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姚布庄设在京城的分铺，比在扬州的总铺大上几倍，庄内顾客之多，络绎不绝地仅次于京师的二大妓院明月楼和怡红院。
一踏进偌大的铺子，可见各式垂立着锦缎玉绸。听说最贵的缎子，得由新当家的姚小星领上二楼才见得着，而那每缎布匹都是教人咋舌地以一定黄金起价。纵使如此，二楼的客人每天总有十来位以上。
此时姚小星正由楼上领着一位大户缓缓下楼来。
“阮烟罗四色共四十匹，雨过天晴一色十匹，松绿一色十匹，秋香色十匹，霞红色十匹。王总管，记下了。”
姚小星送京城巨富范府的采办至门口，随后回头对站在柜后的年轻管家道。
“少爷，你觉得范府这次大手笔买下这么多布匹，到底要干啥？”王志大飞快地将方才范府订的种类、数量记下来，抬起透着兴味的眼眸。
由于初当家的姚小星敢于用新人，而且是年纪和他一样年轻的，所以王志大才能以十八岁之姿，击败一堆在姚府年资加起来称的上是千年妖怪的老仆，荣登总管宝座。
姚小星给了王志大一记爆栗子。“那范府今年多买几缎布匹，干你这不知天高地厚的小子什么事？”
“呦…少爷，你这话错了！‘不知天高地厚的小子’才是你鼎鼎响亮的名号。老爷总是这么喊着：‘去，去把那个该斩了腿、剁了筋、撕了舌的不知天高地厚的小子姚小星给我逮来！’”王志大惟妙惟肖地模仿着姚老爷的语调。
姚小星不气反笑，“就有你们这群爱饶舌的仆人，我老爹才会越骂越神勇，都七十岁了，大老远都能听到他的声音。”
“这都托少爷您的福！”说到谄媚，王志大不在高官厚禄，而是志在如何将谄媚这门功夫练得出神入化。“少爷，你这次救回梁霜姑娘的事，有人给扬州的老爷偷偷报了去。”
“嗯！”姚小星对这事兴致缺缺地应了声。
他才在木雕的椅坐下，王志大便端上杯热茶过来。
“你说老爷会不会急如火星地赶来？”王志大杵在姚小星身旁，像个小孩子似地用手指卷着自己的小辫发。
“他都七十岁了，怎么个急如火星法？姚小星笑着反问。”
“少爷，拜托你不要这样皮笑肉不笑，看起来很恐怖！”
“你倒挺识趣！”姚小星闲闲凉凉地道。
“这当然，不识趣就无法在少爷身边做事，少爷不喜欢二愣子。只是，就算老爷不来。来了二爷，咱们也挺难应付。”王志大口中的‘二爷’，就是在姚府服务超过六十年以上的老总管薛不二，论年纪，府中他只低于姚老爷，所以又有‘二爷’的称号。
这回姚小星当家，他这老总管中箭落马，无法继任总管，早已饮恨在心。老爷知道这事，却不阻止二爷老是找少爷的茬，反而认为多些考验与阻力对姚小星比较好，以免他年轻气盛、目中无人，然后败光姚家祖产。
“你放话出去，我姚小星于三日后娶梁霜入府。”
王志大听得大骇，道：“少爷，这不好！到时候不只二爷、连老爷老夫人都赶来&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；那咱们京城的姚家庄不就一片死气沉沉。都是一些老人，讲的话猛想令人撞墙。而且梁霜姑娘是洛阳王的人。”这才是重点。
“她是我的未婚妻。当年我爹背信忘义弃梁府不顾，今日我姚小星当家就该有个男人样。”梁若文当年写了一封信给姚府，言明于世不久，希望着手办一办两家昔日指腹为婚的婚事。
未料姚老爷看梁府得罪新洛阳王又遭逢洗劫，怕梁家的衰运会带给姚府，托人交付一封只写‘罢了’两个字的回信。
“不怕只是做戏而误了终身的幸福？”王志大摇了摇头。
“你就这么看衰你的主子！？”姚小星又给王志大一记火爆栗子。
“小的不敢。小的只是觉得洛阳王比你有本事！人家是官，咱是平民，民怎么斗得过官？”
“哼！别忘了当今的皇后娘娘是我表姐夫的妹妹的夫君的堂妹的姐姐。”
“一表三千里，这也能构得成关系？”王志大非常不捧场。恐怕身为姚布庄主客户的皇后娘娘，也不知道有这层关系吧？“不过少爷若执迷不悟，咱们也能亮亮本事，和洛阳王胡搅蛮缠一阵。只是梁姑娘的药就没了。”
“呿，你去做事，光会在这碎嘴。”姚小星对于王志大的不给面子相当不服气。人家说不可能的事，他就偏要去做，这就是他姚小星。
倒是那个洛阳王不简单！他上午才救回昏倒在街的梁霜，下午王府既派人送来药帖，还说每日都会送上一回，梁霜必喝这帖药，否则性命难保之类的话。
“是，小的去做事。那么放话的内容能不能就是：姚布庄的姚小星自寻死路要娶梁霜为妻&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”王志大话未说完，便抱着头飞快窜走，而且不是窜回柜台后，而是让姚小星眼不见为净地躲回后房。
姚小星在心中默念一百下，这是他自己选的人，他绝对不能被气死！不然那些早等着看他笑话的老仆，一个个都会跳出啦指着他哈哈大笑说他活该！
梁霜捂着额醒来，杏眸看着这房间的陌生摆饰，她不知道自己在哪里，只觉得浑身无力。
“快快快，把东西都摆好，这姑娘要醒了，还得试穿试穿，嫁衣、头盖、金履鞋、玛瑙、珍珠；八式衣款、十六样珠宝，这不喜欢的话还得重新订做。”
梁霜听见年轻姑娘的声音在房内外厅喳乎着，一会儿，连接内外厅的珠帘被拨开，走进来一名长相明亮的姑娘。
“谢天谢地，梁姑娘终于醒了！”总管着姚府丫头群的曹明媛，是京城姚布庄的第一号奸细，主要的行动负责监视姚小星，报告对象是姚老爷。
“这里是哪里？”梁霜觉得头有些昏沉。
“姚布庄。”曹明媛眉开眼笑道：“欢迎梁姑娘大驾光临。”
“姚&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；就是扬州的姚&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；”梁霜忆及往事，气得一口气提不上来。
曹明媛兴有荣焉地点头称道：“就是扬州二宝之一的南姚锦。但咱们是在京城。”
“我要离开这里。”梁霜从来不曾希冀嫁入姚府，一想到姚府当年如何落井下石，她便不想待在这里，于是起身下床。
“姑娘不能离开，要等着嫁给少爷。”曹明媛摆着软架势地挡住梁霜去路。
“我什么时候说要嫁他？”梁霜煞住脚步，觑起眼睛。
“这婚事几百年前就说定，中间不过插入些曲折，现在是时候了。”曹明媛四两拨千斤地道。
“我不会嫁姚小星，死也不会！”梁霜沉道。
“少爷最喜欢烈女！你死了，他可以娶你的尸体。”曹明媛咯咯笑着。
“你&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；你们这群恶人！”梁霜忍不住欲昏厥的不适感。
“梁霜姑娘都不怕真正的大恶人洛阳王了，我们小星少爷顶多只是一根到歪歪的葱！”虽然这样背后偷偷骂着小主人不好，不过她真是有苦难言，夹在前后两任主人之间做夹心的饼。
梁霜没有力气步出房门，她见曹明媛双掌拍了两下，随既有人开门送一碗汤药进来。她闻到熟悉的药味，既知那是她每天服的药。
“洛阳王特地让人送来的，请姑娘喝下。”曹明媛结果小丫头的汤碗，亲自送到梁霜面前。
梁霜真想挥开这药，她并不想接受姚府的接济。但她想起这是霍樊南拉下脸替她去向童侯求来的久夜眉，唇一咬，便端过服下。
“姑娘在这儿好生休息着，不久会有让人送午膳过来。”曹明媛说着，朝一名小丫头说道：“你留下来服侍姑娘，有什么差错，你十条命也赔不起洛阳王和少爷。”语毕，她走了出去。
梁霜晓得自己被软禁了。她不知姚小星何以要娶她，姚府悔婚是她求之不得的事，她不能接受的是姚老爷拒绝她爹的求援，他们两人是相交十多年的知心好友，最后竟落得见死不救&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；
这时，她听见门外有人在说话。
“呦…明明是老爷派来的奸细，怎么办起少爷的婚事比谁都仔细？”是一个男子的声音。
“人仰马翻比谁很好玩，少爷这次是内忧外患。”曹明媛道。
“敢情你存心看戏？果然最毒妇人心。”男子道。
“彼此彼此，王总管也不遑多让。”曹明媛道。
“我比你差一些，我只是把喜帖子放去给洛阳王而已。”
“洛阳王气炸了？”曹明媛捂嘴笑道。
“鬼知！