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之之是幸福女，父亲并不是大人物，这不重要，陈开友爱他女儿，愿意一生一世保
护她。
同样地，丈夫亦不必是个大人物，只需爱护配偶即可。
季庄因笑问：“我的生日礼物呢？”
陈开友摊摊手答：“这间屋子便是我们送给我们所有人的大礼。”
可见什么事都得靠自己。
季庄觉得没有一项成就开心得过官已双手创下的成就，原来古老日记本子在页末刊
登赠送的格言是真的。
季庄不禁哑然失笑。
那时之之叫：“妈妈，奶奶的长途电话找你，有急事。”
遥远控制。
季庄连忙过去应付老奶奶。
陈老太一开口就问。“家里那么热闹庆祝什么？”颇有炉意。
“没有什么，吃顿饭而且。”
“季庄，我那皮肤敏感又发作了。”
哎呀，一时忽忙，忘记替婆婆买药膏。
“快让开怀带你去看医生。”
“医生的药不管用，晚上痒得睡不着，整个背脊都快烂了，季庄，你替我寄药来。”
“我明天一早去寄，你且忍一忍。”
老太太停一停，“你们都好吗？”
“我们好，爸爸呢？”
这时电话中传来陈开怀的声音，她催促道：“妈，长话短说，费用昂贵。”
季庄愕然。
国际直拨长途电话是全世界最经济实惠的服务，克勤克俭如季庄都认为物有所值，
小姑这样节约，未免过分，老太太只怕不服气。
季庄立刻说：“妈，你挂上电话，我们拨过来好了。”
陈老太这才叹口气，“不用，你把药寄来即可。”
季庄呆半晌，老人家真落了难了。
第二天一早，季庄站在国货公司门口等店员开铺做生意，她抢到医药部买了数支陈
老太惯用的皮肤软膏，即时包装好了，跑到地下铁路站，用航空速递寄出去。
头尾不过四十分钟，估计老太太可在二十四小时之后收到药物。
季庄挺起胸仰起头骄傲地走出马路，嘿，尽管五痨七伤了，香港还是效率一流，胜
不知几许欧美先进都会。
那天晚上，季庄拨电话到温哥华，着各人轮流与老先生老太太说了一会子话。
见是别人付帐，陈开怀也不介意同季庄抱怨：“来了三天便想家，”指她老母，
“逼我开车到唐人街买豆浆，又一天换三轮内衣，沐两次浴。”
季庄不便插嘴，只是陪笑。
这便是为人嫂子难做之处。
事后之之说：“奶奶会回来的。”
大家都认为陈立的推测合情合理，并不过分。
二楼仍住父母亲，三楼变成舅舅舅母的天地，祖父母倘若回来，陈之就没有地方住
了。
父母亲卧室旁有间小小书斋，堆满杂物，或许可加利用。
祖屋弹性丰富，眼看没有转变余地了，挪一挪，将就一下，这里腾一腾，那里前一
动，又解决难题。
之之想到的事，她母亲也想到了。
过两天，季庄又唤师傅来粉刷。
那位年轻的油漆工人老气横秋地说。“装修工夫最好一块儿做，比较省事。”
废话。
这次比较省事，把家具拖到房中央，白白墙壁便是。
祖父母虽退股迁册，大部份身外物仍然留在此地，季庄大胆妄为，该扔的扔，该送
的送，好好的清理一番，完成大扫除壮举。
之之问：“他们回来会不会唠叨？”
知彼知己，百战百胜，季庄有十成把握：“他们这次若当真回来，相信不会再有异
议。”
一来一去，劳民伤财，气焰尽去，哪里还有余力噜苏。
正在忙，张学人的父母大驾光临，抵达香港。
之之跺脚，“我一件合式的衣服都没有。”
“澳洲人衣着挺朴素，”季庄劝道：“你太夸张，人家反而觉得你肤浅炫耀。”
陈开友也劝，“人家来看未来媳妇，不是来看时装。”
之之紧张得哭。
又替哥哥挑衣服，陈知那理这些，他一向别有怀抱。
他问妹妹：“我不去那盛宴可不可以？”
“我同你拼命！人家会以为我们兄妹不相爱。”
“我连西装都没有。”陈知告苦。
“学人身材同你差不多，我让他借给你。”
陈知笑了。
港人几乎十恶不赦，曾几何时，又开始为穿什么吃什么烦恼。
之之想起来说：“那班人好久没来找你，你们在外边聚会结党？”
陈知沉默一会儿，“之之，我的事，你都知道。”
之之受宠若惊，她知道的实在不多，既然兄弟给她这个荣幸，她却之不恭。
“之之。我想退出联会。”
“嗄，”之之大吃一惊，“你想洗脱会籍？”
“之之，我可不是黑社会。”陈知提高声音。
“陈知，这问题完全见仁见智，你的敌人看法统共不同，打个譬喻：陈知看陈之，
当然是可爱的陈家偏怜女，在我对头眼中，可能是臭八婆一名。你活跃的所作所为，可
能早已为人记录在案。”
“一百万人游行，怎么记录？”陈知不服气。
之之拉下脸，“说你没有科学头脑，果然。”
这些时候她找来一本书。
翻到她要的项目，念出来：“……通过人口资料的电脑，去作相貌近似的比较——
拍下群众的照片之后，叫电脑辨认，电脑把脸型的物徵，分两百多种，电脑搜索对象，
是全市十八岁到五十岁居民，超过两百万人。”
陈知静静问：“那是什么书。”他强行看了一下封面。
是本科幻小说。
他并没有笑，这种事并非没有可能。
他轻轻说：“我退会并非因为害怕。”
“我知道。”之之了解她兄弟。
“很多人以为我怕。”
之之莞尔，“是张翔与吕良这两位先生吧。”
就像小孩撩小孩打架，人家斯文，不肯出手，顽童便用激将法：你怕，你没种，怕
得要死是不是？总而言之，要逼人动武。
之之冷笑，“怕又怎么样，我总有怕的自由吧，连怕都不给怕，我还住在本市干
吗？”
陈知说：“我看到联会内部逐渐复杂，是以决定退出。”
之之忠告：“君子绝交，不出恶言。”
“下星期我们举行最后一次会议。”陈知无限呼嘘。
之之怔怔问：“那之后你怎么办？”
他会不会失落，会不会寂寞，联会活动，曾是他信仰，他生活全部。
“我会好好检讨我们行动的功过。”
“然后呢。”
“然后乖乖教书。”陈知语气十分廉卑。
之之长长吁出一口气，背上不晓有什么东西轰地一声落在地上，这些日子来的重压
终于卸下，她心头忽尔十分轻松。
好比那种超级大胖子突然减掉五十公斤脂肪的轻快。
陈知躺在床上，眼睛看着天花板。
他说：“我对我的行动无悔。”
之之仍问：“送你一套新西装好不好？”
陈知转过头来对牢妹妹笑，“香港是奇迹，你更是奇迹。”
之之悻悻道：“谢谢你。”
到了晚宴那一天，陈知穿上浅灰色麻质新西装，理过发，看上去是个文质彬彬好青
年。
他胖了一点，精神比六七月分好得多，之之很满意哥哥外型。
陈氏一家包括季力与吴彤一早就到了，坐在贵宾厅专心恭候，本来这顿由张家请，
季庄坚持要替张氏夫妇洗尘，反客为主。
陈家上下不约而同穿着浅色服装，大热天时，看上去耳目清凉，说到穿这一门学问，
港人在世界上恐怕挤得过头三名。
陈家今天穿得斯文、含蓄、名贵，表示尊重客人。
张学人陪同父母进场的时候，众人热烈欢迎。
张健夫妇虽是老华侨，却并不土，很晓得好歹。
一眼看过去、张夫人便知是好人家，于是先放下一颗心，即时又讶异：陈家的人卖
相奇佳，男男女女均似电影明星似的。
那躲在大人身后笑咪咪的漂亮少女，想必是学人的对象陈之了。
张夫人特别注意她。
之之只得缓缓自母亲身后走出来，怎么办呢，丑媳妇迟早要见翁姑。她瞄一瞄学人，
学人给她一个鼓励的眼色，之之便望张夫人呼声伯母。
张夫人看到雪亮的眼睛，皎洁的皮肤，清甜的笑容，马上打了八十五分，就算性格
刁蛮一点，也不介意了。
谁知之之顺手拉过一张椅子，恭敬地请伯母坐，这下子，伯母又给她添十分。
学人作一个询问的神色，他妈还个满意的眼光，一时间，满室眉来眼去，陈知自比