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连母亲都反对：“人家赚多少钱一个月？”
“我不知道，对我们感情并没有影响，她的薪水丰厚，不是她的罪状。”
“人家会说你高攀。”母亲责怪我。
“高攀有什么不好？”我如丈八金刚。
“她恐怕不会依俗孝敬公婆。”母亲绝早便担心这种事。
“这我不敢肯定，但我认为她不是那种跟公婆斗的小女人。”我笑说。
“她是不是很冷漠？”母亲一忧未平，一忧又起。
“当然不是。”我向她保证，“她可爱极了。”
母亲还是疑幻疑真。
我对秀升像一个普通女子一样，不因她的才华而有任何影响，我们不同行，无从比较，朋友之间只要互相支持关怀，而不是竞争。
我们有许多共同的兴趣：喜欢听音乐，穿运动服、旅行、毕加索的画、浅水湾、钓鱼。
她很欣赏我，尊重我。照说我们可以有进一步的发展，但我是个保守的人，到某一程度，竟不知何去何从。也好，我们有含蓄的友谊。
往往把车开到郊外，两人缓缓散步，便可消磨一两个小时。
对于这个朋友，我再满意也没有。
她姐姐姐夫自纽约回来，她约我一起出去见面。
我有点紧张，是纽约客呢，并且他们绝不是唐人街人马。但我警惕自己：要自然，要有真面目，不作伪装。
秀升的姐姐是个很风趣的女人，比秀升尖锐，换一句话说，没那么可爱，但是也懂得适可而止，不致于引起不愉快的事。
她先批评香港人：“爱充，爱撑场面，爱把荷包反转给人看。事情还没三分光，爱嚷嚷的人多著，车子比屋子还大，屋里像狗窝，客人都在外头见面。人人腕戴金表，喝最好的拔兰地，加冰。真怪不可言。”
我看秀升，秀升看我，大家一起笑。
她姐姐看看我，“小伙子，你倒是两样的，你好，不做作，不虚伪，不奉迎。”
我忍不住说：“我在公司里，也是很古怪的。”笑。
“私底下这样率真，已经不容易。”姐姐护我。
我说：“就算我有那么多好处，也配不上秀升，她真的太能干太聪明。”
姐姐说：“我也听秀升说你们这里特别多寂寞而能干的小姐，因为男人对她们不放心，在外国就不会有这样的筝，男女之间，只要情投意合，便可以结为夫妇，倒是不论其他。”
“在这里，专业人士的社会地位永远要高出许多级！”我说：“如果秀升是男人，不知有几许女人围著她。”
秀升并不作任何置评。
她姐夫插嘴说：“在外国也不见得天下大同，总有一小撮特别势利的人或是特别大方的人，我们很高兴秀升有你这么一个朋友。”
我松一口气。
连这么挑剔的姐姐都没有异议，我可以放下一颗心。
秀升说：“我自小主观很强，他们也管不到我，不过家人总是家人，血浓于水，兄弟姐妹，到底是不同的。”
端木问我与她进行得怎么样。
我说形势大好。
“好成怎么样？拥抱接物没有？”
“你这个人实在太鄙俗！”
“你说，”端木不服气，“那一对恋人不拥抱接吻？跟你说老实话，你反而教训我。我试问你：孩子是怎么生下来的？难道又是我下作肮脏？”
他有他那一套道理。过很久，我说：“没有，我们还没有到那个地步。”
“打算柏拉图到底？”端木冷笑。
我搔头皮，“我不知道如何吻她。”
“神经病，”他如做我的艺术指导似的，“一把拉过来吻下去别乱纯洁好不好？我才不信你是个处男。”
我沉默了一会儿，“还是维持现状好。”
“你怕她是不是？”端木问。
“谁说的？”我跳起来，“我尊重她。”
“才不，你心怯，你畏于她的地位，你怕得罪她，你怕冒犯她，你不敢，你与她的地位根本没有平等过，你以为我不知道？”
也许是。我双眼看天花板，她不同普通女人，我太重视她，故此犹疑不决。
“当心她把你当知己，那就完了。”端木一直说这些可怕的预言：“哭的时候找你，寂寞的时候也找你，有心事跟你诉说，但是做爱的对像不是你。”
我目光空洞的看著端木，心中惧怕。
那个星期六，与秀升在一起，我就贴得她比较近，挽住她的手，她有点诧异。
我把睑凑过去，狞笑，“一会儿我要吻你。”
她笑起来，“你这个人。”她停一停，“你这个人真是我心里的一道彩虻，没有你生活太空白。”
我趁势在她面孔上香一下，她没有生气，也没有把我推开，我觉得我又向前迈了一大步。
一整天我觉得唇边都沾看她面孔上的香气。
也许端木的忠告用几乎难以接受的形式表达出来，但他说的仍然是忠心话。
我感激她。
秀升的工作很忙，可喜的是，我也不是个闲人，事实上，我们两个人都会在一个星期内超时工作一两天，不久便有默契，逢礼拜一、二不见面。
母亲很关心我，“你还同那个建筑师见面？”
我说是。
“人家交游广阔，当心拖你十年八年。”
“我的十年八年，也是她的十年八年，”我扮个鬼脸，“如果她不怕蹉跎，我怕什么？”
“一点正经也没有。”
“我正在展开追求，妈妈，你别心急，这项艺术已几乎失传，记不记得父亲当初追你？追了多久？两年？三年？可以向你保证，我们不会那么久。”
母亲问：“可否带她回来一见？”
“时机尚未成熟。”
“是不是她嫌我们家过于平凡？”
“才不会，瞧，三百多平方米地方，大方朴素，她会喜欢。”
我去过秀升的冢，地方并不大，地段也不是顶好，一般中等的住宅区，但收拾得非常乾净，她并不计较是不是住在山顶之类，虽然负担得起，但她不在这方面动脑筋。
也许因为已经有某一个程度的成就，她有足够的自信，就不会有无谓的自卑，不用处处表现她是一个高贵的人。
端木又来打听我们进展如何。
我大嚷：“别理我的事！别理我的事！”
“要不就别做，要做就要成功，拖著算什么？可以求婚了。”他提醒我。
“求婚？”我问。
“你不是偷偷节蓄已经很久了吗？以为我们不知道？又不赌马，又不喝酒，标准的好男人，真是那位马小姐的福气，现在还那里去找不二色的男人？”
我低下头。
“虽然她有钱，但你也得盘算一下。”端木说。
我说：“大概是够的。”
“她房子是自己的产业？”
“不，公司替她租的，五年来升了三次职，她都没要求再搬，怕麻烦。”
“这样的女孩子真不可多得，”端木摇摇头，“傻里傻气，同你是一对。”
我笑，“我知你是为我好，但是我们自结识至今，不过五六个月。”
端木厉声说：“只要有诚意，又何需走三十年？”
“你这个人，何必这么替我著急？”
“你遇到劲敌？”他说：“陈公子追求她，你没听说？”
“那个陈公子？城里达戴金表开平治之人皆自称公子，谁知道是那一个？”
“你别稳坐钓鱼船。”
“别吞吞吐吐，”我著急，“真有此事？”
“你问马秀升去，叫她表明立场，还有，你本人要速战速决。”
我有种焦头烂额的感觉。
端木又来安慰我，“没有人一起追的女子，量你也不稀罕。”神也是他，鬼也是他。
我啼笑皆非。
心里紧张得不得了，下班找到秀升，一把拉住她问：“我有话同你说。”
“干么一头的汗？”
“你认识一名叫陈敬心的人？”
“是。公司最近与他的机构进行一项发展计划。”
“他有没有送花给你？有没有大施手段？有没有？”
秀升瞠目结舌，“谁？陈某人？他怎么会追我？他女朋友是应届香港小姐。”
“真的没有？”
“自然没有。”秀幵问：“谁造这样的谣言？”
这个死端木，他用意何在？
我松一口气，乘机说：“看，你跟定了我，除我之外，谁也不敢追总建筑师。”
秀升坐下来，笑道：“看样子也是了。”
我握住她的手，开始明白端木的苦心。真的，我现在知道除我之外，没有劲敌，心中更加庆幸。
但嘴头仍然不服，左看右看秀升，“怎么会？这样的人才，没人追？”
她笑。
端木这家伙，确是没话说！精神上他是我最大的支持。有很多对我来说束手无策的事，经他指