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偏偏走脱了谢芸。
最最紧要的谢芸。
名意已去同笑三少回合，共同搜捕谢芸踪迹。
堡主搓着手，忽然停顿下来，朝着房外大喝。
“来人——”
谢芸走进名剑山庄后院。
他一身黑衣，皮肤因常年不见阳光而极其苍白。
长鞭已在坠崖时失落。
他手上染血。
后庄无人。
他徒手杀了两只鸡与一头惊惶的山羊。
心中郁结之感，并未稍减。
终于他走着走着，一口血从口中喷了出来。
武林中人，内伤之时，吐血极为正常。
但谢芸吐出的血量，却令人惊恐。
一小片草地，全被染红，似下过一场小雨一般。
谢芸的面色更白。
他往前走，踩着自己的血污。
忽然一窒。
“驼叔！”
陡然见着亲近之人，谢芸禁不住双膝一软。
“公子……”驼背老奴走前来，将谢芸扶了起来。
“驼叔你怎会来此？”谢芸亦惊亦喜地问。
驼奴的声音和往日略微不同。“老奴前来，给公子送终——”
语声未落。
一把尖刀，已从谢芸腹中穿透。
谢芸不可思议地捂住伤处后退，低头看自己手上。
鸡血，羊血，与他自己的血掺在一起。
鸡血羊血已经凝固。
唯有他的血，不停流出来，似永不会止歇一般。
“你……”
谢芸喉头耸动，又从内腑吐了一口血出来。
驼奴脸上有略微悲伤的神色。
他服侍谢芸，已有二十多年。
“公子的血症其实未愈。是老奴骗公子已愈，公子才会离开武圣殿，来这里送命……”
谢芸向他伸出手。
手上血红，叫人毛骨悚然。
驼奴叹口气，退远了两步。
谢芸惨笑。
“你以为……不走近我，就没事了么？”
陡然狂风。
谢芸手指插入地下泥土之中。
一长串带着血红青草的泥块，竟被他生生抓了起来！
泥土为鞭。
驼奴走避无及，被卷入土中，只惨呼了半声，便被卷裂成了几段！
谢芸一招毙敌，跪倒地上，大口喘息。
却见不远处，早已窥伺良久的人影慢慢走近。
堡主走近谢芸。
他身后随从，均为不世高手，但亦都凝神屏气，不敢大意。
“三十九年了……”堡主叹道，“你终于可以死了。”
谢芸眼亦血红。
“你是谁？”
“我？”堡主指着自己鼻尖，古怪地笑起来。“我是那个驼子的主人；亦是全天下的主人。武林也好，江湖也罢，都是我所有天下的一部分。”
谢芸的喘息渐渐低不可闻。
“原来如此。”他凄然笑，“原来如此。”
堡主好奇看他，“这么说，你知道自己身世？”
谢芸面容扭曲愤怒。“我没有这样的身世！我是武圣殿传人，如此便够——”
他又伸手向地上抓去。
堡主身后高手，即刻出手，明晃晃的刀兵出鞘，向着谢芸斩落——
却被一柄重剑格住。
谢芸抬头。
挡住这致命一击的，并非他人，竟是正追杀他的，笑三少。
他无力开口，一阵猛烈呛咳，咳出几片血块。
堡主却已经怒目而视。
“笑三少，炮丸一事朕且不与你计较。此人乃是武圣殿内罪大恶极之人，更几乎害了名剑的性命。你救他作甚？”
笑三少挑飞大内高手手中兵刃。
“几乎害了名剑性命的人，并不是他。”笑三少扬起手中一张揉得极皱的书信。“名剑传书，只写了四个字。”
阳光下，一时反光，众人细细看时，才发现，是笔力遒劲的四字：
“请救谢芸。”
熟识之人都看得出来，确为名剑亲笔。
堡主不由得暴跳如雷。
“不可能，他怎么可能传书？这是什么意思？武圣殿明明是你们对头，为何要救他！”
笑三少摇头。
“武圣殿和我们无冤无仇。杀死冯英之人，是你。”
谢芸猛地抬头。
他浑身浴血，似一个血人一样。
但挣扎在血意中的战意，却教人不寒而栗。
他心中已如明镜。
和名剑笑三少一场争斗，就好似被人操线的木偶。
傀儡跳动。是他人的笑柄。
“笑话。朕是皇帝，朕为何要杀掉自己的大内总管？”堡主跳脚叫道。“笑三少，朕看你是不分好歹——”
“因为你若不除掉我，你就坐不长皇帝的位子。”
谢芸已从一片血光中站了起来。
他似从血中重生一般。
纵使知他已是强弩之末，堡主仍被惊得步步后退。
谢芸缓缓道，“你很清楚，你根本不是先皇的血脉。——我才是。”
（46）
众人皆惊在当场。
谢芸抬起头，含着轻蔑的笑意，慢慢地，似说与自身完全无关的故事一般，给出解释。
“那个人……便叫他先皇吧。他早年未做皇帝的时候，荒淫无道，逼奸宫女，怀上了我，又不敢声张，只好送出宫外。后来继位，却已没有能力，叫任何一个女子怀孕。多年以后，他担心生不出孩子皇位落到旁支，才默许宫妃与人通奸，生下你这根独苗。”
堡主的额头上渗出汗来。
笑三少频频皱眉，不知该以何表情，面对中原人的这种宫廷秘辛。
但谢芸接下来所言，却令他剧震不已——
“什么抗倭？倭寇本是他一手培植出来的。他要找我回去继位，因有传言道当年那宫女下了南海，他便秘令倭寇四处寻找。等找不到时，倭人却已成气候，更以此事胁迫。他欲要灭倭寇之口，再四处搜寻坚船利炮，还未得手，便一命归西。”
——原来屠杀一个边陲小国，便是因由着如此一个荒唐的目的。
笑三少的剑，缓缓转向，指住堡主的方位。
堡主忽然大笑起来。
“不错，今日你所言的，俱都是事实。我那便宜老爸找了他多年，盼他回来继位；我呢，继续找，找他去地下陪葬。皇天不负苦心人，终于被我找着了，却发现点子太硬，名正言顺的去杀他，怕是惹得宫闱近臣怀疑。所以得要借别人的手，用江湖道上的规矩，名正言顺地杀。”
“笑三少——”见笑三少神色，堡主竟状似癫狂，愈发地眉飞色舞起来。“记不记得你那血海深仇？所谓父债子偿，我那便宜老爹灭了你的国，你可看清楚了，我根本不是他儿子，你指着我作甚？”
他恬不知耻地指指谢芸，拍手道，“他才是那老头子的亲生儿子。你要报仇，找他就对了。”
笑三少冷笑一声想要反驳，却忽然滞住，不知要如何回答。
看了谢芸一眼。
谢芸失血过多，已然没有气力，似一只将亡的豹子，眼中余有不甘的神色。
笑三少忽然想起名剑。
名剑也曾如此刻的谢芸一般，失去太多的血液，命悬一线。
那时那刻开始，笑三少想，自己的血债，是否就应已消弭，不再存在于这世上？
因为自己身上所流的，已是名剑的血。
“你……”笑三少扶住谢芸，轻轻问，“你既知身世，为何不回去做皇帝？”
谢芸傲然一笑。“我为何要做皇帝？武圣传人，是我此生最为骄傲的身份。”
他忽然重重晃了一晃。
血流太猛。
他向前仆倒，昏了过去。
笑三少堪堪抱住谢芸身躯，反手重剑往地下一画。
一条深深沟壑。
“谁敢越此一步，莫怪我剑下无情！”
大内高手俱都凝神，却不敢越雷池一步。
堡主早已退到众高手的背后，探出头来，带着嘲讽的笑意开口。
“怎么，血海深仇决定不报了？”
笑三少定定望住他。
“报不报仇另当别论。”他扬扬手中的书信。“我只知道，名剑请我救他。名剑既用了‘请’字，我焉能不救？”
他再不理会堡主等人，只俯首在谢芸耳边轻语。
“我知你能撑得下去。你的病，天下有一个人能救，那人便是薛红叶。他刚巧命大，在被你师弟师妹弄死之前，逃了出来。”
也不管谢芸能否听见，笑三少将人往肩上一抗，转身而去。
大内高手望着地上那条沟壑，面面相觑。
“皇……皇上，追不追？”
“追？”堡主阴恻恻地笑，“你们追得上，你们打得过他吗？”
大内高手们忽然呼啦啦地跪下来，跪了一地。
“属下们什么都没听到，什么都没看到，求皇上饶命，皇上饶命——”
明明是一只手就可以捏死那位堡主的英雄好汉。
却下跪求饶。
这或许，就是江湖人，与官场人的区别？
官道上。
宽大的马车中，薛红叶正唉声叹气，给昏迷不醒的谢芸换药。
“唉唉，成日要伺候你们两个大麻烦不算，现在又丢来个天大的麻烦。”
弥千针见他辛苦，悄然拿帕子给他擦汗。
赶车的汉子回头一笑，正是三少。
“老薛，你的医术真靠谱，他到现在一滴血也没流了。我还怕赶起车来赤地千里，惹人注目呢。”