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“到底如何解决这件事，我们总要和英国人见个面才好，但朝廷体例，您身为提督，见那义律，让他行礼，他只怕不干。不让他行礼，又有违朝廷定例。”
“好！派谁把这照会送回去呢？”
关天培如果要派自己的手下，怎么会问楚剑功的意见呢？所以楚剑功很知趣，主动说：“我走一趟吧。”
“好，那就有劳了。”关天培也不客气。
在楚剑功的记忆里，关天培可是鼎鼎大名。他抵抗外来侵略的忠勇之心，在任何时代都是值得尊敬和传诵的。
但关天培的英勇，掩盖了很多军事上的问题。鸦片战争之后，魏源就说过“坚船利炮，虽勇莫能当也。”即使像关天培这样一个忠勇的，能干的将领，都无法阻挡英军，那就真的是非战之罪了。战争失败的一切原因，都被归结到技术差距甚至社会原因上。
但实际上，就在鸦片战争的同期，英国人还在进行另一场战争：阿富汗战争。英军在这场持续三年的战争中，损失接近两万人，单单1842年从喀布尔撤退就损失了16000人。当然英国人为此找了很多的理由，例如气候不适、长官昏庸，有很多老弱妇孺等等。但相对亦侵华英军不过百人的战场伤亡，拥兵百万的大清朝在阿富汗人面前不该羞愧吗？无论是技术水平还是社会发展程度，阿富汗人都远远不如大清啊。
楚剑功对这段异时空的历史，只有大概的一个印象，现在，他也没有想这么多。只是从小所受的教育，让他对关天培的死非常的惋惜。既然他来到了这个时代，顺便救下一位爱国将领，也不是什么坏事。
但现在同样无从着手，楚又不是军事专家。靠改变社会制度来改变历史，这个话题太远，也不是一天两天的事情。不管怎样，先去见见大名鼎鼎的义律吧。
晚饭之后，楚剑功收拾停当，坐上一艘小划子，沿着珠江，出了河口，直向英军的军舰驶来。
驶得近了，楚剑功默默的数着英军的炮窗，“窝拉疑号有炮28门，海阿新号有炮20门，铜质包木船体，都是英军的六等战舰。”楚剑功心想。
英军甲板上有哨兵老远就看见了楚剑功的小划子，等他靠近了，喝令他停止，并询问他的身份。
“我是清国通译，特来回书。”楚剑功解释道。
不一会，窝拉疑号上放下绳网，楚剑功让船家靠近，然后自己攀住绳网，手脚并用，爬到窝拉疑号的甲板上。
一名勤务兵向着楚剑功敬了个礼，楚剑功微笑着点头回礼。
“请随我来。先生。”
楚剑功跟着那名士兵进入舱房，一面观察着舰上的布置。舱房中坐着一名身穿白色礼服的中年白人男子，和一名身穿英军蓝色海军服的军官。看到楚剑功进来，都坐着不动。勤务兵向那名白色礼服的男子报告后，就退了出去。
楚剑功见状，便站在门口不动。
“你怎么不进来？”
“如果你们希望，清国能够接受西方的礼节，那么你们自己应该先做到这一点。”楚剑功心想，自己这样表现，应该算不亢不卑了吧。“你们是不是心里很吃惊呢？”
舱里的两人对视一眼，都站了起来，那名白衣服的男子说：“我是英国商务帮办义律，这是这支分舰队的司令史密斯上校。”他摊开左手，伸到那名蓝色军服的军官面前。
“我是钦差林大人的通译。我姓楚。”楚剑功伸出手去，和义律和史密斯握手。
“您让我很惊讶，居然使用握手的礼节。楚先生。”义律语气很冷淡，他这么说只是出于礼貌罢了。
“我在欧洲出生，并呆过很长的时间。”
“难怪呢。请进来，请坐。”
大家落座以后，义律问：“您收到我们的照会了吗？你能够深切的理解，我们照会中所表达的含义，是吧。”
怎么办？按照另一时空一样的过程，退回照会，那历史还将继续发展，开战，然后……一切照旧。
但不这么做，自己就在这里承认英国的对等外交地位，英国对杀害林维喜的凶手的裁定，特别是承认英国从鸦片问题入手来破坏清国在贸易上所占的优势……？
且不说楚剑功有没有这个权力。他始终认为，即使用战争的方法解决争端，也有很多的开战理由。比如搜查大规模杀伤性武器，比如推广君宪主义的普世价值……光冕堂皇的借口多得是，但英国人偏偏选取了鸦片。其言下之意就是“为什么打你？我不在乎。”或曰“正义与否，与你何干？”
在另一个时空，英国对中国的这种态度，持续了一百多年，万县惨案也罢，南京惨案也罢，莫不如此。直到1949年紫晶石事件之后，情况才慢慢好转了一些。1972年火烧英国代办处之后的处理，才体现出双方的相互尊重和外交礼仪。
既然如此，那好吧，那就打吧。历史的洪流滚滚向前，绝非外交场合的几句话能够扭转的。楚剑功运了运气，朗声说道：
“是的，我完全理解，并且把这种含义向提督大人解释了。提督大人，以及清政府，拒绝接受你们的照会。”
11月2日（晚） 交涉
“提督大人到底是什么意思呢？”义律问，“很明显，拒绝照会，就是没有任何要解决事态的诚意。这也是钦差大人的本意吗？”
“钦差林大人的意思很明显，就是要解决鸦片问题，就是要禁绝鸦片。关天培提督，也是在执行钦差大人的命令。”楚剑功回答说。
林则徐在两年以前，就几乎已经定下了近日禁烟做法的大致轮廓，即采用中国传统的连坐法，让全部外商为每个走私鸦片的行为负责，以此来威慑走私鸦片的不法商贩。但在自1839年三月以来的具体执行中，并没有采用清朝在处理国内案件时所采用的连坐法那样严厉的手段，而只是限制人员的流动和仆役的雇佣。
“可是，要求所有外商统一提交‘永远不携带鸦片’的保证，等于先认定了他们有犯罪的企图，这是不公正的。不列颠绝不会接受这种不公正的对待，女王的子民也不会容忍这样轻蔑的对待，楚先生，您清楚吗？”
“帮办先生，您看，您在有意的混淆事实，清国公民林维喜是被杀害的，可你们拒绝交出凶手，也不允许我们提审你们的士兵，您认为这是一种蔑视吗？”
“清国公民？”义律笑了起来，“我还是第一次听见这个词组呢。”
“无论他在本国地位如何，但对于外国人来说，杀害他，一定要负责任。”
“我们已经调查过了，酒后误伤，我们愿意支付民事赔偿，肇事者也会受到在英国本土服刑。”
“您为什么不把他交给我们呢？”楚剑功问。
“我们双方的法律体系是不一致的，我们不接受清政府野蛮法的审讯。”
“英国法庭的表现，要我和您谈案例吗？”楚剑功一副“别以为我不知道”的表情。
“不，不用，我不是法律专家，我只是宣布并维护一个原则，我们双方，必须签订合乎国际规则的司法谅解，否则你们休想用野蛮法审判任何不列颠人。”
“合乎国际规则？”楚剑功盯着义律，一字一顿的说：“英国现在已经如此强大，已经可以代表国际规则了？”
“楚先生，我不知道您对不列颠了解多少，不过我想，广州的那群官僚们，未必会理解您的话。”
在楚剑功和义律针锋相对的说话时，一旁的史密斯一直没有说话，这时候，突然插嘴说：“我们两艘军舰就停在这里，通译先生，您可以了解一下什么是国际规则。”
义律扭头看了看史密斯，又对楚剑功说：“楚先生，史密斯舰长的意见，也是我的意见。”
楚剑功的头脑里突然“嗡”的一声，本来他料到了这个事态，但没想到英国早已下定决心。他点点头：“好吧，帮办先生，舰长先生，我会转达你们的意见。”
现在，什么都不用说了，楚剑功站起来，告辞。
楚剑功来到自己的小船上，也不走进船篷，就坐在船头，晚间的海风，让人头脑清晰。
义律和史密斯说话，如此有恃无恐，只说明一件事情，他们肯定得到了英国政府明确的授权，至少是口头的。英国在必要的时候，不惜动用武力，已经非常明确了。
而楚剑功从清政府自身的反应判断，林则徐代表的朝廷也好，邓廷桢的两广总督署也好，关天培的广东水师也好，从道义上而言，禁绝鸦片，根本没有妥协的余地。从实际的手段上，他们根本不了解英国有多强大，也就不会接受任何战术上的退让。
仗是非打不可了，历史要发生，就一定会发生。那么，自己该怎么办呢？买办二鬼子乎？扶清灭洋乎？�