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干脆买了棉花布匹，拿来让叶儿自己缝，她则帮着叶儿做饭洗衣，算是换工。
叶儿性子本来就与人为善，别人有一分好，在她眼里就是两分三分的，自己个又恨不能拿出五分十分的来回报，伯母就来的更勤了。虽然叶儿预产期应该在正月里，可第一个孩子，很有可能会提前，伯母唯恐万一这样，叶儿的家还没大扫除，这一天，她便不顾叶儿反对，爬上爬下地打扫抹拭，叶儿自然会在一边帮忙，干完活儿，两人都累了，不想做饭，叶儿便和伯母梳洗一下，到街上吃面去。刚走到面馆附近，就看到官道上，发生了惊险一幕。
可能是天色擦黑，牲口也走得躁了，车夫的鞭子又催的急，叶儿就看到拉车的马忽然暴怒地在路上蹦跳了两下，车夫被摔到地上，马车也朝路边的排水沟里掉去，马车后面跟着的两个随从，着急地在侧边使劲往上推。
官道两边的排水沟，叫沿车壕，足有五尺深，也有五六尺宽，这要真掉下去，乘客和马肯定会受伤，尤其是车边那两个随从最是危险，叶儿听说还死过人。街头的人都吓得大叫起来，本来出来迎接叶儿她们的刘应东，忽然箭一般就蹿了过去，没几步就到了车前，只见他弯腰捡起车夫的鞭子，鞭稍一卷发出清脆的“叭”一声，那马吃疼，忽然往前一窜，已经掉到半截的车轱辘被硬硬拖了上来，马在惯性下，又往前走了几步，终于停在了路中央。
众人都跑过去，扶起吓得瘫坐在地的车夫，也把车里坐的一脸苍白的老头搀了出来。
“来，来，在我家面馆坐一会儿，喝点热茶压压惊。”刘应东一边说着，一边把鞭子插在车辕上，他爱惜地抚了抚马背，刚才还不安地喷着粗气，蹄子乱踏的大白马，很快安静了下来，刘应东伸手拍拍马脖子，他在前面走，那马便在后面跟着，十分温顺，看热闹的人都啧啧称奇，连车夫和乘车的老头，都惊异地望着他。
叶儿也呆了，他果然驭马技术超人啊。
刘应东爱马成痴，面对浑身如雪，高大神骏的大白马，连生意都不做了，由着张富贵和车成才在这里招待客人，自己跑回去提来了草料，把那大马好好饲喂了一番，最后，还用刷子把马全身都刷了一遍，大白马才这么会儿工夫，就亲昵地用头来回蹭着他，好像有几十年的老交情似的。
那一行人这时吃过了饭，神情都恢复了正常，老头拉着刘应东的手：“小伙子，谢谢你！幸好碰上了你，要不我们今天还不知道会怎样。这是我的一点心意，你务必要收下。”身后的随从拿着一个沉甸甸的荷包，交给刘应东。
“不要！不要！你们这是做什么？”刘应东赶紧把荷包塞进那随从怀里，两人你来我往，推拉了好几下，最后，刘应东生气了：“我也没做什么，你们这样，是不是觉得我就是个爱钱的？”
老头儿听了，摆手制止了随从的动作，他们会了饭钱，就急匆匆地告辞走了。
刘应东望着白马，怅然若失。
街上看热闹的人都散了，叶儿吃过，面馆也打烊了，伯母见天黑了，便没有回家，跟着男人在东厢房住下。
第二天，刘应东的神勇被传得纷纷扬扬，事情的经过也被篡改地面目全非，竟有他会马语的说辞，说他跟大白马说了几句话，那马立刻就乖了，还有一个版本，就是他一鞭子下去，就把马儿压服了，那马见他便战战兢兢，不敢造次，村里好事者都站在街东头议论，饭馆里的生意也比往日好，刘应东神情有点蔫，他还在思念那匹马，张富贵车成才两个却兴奋地很，一边干活，一边给顾客讲昨天发生的事情。
057 祸临
冬日的太阳，暖洋洋地照着大地，街上的摊位，很快就摆满了，粗细高低的吆喝声，总算盖过了好事者的议论，人们的生活，一如往日般的平静祥和。官道上来了两个差役，后面的人，一手提着水火棍，一手拿着一副锁链，他满脸横肉，看到的人，都禁不住心中惴惴，暗暗揣测谁要倒霉了。
那差役竟然拐弯，进了沈家营村的街道，站在飘香面馆的前面：“刘应东，出来！”
刘应东扔下手里的面团，脸色苍白地跑过来，满脸横肉的差役二话不说，把铁链往他脖子上一挂，锁了，拖着他就走。
“老爷，官老爷，这是怎么回事？”伯父吓得结结巴巴的，但还是很勇敢地跑过来，壮着胆子询问。
“他犯事了。”
“老爷，老爷，到底怎么回事？”。电子书下载
“少罗嗦，衙门里说去！”那差役蛮横地推开伯父，带着刘应东上了路。
飘香面馆顿时炸了锅，车成才飞跑回去给叶儿报信，伯父急得转着圈子不知该怎么办，张富贵一个不小心，有两个客人没付铜板就走了，他急忙让伯父守住门口，自己去追……，总之，这里是混乱一片。
车成才毕竟还只有十五岁，虽然平时一副大人样，现在急得眼泪巴巴，伯母已经脸色苍白连话都说不出来了。
“成弟，套车，我们去县城看看。”叶儿准备带上全部的银钱——不到一吊钱，还有可怜的一些银饰品。这些根本不够打点衙门里的人，只够给狱卒买酒，让刘应东不至于在里面受折磨。
听到外面的喧闹，赵先生走出来，他眉头微微蹙起，神情却一丝不乱，很客气地向成才询问到底出了何事，随即便拦在叶儿前面，很斯文地行了礼：“刘家弟妹，还是让我去吧，你在家保重身体才是最要紧。还有那面馆，恩公回来，你们还得依仗这个吃饭呢。”
“你算什么东西，我们家的事儿，不要你管。”刘英群进来时，刚好看到这一幕，一点情面不留地呵斥，然后转头面对叶儿，“嫂子，我和爹爹一起陪你去。”他虽然脚步匆匆，似乎很慌乱，很担心，一副兄弟情深的模样。叶儿对他的戒心并没有放松，可又判断不出他到底是何意，一时有点犹豫。
赵先生在这里住了两月了，知道刘应东和父亲兄弟不睦，他冷眼旁观，知道刘应东的无奈，这会儿扭头，仔细看了看刘英群，什么也没说，只是很坚定地看着叶儿：“弟妹，你还是守在家里的好，我好歹在外面走动过，知道些衙门里的门道，还是我去吧。”
叶儿想想，便轻轻地点了点头，她给刘英群说道：“就有劳你和爹爹了，赵先生也去吧，人多力量大嘛。”
“就一辆骡车拉三个人，哪里能走得到县城！”刘英群坚决反对。
叶儿有点奇怪，赵先生个子不高，瘦瘦弱弱一文人，能比自己重多少？把自己换成他，骡车就拉不动了？
赵先生依然很安静的样子，不疾不徐地道：“我就不坐骡车了，走着去。”
“你这小身板，恐怕人没到，就累倒了吧？少在这里装模作样了，嫂子，我们快走吧。”
叶儿感觉特别奇怪，虽然笃定这俩个不敢把她卖了，但还是没法对他们完全信任。可这时候不想和这父子俩一起去，似乎也不成啊。她忽然灵机一动，弯腰捂住了肚子：“哎呀，哎呀——”
伯母着急地跑过来：“怎么了？呀，肯定是动了胎气，快进屋躺着。”慌慌张张地扶着叶儿进了屋。
刘英群很气愤地站了一会儿，跺跺脚走了，赵先生进了书房，大概给孩子做了交代，便提着个包袱出来。
叶儿就站在门口，叫了他一声，把自己手里的布包递过去：“到了那里，少不得要四处打听，就只有这么多钱，你能办到什么程度，就到什么程度吧。”衙门里的人有多黑，叶儿也不是想象不到，这点钱就想捞人，根本是做梦，她只能这么说。
赵先生对叶儿这么快就好了一点儿也不惊讶，脸色十分平静地伸手接过，还打开包袱看了一眼，对着叶儿郑重地点头道：“我赵一山定会尽最大力量。”说完扭头就出去了。
叶儿躺回床上，这才觉得肚子确实有点不适，她小心地用手抚摸着，嘴里念念叨叨地：“宝宝，不是妈妈咒你，别生气啊。”歇了会儿，身体便不难受了，手掌下的小婴儿，还隔着肚皮蹬了蹬脚，似乎和叶儿打招呼，叶儿的心里，流过一股温暖，是的，赵先生说得对，由他帮自己出门奔波，自己不仅要保住丈夫，还得保住肚子里的孩子。
赵先生没和叶儿说过多少话，但他尽最大努力，教刘应东各种知识，恨不能把自己懂得的，都灌进刘应东的头脑里。他想要报恩的那份心，叶儿却是能感受到的，女人的第六感告诉她，赵先生是可靠的，尤其是和刘善民父子相比。
伯母烧了开水，让叶儿喝了，见她精神还好，语气犹疑地询问：“肚子还疼