马戈和他的部下已经上桥了。“你们不认为现在的情景从前发生过吗？”王玉婷确信自己的看法。
她把其余人问糊涂了。
王玉婷也不确定具体是哪件事，只是感觉熟悉。“有点一样，但又不相同。”她努力回想。
德尔非看着前方，狭窄的木桥横跨河面，他仿佛想到了。“队长，你是指‘桥’？是那次……”
“下马！”王玉婷大喊。
几乎同时，踏上桥面的迦太基骑兵发出惨叫。一名骑兵胸口中箭，栽入河中。他的马失去控制，在狭窄的桥面上乱窜，使得前后的人进退两难。
对岸树林里突然窜出百来人，他们的弓箭与投枪同时瞄准桥上的目标。
马戈这才上知道中了陷阱，他愤怒，要冲向对岸，但被卫兵们围住，箭与投枪砸向护住他的盾牌，像是冰雹砸在了屋顶上。马戈的冲动很快被身后部下的惨叫冲淡了，投枪与箭的攻击差不多后，罗马人将冲上桥，杀光剩下的人。
“笨蛋！退回来。冲过去也行。别傻站在桥上当靶子呀！”王玉婷也不得不为马戈着急了。“我们来帮他！”她指着河对岸的一名罗马人，那人披着白色披风，在队列中非常显眼。“瞄准他！”
罗马人的注意力全放在了桥上的迦太基人，极少有人留意到还有一支落后的小队，而普布利乌斯正好是极少数人中的一个。
他刚注意到这群人，他们已发起了反击。一支投枪飞来，刺穿了木盾，枪尖直指他的胸膛。马腹与脖子也同时中箭，战马在剧痛中狂躁，把普布利乌斯摔下马背，普布利乌斯落地，折断了刚射入泥土的敌人的箭。
第二轮攻击接踵而至，目标依然是他，幸好这些投来的武器被其余反应过来的士兵用盾挡住了。
发现敌人还有一支有准备的队伍。罗马人的攻击自动分散。
“够了。我们走！”罗马人已完全注意到他们，王玉婷不想被当作活靶子，下令撤退。
马戈也趁机从桥上撤离了。
王玉婷听不清跟在身后的马戈在叫嚷什么，尽管如此她也猜得出是谩骂罗马人的话。他的样子一定很狼狈，王玉婷不禁回头望了一眼，但她的目光却没有落在马戈身上，而是不自觉地落上已经遥远的桥旁的树林。罗马人也撤离了，他们没达成目的，不过也占了便宜。
王玉婷觉得有块石头堵住了心。罗马人袭击马戈的战术她从前使用过，她曾经用来对付过罗马人，可能只是个巧合，但那位白色披风的队长总让她眼熟。
第五节 提赛那斯河之战
“不可以饶恕他们！绝对不可以！”马戈愤怒地大喊。他刚遭受了挫败，而且是自己主动投入了敌人的陷阱，这种耻辱仅用愤怒是无法表达的。
他像一位激动的演说者，来回走动，舞动双臂。四周围着无数士兵，他们激进的情绪里饱含着好战之心。与罗马人的战斗迟早会来，他们已等不急了。
“教训罗马人！”
有士兵突然高喊。他的声音立刻得到应和，无数人跟着喊出声，要与罗马人一战。
句句呐喊传进不远处的营房里。士兵吵闹的声音打断了军事会议。军官们听着士兵的呼喊，沉默了一阵。
“将军，我们可以战斗。”马哈巴尔本来不希望立即开战，但在感受到屋外激昂的士气后，改变了主意。
“你们的意见呢？”汉尼拔征求其他人的态度。支持立刻战斗的人依然坚决，赞成再修养一段时间的人则有些迷茫了。
“我有个看法！”王玉婷像学生在课堂上发问般，举起了手。
“队长，请说吧。”
得到允许，王玉婷从军官座位中站了出来，“我们的敌人是不是也已经准备好战斗了呢？”
“队长的疑问我考虑过。”汉尼拔回答，“西庇阿执政官把军营迁过河岸，已经表明他希望在近期与我们一战了。罗马人不能容忍有敌人在他们的土地上滞留。但这次你与马戈遭遇到袭击应该是场意外，只是对方队长的临时决定，我想西庇阿执政官现在正在为这位队长的贸然行动而发火。”
“我们的士兵现在需要战斗。”马哈巴尔再次提醒。士气非常好，这是战斗的机会。
军官们不再讨论，等着汉尼拔的决定。
营房外聚集的战士手持武器，有节律地敲打起来，他们希望战斗。当汉尼拔出现在营房门外时，他们的盾牌敲得更加响亮。
汉尼拔抬手，军队立刻安静了。
“军队集合。”将军发出命令。安静的军队突然爆发，敲击盾牌声和欢呼震动了大地。
执政官的巴掌狠狠甩在了自己儿子的脸上。普布利乌斯被这一耳光打翻在地。“你没把执政官的命令当一回事吗？谁允许你与迦太基人战斗的？为什么迦太基人没把你杀死？”西庇阿执政官的怒气让四周的人无人敢劝阻。
普布利乌斯站起来，低下头，不敢在这时候出声。他擅自行动时已知道会被责备，但如果他取得了完胜，父亲即使会责备他，心中也同样会很高兴的。可是实际情况并不如计划中完美，他不仅没有消灭迦太基人，反而差点被他们杀死。
“执政官阁下！”
有人闯进营房，他的进入让屋里所有人都警觉起来。“执政官阁下，迦太基人的军队正在集结！”他慌张地报告。战争突然降临了。
“都是你挑起的好事！本来我想再多了解些迦太基人。”执政官冷酷地怒视他的儿子。“招集军队！”他向军官们发布命令。
军官们向执政官行礼，为这个正确的决定离开营房。执政官的卫兵立刻捧来了胸甲与佩剑。
普布利乌斯跟随父亲走出营房，却被执政官阻止，“你不用加入战斗了！一位不愿服从命令的军人，永远不能上战场。”西庇阿执政官毫不留情地冷冻了青年的战斗热情。
两支军队很快在波河与提赛那斯河交汇处对峙。这是场没有任何预兆的战斗，突然的，双方似乎都迫不急待，没有人能预测到迦太基与罗马的第一场战斗会发生在今天。
西庇阿执政官骑着高大的战马，面对军团的战士用浑厚的声音激励他们的士气。
“在你们面前的敌人曾经被你们的祖辈和父辈打败过。可鄙的迦太基人，他们在财富如山，战舰横行海面的时候就没有战胜过我们，现在更加不可能！
“看看他们现在的模样，像团虚弱漂浮的影子！阿尔卑斯山的风雪与岩石已经把他们弄得疲惫不堪。他们在雪地里行走，四肢都被冻僵，肌肉已经僵直，手脚行动迟缓，一路上的饥饿和寒冷，再加上与凯尔特人的战斗，他们的武器变了形，衣衫破烂，马匹也疲惫无力。这群乞丐随时都会崩溃，我们要做的仅是加速他们的灭亡。”
罗马士兵们不惧怕任何敌人，他们的利剑把盾敲得如同雷声般震耳欲聋。
汉尼拔并不打算长篇大论地对士兵发表演说。他的士兵士气高昂，经历过无数战斗与自然灾难的磨练，已经无须再由他多说了。如果一定要说什么，那也只有他时常对他们说的那句——战胜罗马人，这片土地上的所有财富都将属于他们；或者失败，成为敌人财富的一部分。
战斗的号角声响起，如同一场残酷比试的开始信号。
罗马军队第一排的标枪投手开始向敌人靠近。迦太基阵营中最前端的也是投枪队，只不过他们似乎没有战斗的热情，面对敌人逼近，没有任何动作。他们的队列有很大问题，与身后的步兵队列一起，留出了道道纵向的间隙。
号角声再次吹响，这声音来自迦太基的阵列，不过投枪队与步兵队依然没有动静，但迦太基的阵列并不是没有变化。马蹄声从后方响起，骑兵通过队列中的纵向间隙冲出了队列，他们很快成了迦太基军队的最前端部队。
上千骑兵冲向罗马军的投枪队。
“是骑兵？”执政官震惊地自语。
无数投枪如从天而降的暴雨落向飞速前进的骑兵队，但这些细长的武器大多落在骑兵身后，与他们擦身而过。
投枪队开始后退，但已经迟了，骑兵冲入了他们的阵列，队型顿时乱作一团。投枪队的士兵在马蹄下逃散，但迦太基骑兵不愿与投枪队纠缠太久，他们踩过尸体直冲罗马军正面。
“准备！”
前排的百夫长一声令下，木盾碰撞声响起，盾与盾连成了一堵坚实的墙。每位士兵握盾的手仿佛能把盾挤出水来，他们已准备好迎接骑兵的冲击。
迦太基人似乎已决定使用骑兵冲散罗马人的阵型。但骑兵队此时却出人意料地一分为二，由中间断开，向左右转弯。分开的骑兵队犹如缓缓拉开的舞台大幕，展现出背后隐藏