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两人敷衍几句，挤出人群。转过鼓楼，看看海子风光，绕过皇城脚下，一路向西南走去。走着走着，只见两旁的街面越来越是热闹，各种店铺琳琅满目。“这便是都中有名的羊角市了，”王保保向凌冲介绍道，“这里各般牲口都全，凡雇脚力的，都莫不这里来哩。”
凌冲只看得目不暇接。他生长在淮河流域，从来也没看见过骆驼，这市里却不仅骆驼，各种牛、羊、騾、马，也大多是从关外运来的，不少体形壮大怪异，真让他大开了眼界。
两人走走停停看看，大约申时将尽了，天色已经逐渐暗了下来，才想找路往回赶。没走几步，突然看见一大堆人围着个木头台子，不住地“哈哈”嘻笑。凌冲奇怪地问：“甚有趣物事，恁般好笑？遮莫是耍猴戏么？”王保保拉了他挤进人群，只见台上站着十多个女子，都不过二十岁上下年纪，也有几个标致的，大多是粗蠢的，羞答答地斜着脸，象在寻找地缝往下钻的样子。台下一班锦袍恶少或布衣无赖，嘻闹喧嚷，言辞下作不堪到了极点。
“这个是都中一景哩，”王保保对凌冲解释，“驱口市南方料见不到罢。”“买卖驱口的也有，”凌冲轻叹一声，“竟能成市，也只有天子脚下恁般的‘繁华’。”他实在看不惯这种人口买卖的勾当，当下拉了王保保，就想挤出人群去。
可是王保保却站住了不动。凌冲顺着他的目光望去，只见那是台上站在前排的一个女子，身材袅娜，容貌也颇为秀丽。那女子也象是正盯着王保保看。
凌冲扯一下王保保的衣袖，轻声问道：“那女子王兄识得的么？”王保保摇摇头：“忒煞的奇怪，她倒识得我似的，一直望着我哩，似连眼睛都不眨。”两人好奇心起，干脆再挤前几步，凑到木台边上来。
一班无赖见了此景，纷纷调笑起哄。台边上早转出个头戴襆头，身穿团领绿袍的汉子，贼忒兮兮地向凌冲唱一个喏：“官人眼光不差哩，这女子真好货色，长年半月不得见的。是官卖哩，价钱公道……”
王保保问道：“她是甚么来历？”绿袍汉子回答道：“她是颍州人氏，乃父做灵璧县尹。菜人年前围了灵璧，该县达鲁花赤战殁，县尹弃城而走，判了今秋斩决，才刚行罢刑哩。此女便被发了出来，交付官卖，以赎其父的罪愆。”说着，凑到凌冲耳边，轻声说道：“官人莫疑，是个黄花闺女哩！”
凌冲涨红了脸。王保保点点头：“倒是本乡哩，莫非真识得的？”他干脆直接问那女子：“敢莫你识得我是哪个？”
那女子态度庄端，慢慢走到台边，盈盈一福：“官人万福。奴并不识得官人，但看官人面善，因此注目。”王保保大笑道：“你看我面善么？”指指凌冲：“还是这个官人面善，又少年青春，衣着也鲜亮，你何不看他？”
凌冲甩甩袖子：“王兄休得取笑。”那女子却道：“奴看官人眉目间英气勃然，定非常人。奴请执箕帚服侍官人。”“这女子色艺俱佳，”那绿袍汉子衣帽取人，依旧只对凌冲大献殷情，“弹得一手好琵琶，唱一口好曲子，又识文断字。只需一百贯，官人买了去，是好福气也。”凌冲急忙反过来嘲笑王保保：“难得此女恁般有情有意，王兄不可错失良机。”
王保保笑着抖抖袖子：“我两袖清风，哪里来的闲钱买她？”“百贯如何得贵？”绿袍汉子忙道，“这般便宜货色，今日被二位官人遇上，错过了岂不可惜？若非这两年兵荒马乱，却哪得这般便宜驱口来？”
王保保瞥他一眼，本来倒并没有甚么特别的意思，那汉子却猛然意识到自己说错了话，忙不迭抡圆了劈自己两个大嘴巴：“打嘴，打嘴。小人胡沁哩，圣天子临朝，天下太平，甚么叫兵、兵、兵……”
王保保不理他，转身就要离开，却冷不防被那女子捉住了衣袖：“请官人可怜奴罢。奴一心只要跟随了官人，请官人勿嫌奴是罪人之女。”旁观的众无赖见了，一阵好哄。
王保保望那女子一眼，轻轻甩脱了她的手，一言不发，转头就走。凌冲急忙跟在他的身后。两人挤出人群，走出一箭之地，看周围路人渐稀，王保保又突然站住了，从刚才被那女子捉住的袖子里掏出一样东西来。
凌冲凑近去看，只见那是一支黄金打造的凤头钗，制作得非常精致，凤凰口里还衔着小指肚大的一粒珍珠。
“此事忒奇了，”王保保沉吟半晌，问凌冲道，“你看此物值得几何？”凌冲接过金钗来，掂掂份量：“我不识金货。总有一钱罢，大约可兑四五十贯交钞。”王保保取回金钗，说道：“金色不纯，也便二三十贯而已。但这珍珠却非凡品，一两百贯定有人要的。若是送去当铺，也得五六十贯。”
凌冲问道：“遮莫是那女子适才递与你的么？却是奇怪。你莫非想当了它买下那女子？”王保保“哈哈”一笑：“这金钗若当了，尽够我吃数月的酒也，哪个耐烦去买她？”
凌冲正色道：“那女子恁般多情，又将如此贵重之物赠与王兄，这是戏文里才有的事，王兄怎可……”王保保打断他的话：“是也，戏文里才有千金小姐赠金钗，落魄公子中状元哩。真实世界，哪来这般趣事？又非我向他讨的，我又考不中状元；她自与我，她又不是千金小姐。況我家无恒产，她跟了我有甚么好处？凌兄，闲事且休管哩，明日午时，我请你吃酒。”
凌冲还想说些甚么，王保保却一拱手道：“天已黄昏哩，在下还有些许小事要办。暂且告退。”凌冲只得回了礼，见他背着手往来路去了，想要悄悄地跟上去，却终于止步。
他回头望一眼那人群拥挤中的木台，想想实在有趣，不禁粲然一笑。
第二十章 奈何悲恸频来梦
第二天是至正二十五年的十月四日，午饭却是艾布在清真居里请的。他不住口地向凌冲和王保保道谢，又拐弯抹角地套问两人的底细来历。两人如坐针毡，饭也没吃好，随便要点秃秃麻食填饱了肚子，就赶紧告辞出来。
已近未时，艾布关照雪妮娅送送两人，并说：“两位官人救了你性命，是无歹意的了。你且领官人们左近走走看看，去海子边望海楼上赏赏景致。只休忘了早些回来。”雪妮娅大为高兴，悄悄拉了一下凌冲的衣襟，抢先跑出门去。
凌冲本想找机会和雪妮娅单独谈谈，却一直未得其便，好不容易等到这一刻，却没料到王保保也如影随形地跟了出来。
“怎的，想撇下了我么？”王保保笑着问道。“岂敢，岂敢，”凌冲转过头，偷偷向雪妮娅递个眼色，“虽名海子，不过大湖而已，有甚么好看，咱们且他处耍子去罢。”雪妮娅忙道：“大天寿万宁寺今日有庙会哩。我是回回，不得进寺，但那寺前也有角抵、傀儡戏等诸般杂耍，煞是好看，咱们且耍子去来。”
王凌二人拍手叫好，于是大家说说笑笑，一直向南走去，经过大都路总管府，再折而向西。才过警巡院，前面就是倒钞库，街上的游人已经越来越多。再走几步，还没望见万宁寺的庙门，已经是人挨人，人挤人，摩肩接踵，很难插得进脚去了。
“果是京城繁华，”凌冲赞道，“南方哪得这般热闹街市来？”雪妮娅笑道：“也只寻常，真个热闹去处你还未曾见得哩——且随我来。”说着一拉凌冲的衣袖，朝人堆里“兹溜”就钻了进去。
王保保才慢了一步，等好不容易挤进人群，早找不到他们的踪影了。他知道两人故意要甩了自己，也没有办法，苦笑一声，无心赏玩，转身朝街东又慢慢挤了出来。从这里折向南方，沿着皇城再向西，大约半个多时辰，又走到羊角市来了。
才到市口，早有个须发皆白的老汉迎了上来，作揖跪拜：“相……相公怎恁般时辰才到？老奴好不急煞。”王保保搀扶他起来：“你急的甚么？昨日关照你的事却如何了？”那老汉道：“老奴一早开市便来这里候着，那女子昨日未曾被人买去，今朝却先后有两拨人要来买她，竞相抬价，竟高到一千余贯哩！”
王保保扬扬眉毛，笑道：“是甚么人恁般大手笔？终究哪个争得了她？”老汉回答道：“是大都路都总管顾秉忠老爷。”王保保“哈哈”大笑：“他还需与人争价么？大片子一将出来，哪个还敢多话？”
“另一个却也非同寻常哩，乃是大宗正府札鲁花赤亦乞列歹大人的二公子，”那老汉笑道，“两人争较不下，顾秉忠将出一张更大的片子来，才吓退了这位二公子哩。”王保保问道：“甚么大片