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人若是天生魔性，只怕也是魔性如神了。”
江一草无言。
※※※
边城。
中土天下最西边的一座小土城，位于苦湖悬石之下十里地。其实称其为城并不恰当，因为此城无城墙，只有几百口人住在其间，叫做小镇倒还比较合适。
江一草就任边城司兵一职已有月余。二人到时，兵权司库易手一类事情，进行的倒是极为快捷，因为守城官兵拢在一处，也不过几十号人。库中存着十来把长枪，外加一些被临时擦的亮晃晃，却迎风作响的薄刀。
令他二人惊异的，倒是当那位满脸皱纹间夹着尘土的上任司兵看到阿愁递上来的西营文书和盖着大印的调遣令后，竟一时激动地说不出话来。虽然不知何故，这位老司兵对二人格外热情，但事由一毕，他当夜便坐着船，急急往安康城赶了。江一草不由苦笑忖着，这究竟是怎样的一个地方啊……
不过江一草生性随遇而安，倒也不在意这些事情，只是看着满眼黄沙，容易让人厌烦就是。好在边城背后，有一条从苦湖悬石处漏下来的天水汇成的小溪，溪畔风景不错，他时常带着阿愁到溪边漫步，撷些不知名的花草之类回屋里插上。
司兵一职极小，乃无品之官，只是在这边城之中，倒成了众人之首，备受尊崇。江一草却没有身为此地之主的自觉，终日无所思虑，只是悠闲度日而已。也不知为何，西营的那位大帅舒不屈，似乎根本忘记了自己守区之内还有这么个地方，从未下过何等军令；虽有西山国之胁，但该国尚在远北之处，自前些年两国再次议和后，这边城外百余里地再也没见过那些令人生畏的军队。只是时不时有些来自望江的私盐贩子悄悄趁夜抹了过去，江一草也是睁一只眼，闭一只眼。
世人皆知盐贩凶悍，属下官兵拿着军饷，自然乐得逍遥度日。而又过了些日子，倒有人发现每逢盐贩夜间过城，第二天清晨倒总有那么半包盐放在司兵库前。
“大人，这算行贿吧？”一个小队长小心翼翼地问着江一草。
“也许是别人掉了的吧，收好，日后还给别人。”江一草笑笑应道。
手下官兵心里却想着，哪有次次掉半袋的道理？
※※※
这一日，他和阿愁二人又到溪边闲逛着，却在那山后一处寻着一地梅树，树上结着青青的子。江一草性本嗜酒，只是以往和小妹在一起被管的严了，如今身在边塞，自然寻着城中酒坊喝了个痛快，只是觉着烧酒一味的烈，倒喝不出个所已然来，不由好生想念早年间在高唐边上喝过的香雪酒来。如此一想，心中早已是极渴难耐，此时忽然见着梅子青青，念头一转，不由心道大佳，雀跃向前，大肆采着。
阿愁不知他要作甚，只是看他高兴，也不由跟上前去，摊开下襟帮他接着。
回到那小城之中，江一草立马吩咐手下去酒铺弄点儿酒引子来。下属难得见大人发号施令，哪敢怠慢，打起精神去城中一家小酒铺连买带榨地弄了些酒引。
阿愁问道：“这是要做酒吗？”
江一草拿着酒引正往盆里倒，一手抓着一把青梅，一边乐道：“是啊，我也来学学古人的做派。”
阿愁无奈笑了笑，上去拦住他，吩咐门外的士兵：“做梅酒，这酒引可不行，你去找老板换些米酒引来。”
江一草一愣：“你会做酒？”
“未曾见过朱雀真身，总听过雀儿林间鸣吧？”阿愁道。
江一草心中想着，这妮子少时从山中老人习艺，艺成下山后便随了自己，倒还从不知道有这么一套本事，不由有些好奇。
后几日里，阿愁便像一个农妇那般忙碌起来。她先将青梅洗摘干净，然后用了块素布一裹，待水分干后，才放到太阳下晒着。只是此地偏北，气候颇寒，很晒了几日方才晒干，然后又寻了个磁瓮，将青梅并米酒引倒入，还加了些冰糖，这才将磁瓮密闭好。
在江一草千呼万唤中，又不知过了多少日，阿愁才将这磁瓮打开。
他定晴一看，只见瓮中酒泛浅金之色，晶莹通透，闻之梅香幽雅，待犹疑中浅尝一口，但觉回味醇和，不由轻呼一声：“妙啊……”
转头看阿愁正满脸笑盈盈地看着自己。
第二日，天降大雪，远处高峰已然白头。
城中左右无事，他二人便窝在屋内，生起一炉炭火，围炉而坐。江一草忽地想起那日空幽然赴荒原前送给自己的礼物，便翻了出来。阿愁见他拿出个软软的小包，不由好奇问道：“这是什么？”
江一草一笑，淡淡道：“神袍。”将包袱解开，只见其间是一件纯白的衣裳，只是领口处用软银丝线绣着一株极引人注目的寒梅。
“他以此示脱离神庙之意，宽我之心。竟将这身晋为大神官方有资格穿在身上的神袍给了我。”说着摇摇头，“都是旧事，烧了吧。”竟随手将这象征着荣耀与地位的事物，扔入了炉火之中。
阿愁欲待说话，但又见江一草面上露出份古怪神气，不由低头轻声一叹，看着那白色神袍在红火之中渐渐化为灰烬。
江一草忽地问道：“我从没有听说过中土有这般做梅酒的，难道这是西山的做法？只是西山荒寒，难道也有梅酒？”阿愁一惊，心道莫不是被他瞧出了什么端倪，却听他继而说道：“做了不喝，岂不是对琴无语。”乐呵呵地从桌下取出酒来，也没见阿愁在他身后喃喃道：“当然也可以用盐先渍一下，只是……”
“这酒柔弱的很，你也喝一碗。”他斟了半碗送至阿愁面前。
阿愁苦了苦脸，却又不便阻他之兴，只得取起碗来，听他祝酒道：“以此美女亲酿梅酒，敬祷如下：一，愿俺长生不死。”自嘲地笑了笑，又正色道：“二愿天下太平。”
他转脸看着已将酒喝了一半的阿愁正愁眉兮兮地看着自己，忽地心中一颤，声音一顿道：“这第三愿……这第三愿，我还没想好……”
※※※
“中土此时想来已是六月了吧？”江一草酒意渐上，只觉陶然不知身在何处，喃喃问着自己。
“春风这时候会不会又去听明巷说书先生讲书去了？符言只怕又在和杜老四干架……噢，还有那没白衣裳穿了的空幽然，空大神官！”他此时一股悲愤之意直充胸臆，单手将碗举至半空，呓道：“你是好人，我敬你一碗酒，愿你修道成仙，离这个烂人间远远的……”
他正胡言乱语着，忽听着一道极清悠的歌声从身旁传来。原来阿愁此时也有些醉意，脸上已然泛起绯红之色，兴致渐渐高了起来，正在断断续续哼着一首不知名的小曲。
“大雪漫边城，独叹梅酒香。
闲寻旧踪不见，弄杯亦无妨。
谁理会流云城下几多离人？烟花寂寥白苹洲上。
白霜之下，秋草满园；枯桑衰柳，稍掩断墙。
青梅一炉火，么事徒悲伤？”
（第一卷终。另附：最后这小调儿应该用四川话唱。）
松落子
开篇 当时冷冷少年郎
闷夏，三河郡，玉泉寺。
冷五一直忘不了那个暑气难消的夏天。
因为就在那时，他很有幸地成为玉泉寺建寺二百零八年来第一位犯了凶案，叛出山门的寺中人。说叛或许并不恰当，当日的他，其实只是灶房里烧火的小僮，被人四处使唤着，连个姓名也没有。冷五的大号是日后所取，当年只是被“地瓜、地瓜”地叫个不停，因为伙房里的人都说，他脸上总像是洗不干净，就像那地瓜一样，上面糊着很难脱落的黄泥。
被人取笑着，他也无所谓，毕竟自己年纪小。只是呆了好久之后，忽然发现自己已经听厌了神堂中每日定时传来的碎碎念祈福之音，又很是害怕正堂上孤伶伶站在泥台当中的硕大神像，所以他决定不在这里干了。他想到镇上的老王酒家去当个小工，听说老王那儿不仅像寺里一样包吃住，每个月还有五个铜子的工钱。
玉泉寺的僧人们根本不知道他是谁，只是当伙房的大师父毕恭毕敬地报告有个伙计想偷溜时，才记起来那个总是满脸恐惧来送饭的小男孩儿。其实他们并不在意寺内多一个人少一个人，只是当看见那孩儿被拎在大师傅满是油腻的手中，却是那种眼神时，有些生气。
那男孩子眼中很是坦然。他想自己只是想换个东家做做罢了，又能怎么样。
只是他的坦然却激怒了玉泉寺的一干僧人。僧人们一向以为自己是服侍上神的，身份尊贵，世人能侍奉自己已是极难得的荣耀，谁知这小子不仅不以此为荣，倒想离开。离开也罢，居然能离开的如此心安理得？于是玉泉寺长老笑吟吟地说道：“孩子，走是可以，但你无一颗奉神之心，却要受�