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门打烊。当见·弗兰向店内探看时，一名隐匿的歹徒，掷出一把屠刀嵌于前门。
贝·弗兰将所发生之事通知霍太太之后，立即报警处理。巡逻警员卢罗夫检视现场后，确定歹徒早已逃逸。
门窗没有被强行侵入之迹象，霍太太亦表示无财物损失，仅在后方肉品柜台，发现两张丁骨牛排的包装纸和一空酒瓶。
霍·爱丝自其丈夫去世后，单独经营此商店。如今因为歹徒之攻击事件而忧。C不已，但并不准备变更营业时间。她说：“如果你在乎恐惧，那它就会扰乱你的生活，但我不会让它来破坏我的生活的。”
贝·弗兰说：“我是去买啤酒的，结果差点买了决坟地。”
论坛报绿洲镇七月十五日星期二新闻：
商店又遭袭击！
霍家商店周末再度成为了知名歹徒破坏的目标。店主霍爱丝于周一早晨开门营业时，发现空的牛肉包装纸、马铃薯片及其他食品，散落满地。
“看起来似乎有人在这里打牙祭。”霍太太说。
她的店星期五晚上也被人以同样的方式侵入过，当时，本地的电话修护技工贝弗兰，因为惊动了歹徒，险些被其掷出的屠刀所伤。警方认为两起案件乃同一人所为。截至目前为止，尚无人目击此一歹徒，亦不知其用何种方式进入店内。
金绿洲酒吧酒保皮瑞德，系霍太太多年好友。特将其德国牧羊天一拉丝蒂一供作商店周道警卫之用。
“拉丝蒂能够以一当十，”瑞德说：“让我们瞧瞧是谁被咬到。”
霍太太已同意使用看门狗，希望能藉此避免损失。
拉法叶湖平静的水面，被这些蜂涌而来的人全搅混了。他们分别乘着小艇，撑着船，划着独木舟，疯狂地在高地登陆，然后将他们的船拉上岸。
马杜肯从来福枪的望远镜中望见的男人，脸色黝黑、汗流满面，看起来有点狰狞。‘嘿一个！”杜肯悄声地说。他跨坐在一棵树的高枝上，底下熙攘人群的喧哗声，淹没了他的低语。
在一个芝加哥男人眼里，杜肯实在不明白，底下这乱哄哄的场面，到底在搞什么鬼？整个地方吵杂得像动物园，或是越南的丛林。
他看到一个干瘪丑陋的白人老太婆，一个扎着两条辫子看来只有十来岁的女孩子，一个看起来像是好好先生的白人胖子，一个非常漂亮的黑白混血女郎，还有身材像是相扑选手似的黑人。
“真是不得了的一场盛会。”杜肯心想。但兰芙黛更是个不得了的女人，你很难想像她这样的美女，但却如此的邪恶。迄今她仍未露面，这是她一贯的作风，就像一般女人常犯了自视过高的毛病一样。兰芙黛每次出场，都喜欢用一种戏剧化的方式。
鼓声响起，杜肯看了一眼那三个鼓手，全是黑人。裸露着上半身，两腿夹着一面鼓，蹲踞在一块空地的边缘。他们用手掌拍击着鼓膜。
杜肯远远看到又有一艘小船靠岸，上来了一个人。他从望远镜里看到一个穿牛仔短裤和运动衫的白人女孩，长得相当动人，毫无疑问，她是唐艾丽。虽然她现在的头发稍长了些，但仍和毕业照上的一样妩媚，那张照片是杜肯受雇于她父母时，他们给他的。
当她朝着那块空地走去时，身体已随着鼓声的韵律开始摇摆。此时，仪式的火堆已经点燃，鼓声的拍手加快，大影儿也随着节奏起舞。
杜肯将枪搁在大腿上，注视着这一幕。鼓声的节拍愈来愈狂野，舞者在火光中旋转跳跃，有几个已经全探。
艾丽脱掉她的运动衫，拿在手上旋转挥舞着，她的另一只手，正在解开短裤的扣子，但并没将它扯下来，地浑然忘我地舞动着。
短裤起初还悬在那里，然后慢慢腿落至两条光滑的大腿上，最后突然堕落。
杜肯以为艾丽舍被绊倒，但她却优雅地跳开来，将短裤甩到一边。杜肯将视线转向那混血美女，她荣褐色的皮肤因为流汗的关系而显得光亮。只见她搓揉着自己的乳房，旁若无人不停地扭动着。
“人还真不少。”杜肯心想，这场秀花钱都看不到。他觉得自己好像竟然有点微微的勃起，但心里仍是害怕得很。有人说，恐惧能催情，但杜肯发现恐惧只会使他一既不振。
底下的人大都已呈亢奋状态，但他们还没开始配对。甚至也没触碰其他任何人，他们只是一个个在狂野的鼓声中，自我陶醉地抚摸扭动着自己的身体。
突然，鼓声骤停，所有的舞者都双膝朝地跪下。
一个低沉的声音喊着：“兰芙黛。”
其他的声音则以一种缓慢的节奏跟着喊：“兰芙黛、兰芙黛、兰芙黛——”
这时，有个东西忽然掉到杜肯头上，把他吓了一跳。那东西在他头发上移动，渐渐地爬到额头前面来，杜肯用手把它拔掉，也许是只讨厌的蜘蛛，沼泽里到处都是这玩意儿。
众人绕着火堆，仍跪在那里继续地念念有词。从去鼓者身后的黑暗之处，兰芙黛缓缓地走了出来。杜肯在纽奥良已暗中侦察她两个礼拜了，希望能藉此找到艾丽，但他从没见过她此刻的这种打扮。
她腰间佩了一把短剑，悬挂在一条用金链子作成的腰带上，两臂各套了一只金箍，颈子上还挂了一串爪牙的项链。除此之外，身上本着寸缕。
她浓密的金发垂过肩膀，全身像是涂了油脂一般的发亮。杜肯无法将眼光从兰芙黛的身上移开，这位绝色美女身高有六尺一，是他毕生所见过最漂亮的女人。
当她走到人群中间时，群众的呐喊声突然中止。
“啊！水不停的流。”她说。
其他人异口同声地喊：“水色殷红。”
“河水不停的流。”
“流自心脏。”
“河水不停的流。”
“是力量的泉源。”
“是生命的活水。’兰芙黛说：“在岸边饮此水者，将拥有无上之力量。我们之中，何人将拥有此一力量？”
“我！”众人齐声答道。
杜肯注意到艾丽已呈精神恍惚的状态。
兰芙黛抽出短剑，站在火边高高地举起，缓慢地画着圆圈。“我们之中，何人将饮此水？”
“我！”
“分享河水者，将承继所有的力量。”
“操持生死之力量……”
“…书击败所有的敌人……”
“不分强弱，将在他的旨意之下灰飞烟灭？”
“……你的旨意，就是律法！”
“何人将饮此河水？”
“我！”众声吼道。
鼓声隆隆响起，群众跪在地上，随着节拍摇摆。
“河水流着！”兰芙黛大声叫喊，在群众之间漫步而行。“它曲折地流着，我们将在岸边饮水。今晚畅饮河水，汲取力量。河水长流，永无尽头。永恒的力量，将与我们同在！”
兰芙黛说完话，将手张开，放在那年轻漂亮的混血儿的头顶。那女郎缓缓地站立起来。
“我们将在河边饮水！”
杜肯惊骇地看着兰芙黛扯住那混血女郎的头发，拉着她的头向后仰，然后挥动那把利剑，划过她的喉咙。兰芙黛将嘴紧压在那血如泉涌的伤口上。
两个男人在后面架着混血儿不断抽搐的身体。兰芙黛退后一步，溅在脸上的鲜血，开始前她身上流落。
“大家来河边喝水！”
鼓声再度响起，群众一涌而上，艾丽也夹杂其中。他们将血含在嘴里，喷洒在自己的身体上，然后每个人像疯了似的，开始狂舞。兰芙黛也像其他人一样又跳又转的，她的金发迎风飞散，胭体在火光中发亮，双峰沾满鲜红的血。一个高大的黑人，扑倒在她脚下，兰芙黛跨骑在他身上，跟他做起爱来。
杜肯放眼望去，到处都是倒在地上纠缠在一起的赤裸躯体，随着鼓声彼此相互的挤压冲刺，滚动交欢。
人群的中央，他隐约看见艾丽仰躺着，身上压着一个中年白人男子。杜肯斜背着来福枪爬下树来，｛奇书｝然后将枪靠在树干上。他抑制住内心说不上来的恐惧，迅速脱掉身上的衣服。
“这种事轻而易举，而且是一举两得。”他自我安慰地想，并试着挤出一丝勉强的笑容。杜肯裸露着身，弄乱了头发，让它垂下来遮住眼睛，然后将猎刀拔出刀鞘。
“我这么做，一切都是为了钱。”他心想，但当他持刀割破自己的小臂时，杜肯知道，这不全然是为了钱。
他已经找到了这女孩，他也想出了好几种能毫发无伤地带她离开此地的方法，但没有～种能比这个方式更大胆，更刺激，没有一种比这更冒险，他总有一天会为此送掉小命的。
杜肯用颤抖的手，将血抹在脸颊，嘴及下颔处。他把猪刀插在柏树树干上，然后朝着空地走去。他的心随着鼓声怦怦地跳，口里发干，舔了一下嘴唇，他尝到了�