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大石块抛完之后，契苾何力再次下令冲击。这次的进攻套路和前次如出一则，在弓箭手的掩护下，唐军再次扛着云梯发起了冲锋，不同的是这次契苾何力足足派出了两千人冲锋。
在付出不小的伤亡之后，终于有数十人攀上了城头，可惜的是后面的人没有及时跟上，这数十人多半被突厥人乱刀砍死，想要跳下城墙的也都摔了个粉身碎骨。在后观战的契苾何力还没来得及高兴，欢呼声就变成了惋惜声。
眼看两次不但进攻毫无成果还损兵折将，契苾何力怒不可遏，若非左右苦苦拦着，他自己都要扛着云梯冲锋了。在契苾何力的连番命令之下，唐军接连发起冲锋，可惜每次都被碎叶城坚固的城墙阻挡，徒增了不少伤亡。
程知节听说进攻不顺，也赶来南门观看。观看一阵之后，程知节见进攻屡屡受挫，情急之下命令将东门的焉耆和龟兹士卒调过来，充当炮灰上前冲锋。张焕得知后吃了一惊，焉耆和龟兹在计划中，是大唐对待少数民族的样板，怎能轻易让他们去做炮灰，赶紧飞马过来阻止。张焕找到程知节和契苾何力，不得已之下只好将有些内情告诉了他俩。得知内情之后，程知节下令将伤亡了二千多人的焉耆和龟兹士卒撤了下来，继续由契苾何力的右威卫发起进攻。知道是张焕让他们撤下来的，焉耆和龟兹的士卒齐声向着张焕欢呼，对他感激涕零，张焕也好言抚慰一番，仍旧让他们去东门外防御。
契苾何力憋了一肚子火，亲自擂鼓督促手下继续进攻。
整整一个上午，唐军都在不间断向城墙发起冲击，可惜多次冲上城头都被驱赶下来。太阳当空的时候，契苾何力无可奈何的下达了暂停进攻的号令。撤退下来清点人数，竟然伤亡接近二千人，右威卫总共才不到四万人，照这个速度下去，几天就会拼光了！
虽然攻城的时候攻方伤亡会数倍于防守方，但是见到这么多的伤亡，契苾何力也有些吃不消了。下午再次伤亡了近千人之后，契苾何力再也坐不住了，下令停止进攻，将程知节和张焕请过来商议对策。
面对这座坚城，强攻似乎已经不可为，只能是想法子智取了。然而突厥人经营西域多年，碎叶城中的百姓更是心向突厥人，想要潜入城中做手脚也是不可能的。唐军又对城中的具体情况知之甚少，讨论了许久，还是决定诱敌出城交战。
然而经过执失突利和骨洛思全军覆没的教训之后，无论唐军如何挑衅，甚至装作败退撤兵的迹象，阿史那思赟始终不为所动，一直坚守不出。
唐军白白忙活了两天，在伊塞克湖畔设下了伏击圈，却没等到一个突厥人。无奈之下，程知节下令大军返回，继续包围碎叶城，同时又发起了多次强攻，可惜都无功而果。
在碎叶城下折腾了足足六七天，唐军一无所获，粮草已经所剩无几。唐军高昂的士气开始低落，形势已经变得严峻起来。
两天后，进攻仍旧毫无起色，而且还得到一条十分不利的消息。程知节得知这个消息后大吃一惊，赶紧召集众将商议是否撤兵。
第161章 瞒天过海
唐军大帐里，程知节缓缓铺开一张大地图，面色十分的难看。张焕和契苾何力俩人脸色也很凝重，缓缓凑到地图旁边观看。
“二位请看，这儿是碎叶城。”程知节指着碎叶城的位置，接着手指向西移动，停在了一个点上，“向西大概七百余里就是俱兰城。就在半个时辰之前，西边的探马捉到了俱兰城的几名信使，他们说出了一个消息，大食的四万骑兵即将前来增援乙毗咄陆！”
“大食骑兵？消息可靠吗？”张焕和契苾何力同时惊呼一声，都从对方眼中看到了一丝震惊。
“派去询问的那人以前在刑部待过，那几个信使是不敢说假话的！突厥人进入西域之后，开始和大食也曾经有过冲突，后来乙毗咄陆答应大食的欧麦尔在西域传播伊斯兰教，俩家逐渐关系缓和下来。如今态势明摆着的，一旦乙毗咄陆全军覆没，大食想要染指西域，就要直接面对我们！欧麦尔此举，也是为了自己的利益罢了。只是在这个节骨眼上，对于我军可是一个最坏不过的消息了！”
“大将军的意思是？”
“本将军的意思是撤兵！毕竟这次西域之行，已经算是不虚此行了。你们怎么看？”程知节伸手敲敲地图上的碎叶城，语气有些无奈。
契苾何力道：“碎叶城易守难攻，我军连续数日攻城都劳而无功，粮草也所剩无几，后继的粮草还没运到，估计只能支撑七八天了，末将赞同撤兵。”
张焕并未说自己的看法，而是反问道：“大将军，大食人多久就会到达碎叶？”
“根据那几人的说法，大食骑兵距离俱兰城不足百里，估计三四天之内就会到达碎叶。本将军担心，到时候乙毗咄陆大军出城，和大食人内外夹击，我军如今士气大不如前，只怕难以抵挡！张将军，你可有不同看法？”
作为后来者，张焕深知宗教狂热的可怕之处，若是被欧麦尔的势力进入西域，将来十有八九会取代乙毗咄陆！那样的话，大唐面对的就是一个更加强大的对手，一个为了自己的教义悍不畏死的可怕敌人。每每想到高仙芝的怛罗斯惨败，张焕就扼腕叹息。如今只要有一线机会，就要设法将这四万人大食人全歼！只有这样，才能震慑阿拉伯人，让他们不敢再踏入西域半步！张焕始终认为，大唐帝国未来肯定会和大食人全面开战，毕竟在当今世上，最强大的国家就是大唐和阿拉伯帝国。
张焕沉吟一会，将伊斯兰教那一套简单告诉了程知节和契苾何力。二人听了有些不敢相信，世上还有这样狂热之徒？不过二人都知道张焕素来不打诳语，若真是那样，将来再西征的话只怕就要面对大食人了。
程知节手指轻叩地图，沉思一会才道：“张将军，以你的意思是不撤军了？那么你有何高见？”
听见程知节询问，契苾何力也一脸期盼看着张焕。刚出玉门关的时候，契苾何力对张焕虽然客气，却主要是看在他的身份上，内心对他很是不以为然。后来俩次成功的伏击战，葬送了突厥人十余万大军，如今不但是程知节，就连契苾何力也对张焕信任有加。
“大将军，契苾何力将军，我军若是撤退，这一路最少要撤退到姑墨州，才能据城坚守。如今碎叶城中的突厥人本来就比我军多几万人，再加上大食人，几乎两倍于我军，即使坚守只怕也难以取胜，搞不好此前的胜利都会化为乌有！要想取胜，只能是各个击破，先设法全歼大食人，再回头收拾乙毗咄陆。”
程知节皱眉道：“你说的这些，本将军也想得到，本将军要知道，你有没有具体的法子？”
“伏击！”张焕想都不想，就吐出这俩个字。
程知节和契苾何力对视一眼，异口同声道：“如何伏击？”
“就在这里！”张焕伸出手，指着俱兰城和碎叶城之间的地方。
程知节看着地图上的空白，有些疑惑的问道：“这是哪里？地图上什么都没标明！”
“大将军，这儿是吉尔吉斯山的几条支脉。这附近虽然荒凉，很多地方寸草不生，不过山谷众多，十分适合埋伏。”
由于心中一直惦记着怛罗斯城，而这几天左武卫一直闲置着，张焕就派尉迟兄弟以打猎为名，带人去西边打探地形。前两天尉迟兄弟就回来了，详细禀报了西边几百里之内的情况。只是当时根本用不上这个，张焕也就没向程知节禀报此事。听张焕说明了原委，俩人才明白过来，赶紧询问具体的计划。
“二位将军可知大食人如何作战？”
“这个……”程知节和契苾何力同时摇摇头。
“其实大食骑兵作战，除了配备盾牌和弯刀，还有短矛和短斧。盾牌弯刀近战，短矛和短斧则用来投掷。大食骑兵擅长近战搏杀，几乎忽略了骑射，作战时全都是排成整齐的队列冲锋。因此不同于他们的步卒，大食骑兵几乎没有弓箭配备。短矛和短斧虽然威力巨大，却受制于进攻距离。只要依靠地利，我军依靠弓弩可以轻易取胜！”
听了张焕所说，程知节和契苾何力都有些惊讶，没想到大食骑兵竟然是这样作战的！若果真如此，在山谷设伏居高临下使用弓弩，确实胜算不小。
程知节和契苾何力虽然心动，不过并没一口答应，而是提出了几个问题——
其一，大食骑兵足足有四万人，即使是伏击，要想全歼最少要调集六万人左右，兵力何来？其二，万一调兵过去，城内的乙毗咄陆全军突击，如何是好？其三，如何确保大食人进