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耶律休哥见杨业连斩三人，暗叫不妙，若控制不住局面就前功尽弃了。正想到这里，妖女毋丘仲凑了过来，阴阳怪气地说道：“所谓萧门高手也不过如此嘛！”
耶律休哥知她有意讽刺，偏又不好发作，只好忍气吞声看她有何行动。
妖女轻蔑一笑，说道：“萧门中人废物至极，姑奶奶不使出真功夫来，岂不是让你杨业看遍了我们辽人？”她一边说一边暗暗从毒囊中摸出一支蛊，暗使内力向杨业方向一掷。杨业感觉有暗器飞来，侧身一躲将飞来的蛊让过。谁知那只蛊飞到杨业脸旁竟然爆了开，散发出了一股青烟。杨业怕青烟有毒忙摒住了呼吸。青烟淡去，三个人影出现在杨业身旁。正是黑鹰摩轲陀、天圣教封坛护法耶律飞、镇教护法耶律东。三人使的都是禅杖，四根圆棍便战在一处。
这三人实力略高于刚才三人，杨业打得十分吃力。战了二十回合，杨业已觉体力不知，头冒虚汗。心叫不好，想起刚才的那股青烟，知道已经中毒，感觉体内好似有一条毒虫正在慢慢吞噬着自己的体力。杨业直到，若不尽快解决战斗，等到自己精力衰竭时，便要任人宰割了。想到这里，大吼一声，使出全身内力于枪头一点，在原地画了个圆圈。三人来不及防备，均被钢枪划到了腰间，被杨业的内力震出一丈开外。
杨业在倾尽全力地一击之后，感到体内最后一点内力也被体内的毒虫吃掉。只觉眼前一黑，一头栽倒在地，失去了知觉。
卷一 寒风吹雪 第二章 巨星之殒 第一回 江湖故事
英雄榜引发争斗 玄冰剑设置疑团
开宝八年，即宋太祖赵匡胤登基的第十七个年头，江湖上发生了两件大事。
第一件事是江陵三圣堂发布中原武林高手排行榜。三圣堂堂主石守信曾经是和赵匡胤出生入死打江山的结义兄弟。建立宋朝以后，赵匡胤为巩固皇权，杯酒释兵权，石守信、王审琦等一班老臣告老还乡，一门心思打理起了江陵三圣堂的事务。此次三圣堂发布排行榜，也是为了替赵匡胤进一步消灭对其统治构成威胁的江湖势力。这一招的确产生了奇效。
此排行榜共收录了近百名中原江湖侠士，其中排在前三十名的高手又被平均分为三类，称为金、银、铜榜高手。能够入围排行榜的均是一流高手，而进入金银铜榜的更是高手中的高手。
排名第一位的金榜高手是久未在江湖上露面的少林寺主持无绝高僧。无绝僧在五代时期以一招“万佛手”名震江湖，成为江湖人士的精神领袖。后来，周世宗推行强硬的灭佛政策，无绝僧为减少浩劫带来的伤亡，号召天下佛门淡出尘世，少林寺和无绝僧也因此淡出武林。近三十年来从未在江湖上路面。尽管隐退多年，无绝僧在江湖中的威望仍在，依然是江湖中人的精神领袖，所以这个排行榜仍将无绝僧排在首位以示尊重，这一点江湖人士均基本认同。不过其他的排名就争议颇多了。这也是三圣堂公布高手排行榜的主要目的。
排行榜的第二位是河北七星门的掌门人，人称“剑圣”的郭洪升，传说此人是周太祖郭威的儿子，一向致力于反宋复周，不过并没有确凿的证据。第三位是黄河帮帮主“黄河天尊”张伯松，此人与朝廷关系密切，在黄河流域的武林之中地位崇高。此二人的排名在排行榜中争议最大，所以排行榜刚刚公布便立即引起了轩然大波。
江湖中的关系无外乎至亲好友和世仇死敌，江湖纷争的根源就是江湖地位和武功的高低，财富的多少都成为次要的了。赵匡胤和三圣堂正是利用了江湖中人最在乎的武功地位大做文章，使江湖人士对于排名的不满而通过武力来解决，使江湖大乱，巧妙的化解了日益壮大的江湖势力对赵宋统治的威胁。
首先对排行不满，提出异议并付诸武力的是长白派帮主“刀神”曾天勇。既然被称为刀神，其刀法自然有过人之处，在河北一带也是响当当的人物，与郭洪升齐名，在榜中排名第六。要说排在第六也算相当不错，可是曾天勇生性争强好胜，这使他对于郭洪升排在第二的位置很不服气。于是两人便在长白之颠秘密地进行了决斗，结果“剑圣”郭洪升被“刀神”曾天勇杀死，曾天勇借此证明了自己的实力。由于事先有言在先，此次为公平决斗，所以七星门门徒虽然都想为师报仇却始终没有合适的借口。第二年春天，情况发生了变化。七星门徒无意中发现师傅是死在长白派的暗算之下。原来郭洪升并非死于曾天勇的单刀之下，而是惨死于曾天勇和长白派三大高手以及来自辽国的三位神秘高手的联合偷袭之下。得知真相的七星门徒自然不会善罢甘休，剑圣的大徒弟冷言以一口寒龙剑独闯长白派，连杀曾天勇师徒二十多人，长白派几乎被连根拔起，奄奄一息，从此一蹶不振。冷言因此一战成名，人称“剑无血”，成为河北一带新的领军人物。
另外一个受到排行榜牵连的就是黄河流域各帮派了。这一地区的帮派多半与朝廷有关系，按理应该受到朝廷保护才是。不过赵宋建立以来，黄河流域各帮派与朝廷重臣相互勾结，肆无忌惮地扩充自己的势力，已经严重威胁到了赵匡胤的统治，所以与朝廷关系密切的黄河各帮派反倒成了重点打击的对象。
在排行榜颁布之前除去最有实力的黄河帮之外，最具实力也是最具发展前途的就要数黄沙帮了，帮主“笑剑”娄岸以怪异的剑法独步武林，在排行榜中为列银榜高手的首位。在黄河流域各帮派中排名仅次于张伯松。这也极大地引起了其他帮派的不满。千里堂的“暗夜游魂”郎明辉、济南齐门的齐啸天均曾上门挑战，不过都落败而归。后来个人的决斗逐渐演变成了帮派之间的火并斗争。千里堂与济南齐门联手打击黄沙帮，而黄沙帮也找来大明府和三仙寨做帮手。两方打得你死我活，不分胜负。最后黄河派张伯松出面支持千里堂和齐门，才将这场江湖纷争“平息”。黄沙帮、大明府和三仙寨经过此次斗争，实力都有明显损耗，尤其是黄沙帮损失最大，帮主娄岸武功被废，在黄河流域成为人见人欺的弱小帮派，再无地位可言。
江南、西蜀一带原非宋地，是宋太祖通过十多年的吞并战争才得到的。因此这两个地区的反宋势力最强，也是三圣堂发布排行榜最想削弱的地方。然而事与愿违，此排行榜并未发挥太大作用。长江派帮主“水中蛟龙”浪金沙、青城派帮主“苍鹰”余青龙联手在南方各帮派未发生大纷争之前举行了武林大会，因此避免了像黄河流域发生的那样惨烈冲突。
这武林高手排行榜一出便引起了整个江湖的大拼杀，算得上是当年江湖上的头等大事。以至于十年后此排行榜所产生的震荡波仍未消除。
而同样是在这一年也发生了一件算得上是古今第一奇案的大事，那就是宋太祖赵匡胤暴死。千年来被流行的一种说法就是万岁殿的斧声烛影。说的就是赵匡胤和弟弟赵光义在万岁殿单独会面，其间烛光闪烁并伴有斧头挥动的声音，第二天赵光义称兄长暴亡并宣布登基，从此赵光义背上弑兄的骂名。
“斧声烛影”的说法已经被许多人接受，而当时的江湖人士更愿意相信另一种说法。杀死赵匡胤的并非是自己的亲弟，而是另有其人。此人名叫佟浣，此前在江湖毫无名气。在万岁殿刺杀赵匡胤之后，佟浣随即遭遇御前七大高手的追杀，在连毙六人之后，自己也力竭而亡。唯一生还的是“黄河天尊”张伯松的亲弟张伯杨。本来这件事应该告一段落了，可是此事因为一把宝剑的失踪再起波澜。张伯杨在调查佟浣时发现，他身边的宝剑已经不是和七大高手对垒时使用的那一把，也就是说剑已经被人调包。通过回忆和描述再加上多方调查才被大名府卢门的卢杭卢老前辈认出此剑的来历。原来此剑竟是一把宝器，叫做“玄冰剑”，据说可以催发练武之人体内至寒至阴的内力，因剑上镶有宝石做成的北斗七星图样，又被叫做“七星剑”，为北魏时期的传奇铸剑大师梅星一所造。几经辗转落入七星门创门人苏剑生手中，此后一直为七星门的镇门之宝。此事一下引起了极大的轰动，一时间七星门便与刺客一词联系了起来，成为各方人士的众矢之的。此时的七星门偏又赶上丧主之痛，无奈之下新任门主冷言下令举门北迁到辽国境内，此事才算告一段落。
行刺一事