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事实上；以道光每日耗尽精神算计家用；时时盘点库存的劲头；他实在应该托生到普通人家；没准还能白手起家当个财主；可是他偏偏做了皇帝；于是天下也就跟着他倒穷霉。
可能又有人要说了；皇帝节俭；那也是优点哦。中国历史上节俭的皇帝不少；还都留下美名；怎么偏偏歧视人道光呢？
其实关于这一点；道光那时的人就已经有很明确的看法。确实也有人说道光帝的俭省；连汉文帝宋仁宗都没得比。但是马屁精们偏偏忘了一点：汉文帝和宋仁宗在俭省的同时；也是明君；深谙用人治国之道。而道光帝则恰恰相反；他虽然节俭勤政；却才具见识都非常差劲；有时甚至把节俭过小日子看成了他人生的最大乐趣兼目标；他甚至认为；一个人是否节俭；完全体现了这人是否有才华本事。他也颇以自己的节俭为傲；把它当作自己的形象工程来搞。那么理所当然的；他也以此为衡量大臣能力品德的标准。因此虽然他极其勤政；但也只能是白忙活；只会把国家的事越弄越糟。
经过多时的寻找；道光帝终于在大臣中寻到了与他极有共同语言的知己；很快将二人用为宰辅大臣。这两人一个叫曹振鏞；一个叫穆彰阿。
事实上；道光皇帝的识人眼光差得无以复加；穆彰阿非但不节俭；更不是什么省油的灯。他为人卑鄙无耻；贪赃枉法；收了不计其数的贿赂；在自己家中过日子更是穷奢极欲。只是他深知〃揣摩上意〃；懂得逢迎皇帝。
穆彰阿知道道光帝省俭；便主动穿着破旧打补丁的朝服上朝。道光帝一见之下果然〃龙颜大悦〃；称赞他有〃贤大臣之风〃。此言一出；朝臣们顿时开了悟；也一个个地穿上破旧袍子上朝见皇帝。以致于京城里的旧货铺子把库存的破衣烂衫都卖了个好价钱。刚开始时价钱还不是很高；只与新袍子差相仿佛；有人把新袍子拿去以新易旧；旧衣铺子也肯成交。但到了后来；旧袍子货源紧缺；价钱涨到了新袍子的两三倍；有些穷官儿家就应付不来了；只得自己动手；故意把新袍子弄脏弄破加上补丁。道光帝眼见满朝文武都穿旧衣破袍；认为自己的节俭已经深入人心；不禁喜上眉梢；省俭得越发起劲。于是一群衣衫破烂得连寻常富百姓都不如的官儿；加再一个龙袍上补丁摞补丁的皇帝；上朝之时还君臣们聚在一起讨论何处有便宜菜蔬。这样的场面……呣；不需要多少想象力就能明白；那时的乾清宫实在是很象丐帮议事大堂。
道光帝既认定穆彰阿是自己的知己；对他说的话也就言听计从了。哪里知道这个乞丐相的家伙非但不是什么贤大臣；更是个大大的奸臣。仅从鸦片战争一事前后他的表现；就是一个明证。
鸦片；也称芙蓉膏；大烟；明末就已经出现在我国边境一带；但大举进入国境；则是从乾隆末年开始的。英国人借贩卖走私烟片掠夺中国的财富；摧残中国人的体魄、英国政府还借机打探中国的各项情报；为大举侵略做准备。仅鸦片战争开战前四十年；英国就靠鸦片走私前后盗取了中国白银三亿多。面对这样的局面；湖广总督林则徐力主禁烟；向道光帝上奏说；若不厉行禁烟；若干年后中国：〃不但无御敌之兵；且无充饷之银。〃道光帝倒也深受触动；虽不知触动他的究竟是兵力损耗还是银钱消耗；总之；道光帝于道光十八年（公元1838）十一月专门召林则徐商讨禁烟大计；在八天内接连召见了八次；又特许他在紫禁城内骑马；月底便将林则徐任命为钦差大臣；节制广东水师；赴广东查办禁烟事宜。1839年6月3日；林则徐在虎门海滩上一举销毁了两万余箱鸦片；是为〃虎门销烟〃。
然而就是林则徐大力禁烟的同时；穆彰阿却在北京城里搅事。林则徐当初进京时没有给他送礼；又格外得皇帝垂青；穆彰阿不但妒忌而且怀恨；深恐林则徐取代自己的相位。与此同时；英国人又送了穆彰阿等人大量钱物；于是这位〃贤大臣〃就开始蠢蠢欲动了。他一面拼命地在道光帝面前讲林则徐的坏话；一面又密令广东官员进京告林则徐的状。在穆彰阿的上窜下跳中；愚蠢的道光帝强令林则徐于12月6日封港；断绝与英国的贸易关系。又在次年1月5日；将邓廷桢任命为两江总督；使林则徐失去助力。
穆彰阿仍觉得林则徐官位太大；对自己是个威胁；于是又暗中向英国人通风报信；支持英国鸦片贩子及英国兵船到广东沿海骚扰生事。穆彰阿既然开门揖盗；鸦片贩子们也就不客套了。1840年5月；英国政府发动了侵略战争；派兵攻打林则徐所在的广州。林则徐一面抗英；一面通知沿海省份整兵备武；严防英国军队。然而；由于沿海各省许多大小官吏与穆彰阿有瓜葛；他们都对林则徐的警报置若罔闻。谁知；英国军队果然在攻广州失利后转攻天津。虽然战事被发大了；但穆彰阿也达到了自己的目的：他趁机将林则徐的禁烟抗英主张都抹了个精光；使道光帝革去了林则徐邓廷桢的官职；改派自己的同党琦善到广州去。
琦善到广州后；按照穆彰阿的指示；一个劲地向英军送钱送物；任由英军攻打中国领土；对主战派官员的正确主张统统不予理睬。英军很快分头向沙角、大角、虎门炮台进攻。虎门守将关天培请求增兵增火力迎战；琦善竟只给他二百兵士。很快；沙角炮台守将陈连升父子殉国。沙角失陷。
听说沙角失陷的消息；道光帝倒也知道着急；连忙又重新起用林则徐；要他重振当初力守广州的风范。然而到这个时候不但是军机已失；道光帝还吝于花钱备军；穆彰阿又派同党去广东当官；并指使其横生枝节；不但弹药枪炮克扣；甚至还到了要林则徐自己掏钱雇兵勇的地步。2月25日；虎门炮台失陷；关天培殉国。3月1日；潖州炮台失陷。琦善更在与英国人谈和之时；私自将香港岛割给英国。
直到这个时候；穆彰阿仍然一门心思地结党营私；想方设法将林则徐调离广州。林则徐遂被道光帝调到了镇海。林则徐刚走；穆彰阿的同党奕山便在与英国人开战仅七天的时候主动投降；并签订〃广州条约〃；赔偿英国六百万银两。然而就是这样的局面；道光帝仍然对穆彰阿偏听偏信；认定林则徐要为这桩条约负责；于6月28日将正在镇海与余姚知县汪仲洋研制新式大炮的林则徐革职；发往伊犁充军。
对于穆彰阿一党的误国害民；另一位军机大臣王王鼎恨之入骨；每次与穆彰阿相遇都厉声责骂。林则徐被贬谪后；王鼎当着道光帝的面前痛骂穆彰阿：〃如林则徐之贤；汝何故必令遣戍新疆；是直宋之秦桧、明之严嵩耳。行见天下事；皆坏于汝手。〃
穆彰阿自知理亏；不敢答言。道光帝反而自动跑出来为穆彰阿张目；对王鼎说：〃卿醉矣。〃强令太监将王鼎拖了出去。王鼎不甘心；第二天又在朝会上继续质问穆彰阿。道光帝见王鼎又来与自己的〃贤大臣〃为难；竟勃然大怒拂袖而去；王鼎抢上去拉也拉不住。
眼见国家如此败落；皇帝还昏庸自大斤斤计较于衣食小钱；王鼎激愤不己；回到家中便写下了一封疏章；将穆彰阿的劣迹尽书于上并请求皇帝重用林则徐。写完奏章；王鼎自缢而死；希望能以此引起皇帝的重视。
然而王鼎的遗章落在了关系网密如蛛丝的穆彰阿手里。穆彰阿立即派人去哄骗王鼎的儿子；说：〃上怒未解；若以此奏；则尊公恤典不可得；而子亦终身废弃矣。其勿奏便。〃王鼎之子果然相信了穆彰阿的话；遂将遗章隐瞒不报；向道光帝报告说自己的父亲是暴疾身亡。爱国无门的王鼎就这么白白死了。
除了林则徐；其它力主整兵抗英的将领官吏也都在穆彰阿的打击范围内。他后来还煽动道光帝将在台湾领导抗英的姚莹、达洪阿革职押解进京。并动用自己的人脉在反英战争中设置障碍。等到失败的消息一来；他就得意非凡地向道光帝炫耀自己的未卜先知：〃如何！盖谓不出所料也！〃道光帝越发将穆彰阿的见解视为真知；最终在穆彰阿的鼓动支持下；接受了英国侵略者所有的赔款割地条款。对于皇帝的愚蠢；仁人义士都愤怒之极；以诗纪云：〃海外方求战；朝端竟议和；将军伊里布；宰相穆彰阿。〃然而；就是这么一个中国封建历史上头一号的误国蛀虫；竟然得到了道光帝终生不渝的宠信倚赖！
道光帝宠信的另一位大臣；就是曹振镛。
曹振镛可算是中国大臣群中的一个特殊人物；吝啬得超出常理。他每天上完朝都要换上粗布衣服带上菜筐和秤杆；亲自去菜场买菜；往往为了一个铜钱和小贩们耗上半天功夫磨嘴皮子。曾经有一个小贩被他缠不过；恼怒之下破口大骂；曹振镛眼见买不着便宜菜；很不甘心；立即打出〃大学士〃的金字招牌；亮出表明身份的物事来。直把小贩吓得磕头求饶；乖乖地让他沾了便宜去了。道光帝与曹学士交谈之下；顿时大起知己难觅之感；认定如此节俭之人定是爱国�