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雷布里他们的探险工作终于取得了突破，那位其貌不扬的法师居然能够测算出那个夹壁中开关所在，柯默不能不承认雷布里这个家伙有些来头，他在苍之大陆的魔法界中似乎有着相当广泛的人脉，不但这么多黑暗倾向的法师们与他相交莫逆，而且更难得的还与大陆上不少出身光明教会的法师们交往密切，柯默有时候甚至在怀疑这个家伙背后是不是隐藏着什么不为人知的势力，但经过仔细观察和琢磨，柯默最终还是否定了自己这个判断。这样一个魔法师是很难被某个势力控制住的，而如果他真是受聘与某个势力的话，他的表现无论如何也不可能这样出奇离谱。人上一百，形形色色，人类作为万物之灵，本来就充满了特殊性和变异性，你无法用自己的标准却衡量别人。
打开夹壁的准备工作已经就绪，现在只等柯默同意便可以打开那道夹壁的开关，然后分别破解夹壁后可能存在的魔法阵和物理攻击，雷布里一行人都相信，这一连串的机关背后肯定隐藏这不少秘密，如果能够彻底打开，纵然不能发现那些鬼灵的线索，也肯定会有其他收获。一干人都跃跃欲试，尤其是几名魔法师早已经对达摩棱斯克堡充满无穷的兴趣，只要能够逐一破解这些机关禁制，他们相信能够找到这座城堡中的神秘地宫，这里居然是矮人中以建筑地宫著称的美兰达家族的作品，的确让他们充满期待。
不过柯默现在实在没有多少心思来考虑这个问题，霍夫曼和特蕾茜一行的到来为他增添了无限烦恼，从马特丹传来的消息称他们已经在马特丹登陆，正在前往乌格鲁的途中，可这个时候两名雷马骑士登门拜访传递的消息更让柯默心烦意乱，光明教会在荷马地区的大主教图拉多的特使将会在近期造访高加索，并就光明教会在高加索传教布道一事与柯默磋商，这一连串的麻烦事，加上北面利昂局势的越发混乱，让柯默简直不知道该如何应对，八方风雨会聚在这高加索，似乎要将柯默的肩膀压垮。
还有眼前的薇萝，似乎她并不知晓自己和特蕾茜以前的那段往事，但是特蕾茜的到来很难说会引起什么样的风波，柯默不想让薇萝掺和到这里边来，阴谋和爱情从来就不是一条船上的东西，爱情如果掺杂了政治，那就彻底沦为了肮脏的交易或者阴谋，虽然柯默发现自己已经在尘俗中飞快的堕落下去，但他还是想在自己的心灵深处保留一片净土。
独坐暗室的柯默已经很久没有这样觉得有些心火难熬了。他从来就不是禁欲主义者，即便是在流亡生活中他也曾一样风流晃荡过，不过到了高加索之后他工作和修炼已经将他所有时间占得满满实实，几次应酬性的酒会他也是委托普柏代为参加，连高加索所谓上流社会的女性也未能认识。几个月时间也就在这种枯燥的状态中渡过了，即便是薇萝的到来也并没有让他发现自己有什么异样，但这现在这一切似乎都发生了变化，一切都缘于她的到来。
“大人，特蕾茜郡主和莲塔公主以及霍夫曼王子殿下已经在客厅里等候您了。”卫兵的通报声将柯默从沉迷中惊醒过来，往日的一幕幕像潮水漫过沙滩又慢慢退去一般重新浮现在柯默心中，这么多年来素日安经历了无数风风雨雨，但那幕幕场景似乎从未因为时间的推移而模糊，苦笑着摇摇头，柯默到现在才发现原来的那个自己是何等的幼稚和天真，只不过现在接受了凯尼弗三世这个沉浮于政坛宦海数十载的自己已经不是过去的自己了，许多事情只需要略微揣摩一下便能知大概。
“二位殿下，郡主，高加索偏僻荒凉，条件粗陋，若是昨夜睡得不好，还请谅解。”站在三人面前的柯默已经完全恢复了平素彬彬有礼的风姿，一身尼科西亚传统长袍，只是没有什么标记徽章让人看上去略显简朴。
“呵呵，男爵阁下过谦了，短短一年多时间，高加索能有如此变化，大出我们的意外啊。我虽然没有来过高加索，但也听说过从前的高加索是个什么模样，菲利浦大公慧眼识英才，能把这片土地赐封给男爵阁下，也是物尽其用，相得益彰啊。男爵阁下也将打破了历届领主从未能够在这高加索超过一年的怪圈，这些事实都证明男爵阁下的确是这高加索的真正主人。”
爽朗的笑声丝毫看不出对方有什么异样，柯默细细猜度着对方的来意，看不出这个家伙还算有些头脑，居然还会来上这么一手，不过似乎菲利浦也已经察觉到了这一点，寸步不离的特蕾茜就是一个明证。
第四章妒火中烧
眼下王国内的局势似乎越来越紧张，前一段时间从贾扎伊尔传来的消息称王国内政大臣公开批评加莱和荷马两地大公不思为王国分忧，反而一味扩增自己领地内军队实力，明显有不臣之心，引发加莱和荷马地区的严重不满，后来虽然由王国枢密院出面协调，但王国中央的态度也日益强硬，尤其是财政大臣强烈要求在加莱和荷马地区必须严格推行《乌代勒支敕令》，而加莱大公则公开表示《乌代勒支敕令》在加莱地区不适宜，近期无法推行，引发了王国中央和加莱双方的再一次危机，而在这次危机中荷马大公菲利浦在起初态度暧昧，但到最后还是坚决的站在了加莱一方，让危机局势进一步升级。
为了防止王国一触即发的形势继续恶化，这才有霍夫曼王子与莲塔公主出使赛普卢斯，而卡姬雅公主则出使古登堡，以缓解贾扎伊尔和两地的对立气氛，不过究竟能够起多少作用，谁也没有把握。
单单是从昨天几人的表现柯默就已经可以断定霍夫曼和特蕾茜之间的姻缘已经走到了危险边缘，虽然两人表面上还保持着惯有的礼貌和矜持，不过二人背后的提防之色早已经证明了这一点，一纸订婚书维系不了两家已经日趋恶化的关系，王国和荷马的对立让让二人都不得不站到了家族利益对决的风口上。
霍夫曼和莲塔两位王室成员表面上看去似乎就是一次单纯的访问，甚至从他们两人言谈间听起来他们对高加索的奇丽风光更感兴趣，但是柯默相信这两人肯定还有着更深的来意，只是还未找到合适的机会与自己交流，尤其是在这利昂地区动荡不安甚至有向失去控制的模样发展的时候。在一旁寸步不离的特蕾茜似乎更多的担负起了一个监视的角色，也许霍夫曼和莲塔二人都察觉到了这一点，只是作为高加索名义上大领主的女儿，他们也不好太过明显的抛开对方直接与柯默接触。
“殿下过誉了，高加索条件太差，现在不过是起步阶段，而且这里的居民除了新移民外，更多的是来自周围地区的其他种族居民，在很多方面与以凡人为主的新移民都不大相同，要想让他们和睦相处还有一条很长的路要走，不过柯默相信在国王陛下和大公殿下的支持下，高加索一定会逐渐兴旺起来，高加索也愿意为王国分担更多的责任尽必要的义务。”柯默微微一笑，礼貌的挤出一大堆毫无实际意义的废话。
“呵呵，男爵阁下太谦虚了，高加索的原状我们都清楚，能在这么短的时间里让高加索有这样翻天覆地的变化，谁能无视男爵阁下的能力和才干？王国衷心希望高加索能够迅速发展起来，毕竟这里王国领土的最南端，不但种族成分复杂，而且难免就是与我们凡人一直不睦的野蛮人，希望男爵阁下能够妥善处理好与野蛮人的关系，避免双方发生冲突，引发不必要的争端，这些重责都还要靠男爵阁下一力担当。”霍夫曼亦是一大串冠冕堂皇的外交辞令，不过总算接触了一些实质性的问题，野蛮人一直是王国的一个隐患，好在野蛮人地处遥远的南部，又隔着几道天然屏障，王国对于这个问题并不十分担忧，只是希望高加索能够成为一道抵御可能发生危险的屏障。
“殿�