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伯爵夫人几乎无法掩饰她的热切。她把两位头发花白的绅士请进书房，关上房门，走到书桌后坐下。
“你们得原谅家具如此简陋。”她皮笑肉不笑地说。“我被迫把最后的那一点积蓄都拿来替我的外甥女莉娜治装了。我不得不拒绝许多人想登门拜访莉娜的要求，因为让人看到我们过得如此寒伧实在太难为情了。莉娜引起了轰动。我要找个好人家把她嫁掉。”
伯爵夫人突然发觉她的滔滔不绝，她轻咳一声掩饰尴尬。“我相信两位都知道这幢房子只能再暂借给我们一个月。你们收到买屋出价了没有？”
韩德森和包尔敦一齐点头。包尔敦转头，神色有异地投给同事不自在的一瞥。他拉扯了一下领结。
伯爵夫人眯起眼睛。“我的钱什么时候才会转到我手中？”她问。“没有充足的资金，我支持不了很久。”
“但那些钱不是你的，伯爵夫人。” 包尔敦在同事朝他点头后说。“你想必明白吧？”
伯爵夫人横眉竖眼地瞪向包尔敦。他脸色一白，无法继续正视她。“韩德森，麻烦你来解释好不好？”他丁着地板说。
韩德森显然并不畏惧伯爵夫人的愤怒。他继续面带笑容地听着伯爵夫人的咆哮漫骂。包尔敦由衷佩服他的修养。
康翠霞用拳头猛击桌面。“莉娜跟这次会面有什么关系？我是她的监护人，她的钱当然由我管，对不对？”
“不对，夫人。她的钱不归你管。”
莉娜在楼上就听到阿姨的大呼小叫，她立刻立刻卧室下楼查看是什么事惹得阿姨不高兴。莉娜早就学会分辨阿姨的叫喊声。这种类似猫头鹰落入陷阱的叫声意味着愤怒而非害怕。
莉娜抵达书房门口时才发现自己没穿鞋子。天啊！翠霞阿姨看到她打赤脚的话一定会大发脾气，莉娜急忙回到楼上找到鞋子穿上。
她在下楼前又听到五声尖叫。她没有敲书房的门，因为阿姨的叫声会把敲门声淹没。她直接推开门走进书房。
“发生了什么事，阿姨？”莉娜问。
“这位就是你的外甥女？” 韩德森连忙站起来。
“莉娜，回你的房间去。我会应付这些无耻之徒。”
“我们不会告诉你令尊在遗嘱中立下的条件，伯爵夫人。”包尔敦说。“你才应该离开书房让你的外甥女跟我们私下谈谈。令尊在遗嘱中写得很清楚。”
“怎么可能会有这种条件存在？”伯爵夫人嚷道。“家父根本不知道洁思怀孕。他不可能知道的，我和确定。”
“你妹妹写信告诉令尊他将有外孙的事，我相信那封信是她住在你家时寄的。她还留了一封信给伯爵，但伯爵在她失踪一年后才发现。”
“洁思不可能写信给他。”翠霞哧鼻道。“你在说谎。我检查过每封信。”
“你的意思是你毁了每封信，对不对，伯爵夫人？”韩德森迎视翠霞的怒目。“你不希望令尊知道他有继承人的事，对不对？”
翠霞的脸红似火。“你不要胡说八道。“
莉娜担心阿姨气坏了身子，她走过去把手放在她肩膀上。“外公如何得知我的存在并不重要。过去的事就让它过去吧，两位。”
两位律师忙点头。“有道理，亲爱的。”韩德森说。“根据遗嘱的条件，我们必须私下向你说明财务。”
莉娜看到阿姨张口欲言时，稍微施力按住她的肩膀。“如果我要求伯爵夫人留下，你们同意吗？”她问。
“当然。”包尔敦在韩德森点头后说。
“那么请坐下来解释。”莉娜在感到阿姨放松下来时，放开她的肩膀。
“一个自称韩莫夏船长的男子把你母亲的信送给艾敦伯爵。” 韩德森说。“那封信和洁思留给伯爵的信都在我们的档案里。如果你不相信，伯爵夫人，我们可以拿给你看。我不详述信的内容，莉娜公主，因为诚如你所言，过去的就让它过去吧！你的外公立刻立了一份新遗嘱。他跟你断绝了关系，伯爵夫人，又很气他另一个女儿的行为，因此决定把财产全部留给他唯一的外孙。”
“他不知道他的外孙是男是女，因此开出两种版本的条件。但我们只就外孙女的版本来说明。” 包尔敦说。
“我的母亲做了什么事使她父亲改变对她的心意？”莉娜问。
“对啊！我的圣人妹妹到底做了什么事使她失去父亲的宠爱？”翠霞讽刺道。
“洁思离开她的丈夫使她的父亲颜面受损。莉娜公主，你的外公很痛心。他很喜欢他的女婿，认为他的女儿举止……异常。”包尔敦用耸肩来掩饰尴尬。
“你何不明讲我父亲终于明白洁思疯了？”翠霞说。
“说来可悲，但那是事实。” 包尔敦投给莉娜同情的一瞥。
“那么钱直接归莉娜所有吗？”翠霞问。
韩德森看康翠霞的眼神狡猾起来。他差点笑了出来，艾敦伯爵地他大女儿的看法果然正确。他决定速战速决，以免坏了午餐的胃口。
“在你满十九岁之前，继承权暂缓决定，莉娜公主。如果你在十九岁生日以前结婚，那么财产将归你丈夫所有。”
“那离现在不到两个月。”翠霞说。“她不会那么快结婚。身为她的监护人，我—；—；”
“请听我说完。” 韩德森冷硬地要求。“艾敦伯爵虽然很喜欢他的女婿，但决定小心为上，以防女儿对女婿的指控属实。”
“没错。”包尔敦接口道。“伯爵生性谨慎，因此对巨额财产的分配做了进一步的限定。”
“拜托你们赶快说出那些该死的条件。”翠霞说。“再这样下去，我会变得跟洁思一样疯狂。”
阿姨又激动起来了。 莉娜支持她的要求，但用的语气温和多了。“我也很想听听其余的部分，请说下去好吗？”
“当然。” 韩德森说。他故意不去看公主，惟恐她美丽的蓝眸会使他看傻了眼。他很惊讶这两个女人竟然真有亲戚关系。伯爵夫人是个其貌不扬、态度恶劣的老妇人；但站在她身旁的年轻女子却仿佛有天使般的容貌和心地。
韩德森把注意力放在桌面上。“如果你满十九岁时，仍然待字闺中，那么你的财产将由你的父亲掌管。莉娜公主，你的父亲在离开英国去寻找你的母亲前已被告知遗嘱的条件。他明白他不可能得到那些钱，直到—；—；”
“他不可能还活在人世，”伯爵夫人说。“他已经音信全无好多年了。”
“但他确实还活着。”包尔敦说。“我们一个星期前才收到他的一封信。他目前住在法国北部，计划在他女儿十九岁生日当天回来领取他岳父的遗产。”
“他知不知道莉娜还活着，而且人在伦敦？”伯爵夫人问，声音因愤怒而颤抖。
“不知道，而且我们觉得没有必要告知他。” 韩德森说。“莉娜公主的生日距离现在不到两个月。当然啦，如果你希望我们设法在你父亲启程前通知他—；—；”
“不要。”莉娜控制她的声音，但想要大吼拒绝的冲动令她喉咙发紧。“这会令他十分惊喜，你们说对不对？”她微笑地问。
两位律师微笑同意。“两位，我们使我的阿姨厌烦了。”莉娜说。“根据我对遗嘱的了解，我永远无法掌管我的钱。如果我嫁了人，钱将归我丈夫管；如果我还没有嫁人，那么财产将任凭我父亲处置。”
“是的。”包尔敦回答。“你的外公不愿让一个妇道人家掌管他的钱。”
“这些年来我一直以为我会……”伯爵夫人跌回椅子上。“父亲疯了。”
莉娜担心阿姨会啜泣起来。她在几分钟后打发两位律师走。韩德森慷慨地告诉莉娜，他会拨出一笔钱供她撑到她父亲回来取得监护权。
莉娜谦虚地道谢，送两位律师到前门，然后回到书房。
伯爵夫人不明白她的外甥女有多么烦恼。“我失去了一切。”她一看到莉娜回书房就诉起苦来。“希望我父亲的灵魂下地狱。”她喊道。
“别这么激动，阿姨，”莉娜说。“对你的身体不好。”
“我失去了一切，你还敢叫我别激动？”伯爵夫人尖叫。“你一定要替我向你父亲求情，莉娜。如果你开口，他会给我钱。德华不喜欢我。我以前应该对他好一点，但我嫉妒洁思的幸运而无法对他客气。我至今仍想不通他为什么选中洁思。洁思担小如鼠。我长得比她好看多了。”
莉娜没有理会阿姨的嘀咕。她在书桌前走来走去，脑海里充满即将面对的问题。
“你很惊讶你父亲还在人世吗？”
“不会。”莉娜回答。“我始终不相信他死了。”
“你一定要照顾我，莉娜。如果你父亲不供养我，我要怎么活下去？我会沦为上流社会的笑柄的。”伯爵夫人哭喊。
“在我们离开波士顿前，我就答应过会照顾你，阿姨。我会信守承诺的。”
“你父亲也许不会同意