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这天晚上，钟淡言准备了三十个好手在梧院里待命，刘名却摆摆手，然后像个老头儿一样将双手笼入袖中，施施然走到了自家院子的隔壁。
梧院的隔壁是常侍庙，行秋实之祭，秋主肃杀，中土神庙肃罚使易太极不在兰若寺的日子，便会呆在常侍庙里。刘名看了一眼常侍庙灰朴朴的大墙，轻轻敲门，走了进去。
同一时，京兆尹曾公度拿着手下千辛万苦从杜老四那里逼来的消息，心急火燎地坐着轿子往公爷府在赶。莫公虽然失势，但他怎能死心？所以当他有些撞大运似地查到易家翠红阁的消息，第一个念头便是赶紧告诉莫公，务求杀对方一个措手不及。
※※※
三月初二晨。
离水是发于燕山的一条河流，河流一路向东，绕经京师城郭，在东城一带扭成九曲模样，水面静平，河畔花树无数，每逢春日，河上清风一拂，便带着花香无数，是以京中人都将这水唤作檀溪。檀溪景美境幽，水面上停泊着无数花舫，正是京中风月不移之地。
此时尚是冬末春初，天还未转暖，自然檀溪旁没有风拂花海的景象，花舫也要预备着明日宫里在兰若寺春祭后的晚间灯会，都懒怠怠地靠在岸边，而不像往常那般泊于水面。
萧如姑娘吹的一口好萧，在京中青楼里声名颇响，虽然一直对外称的是清倌，但自然没人相信，只是一直不知道包着她的是谁，奇怪的是也没哪位王公贵族敢打她的主意。平日里的萧如此时一般还在温暖的绸褥里春困，但今天她起的格外早，天还未亮便吩咐侍女，让船老大把船往河中开去。
侍女有些诧异道：“小姐，不准备明天的灯会吗？”
萧如眉梢一动，慵慵道：“今天岸边不清静，我们离远一点。”顿了顿又道：“前天丰儿姐姐来找过我。”
那侍女听见丰儿的名字，面上顿时欢喜起来：“刘夫人来过？”丰儿是当年京中头牌，没人料到却能嫁给朝中大臣，这已经成了欢场女子心中的一段传奇。
淡淡晨光里，萧如微笑看着远处河岸边的一座花舫，静静道：“以往我总是羡慕丰儿比我命好，如今才知道，做刘大堂官的夫人，原来也有她的难处。”
萧如何等样聪慧的人，一手调教的侍女自然也是心思玲珑，见小姐眼光所向，下意识嘀咕道：“难道是何仙姑那边犯了事？”
萧如轻轻敲了一下她额头，嗔道：“小丫头瞎猜什么？……是何姐姐请的乐班有问题。”
“乐班？噢……”侍女睁大了眼，“上月那乐班里的琴翁还来和小姐合奏过，小姐当时还说那老爷子年纪虽长，但剑胆尤在，琴心更纯，难道……？”
萧如看着愈来愈远的河岸，看着岸边那座笼在黎明前夜色中花舫，冷冷道：“琴心虽纯，但圣天子在位，这剑胆又算什么？”一拂门帘进了船内。
※※※
岸边有座花舫，花舫三面皆水。
与晨光一道降临的是弩营，那个未至细柳镇却吓得易三不敢出手的弩营，那个在新市和安康数百铁骑对峙的弩营……丰台大营松动后，弩营一部便悄悄掩进了新师，然后被莫言投到了这里。
弩营对翠红阁，正是最利的刀对上了最快的剑。
杀伐从一个早起洗漱的侍女惨呼开始。
劲弩毫不犹疑地穿破着一切，破门而入，绽开碎木的花；破人而入，绽开血肉的花。
弩机的声音像是古时的编磬，咯嗒咯嗒响个不停，挟着劲力的弩箭深深扎进舱板或是人身上的声音像是沙场上的战鼓，闷闷地咚咚敲击着……
夜色之中，花舫里传出几声沙哑的怒吼，吼声中带着不甘和愤怒，几个人影破窗而出，如数道轻烟般游进弩营的队列，一出手，便有几名弩手被打得横飞开去。
但……莫公倚为利器的弩营最厉害的不是他们手上的强弩，而是他们比正常人更可怕的强悍，当他们发现左手拿着腰刀根本无法应付这些武林高手后，不需要任何人下令，他们便重新拿起了手中的弩……翠红阁的高手们直到闭上眼睛后，也无法想像，当自己已经欺近这些弩身之间，这些人为何敢在这么近的距离内发弩，竟全不顾那些落空的弩箭会凶残地扎进自己伙伴的胸中。高手们绝望地劈杀着自己身旁的弩手，然后绝望地看着这些面无表情的弩手一面流着血躺下，一面将自己弩上的箭矢送进自己腹中。
易家翠红阁随家主进京的，自然是极厉害的高手，但当他们面对着一群不知死亡为何物的弩手时，他们犯了谁都会犯的错误。血污了他们的双眼，也黏住了他们的心智，让他们视而不见弩手正不停地倒在血泊中，只是耳中听着咯嗒的弩机响和咚咚的夺魂之音，那是让他们胆寒，让他们恐惧的声响，于是他们退，向后退，退往花舫四周的河里。
这一退便是死路。
面上闪着煞人寒气的弩手们默默上着弩，然后走到舷旁，向着平静水面下的任何异动发射着弩箭。
长弩破水而入，绽开水花，但本应晶莹的水花却是红色的。
就这般面无表情的射杀着水下的生命，也不知道持续了多久时间，河面下终于不再有任何动静，渐渐地尸首浮出了水面，顺水缓缓向下飘着，尸首上乱乱扎着黑色的弩箭，晨光微熹，远远看去，倒像是美丽的檀溪上飘着几团乱乱的水草……
清晨的檀溪，终于醒了过来，远处有人似乎发现了什么，惊呼了一声，但迅即不知被谁掩住了口。
弩营带队的将领冷冷扫视了一下未死的部下，发现己方亦是死伤惨重，带进京里的弩箭也全数殆尽，他微微皱了皱眉，吩咐道：“全船细搜，不留活口，然后收队。”
话方出口，花舫顶上传来一声琴音。
“叮！”
一个灰衣老者破舱顶而落，右手抱琴，左手直袭那将领头顶。将领一拔腰刀，极利落地凌空三斩，怎料那灰色人影其形如魅，这连环三斩竟全斩在了空中。
灰色老者轻喝一声，右手食指在琴弦上一弹，弦脱琴而出，在那将领颈上绕作一圈，鲜血一迸，那将领的头颅竟被生生割了下来！
弩营众人一阵惊乱，举弩乱射，奈何那老者身法太过诡异，待弩箭将那灰色身影钉在船板后，众人才发现射中的只是件灰色衣衫，而那老者早已破窗而出。弩手们赶至舷旁，欲待发弩，却发现弩矢已尽，只好眼睁睁看着老者一手抱琴，踩着飘在檀溪上的尸首，极潇洒地踩水而行，落入孤伶伶停在河中的一艘花舫内。
“要追吗？”有人问道。
“不用了。”
从门外走进来的钟淡言轻轻将剑搁在他的咽喉上，按察院众人涌上花舫，围住已经没有了弩箭的弩营。
末章 闲琴
清晨的阳光洒在檀溪上，抱琴的老头却感受不到一丝暖意。身为易家翠红阁的二供奉，刚刚经历了一次自百年前阁子建立后最惨重的打击，纵然朝阳拂身，又岂能暖他心肠？
他抱着自己的宝贝古琴，回身向舱里颇有礼地说道：“打扰萧如姑娘歇息了。”
舱内的萧如面色惶然，她想不到这场厮杀竟会波及到自己，轻轻按着自己的胸口，平静半晌后柔声回道：“老先生客气了，请进舱奉茶。”
老头左手在怀中古琴上随意一拂，叮叮如流水般的琴声笼罩全舫，他苦苦一笑道：“不敢打扰，还麻烦萧姑娘吩咐船家靠岸。”一阵河上微风拂面，他却觉得自己的后背生起一道凉意，心头一懔，缓缓转身，却没看见身后船上有人。
……抬头却见到一艘乌蓬小船正背着朝阳咿咿呀呀地摇了过来，船上蓬前站着一白衣人，看不清面目，只看得见腰侧有剑。
他眯了双眼看着那白衣人，有些枯干的双唇微微抖动了一下。
易太极轻轻一点乌蓬船头掠起，飘飘白衣在朝阳下的空中仿似染上一道金边，人在空中，腰间静泉剑呛啷一声已出鞘口，寒刃破河风，向着立在花舫上的翠红阁二供奉劈了过来。
老头儿抱琴当胸，双掌一翻，古琴在他的双掌间奇异地快速翻滚着，琴弦不知是何种材料制成，竟在晨光里泛着金属般的光泽。
那宛自天外来的一剑地被这翻滚的古琴勉强挡住，剑尖自琴弦上滑过，奏出叮叮悦耳的琴音，却将这花舫上的诸人震的心头大乱。
易太极轻轻落在花舫上，侧身看着面色凝重的抱琴老头，静静道：“你能挡我几剑？”
抱琴老头左手三指在琴弦上一拂，看着他缓缓道：“扶风儿，离长盛十年了吧，名气涨了，胆子也涨了。”
易太极微微一笑，薄薄的双唇极俊美地微微翘着，“二爷爷，十年前阁子没能杀死我，你就应该知道有这一天。”
抱琴老�