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里亚夺人眼球的大胆预言罢了。对我来说，这种论断过于简单，我本人并不认为它有任何益处。我认为人们还不如列举出自己所认为在未来十年可能发生的变革和可能不会发生变化的事物。“变化才是惟一的永恒”这一论断虽然非常普遍，但却是十分荒谬的。我认为，起码在商业领域中，这一论断是无法成立的。
变化的基因一直在围绕永恒这一轴心而转动
变革是媒体的生命线。媒体间的竞争和适时报导决定了它不得不宣扬变革，但是新闻的质量和意义是依赖于观众的需求的，很容易沦为琐事和细枝末节。
本书介绍这11种定见的一个共同目的就是帮助大家不要为琐事所牵绊，而是要牢牢盯住那些已经或者将要对我们的生活产生重大影响的事件。
我们中的大部分人都不是在猎取新闻和变革，而是想探寻未来的方向，想在一个纷繁复杂的世界中擦亮自己的眼睛。在这一过程中，重要的不是信息的数量而是质量。不管我们接触到什么样的信息，都应该区分表面变化和实际变化，本质变化和一时的风尚，我们应该时刻记住，在世界历史上，大部分事物都是稳定的。
区分：要素与修饰
规则与技巧
趋势与风尚
突破与改进
定见2 未来隐藏于现实之中（1）
仰望天空的约翰尼在上学的路上约翰尼总是抬头望着天空和上面高高漂浮的云彩但是他从来没有想过在前面的路上会有什么在等待着自己有一天，一只小狗跑过来约翰尼的眼睛却还在望着天空他们撞在一起摔了个大跟头马克？吐温翻译的这首德国童话诗歌《仰望天空的约翰尼》为我们形象地描述了一个游离于周围环境之外的小男孩。在我看来，我们中的许多人也像这首诗中的约翰尼，急切地寻找未来，却在现实中摔了大跟头。马克？吐温很可能是在19世纪90年代在欧洲旅行时读到这首小诗的，当时他曾在维也纳逗留了一年零八个月。
这一时期的欧洲诞生了许多风向性、前瞻性的思维与理论。建筑师、诗人和画家都在反抗传统。奥托？瓦格纳（Otto Wagner）、阿道夫？卢斯（Adolf Loos）和约瑟夫？霍夫曼（Josef Hoffmann）创建了新艺术流派和革命性建筑流派；古斯塔夫？克里姆特（Gustav Klimt）和他的同事们开始构建“燃烧的现代艺术之河”；西格蒙德？弗洛伊德（Sigmund Freud）在研究潜意识后成为精神分析之父。当今世界的许多萌芽都源于当时。
虽然发展的进程被两次世界大战所打断，但是前进的道路仍在继续。伟大的经济学家约翰？梅纳德？凯恩斯（John Maynard Keynes）曾经预言，战争赔款将会加深德国的战争创伤。他曾经仔细研究过第一次世界大战后的社会现实，并因此提出了事后证明是正确的警告。
他曾经在第一次世界大战后参与过缔结凡尔赛和平条约的谈判，他当时就十分反对要求德国进行高额赔款。在1919年出版的《和平的经济效益》（The Economic Consequences of the Peace）一书中，他曾预言德国的高额战争赔款将会导致大的灾难，后来果然得到了应验。尽管他的想法在现在看来是十分有道理的，但在当时却因为各种原因而遭到摈弃。
奥地利经济学家、自由市场的早期倡导者弗里德里克？海克（Friedrich Hayek）在1945年出版的《知识在社会中的应用》（The Use of Knowledge in Society）一书中曾预言过共产主义国家的失败。他的预言是有坚实的基础的：成功的中央集权必须事先了解市场的发展方向，而这根本是不可能的。更多详情请阅读本书第二部分的第四章关于欧洲的章节。
凯恩斯和海克的研究从来都不是盲目地探寻未来，在天空中寻找未必存在的星星，他们都是在一定范围内进行研究。他们的著作也证明对于现实的客观、无偏见的研究是可以揭示未来的。而来自政治家和同事们的敌意和否定也证明，某些定见是会蒙蔽和欺骗人们的视线的。
但是三位伟大的奥地利裔经济学家：约瑟夫？熊彼特（Joseph Schumpeter）、弗里德里克？海克和彼得？德鲁克（Peter Drucker）的远见并没有能够阻止整个欧洲的错误方向。欧盟政治家的承诺和预言就像是升上天空的气球，在与现实碰撞之后必然破碎。他们之所以还会继续自己的空话的原因之一就是人们对于追求完美的普遍错误认识，这一思潮在政界尤其流行。
我们需要意识到的一个简单的事实就是：预测未来的最可靠方法就是立足现实。在坚实的事实基础之上进行思考，这也是我撰写所有书籍的基本原则。未来是隐藏于现实之中的，但这并意味着我们一定要研究现实中的所有细节以便预测未来。这句话的意思并不是说未来只是现实生活的延伸，而是说我们可以从自己所在土地上，而不是天空中，发现未来的萌芽。
因此，小心前面的陷阱，仔细观察眼前的事实，并且利用所有可以利用的帮助，下面的章节将会对此进行详细论述。
不识庐山真面目，只缘身在此山中几年前，我曾经就美国向巴拿马移交巴拿马运河而在巴拿马市发表过一次演讲。
作为前总统吉米？卡特（Jimmy Carter）正式把巴拿马运河归还仪式的前奏，组织各国外长听取我演讲的巴拿马外交部长邀请我和我的妻子加入大家的队伍，乘坐直升机游览运河。我和妻子本身对直升机的安全性是有些担心的，但是我们不想在大家面前露怯，只好参加了这次游览。
在此之前，我们曾经阅读过一些材料，知道建造运河是多么艰难，有许多人为此而付出了生命的代价，但是直到我们从直升机俯瞰时才全面了解了整个工程。浓密的雨林绵延数里，十分壮观，我们脚下密集的丛林就像是一块厚厚的地毯，而人工运河就像一条蓝色的带子从中蜿蜒而过。
而几天之后当穿过曾经从直升机上看到过的丛林时，我们看到的却是完全另一幅景象：茂密的植被、棕榈、树林和灌木；各种不同层次的绿色；鸟儿在枝头唧唧喳喳叫个不停，猴子们在树梢荡来荡去的时候还不时与同伴聊天；每一次转弯都会给我们带来新的惊喜。这与我们在直升机上俯瞰的角度截然不同，看到的景色也截然不同，这也再次验证了下面这句诗：不识庐山真面目，只缘身在此山中。
虽然我们并不是每次都有机会可以体验到这种细节与整体的区别，但是情况大致都是如此。如果你想发现风向性的事件，就要与之拉开一定的距离。这是因为如果缺少这样的距离，当时的潮流会很容易蒙蔽你的视线。风尚本身是隐含于趋势之中的，而且也是趋势的一种体现。但是趋势并不经常发生变化，而趋势所隐含的风尚却在不断促进变化的产生，因此才有了“流行”这个词。
1982在我在《大趋势》一书中提到的一项重大变化就是从工业社会到信息社会的转变。隐含于这项转变之中的趋势就是人们“身体意识”的觉醒。在农业社会中，我们是依靠自己辛苦的身体劳动来完成日常杂务的。同样，在工业社会，我们也要在工作中出卖体力。（在美国的短暂历史中的体现就是人们的职业从农民到工人再到职员的转变）。而随着信息时代的来临，社会对体力劳动的需求大幅下降。在今天的信息社会中，大多数人在工作中所需要的体力劳动非常之少。这种向信息社会转变的影响之一就是许多人都成为了办公室人员，人们越来越关心我们的身体的活动和身体所摄入的物质，也就是说我们已经进入一个“身体意识”时代。这种向办公室人员的转变是由于工业社会向信息社会的转变引起的，是不会出现逆转的。
因为办公室工作的特性，我们还会一直继续关注自己的身体，这一点是不会变的，但是我们爱护自己身体的方式却会随着潮流而变化。这些潮流就是趋势的具体表现，是趋势不断变化的体现方式。比如，很久以来，跑步都被认为是健身的有效方式；游泳也曾经盛行一时，现在许多人开始追捧兰斯？阿姆斯特朗（Lance Armstrong），私人教练和健身俱乐部开始流行。我们健身的方式，尝试的各种器材，都可能是随着潮流而变化的，但是健身的必要性却是始终如一的。除健身之外，关爱身体的另外一个方面就是饮食。
当然，饮食与节食也是与潮流密不可分的：马约医学中心（Mayo Clinic）饮食法、艾特金斯饮食法、素食、西瓜、体重监测、南部沙滩、比佛利山、低脂肪、高脂肪、只吃碳水化合物、不吃碳水化合物、大量水果、�