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“布坊所用的布料全是选自江南上等丝线织好的布匹，但每每议价时价格往往受布商刁难。”曲夕蓉双眼灿亮地盯着红袖直瞧，口气有点兴奋。“而我人必须坐镇北京城，有很多事让我忙不过来，因此有个计划迟迟未实行。
“我在太湖、杭州有数块桑田，加上姑娘对当地较熟，想必人面也比我广，不知你有没有兴趣参与？我出资，想在那里开个店。”
“可是，我只是个女儿家，恐怕……’’
“我也是女儿家，还不是照样扛起家业来。我晓得万事起头难，可是有我暗中帮忙，你做起事来也会顺手点，况且你也不必靠男人，又有事可忙。好啦，答应帮我忙嘛！”
红袖听了不觉得有何不妥。传闻曲府大小姐经商手腕不比展凌霄差，她倒想听听计划内容是什么？
“是什么样的店？”
曲夕蓉扬起笑颜，缓缓宜布，“一间织坊。”
第五章
傍晚，凌蓉院点上灯火。
媚儿服侍主子沐浴完、端上茶点，正要退下休息时，在院口见到展凌霄回来，她连忙欠身问安， “姑爷。”
“蓉蓉人呢？”
“小姐刚用完茶点，正在房内绣画。”
“天色也晚了，你也退下休息吧。”
媚儿谢过后，在离开凌蓉院前，转头看向站在门前犹豫该不该进房的展凌霄，她脸上浮现浅若似无的微笑。
自小姐回来，董承太一直处于紧张状态；经她一问，才晓得下午曾发生一段精彩的插曲，反倒小姐一字不提。她已经在期待姑爷待会如何面对小姐。
最后，展凌霄还是推开房门，只见房里亮着数盏灯火，而他的妻子穿着单衣赤着脚，坐在绣架旁，聚精会神地绣着画。
房内安静，若是平时，这很寻常；但她去过迎袖楼后又这么安静，这就很不寻常了。
他万万没想到绿珠、红袖两人会齐同北上，向夕蓉叫嚣。
在与她们交往时，他就明白她们努力讨好他，欲想飞上枝头当凤凰的心态。半年前，他并不介意包养她们，甚至有意纳为侍妾，但自从他认识夕蓉后，她的一颦一笑全牵动他的心，让他再也没心情出门捻花惹草，甚至断绝与他有过私情的女子。
给她们自由外加千两黄金，是想让她们下半辈子好过点，却没想到在风尘历练多年的青楼女子，在得知凤凰梦破碎后，竟上门找上他最无辜的妻子。
他轻手轻脚地坐在她身旁，突然出声，“在绣什么？”
曲夕蓉被突如其奇来的声音吓得发出微声惊叫，定下神后，她轻声责斥，“别无声无息出现在我身旁，会吓着我。”她抚着胸口，不悦地瞪他一眼。
“保证以后绝不再犯。”展凌霄微笑说着，顺手打开桌上一卷画，再对照她正在绣的图样，表情诧异。
“你也参与西湖十景的绣画制作？”
一年前，太后献宝似的拿出三幅西湖最有名的风景画给他看，仔细一瞧他才发现那是摹仿名画做出的绣品，不论远观或者近看，较画更胜。
曲夕蓉挑起绫色绣线，轻易穿过绣花针。
“别把我想得多神通广大，天底下绣女不只我一人，太后手中的三幅绣画其中两幅是江南绣匠所制，只有‘南屏晚钟’才是我所绣制的。现在我正忙着赶绣制“平湖秋月’好当今年中秋入宫赏月的礼物，而‘曲院风荷’大约明年初夏才能完成。所以没事最好别烦我。”
因为太后两年前曾许下心愿，在七十大寿前要收集完成西湖十景的绣画。但由于工程过于浩大，不是一个人能独力完成；于是选出江南数位知名的绣匠参与制作，而太后硬要她负责其中三幅。
她不再多语，静心地在绫布上穿梭针线。
展凌霄静静坐在一旁，看着她十指春风，绣绘花鸟；针工细而有新意，运针自然灵巧，绣者巧思由此可见。
半晌后，曲夕蓉疲累地揉揉眼，侧首对丈夫一笑。“这么晚才回来，是不是与荣爷谈了些什么重要事？”
“再过两日就中秋了，荣爷说太后要我们进宫赏月，也邀请奶奶一同去。”这两位老人家在一起，宫内铁定会很热闹。
“正好可以送绣画过去。”
“嗯。”展凌霄取下她捻在手上的细针，抱起她走回房，轻轻将她放在床榻上，“你回来前，有没有到过什么地方？或遇上不如意的事情？”他低问。
“还好，吃饭后就忙着手上的工作。”
“真的？”他认真注意她脸上的表情。
她了然微笑。“看来有多事饶舌者。”其实根本不用她提，忠心的董承太也会向他报告一切。
他叹了口气，抚着她柔嫩的脸颊：“我真的没想到会发生这桩插曲。认识你后，我真的与有所过往的女子断了一切关系，期待你的认同，真心真意只爱着你。”
“我没有生气，也不想吃陈年飞醋。”曲夕蓉温柔地吻了他一下，脸蛋依偎在他颈旁。“我只是有点怀疑，以你的眼光，怎么会看上绿珠那样的女人，还捧她坐上花魁之位？”
“我并未力捧她坐上花魁之位。当年她还是小女孩时，苏杭青楼的嬷嬷便有意栽培，加上她的努力、美貌及才艺让她夺下花魁之名。我只是没想到一向婉约的女子，竟然会上门示威。”当他知道消息后，立即要人将她扫出北京缄。他不免担心又问：“红袖呢？有没
有—；—；”
“她没对我恶言相向，你可别对人家动粗喔！我倒觉得她是位不可多得的好女子；谈吐学识极为丰富，只可惜出身青楼。”曲夕蓉惋惜地说着。
—；个下午闻香品茗间，她们互相切磋棋艺，谈天谈得很投机。
说起事业上的新盟友，她一扫不快的心情。
“红袖虽然较单纯，但你不该与她交往的。”展凌霄语表反对，不愿妻子与烟花女子为友。
曲夕蓉挑挑眉，瞅着他。“依你的意思，我不能与青楼女子结交成朋友喽？”
他点头。
“这是什么道理？”她声调拔高，有些生气地板正丈夫的脸。“你能开酒馆、妓院，甚至沾惹烟花名妓，
而我就不能和她们结成朋友。你想想看，来绣坊、布坊光顾的客人有一、二成是花街女子，难不成你也要求我不能卖东西给她们吗？”
她说得振振有词，展凌霄被她堵得无话可说。
曲夕蓉盖起被子躺下。 “女人家的事，你最好少理。”她懒得与他多谈。
展凌霄躺在她身旁，搂住她。 “我什么事都依你，只要你不介意我与她有过段过去。”他将脸贴上她柔滑的长发上，闭眼低语，“要是认识你在先，这些事就不会发生，别气了！”对他而言，其他女人与夕蓉一比，简直是庸脂俗粉、俗不可耐。
他对她的宠爱，她深切体会并且明白。对她这般好，她哪有气好生？
曲夕蓉转过身，窝进丈夫怀内取暖。“我相信就是了，我只请你别做出让我伤心的事。”她意识逐渐混沌，温暖的体温令她眼皮愈来愈重。
“我不会让你伤心的，我是那么—；—；”他低头倾吐爱语时，却见她在他怀里睡着了。
忙了一天，她也该累了。
展凌霄好笑地拉好被子盖住两人，轻轻在她颊上落上一吻。“我倒怕你无声无息离开我。”习惯逗趣和乐的居家生活，他不敢想象少了她的日子该怎么过。
他爱上这女人，像是上了瘾，无法放手。
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中秋节，慈宁宫热闹无比。
向来爱热闹的皇太后，点起华丽的宫灯，邀请皇族成员来此赏月。
“我说好姐姐，那丫头怎么还没过来？”皇太后问着曲老夫人。她都吃光一块莲蓉月饼，人怎么还没到？
“曲奶奶，夕蓉表嫂不是说今晚会来吗？”年仅十五的戏蝶郡主亦迫不及待地追问。今天是她的生辰，她收到众人的礼物；就差夕蓉表嫂那一份了。
曲老夫人悠闲啃着瓜子，笑道： “丫头要我先过来，他们会晚点才到。”
她话才说完，只见展凌霄夫妇俩带着礼物走了进来。
两人躬身行礼。“参见太后、皇上、郡主。”
“今天是好日子，就别那么多礼。”皇太后赚烦地挥挥手，板着脸问：“展王爷，你倒说说你们夫妇俩怎么现在才来？”
“我们发礼物给伙计们过节，才会这么晚到，请太后原谅。”
“大可你去发，让蓉蓉先来宫里啊！”她挑剔地说。自从干孙女嫁人为妇后，她好久没和人下棋。
“太后有所不知，展曲两家的伙计加起有四五百人，若让王爷一人忙，他会忙不过来的。”曲夕蓉出声帮丈夫说话。
“好妹妹你看，夫唱妇随耶，小俩口真甜蜜。”曲老夫人朝皇太后挤眉弄眼。众人听了也莞尔一笑。
曲夕蓉羞窘地压低脸，在两位老人家面前她总不好辩解。
展凌霄帮妻子解围�