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头。“我看不会是公事，潘妮，”
参谋长说，“也许局长心血来潮就把他叫来了。”他转身回到自己的办公室，继续忙他的工作去了。邦德推门进屋时，局长正坐在大办公桌前点烟斗。他挥动燃着的火柴，含含糊糊地向一侧的椅子指了指。邦德走过去坐了下来。
局长深深吸了一口烟，然后透过烟雾直直地盯着邦德约半分钟，随后把火柴盒丢在面前铺着红色皮革的桌子上。
“请假出去玩得痛快吧？”他突然问道。
“是的，谢谢您，局长阁下。”
“被太阳晒黑的皮肤还没有褪色，我看得出来，”局长脸上一幅不以为然的神色。他并非真的舍不得给邦德准假，他的不满来自一切领袖人物共有的清教徒和苦行僧精神。
“是这样，局长，”邦德模棱两可地回答着，“只是因为靠近赤道的关系，气候太热了。”
“嗯，”局长哼了一声，又说；“是热，不过这次休养还是值得的。”
局长冷冰冰地鼓起眼睛，“但愿你的黑皮肤早点褪色，皮肤黝黑的人在英国总是令人生疑的。他们要么是闲来荡去无所事事，要么就是在太阳灯底下烤黑的。”他朝一边抖了一下烟斗，甩开了这个话题。
打量了邦德一阵后，局长把烟斗放回口中，心不在焉地吸着。烟斗早已灭了，他又伸出手去拿火柴，慢条斯理地把它重新点燃。
“看起来，我们总算能要得到那批金子了。海牙法庭还有一些非议，不过阿森艾姆是个出色的律师。”
“很好，”邦德应了一声。
他们沉默了一会儿，局长凝神注视着自己的烟斗。洞开的窗户外面隐隐传来远处伦敦城中车辆的喧嚣声。一只鸽子拍打着翅膀落在窗棂上，不一会儿又振翅飞走了。
邦德极力想从那张饱经风霜的脸上看出点儿端倪来。他非常熟悉这张面孔，并且对它忠心耿耿。然而那一双灰色的眼睛平静无澜，每逢焦虑紧张便会青筋暴起的太阳穴也只是微微起伏，看不出任何迹象。
忽然，邦德察觉出局长似有难言之隐。他象是不知道该打哪儿说起。邦德想帮这位情报局首领摆脱困境。他挪了一下身子，目光从局长身上移开，打量着自己的手，懒洋洋地抠着指甲。
局长抬起眼睛，清了清嗓子。
“你现在都在负责一些什么工作？有特殊的吗，詹姆斯？”局长不动声色地问道。
“詹姆斯”。这样称呼邦德可是非同寻常的。通常，局长召见他时都是先说话，不叫名字。只有在必要时，才用他的身份编号——007 ，或者直呼7 号。象今天这样叫他的教名还是第一次。
“还不是处理文件，履行日常事务，练习射击课程。”邦德恳切地回答，“你想让我办什么事吗，先生？”
“老实说是这么回事，”局长冲邦德皱了皱眉头，“不过，这件事的确和情报局无关，几乎就等于是桩私事。考虑再三，只有你能够帮我一把。”
“那当然，先生。有事尽管吩咐好了，我尽力而为。”邦德显得十分兴奋。
坚冰终于摧毁，邦德感到一阵轻松。也许是老人家的某一位亲戚遇上了麻烦事，而他又不乐意请苏格兰警察帮忙。讹诈？有可能。要么就是毒品。他很高兴局长会选中他来料理这桩事情。对他来说，这是一项莫大的荣誉。而在局长这一方，他从来都是对政府财产和私人财产之间的区别和界限一丝不苟的。为了一桩私事动用邦德，在他看来和偷窃政府的钱财毫无两样。这或许就是他颇费踌躇，难于开口的原因吧。“我知道你会这么说的。”局长的嗓子有些沙哑，“不会占用你太多时间的，外出一个晚上就足够了。”他停顿了一下，“呃，你听到过有关雨果·德拉克斯爵士这个人的传闻吗？”
“听说过。”局长提到的这个名字使邦德大吃一惊，“差不多每一家报纸都报导些关于他的事情。《星期日快报》正在连载他的生平。好象此人来头不小呢。”
“我知道，”局长简短地说了一句，“告诉我你从报上看到的那些事实。
我很想听听你对他的看法与见解，为我了解此人作参考。”有好一会儿，邦德凝视着窗外，设法理清自己的思绪。局长不爱听杂乱无章的谈话。他最讨厌对方拐弯抹角，哼哼哈哈。他喜欢干脆，一语道的之谈，容不得含糊其词，让他听起来费脑筋。
“是这样的，先生。”邦德终于开口说话了，“这个人首先是位民族英雄，公众一致仰慕他。我觉得他的地位与杰克·霍布斯或戈登·理查兹不相上下。人们是真心地喜爱他，觉得他是个超人。他的外貌十分平平，脸上布满战争留下的伤痕，嘴有些大，甚至有些故作姿态。不过谈到他对国家的贡献时，那又当别论了。如果你想一下他正在掏自己的腰包为国家做的事远远超出了任何一届政府的能力范围，你可能会觉得，就是让他当首相也不过分。”
邦德看见那双冷冰冰的眼睛象是蒙上了一层寒霜，但是他成心不想加以理会。他要痛快淋漓地表达出对德拉克斯成就的羡慕。“总而言之，先生，”
他不慌不忙地继续说道，“看起来这些年来，正是一个四十刚出头的人使我们这个国家免遭战祸。对于他，我有着和大多数人相同的感受。不过，至今为止仍然没有人能解开他的身份之谜。这对大众来说深为遗憾，可我觉得毫不奇怪。虽然他终日寻欢作乐，但看上去倒有点象是孤孤单单。”
局长干巴巴地笑了笑，“你所说的这一切就象是从《星期日快报》上照搬下来的。他无疑是位非凡的人物，不过，他有哪些非凡的业绩，你可能比我知道得更多，不妨都道来我听听。
“好的，先生。不过报上的事实很难站住脚。”他又一次望着窗外，集中精力，理清思路，然后转过身来望着局长。“1944 年冬天，德国人从阿尔丹尼突围时，留下了大批游击小分队和破坏小组，并给他们起了个可怕的名字——狼人，让他们大肆进行各种破坏活动。这些狼人擅长伪装，精通各种敌后潜伏的技巧，甚至在我们的部队和盟军攻克阿尔丹尼、横渡莱茵河之后很长的一段时间里，他们中的某些人仍然在活动。有的潜入各地，有的加入联军服役，在野战医院里担任救护工作或充当司机。这些人暗地干了不少坏事，比如暗杀受伤的官兵并消尸灭迹等等。
“在他们的显赫战迹中有一件奇功，就是炸毁了盟军的一个后方联络指挥部。这类指挥部的正式名称是‘增援部队协调部’，是混合单位，由盟军各国的成员组成：美国的信号兵，英国的救护车驾驶员等等，共同组成这个流动单位。‘狼人’们本来打算炸掉食堂，不过爆炸时战地医院也跟着一起遭了殃。死伤一百余人，辨认死伤者的身份成了一件极其困难的工作。其中就有德拉克斯，他的半边脸被炸飞了。他完全丧失记忆达一年之久。人们到最后还是弄不清楚他究竟是谁，连他自己也不知道。一共有二十五个身份无法验证的死伤者，我们和美国人都辨认不出来。他们或是肢体不全，或是没有任何令人信服的证明材料。一年以后，当人们在盟军的情报机关的旧档案中查到一个名叫雨果·德拉克斯的无亲无戚的人——一位战前在利物浦码头工作过的孤儿——时，他脸上流露出某种关切之情。此外，名单上的照片和身体特征也或多或少地与他受伤前的情形相吻。从那时起，他的病情开始好转，并开始提到过去记忆中的一些简单事情。医生们很为他骄傲。后来，战时委员会找到了一位曾和这个‘雨果·德拉克斯’在同一突击队里服过役的人，他赶到医院，证实了那个病人就是德拉克斯。事情就这样了结了。后来报界的宣传也没有引出另一个德拉克斯来。于是1945 年底，他终于以这个名字复员，得了一笔复员费，并且终身享受残废军人津贴。”
“不过他还是说不知自己是谁，”局长打断他的话，“他是‘长剑’俱乐部的会员，我时常和他一起玩牌，饭后同他聊天。他说有时他会有一种‘强烈的怀旧感’。常常去利物浦，极力想回忆起他的过去。”
邦德的眼睛越来越大，表明他对此人越来越感兴趣。”战后，差不多有三年的时间，他好象销声匿迹了。随后，英国商界开始从世界各个角落听到他的传闻。金属市场是最先听说他的。他好象是找到了一种称为‘铌’的矿砂，这种矿砂极其稀有、昂贵，人人都想把它占为己有。它的熔点高得出奇，缺了它就不可能生产出喷气式飞机的引擎。这种矿砂在世界上极