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跳蛙来自何处，没人知道。他只告诉别人自己出生在一个离王宫很远很远的地方，那里没什么人，十分荒凉。他当初是被一个将军掳进王宫的，就因为他长相奇怪。跟他一起被掳进王宫的还有一个叫屈丽佩泰的女孩子，也是个矮子，但身材匀称，还会跳许多优美的舞蹈。据说她的家跟跳蛙的家很近，算是半个老乡。也正因为如此，两个人走得很近，关系密切，进宫后不久便结成兄妹。
屈丽佩泰在王宫的地位要比跳蛙高许多，她的舞技出神入化，长得又倾国倾城，几乎是人见人爱，因此在王宫有些许特权。只要力所能及，屈丽佩泰都会向跳蛙伸出援手。跳蛙也同样如此，只要能帮助屈丽佩泰，他都义不容辞。
眼看就要过一个很盛大的节日了，具体是什么节日不记得了。国王决定举行一个盛大的化装舞会。每次有这种舞会，国王都会命跳蛙和屈丽佩泰精心准备几个节目。跳蛙精灵古怪，主意非常多，总是能想到很多新奇的节目，而且做事麻利，所以一直是舞会的整体策划者，离开他什么都做不成。
到了舞会开始的这晚，整座大殿焕然一新，每个角落都被各种各样的装饰物包裹着，完全衬托出了舞会的氛围。大臣和贵族们已经迫不及待想要在舞会上痛快一把了，他们早在一个多月以前就开始为这次舞会做准备，从服装到扮演的角色，一切早就有了主意。只有国王和七位大臣还在犹豫自己到底应该扮演怎样的角色，想清楚这个问题竟然比处理国家大事还要费心。我不知道他们到底在想些什么，或许恶作剧的乐趣远远胜于枯燥的政事吧。国王一干人等想来想去想不出个头绪，只好找来跳蛙和屈丽佩泰。
跳蛙和屈丽佩泰奉旨来到大殿，发现国王正在和七位大臣喝酒，国王的脸色看上去很不好。国王一看到跳蛙，心情好了许多，因为戏弄这个矮子可是乐趣无穷。
跳蛙不喝酒，这是众所周知的事情，因为他一喝醉就会发酒疯，丑态毕露。可国王就喜欢看他发酒疯的样子，所以强迫他喝了一杯，然后说：“你可得为我们好好想想，我们该扮演什么角色，要新奇的、独一无二的。那些老把戏我可玩腻了。你多喝几杯，喝了酒，主意自然就多了。”
跳蛙被逼无奈，只能将杯中的酒一饮而尽。国王见他喝得如此痛快，无比高兴，放声大笑：“瞧这美酒的威力有多大，你的眼睛都发亮了。”
真是一个可怜人，跳蛙一喝酒，浑身难受，眼睛发亮不是因为别的，是因为有眼泪在打转。七位大臣见跳蛙这副模样，也跟着国王大笑起来。他们不知道，这个矮子正极力保持清醒，不让自己失态。
“好了，说回正题吧！”首相说。
“对，”国王说道，“跳蛙，你快给我们想个绝妙的角色。”国王一边说，一边露出了戏谑的笑容。
跳蛙身为小丑，逗国王开心是职责。不管自己受多大的侮辱，也必须呈现最滑稽的一面。他无力地附和着国王的笑声，显得那么不知所措。
国王有些不耐烦，连声催促道：“快点想，难道你脑袋里没有好主意吗？”
“我正在努力想呢，陛下。”跳蛙脑袋里空空一片，酒劲慢慢上来。
“努力！”国王忽然发怒，大吼道，“努力是什么意思？哦，我明白了，你有心事，想不出东西来，还得喝杯酒。来，再喝一杯。”国王又递给跳蛙一杯酒。跳蛙望着这杯酒呼吸变得急促，迟迟不肯喝掉。
国王勃然大怒，大声叫道：“快喝，不喝就给我下地狱。”
国王的脸色越来越难看，而七位大臣则暗自偷笑。站在一旁的屈丽佩泰实在不忍看下去，缓缓走到国王面前，跪了下来，请求国王能够饶恕跳蛙，不要再为难他。
听到屈丽佩泰的求情，国王更加生气，一个地位卑贱的舞女，竟然也敢向他提要求。他越想越恼怒，一把推倒屈丽佩泰，还把一整杯酒泼在了她的脸上。可怜的姑娘挣扎着站起来，不敢露出一点委屈的神色。
大殿瞬间陷入了一阵可怕的沉默里，连呼吸声都听不到。突然间，不知从哪里传来一阵奇怪的“嘎嘎”声，不停地在大殿里回响，让人听着毛骨悚然。
“你为什么要发出这种怪声？”国王用冒火的眼睛盯着跳蛙。
“我？不，不是我。”跳蛙的醉意消退了许多，不安地应对国王。
“听声音好像是从外面传来的，”一位大臣说，“可能是窗口的鹦鹉在铁笼子上磨嘴呢。”
国王听了这话，心里的怒火慢慢熄灭了：“有可能，但我还是觉得像从这小丑嘴里发出的，一定是他在咬牙，发泄不满。”
跳蛙听了这话后哈哈大笑，露出了一嘴白白的牙齿。国王看着跳蛙大笑的模样真是滑稽到了极点，也忍不住笑出声来。跳蛙为了彻底平息国王的怒火，答应国王让他喝多少酒，他就喝多少。国王心里舒服了许多，不停地给跳蛙灌酒。说来也奇怪，跳蛙一杯接一杯地喝，不但没有醉，反而更加清醒了，并且想出了一个关于舞会的绝妙主意：
“尊敬的国王陛下，我突然想出了一个好主意，”他说话有条不紊，根本不像喝过酒，“刚刚陛下推了那舞女，又把酒泼在她脸上，紧接着有鹦鹉在窗外接连发出怪声，我脑子里忽然浮现出一个玩意儿。在我的老家，人们经常会在化装舞会上玩，但这里的人们绝对没有见过。不过，这个玩意儿一定要八个人一起玩才可以。可惜，可惜……”
“这不是正好八个人吗？”国王在七位大臣和自己身上指了一圈，急着说道，“我和他们不正好八个吗？快说吧，是什么好玩的东西？”
“我家乡人管这种玩法叫‘八个戴锁链的猩猩’。如果能把猩猩扮好了，一定是独树一帜，压倒在场所有人。”
国王想了想，说：“好吧，就扮猩猩吧。”
跳蛙看国王有些怀疑，便又说：“猩猩如果扮得足够惟妙惟肖的话，胆小的女人看到都会被吓昏过去。”
国王听跳蛙这么说，兴趣大增。七位大臣也拍手叫绝，跃跃欲试。
“我一定尽全力把陛下和各位大臣打扮得跟真猩猩一样，就全都交给我吧。只要扮得像，管保吓住在场的所有人。谁会想到有真猩猩闯入会场呢？还不大吃一惊吗？”跳蛙兴奋地说。
“真是太棒了，跳蛙。”国王高兴地喊道，“我一定重赏你。只是一定要戴着锁链吗？”
跳蛙说：“戴着锁链是为了加强效果，大家听到咣当当的声音，心里会更加紧张。陛下您可想象不出众人的表情、神色，他们见到戴锁链的猩猩，一定会认为是不知从哪里逃出来的，不知道会不会伤害人，必然会感到害怕。到时候，他们吓得到处逃窜，还伴有喊叫声。您和几位大臣一定要装得更像一点，要喘着粗气像野兽一样奔向人群。他们不昏过去才怪呢。世上还有比这更有趣的恶作剧吗？”
“太好了，就这么定了。”国王一口答应，吩咐七位大臣在这件事上要听跳蛙的命令。
跳蛙把假扮猩猩说得很复杂，其实操作起来很简单。在当时那个年代里，很少有人见过真的猩猩，大多只是耳闻。因此只要稍作装扮，就足以以假乱真，迷惑众人。要完成这样的任务，对跳蛙来说是小事一桩。
跳蛙为国王和七位大臣穿上贴身、窄小、在柏油里浸湿的内衣裤，并在外面粘上一层厚厚的麻。大臣们本来是建议用翎毛来假扮猩猩毛的，可跳蛙竭力反对，他一口咬定只有麻才更像猩猩毛，谁让他有丰富的经验呢，大家只好听从于他。外形装扮得差不多后，跳蛙又找来一根又长又粗的锁链，先缠在国王腰间，然后再依次缠在大臣们的腰间。这样一来，八个人就被锁在了一起，行动也变得不方便。为了显示出这些猩猩真的是逃跑出来的，跳蛙特地把两端长出的锁链，十字交叉搭在八个人围成的锁链圈里，这种做法，只有擅长捕猎的猎人才懂。这下十分完美了，国王和大臣们就等着让所有人大吃一惊了。
化装舞会在一座圆形大厅内举行，所有装饰都经过了屈丽佩泰的严格检查。跳蛙对大部分装饰都比较满意，只有一处地方他觉得不够好，又命人做了修改。这座大殿本来只有一个天窗，上面垂下一根长长的铁链，用来牵住下方的大烛台，这是整个大厅的照明系统。跳蛙认为这盏巨型烛台不能在舞会当晚使用，因为舞会上来的人很多，而且都是达官贵人，衣着华丽，万一烛台上的烛泪不断滴下来，岂不是很扫兴？大家一定会埋怨策划人员不够�