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他定了定神，心中盘算着朝中上下的官员、台阁之事，隐隐有些兴奋，又有些害怕，从书架上随意抽本书，端起新泡热茶，浅浅抿着，见那书页之上写着一句旧词：“斜阳树下，把闲琴乱弹，催风骤……”
“若真如此适意，那便好了。”
他看了看殿外斜斜打过来的晨光，心中却在想着皇祖母在万柳园召见刘名的事情。就这般定定地站在书案之侧，也不知过了多久，听着殿门被人轻轻推开。他转头一看，见着小冬子那眉清目秀的脸。
“如何？”声音略有些发紧。
“大堂官并未进殿。”小冬子伏于地上恭谨应道。
“哦？这是为何？”皇帝略有些惊异。
小冬子抬起颌来，疑惑说道：“堂官大人到了万柳园便被令在殿外侯着，一直跪了大半个时辰，然后温公公出来让他先回了，这时刘大人只怕又出了宫门了吧。”
“跪了大半个时辰？你可是亲眼瞧见？”皇帝盯着他认真问道。
“奴才断不敢撒谎，确是亲眼瞧见。”小冬子响亮回答道。
“呵呵，原来是召去训饬……”皇帝下意识里低笑了起来，快慰无比，忽地面色一肃道：“也不知是怎生得罪了慈寿宫里的人，唉，刘堂官受委屈了。”
小冬子灵俐无比，怎会不知主子为何事而慰，只是不敢接嘴，半晌后又道：“那殿里不知哪个小的犯了规矩，正在被教训，板子是响的劈啪劈啪的，声音都传到外面来了。”
皇帝眉头一皱，心想皇祖母对待宫人向来和蔼，这大板之刑演又是哪一出？尤其是当着跪在殿外的刘名面前。他心知事有蹊跷，却是猜忖不出，不由微微一叹气，侧脸向外，将手中书册随意搁在案上，余光却仍是瞄着那几个字。
“将闲琴乱弹……琴乱弹，却不知真正的操琴者是谁？”
※※※
万柳园是皇城内宫北面的一处大园子，里面植着柳树无数，若到了夏日，沿着内河一路成荫，裁叶若衣，绿蒙蒙一片，衬着那黄砖碧瓦的偏殿，让人看着定是惬意无比。
这日还是春寒未褪，新柳枝条尚未拔出，整个园子显得有些空蒙凄冷。打偏殿里出来了一行人，人不多，前面有两个太监拿着拂尘净瓶，身后四个太监扛着个无遮黄竹小抬子，上面坐着位支颌养神的妇人。
这显得有些落寞的一行人慢慢来到园子侧边一座念堂之前，妇人摆了摆手，自己一人走了进去。
皇宫之中的念堂，里面却有一位扫地的老僧。
妇人看着那正执帚专注于地面石板隙间轻尘的老僧，福了一福，说道：“好久未见老先生了。”
老僧双掌合什，面色恭谨回道：“知秋见过太后。”
“本宫今日前来请先生解惑。”
“太后方才不是才见过那刘大人嘛。”老僧一笑，请太后入座。“却不知先前宋世子挨的一顿板子可会真打醒他。”
念堂是个方方正正的青色院子。中土朝廷最重要的两个人，便在这青色念堂中相对席坐，青天在上，青石砌底，青灰墙壁，青色庭院。
“昨夜莫言进宫，太后为何不见？”
“此等情况，见与不见也是一般，他既然自行其事，就由着他去吧。京中官场积冗难返，眼下看来是需要一场风雨洗刷一下。莫言掌按察院太久，眼中再也没了我这个当朝太后，朝中门生太多，权位太重，昨夜竟敢于天牢之中阴杀梁成，再也留不得他。至于朝中王簿那些腐儒，只识清谈，用之误国，也不可再留，正好借着此机，一并扫出朝廷才是。”
老僧点头一笑道：“世人哪知您的心思，只道您把权操政，不愿皇帝亲政，又哪里清楚您是在为皇孙亲政夯下一个牢牢的朝廷。方才看了那位大堂官一眼，果然是人中隐凤，只凭那安稳心神，便是万人中难见的面相。”
太后站起身来，又是一福：“烦老先生费心，既然此子可倚，以后本宫也知如何处置。只是映秀镇上逃出来的那少年，还须知秋先生代为处置才好。”
老僧悠然叹道：“非常地出来的非常之人，若这般淡淡湮去岂不可惜？”
太后静立一旁，面容微凝，迅即回复那雍容神情。
※※※
“昨夜你在哪里？”刘名冷冷看着身前的何树言。
“大人，我昨夜与淡言在一路。”何树言惶然应道。
“梁成死了。”刘名坐进那有些显大的太师椅，半垂着眼低声说道：“记得我曾经吩咐过你，这人虽然不是要紧人物，但他的死活在当前的京中却是件大事情。请何先生告诉我，你是怎样看管的？”
何树言听着先生的称谓，颓然跪倒在地，颤声道：“下官依大人吩咐，明松暗紧，一直在天牢那处布有不少耳目，只是不知……罢罢，下官失职，谨受大人责罚。”
刘名抬起头来，定定地看着他，半晌后方道：“昨日莫公来院里，你最末说了一句什么话？”不待他回答，寒声道：“莫要再玩这种小聪明，以为把江一草的身份卖出去，让莫公全心神地对付他，我们便能占什么便宜。不妨直言，这世上总有我要的东西，但绝不是你所想像的那样。”
半晌后他悠悠道：“梁成死了，皇上逼我出手。你和淡言做一下准备。”
一直噤声在旁的钟淡言愕然看他，仍是跪在地上的何树言也颇为震惊，似乎想不到自己门内竟然这么快便要和暗操朝政多年的莫公翻脸。
刘名示意何树言起身，淡淡道：“虽稍嫌有些急，但机会很好。莫公昨夜入宫，或许便是想解释阴杀梁成之事，可太后并未见他。由此观之，太后已对此人不喜。”
何树言皱眉道：“莫公辅佐太后这么多年，岂会这般简单便被弃之一旁？”忽地住口不语。
钟淡言看他受了大人训斥，不敢多言，便接道：“况且此时若削去莫公权柄，岂不是给易家太多好处？若东都此时插上一手，我们又该如何？对付莫公，太后或许还不怎么心痛，但若触着她娘家利益，我们这小小院子又怎禁的住太后一怒？”
刘名摆摆手道：“今日入宫，太后召见我，我在宫门外跑了大半个时辰，宫里正在打人板子……”听他说话的二人一惊，又听他说道，“温公公送我出宫时私下告诉我，当时宫内打的便是东都世子宋离，据说是因为前些日子天香楼外面的事情。温公公既然敢告诉我这些，当然是太后授意。想来，太后是想借着此事要我们放心动手吧。”
钟淡言还是无法了解太后这番举动的意思，摇了摇头。
何树言终究忍不住问了：“此事实在不合情理，太后自除臂膀？”他心中揣摩着太后真实的用意，是因为莫言私杀梁成激怒了这位一向把权力看得重过一切的妇人？还是这位妇人向自己的亲孙儿表示和好之意？这件事情的背后究竟代表着什么？太后究竟想看到什么样的局面？
刘名无语走到厅口，看着院内梧桐渐现春色，似想通了某个关节，面上精神一振。
“晚上去一趟易家。”
※※※
晨光刚洒进桐尾巷的小院，江一草便收到了易夫人传来的消息。
他看着那纸上写着的事情，胸中一痛，转头问着身边的阿愁：“这世上什么是好人什么是坏人？”
阿愁摇摇头。
江一草淡淡应道：“好人，便是对自己好的人。坏人，便是对自己坏的人。”他见着阿愁面露诧异，惨惨笑道：“这天下的好人多了去了，可十年前我四处逃亡的时候，又有谁曾真对我好过？”
闭目半晌寒声道：“当年天下千万人，皆是噤若寒蝉，唯有一人敢为我映秀说话，他昨夜死了。”
“晚上去易家。”
阿愁看着他的背影在阳光之下渐渐向着盐市口行去，心中涌起一丝失望，“你妄力想摆脱，可终有不肯淡看的东西，逃不开吗？”
第七章 小铺
御史梁成之死，在初春的京城中，就像是黄柏河那冰封千里的水面上被顽童丢了一颗小石子，动静并不太大，奈何此时已是天气渐暖，不论是京中还是北面的黄柏河上，都开始慢慢化凌。小石子落在冰面上，虽只破出一条极细极浅的裂缝，但这缝隙却是迅即无比地延展开去，吱咯声中，河上坚冰将开，凌讯将至。
正月二十四，京城里的天空阴了下来，悬在人们头上的乌云层层，看着就像是一团团湿甸甸的棉絮，似是随时都可能滴下几滴水来那般。申时许，数抬官轿便沿着大街往南城来了，静静地行过长街，悄然无声地停在易宅的门口，从轿上下来的官员或面有骄色，或是惴然之意难掩，或是面无表情，但不拘这些人心中所思何事，终究还是走进了易家的大门。
※※※
城南易宅，一桌酒。