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正的态度低语道：“保住一条命，为的便是与卿一句『与子偕老』……”
纵是平日再厚皮，听得这样话也不免羞赧，张青凤猛然抬眼怒瞧。“你──”红著脸气呼呼地窘骂道：“你瞎说什么！”嘴里这样说著，却丝毫没有抽手之意，仍紧紧熨贴在温热的胸膛上。
“哪里是瞎说。”元照轻笑两声，索性十指交扣，将人栓至跟前。“说起来，多亏了你，也是为得这句话，我现下也才真有命活。”
“急召面圣当日，我便知自个儿是躲不过了，幸皇上真是位仁慈圣君，这革职拿问一面是做给满朝文武看的，一面则是在一个『拖』字。”贴近张青凤的耳旁，他笑笑又说：“皇上用心之深，我岂能辜负？若非你实时上奏，带上那匣中之实，说不得现会儿我仍在牢里数日子呢！”
听到这里，张青凤即有另一番领悟。这些日子白让自己提吊著一颗心，说不怨不恨，是绝不可能的事，可他之所以如此在意，无非就是希望元照安好无事，到今元照平安归来，就是再怨再苦，也算值得了。
转念到此，他嘴上仍然不饶：“罢、罢！你说的我全知道，我也不是不讲理，只你往深一层去想，尽瞒著人，一点消息也不走风，万一要我走岔棋路，岂不全盘皆输、功亏一篑了。”他抬起一边的眉，用略带讥讽的意味说：“你拿命去赌，我也是以命相搏。”
言辞在情在理，元照也不好驳他，只有连声叹道：“唉，你又何必尽往险处闯……宴无好宴，你非沛公啊！”他人虽看似安好，就不知……差点就要脱口而出，可一见他泰然自若并无显出任何一丝异样，元照的脸色更是难看，但嘴角仍是强牵起淡笑。
“早知你安然无事，我也省得淌这浑水，不过倒是让我带上个好东西，此趟鬼门关走得也不算冤枉。”尚还未觉，张青凤反手一推，将彼此间拉出个距离来，这才自袖中掏出一只打叠方正的卷子，眨眼笑道：“这是那日翰詹大考上的让尉迟复换调的卷子，是我从书斋里取来的，他只当我使上『栽赃嫁祸』之计，却不知我换得一手的是『移花接木』。”早在他进折上奏时，便将一切禀明于夹片中，只要和此卷比照对拟，会有什么结果，几乎可以推想出来。
元照闻言，不慌不忙地摊开一看，果真是亲笔毫墨，细观卷上诗词，还记得大考当日，张青凤曾说试卷已出一韵，核对瞧来实在一字不差。
这样一来，与此相应，便是铁证如山了！
元照转脸相问：“你打算呈给皇上？”
“纵虎归山，终有日再成大患。”出口的是一副理所当然的语气。
元照沉吟不语，仅是默默收起卷子，随即转身拿到烛台上烧了。
“世昀！”来不及阻止，张青凤只有眼睁睁地看著好不易得来的证据就这么没了。他不由眯眼怒问：“你这是做什么？”
元照笑笑地摇头，面有凄沧。“现在的尉迟复就像被拔了牙的老虎，要东山再起，难呐！何必非把人赶尽杀绝。倘或将这卷子呈了上去，凭欺罔一罪，便是个抄家灭族，徒留缛杀大臣的坏名，无非陷皇上于不义。此人虽阴险奸巧，到底是有才干，皇上保全的心思，我不能不顾。”
“你倒宽容，尽为他求情。甭忘了，他可是处心积虑要害死你哩！”张青凤哼地冷笑，倒是一脸的不以为然。
“不！青凤我……我宁可你安好，也不愿你投身这样的险境中……”就为了这东西贸入虎穴，实在不值啊！
张青凤奇怪地睨著他。“世昀，你不会是误会什么了？”眼珠儿滴溜一转，投放在略显哀痛不舍的俊颜，漾出一抹有趣的笑。“你与尉迟复在朝中共事多年，难道还不清楚他向来『疑人不用』的性子吗？他早疑心于我，为明哲保身又怎会轻易动我，更何况，好歹我还是个官呐。”
“这么说你没被……”
这可真是大大的意外啊！就因共朝多年，他太过清楚尉迟复的行事作风，从来无所顾忌，以那一身要风得风，要雨得雨的权势，何所不能，又仅会因张青凤尚是个朝廷命官而有所忌惮，不敢贸然下手。
其中，又是有何缘故？
“尉迟复的种种事迹，我不便一一同你说个明白，可就我所知，凡入他手者，皆无轻言放过之理。现下你说他……”他如何能信？！
“这我也想不透。”其实他自个儿早在疑心，保不定尉迟复并非用心在他身上，而是……凤眸缓缓地转向不失俊秀的脸庞，仔细瞧来，确也是美男子一枚。
不会真是如此吧……让这突来的想法一惊，张青凤迅速地别过脸，暗自惊叫。
张眼直睁睁看了他良久，怪异的感觉始终辽绕心头，元照半信半疑地问：“青凤，你真的没被他……”后头的两字，他实在羞于启口。
“当然！”尉迟复著眼处不在他，自然不会动他半分。“难不成你非得亲眼验验才肯信？”说著，张青凤当真开始动手宽衣。
“不、不必了！我信、我信你就是了！”要宽衣解带也不是在这时候。元照咳地一声，嘴里喃喃：“咱们晚些再说。”
“什么？”
“没事，一人关在牢里多少养成了自言自语的习惯。咱们还是来谈正事吧！”他漾出掩饰的微笑。
也罢，他也好趁此抚平心头的惊骇，偶然发现的事实真教人心惧。抬手拍拍胸脯，张青凤又把方才的事挑起，冷问道：“东西烧也烧了，这下无所对证，难不成就这么放过他？”
“以往你总念著我太过执著，怎么现会儿反倒是你放不开。”历劫归来，元照多少有恍如隔世之感，与从前的心境想法也大不相同了。他向著一旁挤眉弄眼，突然伸手一揽，就此顺当地搭上张青凤的肩头，像是说予他听，更像是自语：“尉迟复专擅朝政，工于心计，确是做了许多情理不容之事，但国法不外乎人情，就以乡试弊案来说，他既非主谋，更无害人之实，其罪尚不至死。”
“再说了，这几年他专擅朝政，树敌不少，通常是面服心不服，得意之时自有人奉迎讨好，可一旦恩宠不再，落阱下石之人更不嫌少啊！”说到此，想起切身遭遇，他不禁头苦笑：“官场上的事，我已了然，有心人要想收拾你，何患无辞。”谈及官场龌龊，那就是连说个三天三夜也道不完、说不尽的事。
张青凤无以回答。回想方才情景，官兵查抄，说什么荣华富贵，一到极盛，便是必衰雕零的时候，这是千古不变、万物皆然的道理，再富再贵，转头一瞧，不过都在书生倦眼中，成了众人茶余饭后的闲谈罢了。
对于落败之人，他怎能多苛求什么，如此不就显得自个儿太不通情理、麻木不仁了吗？原是面有难色，旋即眉掀目舒，他幽幽轻叹：
“你说的是，尉迟复一生只求功名富贵，到头来却落得家败流落的结果，这些让大伙儿视为的出息恩荣，无奈仅是浮云虚华。通读圣贤书，怎么就不明白富贵并不等于圆满，唯有平安快乐才是福气，想来也真够教人感慨的。”小啜一口冷酒，他瞥眼过去，试探地问：“只你难道甘愿就此无端让皇上罢官去职，心里就没有半点儿不舍？”
十年寒窗苦的功名荣位，的确不是说放就能放得下，他非圣贤，更不自许为清高之士，可一场生死交关，他是看开，也想通了。诚如张青凤所言，人生在世，平安快乐才是福气。
“要是三年多前，我必是无法坦然放下，但今日这一句满话我是说得心无碍。”最紧要的是，他可不想因此抑郁以终，为的便是身旁之人。
然则张青凤只拿斜眼瞧他，唇角半扬，不置可否。
见他犹是不信，元照摆摆手。“你不明白，公门之中好修行，更易造孽，往往机事不密祸先行，是非只因多开口，要想在官场安然立身，难、难、难……”连道三次难，模样口气像是活了大半辈子的人。
又非七老八十了，净说这些不符身份的话，尤其现已雨过天晴，哪里生得如此多的感慨来。
张青凤暗自觉得好笑，也跟著摆起毫不在乎的神态气度，随口接道：“既然你都不怕了，我还为你瞎操什么心。”
句句掺杂抱怨，但更多的是不掩的关切之意。
“我晓得，你这是替我著想。”感念在心，元照不由得倾身凑近，一双细致好看的凤眼顿时变得迷蒙深邃。
听得这话，张青凤不禁感到脸面一片燥热，朝他睨了眼