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“可是……”单怀礼满脸愁容。
“可是什么？”
“樊将军曾说过，只是让下官关他三天，三天后……”
“怎样？”
“秘密处死！”
“什么？”赵普、梁樱面如土色，二人带着家将硬是闯进大牢，牢卒们欲要反抗，单怀礼赶紧从外面冲过来制止他们，然而梁樱找遍每间牢房却没有见到穆剑的影子，就在这时，只听一名犯人隔着栅栏喊道：“姑娘别找了，穆附马早在半个时辰前就被人带走了，临走时身上被铁链绑得严严实实的，看样子是凶多吉少了，哎……”梁樱心急如焚，赵普愤怒地摘去单怀礼的顶戴，单怀礼吓得趴在地上，“丞相饶命，丞相饶命，下官真的不知，这些都是潘大人交待的，下官并不知情啊。”
第一百七十章 为官之道
“丞相大人别听胡说！”一名犯人愤愤不平地说：“就是这狗官，平日里不把我们这些犯人当人看，还与樊若水勾结，强迫附马爷吃狗食，昨夜还派人毒打附马爷。”据他回忆，昨晚有几个牢卒趁穆剑睡熟之际，偷偷潜入牢房，起初是抱着侥幸心理想从穆剑身上搜个一文半两，岂料被穆剑觉察，双方扭打成一团，后来单怀礼亲临现场，然而他不但没有制止，反倒加派人手对穆剑毒打一番，穆剑被打得遍体鳞伤……
回忆到这里，犯人们站在栅栏边悄然落泪，梁樱悲痛不已，不由得握紧拳头将单怀礼踢倒在地，赵普火冒三丈，即刻吩咐家将对他施以五十大板，之后，赵普、梁樱离开牢房换乘快马追了出去。
在此期间，樊若水已将穆剑押到一片茂密的树林，士兵们拿着铁锨就地挖了一口很深的坑，樊若水走到坑边，指着坑底冷笑道：“穆剑，这里就是我为你准备的坟墓，念在以往的交情上，我给你留个全尸。”
“谁跟你有交情？脸皮够厚的。”穆剑拖着憔悴的身体淡淡一笑，樊若水猥琐地转过身，笑着说：“不管怎么样？我樊若水能混到如今，也是受你所赐，所谓‘滴之之恩，当涌泉相报’。”
“噢，是嘛？那你也跳进去？”面对穆剑的反问，樊若水倒是无言以对，士兵们忍不住笑了起来。
“笑什么笑？你们该不会是想与附马爷陪葬吧？”樊若水怒目而视偷笑的士兵，士兵们惶恐的后退几步。
“附马爷，让我来送你一程吧！”樊若水伸手去推穆剑，穆剑灵活地侧身闪过，樊若水恼羞成怒，一不留神栽入坑内，穆剑高兴地笑起来。
“快把他给我推下来！”樊若水站在坑里喊，士兵们硬是将穆剑推入坑中，随后铲着泥土往下埋，樊若水一阵恐慌，赶紧顺着坑边往上爬，穆剑四肢不能动荡，便用头把他顶了下来，樊若水又急又气。
与此同时，赵普、梁樱策马飞奔而来，士兵见势不妙，纷纷放下铁锨跪地相迎：“见过丞相大人！”
“丞相大人？”樊若水眼看计划败露，于是从腰间抽出大刀疯狂地向穆剑砍去，殊不知刀落半空之时就被击落在地，穆剑庆幸地抬起头，只见梁樱热泪盈眶地站在洞口边上，穆剑在赵普家将的帮助下跳出洞口，唯有樊若水一人被留在了洞内。
“穆兄弟，你受苦了！”赵普慈眉善目的握住穆剑的手，穆剑激动地说：“谢谢你，赵丞相。”梁樱眼泪汪汪地看着穆剑脸上及身上的伤口，关切地问：“大哥，伤口还痛吗？”
“都是一点皮外伤，不痛！”穆剑伸手将她搂在怀里，赵普露出灿烂的笑容，并且叹道：“哎，如果老夫早来一步，穆兄弟也不至于弄得浑身是伤，更不至于差点丢了性命，老夫真是惭愧。”说到这里，他从衣袖里掏出那块玉佩递到穆剑手里，穆剑认出那块玉佩正是之前他送给自己的，并且当日一气之下把它扔了。
“这……这玉佩……”
“穆兄弟，什么都别说了，老夫都知道了，就当是物归原主吧。”赵普边说边笑着捋捋胡须。
“不，不，不，这本来是您的东西，真正的主人应该是您，而不是我。”
“穆兄弟还在生老夫的气？老夫说过，日后只要你遇到什么难事，都可以拿它来找我。”
“没有，真的没有。”穆剑笑着说：“你刚刚已经救了我一次，所以咱们该扯平了。”
“哈哈哈，你跟老夫之间还用得着这么精打细算吗？”
“哈哈哈……”穆剑夫妇笑了起来，三人只顾攀谈，却忽略了后面的樊若水，只见他努力地爬出洞口，飞快地向前跑去，家将们正要上马去追，赵普摆摆手：“不用追了，让他去吧！”家将们只得跳下马背，梁樱在旁边嘟噜着嘴道：“跑得比兔子还快，早知道刚刚活埋了他。”众人开怀大笑。然背细算地说：“你刚刚已经救了我一次。扭打成一团，后来单怀礼闻讯
……
三人回到了丞相府已是傍晚，赵普命下人准备了一桌丰盛的晚餐为穆剑、梁樱接风洗尘，酒桌上，赵伯为了表示歉意，便跪在穆剑脚边，说道：“当日小人有眼不识泰山，言语上多有冒犯，还请附马爷原谅。”穆剑爽朗一笑：“赵伯，过去的事还提他干什么？况且我都忘记了。”
“多谢附马爷宽宏大量。”赵伯乐呵呵地直起身子，随后替他们倒酒夹菜，众人其乐融融，宴席进行到一半的时候，徐旋微笑地看着穆剑，问道：“穆兄弟今后有什么打算？”
“我？呵呵，我还能有什么打算？就是想早一点回到金陵。”穆剑喝了一口酒，梁樱笑着说：“出来这么久，皇兄一定非常担心，还有王贵、大胡子他们。”徐旋突然眉头紧皱，叹道：“穆兄弟，樱子，恕老夫直言，你们还真指望南唐那个小朝廷吗？”
“丞相可出此言？”梁樱放下手中的筷子，不解地问，穆剑郑重地说：“赵老伯，坦白的说，其实我比谁都了解这段历史，知道接下来会发生什么，但是我必须要去面对，决不会因某些因素去改变我的立场。”
“你的立场？穆兄弟的立场难道是帮助李煜光复大唐吗？”
“你说得不全对，我想我会试着朝这个方向去争取。”穆剑坚定地说，梁樱说道：“樱子身为女子，对于国事本不该过问，不错，南唐的确是个小朝廷，可是作为李煜的妹妹，我想冒昧的问一句，敢问丞相，我大唐与贵国交往中可曾失过礼仪？”
“未曾。”赵普摇摇头。
“大唐逢年向贵国进贡货币、丝绸、马匹、美女，可曾少过？”
“未有。”赵普仍然摇头。
“大唐皇帝自贬封号，臣服贵国，只要贵国天子一声召令，皇兄必将前来朝见，试问，可曾违抗过。”
“这个？”赵普捋捋胡子，说：“先前未曾有过，可是早在几个月前，皇上派人多次催他前来议事，好像这位李国主深表不满，宋唐两军曾为此大动干戈。”
“议事？说得好听，那是叫议事吗？”梁樱情绪激动地站起来，穆剑赶忙过去搂着她，梁樱说道：“赵匡胤的狼子野心，大唐子民谁人不知，表面上假仁假义，为皇兄兴建聚贤殿，其实是想施以囚禁，丞相大人，你敢说不是吗？”
“这……”赵普顿时哑口无言，场面显得非常尴尬，幸好穆剑、赵伯二人从中调停，才平息了这场‘纷争’，赵普婉言说道：“樱子，老夫并未有针对令兄之意，只是大宋统一南北乃天命所归，任何人都无法阻挡，二位有所不知，皇上先后派了潘美、曹彬两员大将抵达涂城，前不久听说涂城失陷，守城的一名将领被杀，另一名下落不明。”梁樱愕然抬起头：“天哪，过了涂城便是金陵，那皇兄岂不是身处险境……”
“可以这么说。”赵普喝了一口酒，叹息地说：“可惜啊，涂城守城的二十万唐军为了守住城池几乎全军覆没。”穆剑心想南唐好像将领不多，便问：“不知道他们的统帅叫什么名字？”
“一个叫大胡子，不过已经被杀，另一个……”赵普还没说完，穆剑从椅子上摔倒在地，梁樱更是如雷贯耳，半天说不出话，赵普倍感惊讶，但也没细问下去，宴席就这样不欢而散。
夜匆匆而过
次日清晨，穆剑夫妇带着小营来到客厅与赵普辞行。
“二位当真要走？”赵普问。
“是的。”穆剑手持铜铭剑答道。
“老夫还想留二位多住几日，怎么……？”赵普愁容满面，穆剑走到他边上，说：“赵老伯，你说得那个大胡子是我兄弟，还有王贵，我已经失去很多亲人，不能再失去他们。”
“你以为就凭你一已之力能左右他人吗？”
“不能，但我还是那句话，我会努力争取，再见了，赵老伯，如果有缘，我们还会再见的。”说完，穆剑扭�