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“先生小心”骚动的牛群四下散去，可偏偏有一头大水牛被兵卒所抗旗帜吸引，直愣愣的向法正身前冲了过来。身旁的兵卒如何会让法正受此无谓之伤，百余人一拥上前，短短数息将法正围了起来。
“别伤了那孩子”法正骑在马上镇定的望着已经离自己不足三十余米的大水牛，突然开口说道。之前离得太远他没看清，这下子却是看得清清楚楚，水牛上还趴着一个小童，正用双手死死的抱着牛头。
南阳精锐兵士对付一头没有丝毫理智的水牛自然是不费吹灰之力。数枚短箭射入水牛体内已经让其吃痛停步，随着数把弯刀落下，这个冒犯了法正的水牛当场被兵卒尸解。
法正是没被伤着，可那水牛身上的孩童却是倒了大霉，直接被甩了下来，重重的砸在草地上。好在是片放牛的绿地，摔了一跤不会有太大问题，最多就是一时疼痛罢了。
法正在那孩童落地之时就已下马，当他上前将小孩拉起，拂去孩童脸蛋与脑袋上的青草，开口问道：“小娃，伤到哪里没有？”
放牛娃呆立片刻，才摇了摇头，开口说道：“我……我……没……没……伤着。”（知道是谁了吧）
“没伤着就好。”看着眼前小孩结结巴巴的说话，法正也没觉得厌烦，颇有点好奇的问道：“小娃多大了？这么小就出来放牛？”因为眼前孩童实在太小，看上去就像是五六岁的小孩，这么小的放牛娃法正还是第一次见。
“艾……艾……七……七……岁了。”小孩的回答依旧结巴。
法正以为这孩子受了惊吓，所以口齿不清，一想到是因为自己才造成这样的结果，不免有些自责，开口说道：“小娃你家住哪？我带你回去。”
法正说完就等着孩子回话，却没想到这孩子突然不理自己，眼睛直愣愣的盯着那头已经鲜血淋漓的大水牛。法正怕眼前孩童心生恐惧，连忙挡在小孩身前。
孩童看着自己放养的水牛倒在地下，已经出气多进气少，连忙跑上前挤着身子走近水牛身旁。眼睛有些迷离的望着身前的牛尸，孩童再次呆立，口中呢喃着：“这如何是好，这如何是好？”这下子居然不口吃了。
“小娃，小娃。”法正上前看了看水牛惨状，再看了看旁边的小孩，瞬间明白了许多。或许这头牛对他来说不算什么，但对眼前小孩乃至他一家而言，就是可以活命的家伙。
“牛……牛……牛……死……死……了，娘……娘……没……没……吃……吃……了。”沉默片刻后小童开口说道。说完转过脑袋望了望身旁数百兵卒，终究没说一句话，跪在牛尸前低着脑袋不知在想些什么。
“这位大人，还请大人放过这小娃吧。”这是一旁的看清事情经过的农夫上前说道：“这小娃母子两人生活贫苦，无意冲撞了大人，还望大人看在小娃年幼的份上，放了他吧。”农夫看着被兵卒包围的水牛与孩童，还以为是法正要拿小孩问罪。
“老人家说笑了，正怎会无故怪罪这孩子。”法正懊恼说道：“是正麾下兵卒杀了他所放养的水牛，正理应赔偿。”
却不料这话一说出口，跪在地上的孩童连忙起身希冀问道：“大……大……人……人……要……赔……赔……我……家……家……水……水牛？”
“要赔，要赔。”法正点点头，没有因为对方是孩童就打算赖账，拉着小孩起身说道：“小娃你可愿带我去你家？我也好将这水牛的事跟你家大人说说。”
小娃一听对方是真要赔自己的水牛，连忙点头说道：“我……我……我……家……家……家……”似乎是因为悲极反喜，说话越来越结巴，都无法顺利说出自家到底在哪。
“还说老农说吧。”旁边站着的农夫开口说道：“这小娃与其母亲住在义阳城西，大人可随牛娃一同前去。”老头也是看到对方是南阳郡府的兵士，在民间口碑极佳，这才壮着胆子与法正交谈。
“多谢老丈。”法正点点头，开口对小娃说道：“你可能带路？”
小娃点点头，走出几步突然回首说道：“大……大人，艾……艾……能……能……否……把……水……水……牛……带……带……回……去？”
“将这水牛带回去？”法正看了看那水牛尸体，点点头说道：“你们几个，把这牛尸扛起来，跟我走”
小娃高兴跳了起来，心里盘算着这头水牛就算死了也能卖不少钱粮，够自己与母亲过活一阵了。这位大人看上去不像言而无信之人，只要他能再给我买一头大水牛，不，一头小牛，就应该不愁了。
没过多久一行人走进义阳县，放牛娃指引着法正向自己家走去。走了一会众人在一处宅院前停了下来，望着眼前颇具世家大宅的院落，法正不由得疑惑，这种大户人家出来的小孩怎么会选择放牛。
不过当一行人走进院内，就十分清楚了。偌大宅院居然没有任何装饰，有的只是青泥地与一旁的大槐树。再看看前方屋子，显然有些破败了。
“我儿今日怎么这么早就回来了？”这时从屋内传出一妇人的问话声，随着话音落下，法正能依稀看到有一身影从里屋走出。
“母……母……亲，牛……死……了。”孩童低着脑袋走靠屋前，轻声说道。
“什么？”妇人听到儿子这么说，当即先是不信，随着脚步向屋外移动，才看到院子里还站着一位男子，就连男子身后自家大门外都站着不少兵卒。
看到这么多陌生人，妇人心中一惊将儿子护在身后，勉强开口说道：“不知大人为何来我这孤儿寡母之地，莫不是我儿冒犯了大人？”
法正望了望眼前妇人暗赞此女也不简单，整了整衣袖开口道：“在下法正，见过夫人。”
“大人客气了，大人客气了。”妇人连忙说道，心不解，眼前男子带着兵士来自己家，到底为何。
看到小娃母亲不解的样子，法正开口解释，将城外所发生的事情简短的说了遍，并开口道歉。妇人可不是七岁孩童，他可是知道官府的厉害，哪敢要法正道歉，赶忙说道：“大人不计小儿冲撞之罪，已是夫君在天之灵照料，如何敢要大人偿还，此举万万不可。”
“娘，家……家……中……快……快……没……吃……的……的……了。”放牛娃拉了拉母亲衣袖低声说道。在他七年的记忆力，自从父亲死后家中就一日比一日颓败，前些天他都没见过母亲吃米饭了。
“我儿不可胡言。”妇人沉着脸喝了一声，“大人没怪罪已是大福，怎能贪图补偿。”
“有此母教导，难怪这孩童如何成熟、机敏。”法正心中暗暗对这一家人做出评论，面上爽朗笑道：“夫人若是不介意，可否施点茶水与正，一路行来数十里路，可是渴坏了。”
第四章法正做客义阳，邓艾家中拜师
“大人稍等。”妇人一听法正说要喝茶，连忙点头走向屋内，不过片刻端出一碗清水，开口说道：“家中贫寒，只能以清水招待大人了。”
“无妨。”法正摇头说道，接过白水一口喝下。他的确是口渴了，一路从新野走过来，还是滴水未进的。喝完后笑着答谢：“多谢夫人茶水。”
“大人定是公务繁忙之人，若是不怪小儿冲撞，是否”妇人咬着牙开口，显然是要送客了。虽然看出了眼前男子没有坏意，但自己孤儿寡母也不好让外人久待。
“是正唐突了。”法正歉意一笑，对着门外兵士说道：“将水牛抬进来。”
妇人看着鲜血淋漓的死牛，苦笑着说道：“多谢大人将这水牛送还于我母子。”
“小娃，你可知这县内酒肆在哪？”法正突然转头看向一旁的小孩，开口问道。
“艾……知……道。”邓艾点点头，小声说道。
“可愿代我走一遭，买些吃食来？”法正招了招手，对着几名兵卒说了下要买的酒食，开口道：“你只要带着他们去就好。”
邓艾扭过头看向母亲，只见妇人犹豫片刻点头说道：“我儿早去早回。”邓艾听到母亲答应，才向法正说道：“大……人，艾……艾……这……就……就……去。”
邓艾与数位兵卒离开小屋后，法正开始与妇人攀谈，从邓艾之父开始说起，一直说道邓艾如何活过这数年的经历。法正对这小孩也是颇为感慨，出生不久就丧父，幼年就要放牛养活自己。
最令法正意外的是，妇人居然每晚都陪着儿子翻看家中书籍。走进书房，法正看着满满一架子的竹策，不由得暗赞此家若非家中男子丧命而中道没落，在主公治下定能成就一番家业。
当法正参观完书房，邓艾与数名兵卒也都回来。妇人已经开始剖