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事实上黑鹰正在为她担心得要命，她是如此地娇柔像一朵最细致的花朵。她能够承受得了这样的大雨，以及这样马下停蹄地赶路吗？他担忧地回头看她，发现她已经停下了马匹。黑鹰掉转马头，回到她身边，心碎地发现她正在无助地哭泣。黑鹰的心一痛，他一直赶路，因为他知道再不久就可以抵达席契尔在齐斯托的城堡，那儿他们可以安全无虞，并得到一切的舒适。他们只剩下一、两哩的路要赶了，而他不能让她在这个时候停下来。
身为一个领导者，他知道怎样刺激他的士兵完成一些人们认为不可能完成的艰钜任务。黑鹰拿出马鞍中一件较干的斗篷，下了马匹，走到茉莉身旁。他看见她的眼眶已出现了疲倦的黑圈，她的红唇毫无血色，她的肩膀则沮丧地低垂着。他故意挤出个嘲笑的笑容。“我从没有看过谁淋了一场小雨就沮丧成这个样子的。”
她举起马鞭要打他，但他轻松地自她麻木的手指中夺过马鞭。他将她抱在怀中，温柔地轻抚，然后他用斗篷裹住她，带着她走向他的马匹。
他再次让她坐在他面前，然后要他的马快跑。黑鹰在她耳边低喃安慰她。“甜心，前面再数哩处就是齐斯托了。你可以见到你的父亲及席夫人，她是个温柔、亲切的女士，而且非常地好客。相信我，今天晚上你就可以躺在舒适的大床上了。”
她无法置信地看着他。“真的？”她呜咽地问，几乎害怕去相信这个奇迹。
“闭上眼睛，你下一次张开它们时，我们就在齐斯托了。”他安慰她，她的头枕在他下头上，她的面颊偎在他心上，并几乎是立刻就睡着了。
在齐斯托的大庭院里，几乎所有人都跑出来欢迎这一对新婚夫妇。席夫人亲切地照顾茉莉。她看起来就像一头淹水的小猫。
黑鹰将她抱给莎琳。“夫人，你能够照顾她睡个几小时吗？她吃了不少的苦。”
莎琳非常喜欢客人，她坚持要黑鹰在他们城堡里住几天。莎琳大约三十六、七岁，但仍然美丽非凡。而看见了茉莉，她的母性本能似乎被唤起了。她带茉莉上楼到最好的房间，命令仆人生好炉火。几名女仆服侍茉莉脱下她的湿衣服，换上莎琳的睡袍，然后扶她上床。
莎琳端给她一杯酒。“喝下这个，你会更加好睡。等你醒来后，我会叫仆人给你准备好洗澡水，你洗完澡后，再和我们一起吃晚餐。你父亲也等着要见你，问你婚礼的一切。”
茉莉喝下了酒。酒意上涌，她迷茫地伸出两根指头说：“两次婚礼，莎琳……两个丈夫。我结了两次婚。”
“你在说些什么，孩子？”莎琳困惑地问，但茉莉已经睡着了。
黑鹰在席家的浴室中准备洗澡；赫特、威廉，及席契尔一齐来看他，黑鹰斥退了服侍他的两名女仆。
“你不介意有观众吧？我们可以在这里谈话。”威廉说道。
黑鹰咧嘴一笑，拿起了肥皂。“我才感到非常地荣幸呢！英国的元帅、执政，及国王的异母哥哥都在看我洗澡。”
威廉用力拍一下他后背。“我才非常骄傲有你做女婿！欢迎你加入我们的家庭！”
黑鹰抬高手。“把你的欢迎保留到你听完了我做的事吧。我到达格劳斯特时，发现契斯特已经娶了茉莉了。我把可怜的主教由床上拖起来，证实约翰出席了他们的婚礼，然后我告诉他教宗已经把约翰驱逐出教会，因此他参予的仪式完全无效。再来我强迫茉莉嫁给我，我把契斯特捆成了个大肉粽，留在那里。”
“上帝。我的弟弟究竟是着了什么魔，竟做出这种事？”沙理伯利伯爵愤怒地问，然后他自己回答了自己的问题。“那个婊子养的当然是为了钱！他把她卖给出价最高的人！至少契斯特这么做是为了欲望，但约翰是为了钱！”
黑鹰打断道：“约翰和契斯特一样地渴望茉莉，我必须将她带离开他的魔掌。”
席契尔厌恶地嗤了一声。“我必须阻止这种事再发生。约翰可怕的欲望丝毫不知道限制，只要是他看上的女人他都要，而如果对方不愿意，他就绑架她，然后经常酿成了可怕的结果。”
赫特将话题引回到黑鹰的问题之上。“你是怎么逃出来的？”
“我的人留在后面断路，他们应该可以阻挡契斯特的人，然后他们会赶到亚希山加入我们。国王会命令逮捕我，并派人追捕我们。但幸运的话，大很快就会下了，往威尔斯的道路会被雪封住，无法通行。”
席契尔为黑鹰倒了杯酒。“国王自己要操心的事还多得很，无暇去管你的。不过那个人可能没有足够的头脑来认清这一点。我们打算在这两、三天内找他好好谈谈，要他克制自己，并强迫他化解和教廷的争执。他也该安定下来，专心和王后生下继承人才是。”
黑鹰不希望蓝威廉认为他丢弃了将领的责任不管。“威廉，我会在亚希山加强巡逻威尔斯的边界，巩固和平。”
沙理伯利伯爵回答：“我想你回到威尔斯和约翰隔开一段距离是正确的作法。冬天过后，他的脾气应该也过去了，那时候你愿意再为国王作战吗？”
“我愿意，只要那不是一场内战。”黑鹰坦白回答。
“唉，”席契尔说道。“那也正是我们所担心的。如果说国内的贵族都拥戴约翰，那么他和教廷决裂也没有关系。但现在他不但没有教廷的支持，也得不到贵族的拥戴，他到底打算要怎样统治这个国家？”
蓝威廉摇了摇头。“英国军队里的佣兵太多了，我不喜欢。”
黑鹰说：“他们的战技优良，但他们打仗的目的是为了钱，而不是英国。”
赫特说：“等傅上校和寡妇琼安结婚后，他将会控制整个英国中部。”
黑鹰自浴盆中站了起来，席契尔递了一条浴巾给他。“他们的婚礼应该已经举行了，”他咧嘴一笑。“我猜这次约翰应该识趣得没有出席，不然他们的婚姻就又要无效了。”
“上帝！这一刻我真想变成一只苍蝇，在格劳斯特城堡看热闹，约翰被驱逐出教会的事一定传遍了，契斯特则成为每个人的笑柄，你真把那个地方搞得人仰马翻了！”沙理伯利伯爵笑道。
“我们不再打扰你了，我猜你一定累坏了。”席契尔说道。“赫特告诉我们你独自游过了奥斯河。”
黑鹰穿上了席契尔为他准备的睡袍。“赫特，你怎么会比我先赶到这里的？”
“我们在剑桥渡河，在托斯克换马匹，就直接往这边骑来了，我今天早上到达这里。”
席契尔说道：“我们给你弄些热食后就让你上床。”
黑鹰抬起头，看见他们三个人正在互相眨眼晴。
·精彩内容载入中·
第十九章
·精彩内容载入中·“茉莉，亲爱的，你的洗澡水已经准备好了。”莎琳夫人说道，温柔地摇醒茉莉。茉莉张开眼睛，打了个大呵欠。
“噢！我实在不愿意打扰你的睡眠，但我想你一定希望在和你的新郎见面之前先洗个澡。”莎琳说道，把“羽毛”的笼子挂在窗口。
茉莉正要叫她替黑鹰另外换个房间。莎琳突然一拍双手，高兴地说：“噢！真高兴屋子里面住进一位新娘，我知道这是你们的第一夜……我指的是在一张真正的床上——总之，你知道我的意思就是了。我已经命令人为你们准备丰盛的晚宴，不过我向你保证敬完酒后就放黑鹰走，绝对不会把他耽误太久。”
“谢谢你，莎琳。”茉莉有气无力地说道，不忍心毁了莎琳的兴奋。
莎琳带着茉莉踏进浴盆，拿起肥皂帮她洗头发。“每个人都可以看出他有多么地爱你，等今晚他看见你美丽的模样，他一定会更加着迷的。”
茉莉知道她没办法，只好和黑鹰共用一张床。“莎琳，我可以跟你借一件睡褛吗？”
莎琳笑道：“噢！他看着你裸体的样子会使你害羞，对不对？我敢打赌他一定最爱逗你脸红。我还记得我的新婚夜，我就像你一样，对男人毫无经验，在我父亲突然丧生之前，我一直住在爱尔兰，我父亲死后我被送到齐斯托，最后又为了安全的缘故被送到伦敦塔——他们担心有人会绑架我，得到我所继承的一大片土地——我被许配给英格兰的执政，当时我是如此地怕他，直到他带我上床，并表现出他有多么崇拜我。现在我们的孩子都已经长大了，但我仍然深爱我的丈夫。”
“你真的爱他？”茉莉