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随后；武氏族人也水涨船高。建立新王朝的武则天对诸武氏的策划辅助之功非常满意；也不再追究当年兄弟们对自己的眦睚小隙。于是；继武士彟及以上五代先人被追尊为皇帝之后；武则天追赠伯父武士让为楚僖王；其孙武攸宁封建昌王、攸归封九江王、攸望封会稽王；伯父武士逸追赠蜀节王；其孙武懿宗封河内王、嗣宗封临川王、仁范封河间王；曾孙武载德封颍川王；另一位叔伯武士棱的孙子武攸暨封千乘王。与此同时；异母哥哥武元庆追谥梁宪王；其子武三思袭封梁王；其孙武崇为止封高阳王；崇烈封新安王；武元爽追谥了魏德王；其子武承嗣袭封魏王；邑千户；监修国史；其孙武延基封南阳王；武延秀封淮阳王；另一位侄儿武承业封陈王；儿子武延晖嗣陈王；武延祚封咸安王；武惟良这个倒霉蛋的儿子攸宜封建安王；攸绪封安平王；武惟良的侄儿（不知道他们的爹是武怀运还是武怀亮）武攸止封恒安王；武重规封高平王。武后的亲姐妹都已经不在人世；堂姐妹们则统统封为长公主。
除了武氏家族晋爵加官；武则天也没忘了自己的老家。她宣布改山西文水县为〃武兴县〃；百姓世代免除赋税；县令待遇提高到赤县县令级别。——唐制规定；京城周边地区分为京县（赤县）及畿县；合称京畿重地。由此可见；即使同为县令；京里的县令也比外头的县令要高级些。
这一串令人眼花缭乱的大赦恩诏和皇帝亲王郡王公主相继问世；武周天下宣告大功告成。
本年；武则天六十七岁。她成为中国历史上唯一的女皇帝；也是登基时年龄最长的皇帝。十四岁时她曾经满怀期待要去〃见天子〃；曾经诚心诚意地希望过将自己的荣辱和性命都交交托给皇帝。而如今她自己成了天子成了皇帝；天下人的荣辱和性命都在她的眼中渺如沙粒。站在则天门城楼上俯视群臣、眺望大好河山的那一刻；她会不会回想曾经稚嫩的少女时光；那个未历世途的武二小姐；如今已是心如铁石般的老妇人。会不会回想那看起来平静的深宫殿宇中；自己度过的五十三年惊涛骇浪的人生？然而接下来的人生不可能靠回望从前度过；做了皇帝并不等于可以放松脑子里紧绷多年的弦。更多的变故陆续有来。
称帝后的武则天急于招徕人心。这时候派完了杀戳异己用场的酷吏又有了新的功效。
作恶多了；总是要遭报应；而且往往是作茧自缚的报应。
早在铜匦告密风盛行之后不久；就曾有人向其中投信举发；说是有人曾为徐敬业的叛军制造新款军械；而这个心灵手巧的设计师；正是铜匦的设计者鱼保家；即酷吏之一鱼承晔的宝贝儿子。结果可想而知；鱼氏父子作法自毙。
逼死李贤、又在镇压博州叛乱时杀死成千上万无辜的百姓、并毁杀千余官吏人家的丘神勣这时也死到临头了。天授二年初；他被人密告谋反。面对各种刑具；丘大将军魂飞魄散；只得招供；于天授二年十月被诛。
与丘神勣同时被告发的还有另一名酷吏周兴。武则天将他交给来俊臣审讯。
诏书送到来俊臣手里时；来俊臣正和周兴一起喝酒。看完密诏；来俊臣不动声色地返回席间与周兴谈天。言谈中问他：〃犯人不肯招供该如何办？〃周兴得意地说：〃取大甕；以炭四周炙之；令囚入中；何事不承！〃来俊臣立刻在厅堂中照做了这么一个现场；然后才起身道：〃有诏书要我查你的案子；请老兄入瓮！〃周兴立刻瘫倒；也不问查的是什么案子；就马上没口子地全部应了下来。周兴随后被流放岭南；在半路上被仇家杀死。
而索元礼则比周兴还死得早；和其它酷吏结局一样；他也是被武后所杀。
对于酷吏的所作所为；武则天是不是真的从来都被蒙在鼓里？当然不完全如此。有时候她也怀疑或确认酷吏们是在残害无辜；但是为了达到自己称帝的目的；她选择对他们纵容的态度。这就使得她时常在下狠心和不忍心之间来回考虑；然而多数情况下来中狠辣占了上风。
在武则天称帝的前一年；徐敬业的弟弟徐敬真从流放地逃归；打算投奔突厥；结果和曾经资助他奔突厥的洛阳令张嗣明一起被捕。他们满心以为只要多攀出重臣；就有可能逃得生路；尤其是徐敬真；全不顾自己确实是反臣家属且有投奔敌国的事实；遂将世上他们所知道的名人朝士都指认为徐敬业的同党。结果是被诬蔑的人无法幸免；他们自己也无法苟活；第一批被处斩。
彭州长史刘易从也被徐敬真所扳扯。酷吏不待他申诉；就径直前往彭州杀死了他。刘易从为人仁孝忠厚；听到他将被杀的消息；彭州吏民不分远近都奔往刑场为他送行；并竞相脱下（禁止）上的衣物；请官员为他超度祈福。后经有关人员折价；现场衣物共值十余万钱。这幕场景令写惯血腥的史家也无法释然；浓浓地记上了一笔。当然也无法令我释然；尽管我知道徐敬真张嗣明也不过就是贪生的凡人。（刘易从死时其子刘升年仅十岁；被流配岭南。后来〃六道使〃在岭南杀戮所谓的〃罪臣家属〃；前后数千人；刘升得到地方长老保护；幸免于难）
在程务挺死后；东突厥势力日渐增强；时常骚扰边境。由于国内政局动荡；武则天只能消极防御；只有一代名将黑齿常之取得了为数不多的几次胜利；成为防御边境的支柱。然而就在不久后；他也被周兴污蔑与右鹰扬将军赵怀节谋反；在入狱后自尽；成为军队的一次巨大损失；也是武则天为称帝又一次的自毁长城。结果是当她于次年称帝之后；北方边境再无良将；东突厥日益猖狂；成为武周王朝的心腹大患之一；给老百姓带来无穷灾殃。直到唐中宗李显复辟；才出现又一位名将张仁愿克敌制胜。
杀戮得多了；何况武则天其实也时常感觉到酷吏所治多冤狱；因此也有〃不忍心〃在她的利益天平上取胜的时候。
秋官尚书太原张楚金、陕州刺史郭正一、凤阁侍郎元万顷、洛阳令魏元忠等人也都被徐敬直所诬；被酷吏屈打成招；判处斩刑。就在他们临刑前；武则天派凤阁舍人王隐客〃驰骑传声〃；也就是一路驱策快马；一路大呼赦免令。终于赶在最后时刻将他们从死神手里拉了回来。只是饶了性命并不等于能饶活罪；何况武则天也不希望使真正引起自己疑心的〃异己〃感觉自己怯懦止杀；遂将他们改判流放岭南。
为了有朝一日登上帝位；武则天杀人无数。当初唐太宗曾经定下规制；必须经过州县三次覆奏、京师五次覆奏；反复查勘；才能够判处一个人的死刑。然而武则天却将这条规矩视若无睹；开唐朝酷吏之始。
事实上酷吏对于她来说；也不过是可加利用的恶狗；借他们铲除异己；并树立自己的威严使人畏惧。一但利用够了；也就可以除掉了；何况她已经建立了新朝代；需要在大规模的〃破旧〃后收拾朝野乱局；这些人也可以退出了。再说还能落一个〃惩奸除恶〃的名声；为自己收得额外的人望。
除丘神勣、索元礼、周兴之外；傅游艺、史务滋等酷吏也在天授二年相继被武则天除掉。
然而傅游艺人虽死；留下的馊主意却仍然为祸世间。这就是杀戮流人的〃六道使〃。关于六道使；还有一种说法。据说有个叫李秦的补阙向武则天上书；说他听说有条谶语〃代武者刘。〃刘就是流；指的就是被流放的人。同时还说：〃陛下自登极；诛斥李氏及诸大臣；其家人亲族；流放在外者；以臣所料；且数万人。如一旦同心招集为逆；出陛下不意；臣恐社稷必危。〃傅游艺便出主意；派特使到各道去；名为抚慰流人；实际上对一众流人斩草除根。
傅游艺死后；武承嗣仍然不断向武则天吹风；长寿二年又有人奏报说岭南流人确有谋逆。武则天便派万国俊前往岭南调查。万国俊深得来俊臣的真传；一到岭南就矫诏杀戮了三百多流人；然后捏造所谓罪证回报女皇；还说：〃诸流人咸有怨望；若不推究；为变不遥。〃武则天认为言之有理；便提拔万国俊为朝散大夫、行侍御史；又派右翊卫兵曹参军刘光业、司刑评事王德寿、苑南面监丞鲍思恭、尚辇直长王大贞、右武威卫兵曹参军屈贞筠等人以监察御史身份前往剑南、黔中、安南等六道审讯流人。这帮家伙见万国俊杀人升官；个个学样；唯恐杀少了被人比下去；手段比万国俊还要狠毒。刘光业杀的最多；达九百人。被杀的流人中有些甚至与武则天毫无瓜葛；是太宗、高宗时期的。消息传来举国震惊；武则天也觉得必有冤滥；遂下诏平冤；将六道使判罪；并带到他们杀害流人的各道处斩。万国俊也在不久后便因鬼物作崇惊恐而死。
逃过劫难的流人也不在少数；如刘易从之子刘升。裴炎的侄子裴伷先也逃过了这一劫。裴炎被杀时；裴伷先才十七岁；也被流放。他在岭南娶了一个也是被流放的卢氏女为妻；生子裴愿。卢氏死后；父子俩偷偷跑回家乡；几年后被人发现；又挨